Он немного подумал и сказал:
— Схожу, поговорю с ними.
Крупные хозяйства по разведению креветок были лишь в нескольких деревнях. Староста надеялся, что все объединятся, чтобы удержать цены и не допустить, чтобы в итоге каждый остался в убытке.
Но креветки из других деревень уступали яньшуским в размере. При одинаковой цене на рынке им было не выстоять против Яншу. Да и вообще их улов почти не продавался — естественно, они отказались соглашаться.
Переговоры, конечно, ни к чему не привели.
Староста вернулся ни с чем и всю ночь не спал от тревоги. На следующий день он поехал в город вместе с Дай Юном и другими, чтобы помочь продать креветок.
И действительно, сегодня на рынке креветок стало ещё больше. Появились ещё несколько лотков, и рынок просто не мог переварить такой объём. Конкуренты начали резко снижать цены, и в итоге жителям Яншу удалось продать лишь несколько десятков цзинь.
Все вернулись в деревню подавленные.
Староста задумался и сказал:
— Выловим ещё с десяти му рисовых полей креветок, соберём около тысячи цзинь. Завтра пораньше выедем в областной город!
Если не продаётся в уездном городе — поедем в областной. Неужели эти креветки так и не найдут покупателя?
В областном городе рынок крупнее, конкуренция меньше — и в первый день всё прошло отлично: тысяча цзинь разошлась полностью. Но уже на второй день продажи упали — удалось сбыть лишь чуть больше шестисот цзинь.
Хуже того, соседние деревни, узнав, что яньшусцы успешно продают креветок в городе, тоже стали организовывать выезды туда.
Население города ограничено — столько креветок оно просто не осилит. И как и ожидалось, с приходом конкурентов из соседних деревень на третий день удалось продать всего триста с лишним цзинь. А ведь дорога туда и обратно стоила двадцать юаней на бензин. Продавать по такому объёму стало совершенно невыгодно.
Жители деревни не выдержали и снова вспомнили Линя Честного. Один из них сказал старосте:
— Дядюшка, давайте попросим Аши помочь! У него голова на плечах — может, он что-то придумает!
Староста затянулся из своей глиняной трубки:
— Вы же сами видите: у Аши сейчас рыбу надо вылавливать. У него нет времени.
— Мы можем сначала всем вместе помочь Аши продать рыбу, — предложил кто-то из villagers. — А потом, когда у него появится время, он поможет нам с креветками.
Эта идея встретила единодушное одобрение.
Староста подумал и согласился:
— В самом деле, пока мы возим креветок на тракторе, Аши может использовать только велосипед, чтобы возить рыбу в город. Это слишком медленно. Давайте сначала поможем ему с рыбой, а потом он поможет нам.
Он взял с собой Дай Юна, который хорошо дружил с Линем Честным, и старшего брата Аши — Линя Цзяньи — и отправился уговаривать.
Выслушав их, Линь Честный немного помолчал и сказал:
— Дядюшка, если вы мне доверяете, то отдохните пару дней. Возможно, ситуация изменится.
Староста растерялся:
— Аши, что ты имеешь в виду? У тебя есть какие-то хорошие новости?
Группа инспекторов из уезда ещё не приехала, и Линь Честный не хотел заранее раскрывать подробности — вдруг они не приедут, и тогда все сочтут его лгуном.
— Пока я сам не уверен, поэтому лучше ничего не говорить. Подождите ещё день-два — разницы не будет.
Староста был совершенно измотан и кивнул:
— Всё равно продажи идут плохо, а эта езда туда-сюда только бензин жрёт, а прибыли почти никакой. Хорошо, послушаемся тебя. Но раз уж всё равно без дела сидим, может, помочь тебе выловить рыбу?
Линь Честный покачал головой:
— Спасибо, дядюшка, но я тоже жду известий. Пока ничего не подтвердилось, рыбу из пруда продавать нельзя.
— Ладно, ты всегда был рассудительным, умнее меня. Но если понадобится помощь — только скажи.
Староста встал и ушёл. Линь Честный проводил его до ворот.
Следующие два дня деревня не ездила на рынок — всё было спокойно.
Но на самом деле все сильно нервничали. Дай Юн после каждого приёма пищи бегал к пруду Линя Честного, болтал обо всём подряд и от тревоги даже во рту язвочки появились.
Линь Честный это замечал и хотел бы успокоить его, но ведь и сам не знал, когда именно приедут уездные чиновники. Оставалось только ждать.
На третий день всё ещё не было никаких новостей, и терпение жителей иссякло. Староста снова пришёл к Линю Честному:
— Аши, этот «перелом» всё ещё придёт или нет? Креветки ведь не могут вечно торчать в рисовых полях! Если ничего не выйдет, надо думать о чём-то другом.
Линь Честный уже собирался ответить, как вдруг снаружи раздался автомобильный гудок.
В те времена появление машины в деревне было настоящим событием. Люди без важных дел обычно выбегали посмотреть на такое зрелище.
Линь Честный и староста переглянулись и тоже вышли на улицу. У ворот их встретил подросток, весело ухмыляясь:
— Дядя Аши, дедушка, в нашу деревню приехала шикарная машина!
Чёрный старенький джип стоял у обочины у въезда в деревню. Вокруг него уже собрались дети, любопытно разглядывая машину. Многие взрослые тоже вышли из домов и наблюдали с порогов.
— Пойду посмотрю, — сказал староста.
В те годы позволить себе автомобиль мог далеко не каждый.
Линь Честный последовал за ним.
Когда они подошли ближе, из переднего пассажирского сиденья вышел мужчина лет тридцати с лишним, обошёл машину и открыл заднюю дверь. Оттуда вышел человек в белой рубашке. Он огляделся и, заметив Линя Честного, улыбнулся:
— Товарищ Аши!
— Товарищ уездный глава Ван! Товарищ секретарь Янь! Как же вы устали! — Линь Честный быстро подошёл, чтобы поприветствовать их.
Услышав обращение, староста понял, что перед ним важные гости из уездной администрации, и от волнения запнулся:
— То... товарищ Ван! Прошу... проходите...
Линь Честный представил друг другу стороны. Товарищ Ван протянул руку и, дружелюбно пожав старосте ладонь, сказал:
— Товарищ Линь, не волнуйтесь. Мы услышали, что в вашей деревне внедряется совместное выращивание риса и креветок, и решили приехать посмотреть. Также хотим осмотреть пруд товарища Линя Честного. Времени мало — покажите дорогу!
Староста всё ещё нервничал и чувствовал себя неловко. В итоге дорогу показывал Линь Честный.
Как только они ушли, оцепеневшие жители наконец пришли в себя. Все смотрели друг на друга, не веря своим ушам: уездный глава приехал в их отсталую деревню!
— Вы слышали? Глава приехал осматривать нашу систему совместного выращивания риса и креветок! Это и есть тот самый «перелом», о котором говорил Аши? — кто-то наконец осознал.
— А что ещё это может быть? — уверенно заявил Линь Сань.
— Аши настоящий молодец! Даже знаком с уездным главой и сумел его сюда привезти!
— Да, теперь наши креветки точно найдут покупателя! Аши умеет действовать тихо, но эффективно, в отличие от некоторых, кто громко болтает, а толку — ноль.
Похвалы сыпались со всех сторон. Жители деревни окончательно признали авторитет Линя Честного. В этот момент его влияние даже превзошло авторитет самого старосты.
Линь Честный повёл комиссию сначала к рисовым полям. В деревне ещё оставалось более ста му полей с невыловленными креветками. Он скатал тесто с чесноком в маленькие шарики и бросил в воду — креветки, почуяв запах, сразу поползли к приманке.
Осмотрев несколько участков, товарищ Ван одобрительно кивнул:
— Ваш метод совместного выращивания прекрасен: урожай риса не пострадал, а креветки выросли крупные. Это значительно повышает доходность!
Староста обрадовался, но тут же снова нахмурился, вспомнив о проблеме сбыта.
Линь Честный добавил:
— Этот способ действительно хорош. Если его развивать, можно существенно повысить доходы крестьян и распространить по всему уезду. Но сейчас спрос на креветок в уездном городе ограничен. Если урожай не удаётся продать, это большая проблема. А ведь с одного му рисового поля можно дополнительно получить тридцать–сорок юаней. Для семьи из шести человек это дополнительно двести с лишним юаней в год.
Цифра впечатлила товарища Вана. Если внедрить такую систему по всему уезду и обеспечить сбыт, уровень жизни населения значительно вырастет.
Он мысленно отметил, что по возвращении обязательно займётся вопросом сбыта креветок. Но сейчас нужно было выполнить основную задачу визита:
— Пойдёмте, посмотрим ваш пруд!
Пруд произвёл ещё большее впечатление, чем креветки, — это и было главным фокусом внимания товарища Вана. Братья Линь Честный и Линь Цзяньи закинули сеть и сразу вытащили десятки рыб. Белые тела метались в сетях, и каждая весила по два-три цзиня.
Товарищ Ван присел и схватил здорового толстолобика. Рыба так сильно вырывалась, что выскользнула из его рук и с громким «плеск!» нырнула обратно в воду, обдав главу фонтаном брызг.
Секретарь Янь тут же протянул ему аккуратно сложенный тёмный платок. Товарищ Ван отмахнулся, вытер лицо тыльной стороной ладони и рассмеялся:
— Рыба бойкая! Отлично! Это всё мальки этого года?
Староста постепенно приходил в себя и уже начинал понимать, что визит главы связан именно с этим прудом. Он быстро подтвердил:
— Да, все выпущены после праздника Лантерн. Мальков купили в водохранилище районного комитета — об этом знают и там. Когда привезли, были совсем крошечные, меньше пальца.
Товарищ Ван с удовольствием смотрел на сверкающую на солнце водную гладь и одобрительно кивнул:
— Прекрасно, прекрасно! Товарищ Линь, вы настоящий сын народа — везде приносите пользу и вносите значительный вклад в социалистическое строительство. Ваш опыт очень ценен!
Затем товарищ Ван осмотрел небольшой загороженный прудик, где разводили мальков креветок, и Линь Честный подробно объяснил технологию их выращивания.
После осмотра пруда товарищ Ван стал ещё выше оценивать Линя Честного.
К полудню Линь Честный пригласил гостей в дом брата Линя Цзяньи на обед.
Товарищ Ван сначала хотел отказаться, но Линь Честный его уговорил:
— Товарищ глава, не отказывайтесь! Хотим угостить вас рыбой и креветками — нашими местными деликатесами. Посоветуйте, можно ли их продвигать на рынок. Если вы скажете «можно» — у нас появится уверенность.
Это заинтересовало товарища Вана.
Они направились в дом Линя Цзяньи, а староста пошёл с ними в качестве сопровождающего.
Линь Честный не преувеличивал: весь стол ломился от блюд из рыбы и креветок. Острые раки по-деревенски, раки с чесноком, раки на пару, рыба в кисло-остром соусе, карпы в красном тушении, суп из головы рыбы с тофу — шесть мясных блюд, все из рыбы и креветок, плюс два овощных: огурцы по-корейски и жареная горькая дыня.
Мать и невестка Линя заранее несколько дней отрабатывали меню, чтобы максимально продемонстрировать разнообразие приготовления рыбы и креветок. Чтобы достойно принять гостей, они не пожалели ни масла, ни соусов — вкус получился великолепный.
Товарищ Ван сначала попробовал раков на пару, макая их в соус из кунжутного масла, зелёного лука, чеснока, имбиря, соевого соуса и уксуса — нежные и ароматные. Острые раки по-деревенски оказались настоящим вызовом для вкусовых рецепторов и пробудили аппетит...
Попробовав понемногу каждого блюда, товарищ Ван поднял большой палец:
— Не ожидал, что даже обычная рыба в кисло-остром соусе может быть такой вкусной! Получается, нет несъедобной еды — просто не умеют готовить. Ваша рыба и креветки очень свежие. Уверен, любой, кто попробует, захочет ещё!
После обеда они попили чай и немного побеседовали. Товарищ Ван договорился с Линем Честным, что в четверг тот приедет в уездную администрацию для подробных переговоров.
Дела у уездного главы были срочные, и после обсуждения основного вопроса он собрался уезжать. Линь Честный и староста проводили его до ворот.
Там они столкнулись с секретарём районного комитета товарищем Мэнем, который только что примчался сюда в спешке.
Сегодня у тестя товарища Мэня был день рождения, и он ездил в соседний район поздравлять свёкра. Поэтому известие о приезде уездного главы получил с опозданием. Как только услышал, тут же отставил тарелку, даже не доев, быстро простился с тестем и на велосипеде помчался в деревню Яншу.
По дороге в голове роились тревожные мысли: почему товарищ Ван без предупреждения приехал в Яншу? Не проверяет ли он работу районного комитета?
http://bllate.org/book/10712/961037
Готово:
