Она украдкой бросила взгляд на госпожу Яо, читающую лекцию у доски, достала новый блокнот и быстро написала несколько слов. Пока учительница отвернулась, чтобы что-то записать на доске, Тао Жуань незаметно подвинула записку к Цзян Ао.
[Цзян-тунсюэ, ты помнишь меня? Ты тогда отвёз меня в театр «Синьгуан», и благодаря тебе наш хор занял первое место!~]
Цзян Ао мельком глянул на записку, раздражённо вернул её обратно и даже не удостоил ответом.
Тао Жуань надулась, как фугу, забрала блокнот, лихорадочно застрочила новое послание и с серьёзным видом снова протолкнула его соседу.
[Может, для тебя это и не важно, но ты реально очень помог нам. Я хочу как следует поблагодарить тебя.]
Записка тут же вернулась.
На этот раз на ней прибавилось ещё несколько слов.
Сердце Тао Жуань радостно подпрыгнуло. Она перевернула блокнот и внимательно прочитала:
[Не мешай мне.]
Настроение мгновенно рухнуло до самого дна.
Тао Жуань обиженно поджала губы, забрала блокнот и вяло опустила голову на парту.
В это же мгновение справа к ней подсунули другую записку.
[Новичок, ты знакома со своим соседом?]
Тао Жуань задумалась на секунду.
[Мы встречались однажды, но не особо близки.]
[Тогда лучше держись от него подальше. Этот парень… очень страшный!]
[А что с ним такое?]
[В первый же день учебы он пнул двух парней, которые заняли его место, так сильно, что те до сих пор в больнице! Одним ударом ноги — и они уже не могли встать! Ужас просто! Никто теперь не осмеливается не то что сидеть рядом с ним, но даже проходить по этому проходу боится…]
Тао Жуань посмотрела на соседа, который, опершись на руку, будто бы слушал лекцию, но на самом деле дремал, и незаметно покосилась на него.
[Получается, он всегда один…]
[Не совсем. Говорят, школа специально распределила всех его подручных по другим классам. И знаешь, почему шестой класс вообще стоит особняком, без других классов рядом? Говорят, всё ради этого Цзян Да Лао! Школа специально вынесла шестой класс подальше, чтобы он со своими подельниками не собирался вместе и не устраивал драки.]
Тао Жуань смотрела на эту записку с городскими слухами и чувствовала себя крайне неловко — не знала, как на это реагировать.
Для неё эти слухи звучали слишком неправдоподобно, прямо-таки пахли выдумками. Школа якобы из-за одного ученика перестроила всё расписание и расположение классов? При этом его до сих пор не отчислили? В это было трудно поверить.
Пока она размышляла, вдруг почувствовала тепло у левого уха.
Цзян Ао незаметно приблизился и, глядя на её записку, насмешливо фыркнул. Тао Жуань в ужасе попыталась прикрыть записку учебником.
Но, конечно, было уже поздно.
Девушка, приславшая записку, увидев, что «великий босс» поймал её за доносом, резко втянула воздух и тут же спрятала лицо, притворившись мёртвой.
Тао Жуань, чувствуя стыд и вину, заторопленно зашептала:
— Это всё слухи! Не верь! Я сама только что думала, какая ерунда ходит…
Цзян Ао холодно перебил её:
— Правда.
Высокая стопка книг скрывала их почти соприкасающиеся тела.
Его голос, низкий и безэмоциональный, прозвучал прямо у неё в ухе:
— Те двое до сих пор лежат в больнице.
Тао Жуань замерла, осторожно посмотрела на своего соседа, чьё лицо казалось мрачным и зловещим, и невольно сглотнула.
Они были слишком близко — она даже разглядела тонкие жилки на его белоснежной шее, проступившие от напряжения.
Она внезапно растерялась, но всё же, стараясь сохранять серьёзность, посмотрела ему прямо в глаза и ответила:
— Ну, ты тогда крут.
Ей вспомнилась та драка в переулке.
Раньше она думала, что он был жертвой, но потом вспомнила: после потасовки на нём даже пуговицы не расстегнулись, одежда осталась без единой складки, ни царапины, ни синяка. Только тогда до неё дошло:
Это не его избивали — он сам избил всю ту компанию.
— Так что держись от меня подальше. Запомнила?
Его ледяное лицо было совсем рядом, взгляд без капли тепла — словно последнее предупреждение.
Она молча отвернулась, села прямо и сделала вид, что полностью погружена в лекцию, хотя нос у неё чуть заметно дрогнул.
…Кого он пугает!
После этого до конца учебного дня Тао Жуань больше не заговаривала с Цзян Ао.
Как только прозвенел звонок, он исчез быстрее всех. Когда Тао Жуань обернулась, у двери уже и следа от него не было.
Она расстроенно вернулась на своё место и медленно стала собирать портфель.
В этот момент у двери появилась госпожа Яо с прозрачной чашкой в руках и приветливо поманила её:
— Тао Жуань, иди сюда на минутку.
Тао Жуань ничего не заподозрила и послушно последовала за ней.
Госпожа Яо провела её в учительскую, ласково усадила на стул. Весь этаж был пуст и тих.
— Как тебе новая обстановка? Привыкаешь? — доброжелательно спросила пожилая учительница.
Тао Жуань сидела прямо, как примерная ученица, и кивнула.
Старушка снова кивнула и спросила:
— А Цзян Ао тебя не обижает?
Тао Жуань удивилась и быстро покачала головой:
— Нет.
Он вообще не обращал на неё внимания…
Услышав это, госпожа Яо мягко улыбнулась и снова кивнула.
Тао Жуань моргнула, глядя на эту улыбку, и по спине пробежал холодок. Она инстинктивно попыталась отодвинуться.
— Я слышала от твоих родителей, что раньше ты хорошо училась, верно?
Тао Жуань поспешно возразила:
— Нет-нет, это было ещё в средней школе, давно. С тех пор как я начала заниматься вокалом, учёба пошла хуже.
К тому же программа в экспериментальной школе Юньдэ гораздо сложнее и быстрее, чем в «Синьюэ». Она уже чувствовала, что скоро начнёт отставать.
Госпожа Яо стала ещё добрее:
— Ничего страшного, основа у тебя хорошая. Если что-то будет непонятно — всегда можешь прийти ко мне.
— Хорошо, — тихо ответила Тао Жуань, не решаясь возражать.
— Дело в том, что через пару дней у нас первая контрольная. Поскольку ты только пришла, тебе, наверное, нужно время, чтобы адаптироваться. Поэтому ты не будешь писать контрольную вместе со всеми. Я дам тебе все задания заранее, перед каникулами, и ты выполнишь их дома. Хорошо?
Тао Жуань облегчённо выдохнула:
— Хорошо, спасибо, госпожа Яо.
Старушка сделала глоток чая и продолжила:
— А после контрольной весь класс разделят на пары для учебных групп по результатам. Но раз ты не пишешь работу, у тебя не будет оценки для распределения.
Тао Жуань кивнула с пониманием:
— Ничего страшного. Наверное, в классе останется один человек без пары — мы и объединимся.
— Ты точно не против? — спросила госпожа Яо с такой искренней заботой, что Тао Жуань почувствовала лёгкое недоверие.
— Совсем не против, — с улыбкой заверила она, стараясь показать, что всё в порядке.
— Тогда договорились?
— Да, хорошо.
— Какая ты умница, — сказала госпожа Яо, погладив её по руке. Её тёплая, морщинистая ладонь обхватила ладонь Тао Жуань.
Тао Жуань немного путалась в ориентирах, поэтому в первый день её обязательно забирал кто-то из родных. После разговора с учительницей она быстро попрощалась и ушла.
Госпожа Яо с улыбкой проводила её взглядом. Когда та скрылась за дверью, учительница достала блокнот и с явным удовольствием открыла его.
На первой странице крупными буквами было написано: «Список пар».
Она поправила шаль, долго разглядывала страницу, будто обдумывая что-то важное, а затем взяла перьевую ручку и медленно, чётко вывела:
[①: Тао Жуань — Цзян Ао.]
После долгого созерцания надписи она поднесла чашку к губам, сделала глоток, глубоко вздохнула и расслабилась, словно завершила нечто по-настоящему значимое. На лице играла лёгкая улыбка.
Когда Тао Жуань вернулась домой с отцом, мать уже накрыла на стол и звала всех мыть руки.
Вероятно, причина такого внезапного внимания крылась в том, что Тао Жуань тайком изменила заявление о поступлении и благополучно устроилась в новую школу — родители узнали об этом лишь спустя полтора месяца после начала занятий.
Теперь они будто переменились: оба отложили свои бесконечные дела и решили полностью посвятить себя семье.
Они сопровождали её в школу и обратно, проверяли домашние задания по очереди и во время ужина не переставали наставлять:
— Теперь ты должна сосредоточиться на учёбе. Мы отдали тебя в хор, чтобы ты развивала в себе изящество, а не чтобы ты мечтала стать певицей или артисткой! Забудь обо всём этом и усердно учись. Мы с папой теперь будем строго следить за твоими успехами.
— Жуань, мы очень постарались, чтобы устроить тебя в экспериментальную школу Юньдэ. Ты должна быть послушной, хорошо?
Тао Жуань молча кивала, почти пряча лицо в тарелку.
Мать, убедившись, что дочь согласна, поела немного и вдруг вспомнила:
— И ещё: никакого курения, алкоголя, ранних увлечений и татуировок! Ни в коем случае! Поняла?
Тао Жуань вздрогнула и невольно представила лицо Цзян Ао. От этого образа её охватила неловкость, и она ещё ниже опустила голову:
— Поняла.
Она быстро доела и убежала в свою комнату.
Раньше там висели плакаты и альбомы, связанные с хором, но теперь всё это исчезло. Даже ящик в шкафу, где хранились CD с записями выступлений, родители тоже забрали.
Комната стала пустой и чужой.
Тао Жуань подумала о скором прощальном концерте хора.
Похоже, ей придётся выбираться через окно.
Она машинально посмотрела наружу: старые ветви дерева тянулись прямо к её окну, а под ними — густая, непроглядная тьма.
Вздохнув, она покорно села за парту и принялась за домашнее задание.
Открыв портфель, она обнаружила, что случайно принесла с собой школьный блокнот.
Три слова — «Не мешай мне» — были выведены с такой силой и изяществом, что даже раздражающий смысл стал казаться менее неприятным.
Она задумчиво уставилась на надпись и подумала:
Кто бы мог подумать, что такие красивые буквы способен написать тот, кого считают опасным хулиганом, прогульщиком и драчуном.
Ей стало любопытно: какие у него оценки? Такие же ли, как его отношение к учёбе, или, может, такие же неожиданные, как его почерк?
«Наверное, уж точно не такие, как мои — посредственные», — подумала она.
После праздников у неё, скорее всего, будет другой сосед по парте.
До каникул оставалось совсем немного — если не считать дней контрольной.
Тао Жуань незаметно вздохнула и закрыла блокнот, чтобы заняться уроками.
На следующий день госпожа Яо объявила расписание контрольной и каникул.
Оставалось меньше недели.
Тао Жуань машинально посмотрела на своего соседа.
Тот, надев наушники, равнодушно спал, совершенно не интересуясь происходящим.
— Тао Жуань…
Она обернулась. У её парты стояла девочка с вишнёвой заколкой и тихо звала её.
Хотя сейчас был перерыв, Тао Жуань всё равно понизила голос и наклонилась:
— Что случилось?
— Я ответственная по спорту. Пришла собрать деньги на костюмы и реквизит для танца на открытии осенней спартакиады.
Тао Жуань удивлённо посмотрела на хрупкую девушку:
— Ответственная по спорту?
— Неожиданно, правда? — вмешалась вчерашняя болтушка с соседней парты. — Она ещё и тхэквондо занимается! Кстати, новенькая, расскажу тебе: на открытии мы будем танцевать — все пары! Видишь ту девушку впереди? — она указала на стройную брюнетку с полураспущенными волосами. — Это Цюй Жанжань. Настоящий лебедь: гордая, красивая, но при этом совсем не заносчивая. Она сама предложила поставить для всех танец и лично обучит движениям.
Тао Жуань нахмурилась:
— Парный танец?
http://bllate.org/book/10900/977302
Готово:
