Ещё больше озадачивало её, что делать с этой курицей. Хэ Чуньли стояла, держа в руке мешок из-под картошки, и морщилась от головной боли. В прошлой жизни, когда она жила в деревне, семья была бедной — раз в два-три года удавалось зарезать курицу на праздник, и ей никогда не приходилось этим заниматься. А после переезда в город птицу покупали уже потрошёную, так что опыта убивать живность у неё не было вовсе.
Именно поэтому она понятия не имела, как это делается, да и боялась даже начинать.
Хэ Чуньли снова пожалела, зачем вчера вечером раскрыла рот и предложила эту неблагодарную затею — сама себе создала проблему.
Не зная, что делать с петухом, она всё же, стиснув зубы под чужими любопытными взглядами, вошла с мешком в палату.
Как раз в этот момент молоденькая медсестра, закончив перевязку другому пациенту, возвращалась с подносом и тут же увидела картину. Не успев даже поставить поднос, она быстрыми шагами вбежала внутрь и строго отчитала:
— Товарищ Линь, вы что творите? Это же больничная палата! Зачем вы принесли сюда живую курицу? У товарища Линя столько ран, а перья будут летать повсюду — занесёте инфекцию! Да и просто шум от петуха помешает другим больным отдыхать. Немедленно унесите её отсюда!
Линь Честный тоже сказал:
— Чуньли, нам негде держать курицу. Если хочешь завести птицу, то как вернёмся домой, я тебе выведу пару выводков цыплят. А сейчас отнеси её на кухню и попроси поваров одолжить нож — пусть помогут зарезать.
Кто вообще хочет заводить курицу!
Хэ Чуньли кипела от злости, но других вариантов не было: Линь Честный лежал раненый, медсестра занята работой, а значит, вся эта возня ляжет на неё. Хоть и не хотелось, но придётся делать.
С досадой выйдя из палаты, она заняла у повара нож, вытащила из мешка связанного за ноги петуха и долго разглядывала его, не зная, с чего начать.
Один из поваров, видя, как она уже полчаса стоит у входа в нерешительности, не выдержал и вышел помочь. Он взял курицу, вырвал немного перьев на шее и одним движением перерезал горло. Затем опустил голову птицы вниз, и тёмно-красная кровь потекла в большую фарфоровую миску, стоявшую на полу.
Когда кровь полностью стекла, повар вручил курицу Хэ Чуньли и сказал:
— Горячая вода там, возьми вот этот таз.
После чего ушёл, оставив её одну среди лужи крови с мёртвой птицей в руках. Она растерялась, но вспомнила, что хоть и не убивала кур сама, зато видела, как это делают другие. Значит, следующий шаг — ощипать перья.
Хэ Чуньли принесла таз с горячей водой, окунула туда петуха, немного подержала и начала выщипывать перья, затем выпотрошила тушку.
В жаркий летний день эта работа оказалась совсем нелёгкой: она вспотела вся, да ещё несколько капель крови и грязной воды попали на её новенькое белое платье.
Хэ Чуньли чуть не заплакала от обиды и мысленно поклялась больше никогда не предлагать Линю Честному куриный суп.
Но и это ещё не всё: чтобы приготовить Линю Честному отдельное блюдо, ей предстояло ещё и сварить бульон.
Целое утро она провозилась у плиты и, наконец, получила насыщенный золотистый куриный суп. Аккуратно перелив его в контейнер и добавив порцию риса, она направилась обратно в палату.
Уже подходя к корпусу, Хэ Чуньли заметила ту самую медсестру: та стояла в тени дерева и оживлённо беседовала с молодым человеком в очках — белокожим, аккуратным и явно интеллигентного вида. Молодой человек протянул ей пакет, и девушка радостно улыбнулась, глаза её засияли.
«Фу, какая притворщица! В палате — строгая, как генерал, а перед мужчиной сразу меняет лицо. Прямо до тошноты лебезит».
Хэ Чуньли решила, что этот юноша либо жених медсестры, либо просто объект её симпатии.
Она нарочно остановилась и стала ждать, пока медсестра уйдёт. Лишь после этого неспешно двинулась к входу в корпус.
Как раз в этот момент молодой человек тоже направился туда, и, когда они поравнялись, Хэ Чуньли «случайно» наступила на камешек и чуть не упала. Юноша подхватил её.
— Всё в порядке? — спросил он, сразу же отстранившись и сделав шаг назад, как только она устояла на ногах.
Хэ Чуньли сначала проверила контейнер — слава богу, ничего не пролилось. Только тогда она подняла глаза, широко улыбнулась, и уголки её губ изогнулись, словно месяц:
— Всё хорошо, спасибо вам огромное! Без вашей помощи я бы точно упала. Кстати, я родственница пациента с третьего этажа, меня зовут Хэ Чуньли. А как вас зовут? Раньше не видела вас здесь — вы навещаете кого-то?
Молодой человек без тени подозрения ответил:
— Нет, я Юй Мэншу. Пришёл проведать свою девушку. Она работает медсестрой на вашем этаже.
— Правда? Кто именно? Я, наверное, знаю её?
На лице Хэ Чуньли играла искренняя улыбка, хотя внутри всё кипело от злости. «Такая сплетница и зануда, как Сяо Цзян, и вправду достойна такого парня? Этот Юй Мэншу — чистенький, воспитанный, в кармане рубашки даже ручка металлическая… Ясно, что образованный человек и из хорошей семьи».
— Цзян Юань, — сказал он. — Вы её знаете?
— Ах, это она! Конечно, знаю! — воскликнула Хэ Чуньли. — Медсестра Сяо Цзян просто замечательная! Она так заботливо ухаживает за больными. Мой муж три дня пролежал без сознания с тяжёлыми травмами, а я ещё не успела приехать. Так вот, всё это время за ним ухаживала именно она! Когда я приехала, он был чистый, свежий — потом узнала, что Сяо Цзян каждое утро и вечер моему мужу всё тело вытирает.
Я ведь неумеха, совсем не умею за больными ухаживать, так она мне всё показала сама. А когда мой муж не мог сам справляться с естественными надобностями, она ему помогала. Без неё мы бы совсем не знали, что делать. И не только нам — всем пациентам она так старается! Все её очень уважают.
Она не сомневалась: любой мужчина, услышав, что его девушка ежедневно моет чужих мужчин и помогает им в самых интимных делах, обязательно почувствует себя некомфортно. Каким бы культурным ни был Юй Мэншу, он всё равно остаётся мужчиной со всеми их недостатками.
И действительно, хоть Юй Мэншу и понимал, что всё это — часть профессиональных обязанностей, внутри у него всё же закипело. На лице появилось раздражение, и он сухо бросил:
— Да?
Хэ Чуньли будто не заметила его настроения и добавила масла в огонь, соврав лишь чуть-чуть:
— Конечно! Все пациенты и их родные видят, как она предана делу. Бывает, больной злится, начинает бушевать — стоит Сяо Цзян сказать пару слов, и он сразу успокаивается. Даже мой муж такой упрямый — со мной не слушается, а перед ней — как шёлковый.
Это ведь военный госпиталь, почти все пациенты — раненые солдаты, то есть мужчины. Мысль о том, что его девушка пользуется такой популярностью у других мужчин, Юй Мэншу не радовала вовсе. Наоборот, сердце сжалось от досады. «Я же просил её не работать медсестрой… А она упрямо пошла наперекор!»
Увидев, что лицо Юй Мэншу потемнело, Хэ Чуньли поняла: семя сомнения посеяно. «Ха! Хотя в прошлой жизни моя судьба была нелёгкой, но в понимании мужской натуры мне нет равных. Десять таких Сяо Цзян не сравниться со мной — всего пара фраз, и вот он уже сомневается в своей девушке».
«Пусть теперь Сяо Цзян сама попробует, каково, когда кто-то вмешивается в твою личную жизнь!»
Тайком подстроив неприятность медсестре, Хэ Чуньли с лёгким сердцем вернулась в палату. Даже раздражение от убивания курицы куда-то испарилось.
Линь Честный был удивлён. Ведь Хэ Чуньли вернулась вся в поту — волосы прилипли ко лбу, а её новое белое платье было испачкано. По её характеру, она должна была быть в ярости и обязательно пожаловалась бы ему, как обычно. Но вместо этого она молчала и даже выглядела довольной.
«Неужели за время разделки курицы с ней случилось что-то очень хорошее?» — недоумевал Линь Честный. Больше никаких объяснений он придумать не мог.
«Может, нашла деньги?» — Он невольно бросил взгляд на её карманы, но те были плоскими. «Тогда что же?»
Он решил пока понаблюдать.
— Пойду посуду помою, — сказала Хэ Чуньли, накрыв пустой контейнер и направляясь к двери.
Уже подходя к умывальнику, она услышала, как две медсестры восхищаются:
— Какое красивое ципао! В такое даже на свадьбу можно!
— Не болтай глупостей! На свадьбу белое ципао не носят. Но Юй Мэншу к ней и правда отлично относится — даже с командировки подарок привёз, да ещё такой изящный и впору!
«Правда, так красиво?» — подумала Хэ Чуньли с завистью. Ципао ведь очень требовательно к фигуре. Она подняла голову и небрежно бросила взгляд в сторону поста медсестёр.
Там, пользуясь обеденным перерывом, одна из медсестёр прикладывала белое ципао к Сяо Цзян. Оно и вправду было великолепным: чисто белое, с вышитым пышным цветком пионов, который начинался у груди и спускался почти до бедра, придавая наряду особую роскошь.
Такой наряд явно стоил недёшево, и Хэ Чуньли стало ещё обиднее. Она перевела взгляд выше: Сяо Цзян сняла медицинскую шапочку, её чёрные волосы были аккуратно собраны в пучок на затылке, открывая круглый лоб и подбородок — выглядела мило и благополучно.
Но вдруг Хэ Чуньли почудилось, что она где-то уже видела такой образ. Чем дольше она смотрела, тем сильнее становилось ощущение знакомства. Нахмурившись, она напряглась, пытаясь вспомнить… И вдруг в голове вспыхнул образ!
Это была она — та самая женщина, которую Линь Честный позже женил! Та самая, с которой он вышел из больницы, держась за руки! Хотя прошло уже двадцать лет, внешность и осанка изменились, но черты лица остались узнаваемыми.
От этого открытия у Хэ Чуньли похолодело внутри. «Зачем я только сегодня наговорила Юй Мэншу всякого про Сяо Цзян? Если из-за моих слов они поссорятся и расстанутся, Сяо Цзян останется свободной… А значит, шансов связаться с Линь Честным у неё станет гораздо больше!»
«Я что, сама себе враг? Сама себе ловушку поставила?!»
Сердце её забилось так сильно, что, забыв обо всём, она бросилась обратно в палату и громко хлопнула дверью.
Даже этого ей показалось мало — она развернулась и прижалась спиной к двери, левой рукой сжимая грудь и тяжело дыша.
С того самого момента, как Хэ Чуньли вошла, Линь Честный, притворявшийся спящим, открыл глаза. Он молча наблюдал за ней, внимательно отмечая каждое её движение.
Увидев её мертвенно-бледное лицо и дрожащие ноги, он удивился: «Что могло случиться за эти две-три минуты, чтобы она так разволновалась?»
— Что с тобой? — спросил он, не выдавая своих мыслей. — Ты плохо выглядишь.
Хэ Чуньли, казалось, только сейчас вспомнила, что в палате есть ещё и он. На лице мелькнуло раздражение, но она быстро скрыла его, отвела взгляд и наспех выдумала отговорку:
— Мне, кажется, немного припекло… Не очень себя чувствую…
Раз она не хотела говорить, Линь Честный не стал настаивать:
— Понятно. Отложи контейнер и посиди, отдохни немного.
Тут Хэ Чуньли вспомнила, что до сих пор держит в руках жирный контейнер от супа. Посмотрев вниз, она с ужасом обнаружила, что бульон просочился наружу и оставил жирное пятно на её любимом белом платье.
Белое платье, конечно, красиво, но ужасно маркое — любое пятно сразу бросается в глаза. Хэ Чуньли было досадно, но она поставила контейнер и принялась машинально вытирать пятно полотенцем.
Линь Честный снова взглянул на неё. Её рассеянность была слишком очевидной. «Что же произошло за эти несколько минут?»
Он прислушался к звукам за дверью: от соседей и в коридоре доносились обычные разговоры и шаги — ничто не указывало на что-то необычное.
«Хэ Чуньли впервые в этом госпитале, кроме меня здесь никого не знает. Что же могло так её напугать?»
Линь Честный был в полном недоумении. Он бросил на неё ещё один взгляд и, будто между делом, предложил:
— Сухое полотенце плохо оттирает. Лучше намочи его — пока пятно свежее, легко отстирается. А высохнет — останется след.
http://bllate.org/book/10712/961005
Готово:
