Когда они пришли, за спинами и в руках у них было полно мешков и узлов. Обратно же так их уже не отпустят. Старик Ху велел найти тележку — с тонкими колёсами и лёгкой дощатой платформой; катить её было совсем нетрудно. Дичь оставили на месте, грибы и древесные уши тоже не брали — взяли только травы, собранные Хуанци. Старик Ху ещё прочно привязал к тележке два глиняных кувшина с вином и добавил немало верёвок и тканых мешков: он знал, что по дороге домой Хуанци не останется с пустыми руками.
Цзинь Ба лично катил тележку и настоял, чтобы проводить их до самого выхода из гор, а потом уж возвращаться. Старик Ху согласился.
С таким богатырём рядом можно было и сил не тратить.
Вперёд двигались медленно — приходилось прокладывать тропу, но обратно шли куда быстрее. Вышли в полдень и уже к вечеру добрались до лесной хижины. Хуанци боялась опоздать и не успеть переночевать в хижине — ночью в лесу опасно. Кроме тех трав, на которых по дороге пришлось ставить метки (их просто не хватило времени собрать), больше ничего не трогали, так что особо не задерживались.
На следующий день, покидая хижину, они уже оказались на окраине горы Летучей Лисы, где было не так опасно, и потому могли позволить себе расслабиться. Старик Ху понимал намерения Хуанци и специально выбрал путь, отличный от того, по которому они пришли. Все вместе активно работали: тележка была доверху загружена, да и каждый из них нес на себе ещё немало.
Когда солнце начало клониться к закату и уже показались очертания лесничества, Цзинь Ба наконец повернул назад. По словам старика Ху, человек, способный одним ударом убить медведя, не боится леса. В этих горах ведь нет тигров!
Наконец-то они вернулись. Поездка заняла четыре дня, да ещё один день ушёл на дорогу от посёлка — получалось, Фан Хуайсинь и Ло Сюань уже пять дней отсутствовали на ферме.
Из тележки выгружали всё подряд прямо к медицинскому пункту Хуанци. Чтобы объяснить своё отсутствие на ферме, для Фан Хуайсинь и Ло Сюаня оставили полтележки.
Они слишком долго отсутствовали, чтобы ещё где-то ночевать. Быстро поужинав у Хуанци, Фан Хуайсинь и Ло Сюань вместе со стариком Ху и его сыном отправились в обратный путь.
Переправившись через реку, отец и сын Ху пошли в деревню, каждый с кувшином вина под мышкой. Тележку же оставили Фан Хуайсинь и Ло Сюаню. До фермы было около десяти ли — если бы шли пешком, заняло бы минут тридцать, но с тележкой им потребовалось полтора часа, прежде чем они добрались до места.
— Так вы что, в горы ходили? Да ещё как далеко! Сколько же лекарственных трав насобирали?
В мужском дворе знаменосцев все сидели во дворе, отдыхая после работы, и, увидев их возвращение, сразу бросились помогать.
— Ага, подумала: раз после дождя пока в поле не выйдешь, решила с мамой в горы за травами сходить, — объяснила Фан Хуайсинь. Ведь официально она числилась санитаркой фермы, так что сбор лекарственных растений никто не осудит.
С тележки сняли полгруза: три мешка трав. Рядом с медпунктом оборудовали дежурную комнату, где теперь жили Чжао Яли и Цзян Цайся — считалось, что они несут дежурство, но заодно получают и личное пространство. В их семьях дома и так тесно — по трое-четверо человек ютятся в двух-трёх комнатах, так что возможность пожить отдельно всех устраивала. Увидев, сколько сырья привезла Фан Хуайсинь, девушки тут же вышли во двор, зажгли две свечи и начали сортировать травы. У них даже был большой войлочный ковёр, специально предназначенный для сушки лекарств — его расстелили прямо во дворе, и обе усердно заработали.
Фан Хуайсинь больше не вмешивалась и вместе с парнями откатила тележку к женскому общежитию, в свою комнату. Грибы, древесные уши и дикорастущие овощи были исключительно её добычей. Во дворе она позвала Сунь Сяоюнь и Ли Ин — всё это нужно было сначала просушить, иначе быстро испортится.
Дичь, добытую стариком Ху по дороге, Фан Хуайсинь оставила себе лишь двух рябчиков и двух зайцев. Остальное — одного косулю, одного оленя и ещё несколько зайцев — отправили в столовую. Она не любила есть в одиночку. Хотя, судя по тому, как хитро переглядывались парни, наверняка пара зайцев всё же исчезнет — вечером обязательно украдут и пойдут жарить где-нибудь втайне.
И это ещё не всё. Отправив мясо в столовую, парни не спешили возвращаться в мужское общежитие — все снова потянулись к женскому двору и с жадными глазами уставились на двух зайцев и двух рябчиков под окном.
— Ладно уж, хватит глазеть! Приготовлю вам, хорошо? — сдалась Фан Хуайсинь, видя, как у них буквально слюнки текут.
Как только она согласилась, ребята моментально оживились и разбежались по делам: кто за водой к колодцу, кто чистить котёл, кто дрова нести, кто разжигать печь. Ся Тянь, который умел готовить, вместе с двумя другими парнями занялся разделкой зайцев и рябчиков.
Девушки тоже не сидели без дела: кто специи принёс, кто тазы, кто побежал в огород за овощами. Как только дичь была готова, у них уже всё стояло наготове. Сюй Саньси и Ли Ин, лучшие поварихи, взялись за плиту. Рябчиков сварили в бульоне, зайчатину потушили всухую.
Дичь была очень нежной и быстро прожарилась.
Так вот и устроили пир во дворе глубокой ночью…
В этом мире всегда найдутся те, кто не вписывается в коллектив.
Ли Миньхуэй уже переехала на свиноферму. Остальные девушки тоже не составляли единого целого — просто у них не хватало смелости Ли Миньхуэй, чтобы примириться с жизнью в изоляции. Поэтому они старались участвовать во всех общих мероприятиях, даже если что-то не нравилось, и просто молчали. Если кому-то не нравился другой человек, они просто меньше с ним разговаривали.
Такие люди встречаются повсюду. Невозможно понравиться всем.
Молодых мужчин было вдвое больше, чем девушек. Хотя мужчины, как правило, менее чувствительны и придирчивы, чем женщины, и легче живут в коллективе, но «в большом лесу всякая птица водится» — нашлись и здесь парочка неугомонных. Один очкарик весь свой свободный час корпел над книгами. Непонятно, зачем он вообще решил окончить школу досрочно и ехать сюда. Он ни с кем не общался, только с учебниками возился. Фан Хуайсинь видела его разве что на собраниях — в руках у него всегда были школьные учебники. Она даже подумала, не с головой ли у него что-то не так.
Ещё один, по прозвищу Дачжуан, происходил из крайне бедной семьи. Впрочем, в те времена мало кто жил в достатке. Но в отличие от Ся Тяня, который спокойно принимал свою бедность, Дачжуан из-за крайней неуверенности в себе стал напускать на себя важность. У него были одни-единственные белые носки, которые он обязательно выставлял напоказ перед всеми, чтобы продемонстрировать свои «дорогие хлопковые носки». Обувь у него были зелёные резиновые сапоги по пять мао — такие могли себе позволить десять из десяти, но у знаменосцев молодёжи зарплата была высокая, больше пятидесяти юаней в месяц, выше, чем у инженеров на заводах в Пекине, поэтому почти никто не носил такие сапоги — предпочитали тканые кеды. Только он продолжал ходить в своих, заявляя, что кеды «парят ноги» и вызывают грибок… Хотя на самом деле всё было наоборот!
Его одежда и штаны были в заплатках, но он специально нашивал дополнительные заплаты даже на целые участки ткани. А когда ткань с обеих сторон становилась разного цвета от износа, он снимал заплатки и говорил, что носит их «ради красоты». В те времена у мужчин на рубашках обязательно были два нагрудных кармана, и в них принято было вставлять ручку — знак образованности. У него же торчали сразу две! Все знали, что одна из них — просто колпачок, а другая — давно сломанная ручка.
Вот такой вот человек. Люди вокруг делали вид, что ничего не замечают — тогдашние люди были доброжелательнее и не стали бы его разоблачать. Но порой он действительно выводил из себя: на работе постоянно лез со своими советами, хотя никто его не слушал, но всё равно мешал. Зато за едой он никогда не присоединялся к компании в женском дворе, заявляя, что «надоело одно и то же». Это было даже к лучшему — все оставались в покое.
Эти двое были настоящими чудаками. Был ещё один, не такой странный, но всё же своеобразный. Парень по имени Дин Цзяньго выглядел вполне прилично. Говорили, в школе учился неплохо. Но ровно посредственность во всём. Он никогда не заходил во двор к девушкам, на собраниях или где-то ещё избегал встреч с девушками-знаменосцами или местными работницами. Однажды бухгалтерша фермы должна была выдать ему зарплату, но он строго заявил, чтобы деньги передала мужская касса, потому что «нельзя часто контактировать с женщинами — а то между ними начнутся ссоры из-за меня, и будет плохо для коллектива…»
Откуда у него такая уверенность? Неужели он считал себя красивее Линь Юаня или Ло Сюаня? Или даже Ся Тяня с его солнечной внешностью и Гао Мина с его интеллигентным видом? Может, он думал, что очки делают его умнее? Его школа была самой заурядной — большинство других знаменосцев учились в лучших учебных заведениях! Кто из них не был отличником или активистом? А уж о семейном положении и говорить нечего: кроме Ло Сюаня, который выглядел как нищий, и таких бедняков, как Ся Тянь и Дачжуан, Дин Цзяньго занимал самое обычное место в середине списка.
С тех пор, как стало известно, что он боится, будто девушки будут драться из-за него, сами девушки стали обходить его стороной — не дай бог кто подумает, что она влюблена в такого глупца!
Кроме того, независимо от причин, экспериментальная группа Фан Хуайсинь из семи человек, плюс Сунь Сяоюнь и Ли Ин, образовали небольшой кружок. Они немного отдалились от других группировок, и чаще всего действовали и развлекались именно вдевятером. Иногда к ним присоединялась Сюй Саньси.
Юноши и девушки, проводя много времени вместе, рано или поздно сталкивались с вполне естественной и логичной проблемой — романтических отношений.
Их поколение знаменосцев молодёжи происходило из относительно простых семей, без политических пятен. В отличие от новых знаменосцев, прибывших в этом году — среди которых уже были дети из семей с «плохим происхождением». Таких начинали делить на категории, и те, у кого родители имели «плохий» классовый статус, хотя раньше и жили лучше, теперь оказывались в самом низу иерархии и подвергались презрению.
Здесь же таких проблем не было. В этом году новых знаменосцев не прислали, так что заводить дружбу можно было свободно, без лишних размышлений.
Девушки пользовались большим спросом — это было вполне естественно. Парни с фермы и даже из лесничества активно ухаживали за городскими девушками, особенно за теми, кто приехал из Пекина. В их глазах такие девушки казались модными и красивыми, и на фоне местных девушек с ярко выраженным деревенским колоритом выглядели значительно привлекательнее.
Парни пылали страстью и стремились приблизиться к девушкам-знаменосцам. Но пекинские девушки имели высокие стандарты и редко обращали внимание на простых парней. Ли Миньхуэй жила на свиноферме — неизвестно, как там у неё обстоят дела. В женском общежитии трём младшим, включая Фан Хуайсинь, было ещё проще: они были слишком юны и не достигли законного брачного возраста, так что никто не мог упрекнуть их в том, что они не хотят заводить отношения.
А вот Сюй Саньси и остальные пятеро были уже по восемнадцать–девятнадцать лет — расцвет юности и самый прекрасный возраст. Самые заметные парни с обеих ферм активно за ними ухаживали. Но и местные девушки тоже метили на этих парней, из-за чего между ними и городскими знаменосцами возникла непреодолимая пропасть. В результате Чжао Яли и Цзян Цайся отдалились от своих прежних подруг.
— Фань дафу, вы с Линь-чжицзинем встречаетесь? — как-то остановила Фан Хуайсинь Чжао Яли у входа в медпункт.
— Что ты имеешь в виду? — Фан Хуайсинь удивилась. Её дружба с Линь Юанем была общеизвестна, и раньше уже спрашивали об этом. Но с тех пор, как она стала часто ходить с Ло Сюанем в лесничество и деревню Цзянвань, вопросов не возникало уже давно.
— Мне нравится Линь-чжицзинь. Но если он твой парень, я не стану делать шагов навстречу, — прямо сказала Чжао Яли, не стесняясь и не кокетничая.
— Ха! — Фан Хуайсинь рассмеялась и похлопала её по плечу. — Сестрёнка, Линь Юань — не мой парень. Но скажу тебе честно: Линь Юань не осмелится встречаться с девушкой.
http://bllate.org/book/10711/960902
Готово:
