Атмосфера между ними накалилась, но Линь Честный на больничной койке, похоже, ничего не чувствовал. Он радостно загремел громким голосом:
— Уже полдень! Сяо Ян, оставайся обедать. Чуньли, сходи в столовую, возьми ещё одну порцию — мне нужно поговорить с Сяо Яном про дела отряда.
— Хорошо, сейчас схожу, — ответила Хэ Чуньли, взяв контейнер с едой. Разговаривать с Сяо Яном ей было неохота.
Когда она ушла, в палате на несколько секунд воцарилась тишина. Не дожидаясь вопроса Сяо Яна, Линь Честный первым спросил:
— Мою просьбу об увольнении в запас одобрили?
У Сяо Яна внутри всё сжалось. Молча он вынул из кармана коричневый конверт и протянул его Линь Честному:
— Да, уже одобрено.
Линь Честный распечатал конверт. Внутри лежали не только документы об увольнении, но и приказ о награждении.
— Командир, вам присудили медаль «За боевые заслуги» третьей степени. Ещё выделили шестьсот юаней на лечение, — сообщил Сяо Ян. Получить награду — дело радостное, но мысль о том, что командир покидает армию, давила на него. — Эти деньги добился для вас политрук, чтобы вы могли как следует поправиться…
Линь Честный выслушал и сказал:
— Отправь эти деньги семьям Лао Лу и остальных.
Сяо Ян знал этих троих — бывших товарищей командира по оружию, погибших при исполнении задания. Все эти годы половина жалованья Линь Честного уходила вдовам и детям павших. Раньше он молчал, но теперь…
— А как же ваше лечение? Вам ещё предстоит ходить на обследования — это всё требует денег! Без этих шестисот юаней им, конечно, будет труднее, но они как-нибудь проживут. А вот если вы плохо вылечите ногу, это повлияет на всю вашу жизнь! — возразил Сяо Ян. Он сочувствовал семьям погибших, но считал, что командир уже сделал для них достаточно.
Линь Честный покачал головой:
— Ничего, я найду выход. Не волнуйся, я не стану рисковать здоровьем. Лао Лу и другие ушли, а дома остались одни вдовы да сироты — кому ещё помочь? Ты отправь эти деньги трём семьям и передай: пусть дети учатся как можно дольше. Мне, скорее всего, больше не удастся им помогать!
— Кому не удастся помогать? — Хэ Чуньли вернулась с тремя контейнерами и с любопытством спросила.
Сяо Ян испугался, что она начнёт ссориться с командиром, и хотел что-то придумать, чтобы скрыть правду. Но Линь Честный честно рассказал ей всё:
— В армии мне выделили шестьсот юаней на лечение. У меня есть руки, ноги и здоровая спина — даже если уйду в запас и буду работать в поле, смогу прокормить семью. А Лао Лу и другие погибли, оставив после себя одних стариков и малолетних детей. Пусть Сяо Ян отправит эти деньги трём семьям, чтобы дети могли учиться.
На самом деле это было заветное желание прежнего владельца этого тела. Он всегда сожалел, что тогда, увольняясь в запас, не успел должным образом позаботиться о детях погибших товарищей. А после возвращения домой его собственная семья столкнулась с чередой бедствий, и ему стало не до других.
Хэ Чуньли разозлилась по двум причинам: во-первых, такая крупная сумма просто отдавалась чужим людям; во-вторых, Линь Честный принял решение без её согласия, будто не уважал её.
Однако, учитывая присутствие Сяо Яна, она сдержалась и лишь сердито поставила контейнеры на тумбочку у кровати и холодно бросила:
— Обедать!
Любой, у кого есть глаза, понял бы: она зла.
Сяо Ян был возмущён. Она сама тратит деньги как хочет, но стоит командиру сделать доброе дело — помочь семьям павших товарищей, — как она начинает капризничать. Это же чистейшее лицемерие!
Даже не взглянув на Хэ Чуньли, Сяо Ян открыл два контейнера. Сегодня в столовой было особенно вкусно — даже жареная свинина с перцем. Он переложил всю свинину из одного контейнера в другой и подал полный мяса контейнер Линь Честному, а себе оставил второй. Пока ел, он добавил:
— Командир, вы так сильно ранены, а вас всё время кормят такой ерундой! Пока терпите. Как только у нас будет выходной, братья сходят в горы и принесут вам чего-нибудь настоящего — надо хорошенько восстановиться!
Этот поступок словно дал Хэ Чуньли пощёчину. Щёки её запылали. Этот Сяо Ян, наверное, поверил чьим-то сплетням и теперь публично её унижал, заставляя выглядеть злой женой, хотя она каждый день ухаживает за мужем!
— Сяо Ян, ты что имеешь в виду? Думаешь, я голодаю вашего командира? — прямо спросила Хэ Чуньли, вступая в перепалку. За время, прошедшее с её возвращения в прошлое, она поняла: Линь Честный — человек беззлобный и добродушный, поэтому она чувствовала себя в безопасности и не боялась его.
Но на этот раз, услышав её обвинение, Линь Честный резко поставил палочки на стол и строго сказал:
— Как ты разговариваешь?! Извинись перед Сяо Яном!
Это был первый раз, когда Хэ Чуньли видела Линь Честного в гневе. Она опешила и не поверила своим ушам:
— Ты ради постороннего человека кричишь на меня? И ещё требуешь извиниться перед ним?
Но Линь Честный ответил:
— Сяо Ян — не посторонний. Он мой брат по оружию, с которым я прошёл сквозь огонь и воду. Тебе не следовало искажать его добрые намерения.
Кто здесь искажает? Ведь именно Сяо Ян начал провоцировать её! Только Линь Честный, простодушный болван, этого не замечает.
Хэ Чуньли не вынесла такого оскорбления и в ярости выкрикнула:
— Так и живи всю жизнь со своим «братом»!
С этими словами она выбежала из палаты и хлопнула дверью так громко, что соседи по отделению выскочили посмотреть, что случилось.
Сяо Ян, увидев, как Хэ Чуньли убежала, почувствовал вину — не перед ней, а перед своим командиром. Он боялся, что тому будет неловко. Подумав, он решил, что сегодня действительно поступил мелочно — зачем ссориться с женщиной?
Он почесал затылок и смущённо сказал:
— Командир, прости. Сейчас пойду, приведу тебе жену обратно.
— Не надо. У неё закончились деньги, наверное, вернулась в общежитие. Всё в порядке, это не твоя вина. Просто Чуньли слишком обидчивая. Сама скоро поймёт. Давай ешь, — спокойно ответил Линь Честный и снова взялся за еду.
Сяо Ян совсем запутался. Что у командира в голове? Если бы тот не ценил жену, зачем так потакать ей? А если ценит — почему спокойно ест, когда жена ушла? И ведь он явно давил на Хэ Чуньли, а командир этого не заметил?
Обед он доел в полном недоумении и ушёл с тяжёлым сердцем.
Линь Честный посмотрел на пустую палату и внутренне вздохнул с облегчением. Ему порядком надоело лицемерить перед Хэ Чуньли.
Он понимал: по меркам будущего его поведение можно назвать почти подлым. Даже если он не самый отъявленный негодяй, уж точно не идеальный муж. Умные женщины давно бы от него ушли.
Линь Честный даже надеялся, что Хэ Чуньли окажется умной и решит развестись, чтобы ему не пришлось дальше ломать голову.
Но к вечеру, проснувшись после дневного сна, он увидел Хэ Чуньли, спокойно сидящую у его кровати. Она улыбнулась ему с необычной нежностью и мягко сказала:
— Аши, ты проснулся? Вставай, поешь. Я попросила в столовой приготовить тебе жареные яйца. Хотела купить курицу и сварить бульон, но все уже раскупили. Завтра с утра схожу — посмотрю, не будет ли.
Хэ Чуньли вернулась в общежитие и долго злилась в одиночестве. Злилась на Линь Честного: отдал такую большую сумму чужим, даже не подумав, что у него есть мать и жена. Ещё больше злилась, что он из-за «брата» повысил на неё голос, поставив товарища выше своей жены.
Она долго думала, как будет вести себя, если Линь Честный пошлёт за ней кого-нибудь, чтобы преподать ему урок и заставить исправиться.
Но она ждала и ждала — солнце уже клонилось к закату, окрасив небо в красный цвет, а никто так и не появился. Её уход, похоже, никого не волновал.
Эта мысль ударила Хэ Чуньли, как ледяной душ. Она внезапно осознала: хоть они и называются мужем и женой, времени вместе они провели меньше, чем Сяо Ян с Линь Честным за один день. Возможно, их супружеские чувства и впрямь слабее, чем боевое братство. Если она будет продолжать устраивать сцены, то лишь оттолкнёт Линь Честного ещё дальше.
Чтобы завоевать его сердце, ей нужно стараться. Поэтому она быстро умылась и поспешила обратно в больницу. Отдала деньги повару, чтобы тот приготовил жареные яйца, и принесла их, надеясь заслужить похвалу.
Увидев в контейнере золотистые яйца и сияющую улыбку Хэ Чуньли, Линь Честный всё понял: она ещё не сдаётся. Притворяется глубоко преданной… Но ради чего? Всё равно ведь думает только о том, что он в будущем разбогатеет. Если бы она встретила его в прошлой жизни, когда он был грязным бродягой, хуже её самой, стала бы она искать его после перерождения?
Однако, если Хэ Чуньли не согласится на развод, сделать это будет трудно. Их деревни находятся всего в нескольких ли друг от друга. Если он настаивал на разводе, весь посёлок сочтёт его изменником, и на него обрушится общественное осуждение. А родственников прежнего владельца тела, скорее всего, станут избегать, оклеветают и даже семьи Хэ могут начать вымогать деньги.
Ему не хотелось допускать такого. Ладно, раз уж Хэ Чуньли не сдаётся даже после стольких разочарований, пусть покажет, насколько она «искренна».
Линь Честный взял контейнер, отведал яичницу и с ностальгией произнёс:
— Вкусно! А куриный бульон был бы ещё лучше. Помню, в последний раз пил его в восемнадцать лет, когда уходил в армию. Мама зарезала единственную несушку и сварила мне бульон. Я съел половину курицы. До сих пор помню тот вкус. Спасибо тебе, Чуньли.
В этот момент в палату вошла медсестра, чтобы сменить повязку. Линь Честный обрадованно сказал ей:
— Сяо Цзян, моя жена завтра хочет купить курицу и сварить мне бульон для восстановления. Но она новенькая здесь и не знает мест. Сегодня пошла — всё раскупили. Ты не подскажешь, где можно купить курицу?
Медсестра охотно ответила:
— Знаю! Утром крестьяне часто приносят кур прямо к больнице. Завтра, как увижу, попрошу одного знакомого оставить для вашей жены самую жирную!
Хэ Чуньли остолбенела. Она ведь просто так сказала, а теперь её загнали в угол — отказаться нельзя. Сколько стоит курица? Хватит ли у неё денег? Если нет — будет ужасный позор.
Шестая глава. Героиня романа о перерождении и раскаянии
Медсестра сдержала слово и действительно попросила знакомого крестьянина оставить для Хэ Чуньли самую жирную курицу.
Утром Хэ Чуньли вышла из общежития после умывания и увидела, как ей навстречу идёт крепкий, смуглый мужчина средних лет в тёмно-синей рубашке с короткими рукавами. Он выглядел довольно грозно.
Хэ Чуньли испугалась и отступила на два шага назад, споткнулась о ступеньки у входа в общежитие и чуть не упала. С трудом удержав равновесие, она настороженно уставилась на мужчину:
— Ты… что тебе нужно? Здесь же общежитие при военном госпитале!
Мужчина удивлённо посмотрел на неё:
— Я… я крестьянин, продаю кур. Ты, наверное, жена командира Линя? Медсестра Сяо Цзян сказала, что мне искать самую красивую!
Тут Хэ Чуньли заметила, что он держит в руках мешок из-под удобрений, внизу которого была прорезана дыра — оттуда выглядывала ярко-красная голова петуха.
Петух, видимо, не желал мириться с теснотой мешка и время от времени бился крыльями, издавая «кококо».
Хэ Чуньли поняла, что устроила целое представление, и слегка покраснела от смущения:
— А, понятно… Сколько стоит эта курица?
Крестьянин бодро ответил:
— Это самая жирная, на полголовы крупнее других. Раз рекомендовала медсестра, отдам по 1,4 юаня за цзинь. Устроит?
Цена в 1,4 юаня за цзинь показалась Хэ Чуньли невероятно дешёвой — через двадцать лет за такие деньги и полкурицы не купишь. Она кивнула в знак согласия.
Мужчина ловко достал из корзины весы, повесил мешок на крючок, передвинул гирьку, дождался равновесия и, сосчитав деления, поднёс весы к Хэ Чуньли:
— 6,7 цзиня. Получается… 9,38 юаня.
Девять юаней с копейками за жирную курицу — по меркам будущего это была сущая мелочь. Но у Хэ Чуньли в кармане почти не было денег.
Однако курицу уже взвесили, да и продавец явно хорошо знаком с назойливой медсестрой. Если она откажется покупать, новость мгновенно разнесётся по всему госпиталю. Женщины будут смеяться за её спиной.
Представив эту картину, Хэ Чуньли, которая очень дорожила репутацией, сунула руку в карман и вытащила единственную оставшуюся десятиюанёвую купюру, протянув её мужчине.
Тот вернул ей сдачу — 62 фэня. Вместе с мелочью, что у неё была, получалось, что теперь в кармане осталось чуть больше пяти юаней. Хэ Чуньли было больно за каждую потраченную копейку.
http://bllate.org/book/10712/961004
Готово:
