Наконец-то улеглись и устроились на лежанке — трое девушек обсуждали, сколько всего нужно будет подготовить к утру.
— Надо найти кого-нибудь, кто поставит печку, купить чайник, сделать стеллажи, письменный стол, ещё шторы… Ах да! И два ведра купить — в общежитии только одно, а за водой стоять в очередь неудобно. И масло, соль, уксус, соевый соус… Вдруг захочется не в столовой есть? Тогда ведь совсем ничего не будет! Ой, а раз так, то надо ещё немного риса, муки и яиц прикупить, — Сунь Сяоюнь загибала пальцы, подсчитывая список.
Эта девчонка явно не знает забот. Похоже, ей и впрямь никогда не приходилось вести хозяйство. Она думает только о покупках, но даже не задумывается, откуда взять деньги. Ведь в комнате живут трое. Она, может, и сможет заплатить, но сможет ли Ли Ин? А если не сможет, не ранит ли это самолюбие той, и без того замкнутой девушки? Не станет ли она ещё более закрытой?
— Сяоюнь, я… я… я лучше буду есть в столовой, — прошептала Ли Ин, еле слышно, как комариный писк.
— Да и вообще, завтра утром начальник фермы распределит работу. После этого всё будет строго по графику — где уж там готовить? Лучше уж спокойно питаться в столовой, — быстро вставила Фан Хуайсинь.
— Но ведь сейчас уже холодно, работы на улице почти нет… — пробормотала Сунь Сяоюнь, но спорить не стала. Она уже поняла, в чём дело.
Хе-хе, милая, ты слишком наивна.
На следующее утро Сунь Сяоюнь вместе с Чжан Мэйцзюнь и девушкой из соседней комнаты по имени Ван Хунмэй вызвались сходить за завтраком для всех. Вернулись они с кукурузной похлёбкой, но принесли и новость: оказывается, фермерская столовая не выдаёт завтраков. Вообще! Еду дают только на обед, а утром и вечером — сами как хотите.
Продукты и зарплату, разумеется, получают по трудодням.
— У нас на ферме сейчас тысяча двести постоянных работников, а с семьями — около двух тысяч человек. Из них двести с лишним детей разного возраста. Дети тоже должны учиться. Раньше у нас была только одна начальная школа, и преподавали там двое местных ребят, которые окончили лишь седьмой класс и вернулись сюда. Они учили детей читать и писать. Теперь же вы, городские школьники, — настоящая находка! Мы отберём десятерых из вас для работы в школе. Сейчас назову фамилии. Остальные с завтрашнего дня: мальчики — на навоз, девочки — плести циновки. Оплата — по объёму работы.
Начальник фермы, старший товарищ Чжао Цзиньцянь, был мужчиной лет пятидесяти с лишним, ветераном войны, направленным сюда после демобилизации. Он сам родом из провинции Хэйлунцзян, а вся его семья уже больше десяти лет живёт на ферме. У него пятеро детей, но все они уже взрослые и работают в разных местах. Фан Хуайсинь и остальные приехали всего два дня назад и ещё не успели узнать подробностей.
Вчера на встрече Чжао Цзиньцянь мало говорил, но держался доброжелательно. Сегодня же, с самого утра, сразу перешёл к делу — без лишних слов, прямо распределил задания.
Учителями будут только те, кто окончил среднюю школу, то есть выпускники одиннадцатого класса. Так что Фан Хуайсинь с её девятым классом, конечно, не попадает в число педагогов.
Среди девушек её возраста были только Сунь Сяоюнь, Ли Ин и Ли Миньхуэй. Остальные шесть — все выпускницы. Преподавать, конечно, легче, чем копаться в земле, поэтому, по принципу заботы о женщинах, всех шестерых «старших сестёр» направили в школу.
Четырёх парней тоже определили в школу — все худощавые, слабосильные. Их тоже решили пожалеть.
А вот остальных четырёх девочек повели не куда-нибудь, а к самой жене начальника фермы, тётушке Чжао, и ещё одной женщине лет тридцати с лишним — жене командира автопарка, которую звали просто «сестра Цзян». Она отвечала за столовую.
— Это жена командира автопарка, сестра Цзян. Не хвастаюсь, но наши с ней циновки — одни из лучших на всей ферме! Знаю, вы, городские девчата, таких дел не знаете. Ну-ка, подходите ближе: по две девочки к одной — мы с сестрой Цзян научим вас, — весело заторопилась тётушка Чжао. Женщина явно была душой нараспашку.
Трава для циновок — обычная дикая, в этих горах её хоть завались. Плести циновки — не такое уж сложное ремесло. Сначала, конечно, получалось коряво, но уже через полдня руки привыкли.
Четыре девочки усердно трудились на полу своей комнаты, а шесть «старших сестёр» тем временем, сославшись на подготовку к урокам, спокойно читали книги.
Вот уж где несправедливость!
— Ах, как же так! Я ещё думала сбегать в магазин… Теперь всё пропало! Ничего не успеем! За три циновки дают один трудодень, а чтобы получить половину нормы, нужно сплести двадцать одну! А я пока за полчаса еле-еле одну делаю… — Сунь Сяоюнь чуть не плакала.
Ли Ин, как всегда, молчала. Родом из бедной семьи, она привыкла работать и делала всё быстро и молча.
— Как это — такая высокая норма?! Эй, сёстры! Хватит книжки листать! Помогите-ка маленьким сестрёнкам сплести циновки! — вдруг раздался голос старшей сестры Сюй Саньси. Она как раз зашла из самой дальней комнаты проверить, как дела у новеньких, и услышала жалобы Сунь Сяоюнь. Увидев, как трое неопытных девочек мучаются, а остальные спокойно читают, она не выдержала.
Раз уж старшая сестра, назначенная ответственной за девушек, сказала — никто не посмел возразить. Все пятеро отложили книги и принялись помогать. Чтобы было по-честному, двое даже подошли помочь Ли Миньхуэй. В отсутствие открытого конфликта любое поведение, вредящее коллективу, не поощрялось. Сюй Саньси ещё в школе была старостой, иначе бы её не отправили в первую группу знаменосцев молодёжи и не допустили бы до отбора. Новому ответственному нельзя допускать случаев изоляции.
— Сяофан! Сяофан! — вдруг раздался снаружи знакомый голос.
Так её мог звать только один человек. Фан Хуайсинь быстро подскочила к окну — двум кускам мутного стекла — и выглянула наружу. Точно: за забором стоял Линь Юань и растерянно оглядывался.
Она не стала открывать окно — на улице лютый мороз, а тепло из комнаты выпускать нельзя. Дров-то не так просто натаскать, особенно живущим в самой дальней комнате.
Фан Хуайсинь коротко сообщила Сюй Саньси, что выходит, и вышла во двор.
— Ты чего здесь? Разве вас не отправили навоз копать?
Парни вроде них, мягко говоря, «не из тех семей», и начальник фермы никогда бы не стал назначать их учителями — себе же проблемы искать. Она ещё думала вечером после ужина заглянуть к ним, посмотреть, как они устроились, но вот он сам явился первым.
— Ты же говорила, что хочешь печку поставить? Вот я и пришёл помочь. Ещё сказала про стеллажи — после обеда, в перерыве, мы принесём доски и инструменты. Просто скажи, какой именно стеллаж тебе нужен, — Линь Юань топтался на месте. На Бэйдахуане было люто холодно: всего несколько минут на улице — и обувь промёрзла насквозь.
— Я так, между делом сказала. Где сейчас взять глину и готовые доски? Да и работать надо! Ты что, прогуливаешься в первый же рабочий день? Совсем голову потерял? — взгляд Фан Хуайсинь стал строгим.
Утром, когда Линь Юань спросил, как дела, она действительно упомянула, чтобы он поинтересовался, как ставят печки, и поискать где-нибудь древесину для стеллажа или шкафа. Она думала, что до весны никаких работ не предвидится. Но теперь, когда всем раздали задания, она уже махнула рукой на эти планы — придётся как-нибудь обойтись.
Что до просьбы о помощи — у Фан Хуайсинь не было и тени смущения. Они же с детства вместе росли, соседи по одному двору, закадычные друзья. Просить его о такой мелочи — глупо было бы даже думать об этом.
— Да там, где навоз, всё промёрзло намертво — киркой не продерёшься. Всех отправили на конюшню рубить сено для лошадей. Народу много, а работы мало, так что я отпросился. Глину я уже нашёл — у строительной бригады, у старшего товарища Вана, есть запас сухой земли в складе. И доски там же — он сказал, что сам всё сделает. Тебе не придётся ни о чём заботиться. Я просто пришёл предупредить: соберите свои вещи, освободите место. После обеда мы придём. Кстати, спроси у других девушек — кому ещё нужны стеллажи или печки? Старший товарищ Ван сказал, что сделает всем сразу.
Парень оказался расторопным — за короткое время сумел с кем-то сдружиться и даже договориться.
Фан Хуайсинь и не подозревала, что на ферме есть своя строительная бригада.
— Ладно, поняла. Беги скорее обратно — мороз страшный. Сейчас спрошу у всех и передам тебе цифры в столовой после обеда, — сказала она. Линь Юань не из тех, кто болтает без дела. Раз сказал, что можно — значит, старший товарищ Ван точно дал согласие.
Когда она вернулась в комнату и рассказала остальным, все захотели стеллажи — простые, двух- или трёхъярусные. А вот печки заказали только в их комнате. Остальные четыре комнаты отказались: зачем ставить отдельную печку только для кипячения воды? Это же лишняя возня! Вода в кастрюле ничем не хуже — если вдруг плавает жирок, просто сними его ложкой. Зачем такие хлопоты?
Поэтому после обеда в столовой Фан Хуайсинь передала Линь Юаню точное количество стеллажей.
Едва они вернулись во двор после обеда, как Линь Юань уже стоял у ворот вместе с крепким мужчиной лет тридцати с лишним. Это и был старший товарищ Ван из строительной бригады.
— Спасибо вам огромное! — девушки наперебой благодарили его.
— Да что там благодарить! Дело пустяковое. Эти домики я сам когда-то строил — все размеры знаю наизусть. Просто скажите, какой стеллаж вам нужен и куда его поставить — я подберу размеры. А заодно и печку вам поставлю, — улыбнулся старший товарищ Ван, обнажив белоснежные зубы. Говорил он с лёгким провинциальным акцентом, но выглядел очень простым и добродушным.
Прошло буквально полчаса — а может, и меньше — и печка уже стояла на месте! Сначала Фан Хуайсинь даже не поняла, как он всё успел. В углу комнаты, рядом с прежней плитой, мужчины выдолбили отверстие, потом четверо парней — Ло Сюань, Ся Тянь и ещё двое — принесли корзины с глиной и кирпичами. Внутри комнаты замесили раствор (на улице глина бы сразу замёрзла), а затем все вместе, чётко распределив задачи — кто месил глину, кто подавал кирпичи, кто помогал мастеру — за считанные минуты сложили печку.
Мастерство старшего товарища Вана было выше всяких похвал.
— В потребкооперативе продаются решётки и крышки для печек. Кто-нибудь сходите купите и поставьте. Сегодня протопите — к завтрашнему дню просохнет, — на прощание напомнил он Фан Хуайсинь и её соседкам.
Стеллажи же — их нужно сделать целых пять, да ещё каждый в разное место: кто-то хочет у окна, кто-то у стены, а кто-то в изголовье лежанки. Старший товарищ Ван запомнил все размеры, но делать будет постепенно — через пару дней принесёт готовые.
Днём снова занялись циновками. Благодаря помощи «старших сестёр» уже к трём часам выполнили минимальную дневную норму — двадцать одну циновку.
Никто не стремился перевыполнять план.
— Пойдёмте скорее в потребкооператив, пока светло! Завтра же сами готовить придётся! — это было главным делом.
Как бы ни обстояли дела, даже если в магазине выбор невелик и особо «шопиться» не получится, девушки всегда с радостью идут за покупками.
Родители, провожая детей впервые далеко от дома — а тут и вовсе почти две тысячи ли в дорогу, — старались дать им побольше припасов. Если вещей не хватало, то отдавали всё, что могли: каждая копейка на дороге пригодится.
http://bllate.org/book/10711/960878
Готово:
