Пэн Юэдун, всё это время смотревший прямо перед собой, повернул голову, бросил на неё короткий взгляд и, усмехнувшись, покачал головой:
— Ты ошиблась. Это не я. Босс — мой брат. Вот, он уже идёт.
Хэ Чуньли мгновенно вспыхнула от смущения. Последовав за его взглядом, она увидела Линя Честного: тот шёл к ним в своей обычной грубой синей одежде, спиной к яркому солнцу, весь в грязи до колен!
«Как… Как Линь Честный оказался здесь?» — пронеслось у неё в голове. Предчувствие было тревожным, но она упрямо отказывалась верить. Ведь Линь должен быть сейчас в деревне — разводить рыбу!
Однако Пэн Юэдун радушно хлопнул Линя по ладони, окончательно разрушив её самообман.
Хэ Чуньли побледнела от злости. Не желая позориться при всех — особенно перед несколькими уездными руководителями — она решила уйти. К тому же товарищ Ван как раз перешёл на другую сторону. Она резко развернулась и шагнула прочь, но слишком резко надавила на каблук: тот застрял в грязи, поскользнулся — и она со всей силы рухнула на влажную землю, распластавшись на спине.
Острая боль пронзила лодыжку, но ещё мучительнее было осознание, что она унизилась перед Линем Честным и несколькими уездными чиновниками.
Будь рядом хоть малейшая щель в земле — она бы немедленно провалилась туда и спряталась. Сдерживая боль, она уперлась руками во влажную мягкую почву и с трудом поднялась. Однако она недооценила скользкость земли после дождя: едва встав на ноги, она снова поскользнулась и упала.
На этот раз она успела среагировать и оперлась локтями о землю, смягчив удар и избежав серьёзных повреждений.
Но теперь она снова сидела на земле, вся в жёлтой грязи — и локти, и ладони, и брюки. Выглядела она крайне жалко.
Повторное унижение довело Хэ Чуньли до отчаяния. Ей хотелось просто исчезнуть. Она не вынесла бы здесь ни минуты дольше. Уже собираясь найти опору, чтобы подняться и скорее уйти с этого позорного места, она вдруг увидела перед собой широкую, грубую ладонь, покрытую мозолями.
Она подняла глаза и увидела Линя Честного. Он стоял перед ней с бесстрастным лицом. Если бы не протянутая рука, она бы подумала, что он делает вид, будто не узнаёт её.
— Ты… — в душе у неё всё перевернулось. Она была уверена, что Линь должен её ненавидеть, а не помогать.
Линь Честный сделал вид, что не замечает её замешательства, и холодно бросил:
— Держись!
Если бы не его территория и присутствие товарища Вана, он бы даже не удостоил эту женщину вниманием. Просто протянул руку — и всё! А она, небось, уже начала строить какие-то выводы! С любым другим он бы подхватил за локоть, но с такой — только за ладонь!
С такими женщинами надо обращаться просто: игнорировать, относиться безразлично, не придавать значения, а самому становиться лучше и успешнее, чтобы она потом мучилась от зависти и раскаяния.
По мнению Линя Честного, лучшая месть — стать человеком выдающимся, жить лучше, чем твой обидчик, и заставить его день за днём кориться за прошлые ошибки.
Хэ Чуньли на мгновение замешкалась, затем протянула свою грязную руку, бросила на Линя последний взгляд и сжала его ладонь. Его рука была широкой, шершавой от мозолей, но в ней чувствовалась сила и тепло — от неё исходило странное спокойствие.
Эта рука легко подняла её на ноги.
— Садись, — велел Линь Честный, указывая на камень, и сразу же отпустил её. Повернувшись к прорабу, он добавил: — Лао Цянь, найди кого-нибудь на велосипеде, пусть отвезёт её домой!
Он явно не собирался больше заниматься ею. У Хэ Чуньли в груди вспыхнуло чувство глубокой обиды. Она опередила Лао Цяня и быстро сказала:
— Не нужно! У меня есть машина. Мастер Вэй, помогите мне, пожалуйста!
Водитель грузовика, стоявший в толпе, тут же пробрался к ней вместе с сопровождающим. Они бережно усадили её в кабину и повезли в больницу.
Линь Честный лишь мельком взглянул им вслед и тут же вернулся к разговору с товарищем Ваном.
Осмотрев место под строительство завода рыбьего корма, они отправились к соседнему пруду для разведения рыбы, чтобы обсудить создание опытной базы по производству кормов.
У Линя Честного было полно дел: с начала строительства всё требовало его личного контроля, да и закупка оборудования с сырьём для будущего завода тоже лежала на нём. Хэ Чуньли для него была никем — обычной прохожей, которую можно забыть сразу после встречи. У него не было времени насмехаться над ней.
Но Хэ Чуньли думала иначе. Люди порой сами себе враги, и она была в этом деле настоящей мастерицей. Раньше она презирала Линя за упрямство и простодушие, за то, что он не слушал её советов уехать в город и заняться бизнесом. Из-за этого она всеми силами добилась развода и начала новую жизнь.
Переехав в город, открыв собственный завод и разбогатев, она, казалось бы, должна была быть счастлива. Но стоило ей узнать, что Линь Честный тихо и незаметно затеял нечто грандиозное, как внутри у неё всё сжалось от горечи.
Особенно тяжело ей стало сегодня, когда Линь с таким достоинством помог ей подняться, не высмеял и не обозвал. Это задело её ещё сильнее.
Раньше главным недостатком Линя по сравнению с Ху Аном было его упрямство: он упрямо цеплялся за землю и не мог заработать денег. Но теперь и Линь добился успеха, причём начал с гораздо более высокой точки. Скорее всего, уже в следующем году его предприятие превзойдёт их по масштабам и объёмам производства.
От этой мысли Хэ Чуньли стало невыносимо тяжело на душе. Ведь всё это могло быть её! Если бы она потерпела ещё пару лет, стала бы первой в уезде женой владельца завода по производству рыбьего корма. Не пришлось бы ездить в другие города за товаром и выбивать долги, не пришлось бы каждый день разбирать конфликты на заводе и сидеть за одним столом с грубыми мужиками, торгуясь за каждую копейку. Она могла бы спокойно жить в роскоши.
Без сравнения не было бы и обиды. Успех Линя Честного сделал её нынешнего мужа, Ху Ана, бледным и ничтожным.
Вспомнив, что после последней ссоры Ху Ан целыми днями пропадает вне дома, предаваясь развлечениям, Хэ Чуньли стало ещё хуже. Если бы он был таким же трудолюбивым и надёжным, как Линь Честный, если бы шаг за шагом развивал своё дело, ей не пришлось бы так изнурять себя.
Теперь она вспоминала все достоинства Линя, полностью забыв, как раньше его презирала.
На этот раз Хэ Чуньли сильно повредила ногу: левая лодыжка распухла от растяжения. Врач выписал лекарства и строго предупредил, чтобы она не ходила, пока опухоль не спадёт и боль не утихнет.
Поблагодарив врача, она попросила сопровождающего взять рецепты. Когда она, опираясь на стену, попыталась встать на одну ногу, в дверях раздался поспешный топот.
Это был Ху Ан. Водитель поехал за ним.
Ху Ан подошёл, присел на корточки и с беспокойством посмотрел на её ногу, туго перебинтованную, словно кулёк риса:
— Ой, как ты умудрилась так упасть?! Я же говорил тебе не носить эти каблуки, а ты не слушаешь! Вот и получила!
Хэ Чуньли отвернулась, не желая с ним разговаривать. Если бы он не ушёл в обиду и не бросил всё на самотёк, она бы и не поехала за город, не увидела бы завод Линя Честного и не упала бы.
Ху Ан понимал, что жена расстроена, и сам был недоволен, но в общественном месте, тем более в больнице, ссориться было неприлично. Он сдержал раздражение и, снова присев, повернулся к ней спиной:
— Пошли домой!
Хэ Чуньли страдала от боли, а инвалидного кресла под рукой не было. Пришлось смириться. Она навалилась на спину мужа и обвила руками его шею.
Ху Ан подхватил её под колени, попытался поднять — и чуть не упал. Видимо, он давно не занимался физическим трудом и последние дни только и делал, что веселился. К счастью, водитель оказался начеку и подхватил его за руку, пока тот не устоял на ногах.
Ху Ану показалось, что на спине у него не жена весом чуть больше пуда, а целая гора. Выйдя из кабинета и увидев тёмный коридор, он глубоко вдохнул и, стиснув зубы, двинулся вперёд.
Они находились на втором этаже, и чтобы выйти на улицу, нужно было спуститься по лестнице в центре коридора. Спускаться по ступенькам с взрослым человеком на спине — задача не из лёгких. Глядя на высокие ступени, Ху Ан покрылся потом — от усталости и страха.
Но как же он может не вынести собственную жену из больницы? Это же позор! Набравшись решимости, он прижался спиной к стене и начал осторожно спускаться, шаг за шагом.
Хэ Чуньли чувствовала, как по его телу струится пот, слышала тяжёлое дыхание и с отвращением думала: «Этот человек — одна внешность. Совсем ничего не стоит! Даже женщину на спине удержать не может».
Ей стало противно, и она решила больше не смотреть на Ху Ана. Закрыв глаза, она вдруг подумала: «А если бы это был Линь Честный? Он ведь служил в армии, сильный, мускулистый, с мощными руками. Для него поднять женщину — раз плюнуть. Никогда бы он не запыхался через несколько шагов, как этот».
Хэ Чуньли знала, что такие мысли неправильны. Она уже развелась с Линем Честным, вышла замуж за Ху Ана, открыла завод. Нет смысла жалеть о том, что уже не принадлежит ей, даже если это «яства небесные».
Но она не могла остановиться. Всё чаще она сравнивала Ху Ана с Линем Честным. Возможно, всё дело в том, что Ху Ан в последнее время ведёт себя ужасно, безответственно и разочаровывает её. Если бы он вернулся домой, искренне признал ошибки, порвал с компанией друзей и стал помогать на заводе, она бы успокоилась и перестала думать о Лине Честном.
«Ведь Линь Честный, каким бы способным он ни был, всё равно не настоящий мужчина. Так о чём тут думать?» — убеждала она себя.
Поэтому, вернувшись домой, она сказала Ху Ану:
— На несколько дней я не смогу ходить. Присмотри за заводом и магазином.
Ху Ан понимал: ссоры ссорами, но они всё же муж и жена. Раз жена травмирована, ему придётся взвалить дела на себя. Он похлопал себя по груди:
— Ладно, я всё понял. Можешь не волноваться.
«Не волноваться? Да разве можно тебе доверять!» — подумала Хэ Чуньли. Она отлично помнила, что на заводе до сих пор работают двое, которых Ху Ан привёл по рекомендации своих друзей. Раньше он постоянно пытался устроить туда своих знакомых, и лишь когда она отправила его управлять транспортной бригадой, количество таких «рекомендованных» сократилось до двух.
Она приподняла веки и бросила на мужа строгий взгляд:
— Слушай сюда. Ни в коем случае не заводи на предприятие всяких там «котов и собак». Если я вернусь и увижу кого-то лишнего — сразу уволю!
Он явно считал её предателем! Ху Ан возмутился:
— Хэ Чуньли, ты что имеешь в виду? Завод наполовину мой! Ты можешь устраивать туда всю свою родню — тёток, дядек, дальних кузенов, а мне даже помочь друзьям нельзя? Не перегибай палку!
Хэ Чуньли не собиралась уступать:
— Этот завод я создавала собственным трудом. Не только твоих друзей нельзя устраивать, но и тебе самому лучше с ними порвать. Эти типы — здоровенные детины, но ничего не делают, только гуляют, играют в карты и тратят всё, что заработают. Всю жизнь будут бедняками!
Эти слова больно ранили Ху Ана. До свадьбы он сам жил именно так. Презирая его друзей, Хэ Чуньли фактически презирала и его самого. Он не дурак — понимал, что жена смотрит на него свысока, просто раньше они оба делали вид, что не замечают этого. Теперь же она сорвала последнюю завесу.
Ху Ан не выдержал:
— Хэ Чуньли, ты думаешь, ты такая умница? Если бы не мои друзья, которые связались со своими знакомыми в Гуанчжоу, мы бы там, в чужом городе, давно оказались обманутыми! А когда на твой магазин налетели бандиты, кто их прогнал? Мои друзья! А теперь, как только заработали немного денег, сразу возомнила себя выше других? Я ещё не встречал такой неблагодарной женщины!
Хэ Чуньли, услышав правду о себе, вспылила:
— Они помогли, и я их благодарила! Я велела тебе передать им одежду. Чего ещё ты хочешь? Ху Ан, у тебя в голове только твои друзья! Может, тебе лучше уйти к ним?
Разве несколько кусков ткани могут стереть годы дружбы? Ху Ан чувствовал, что с женитьбой он стал полным ничтожеством. Он плюнул на пол:
— Ладно, уйду! Ты меня презираешь? Отлично! Давай разведёмся. Мне нужен только магазин одежды, завод оставь себе. И больше мы друг другу не родственники!
Бросив эти слова, он хлопнул дверью и ушёл, даже не подумав о том, что жена с повреждённой ногой осталась дома одна.
Хэ Чуньли в ярости схватила чашку со стола и швырнула её в дверь.
http://bllate.org/book/10712/961040
Готово:
