Шэн Юаньши не стал объяснять вчерашний звонок. Он подошёл к дивану, сел и взял с журнального столика пульт от телевизора, брошенный без всякой мысли.
— Всё пропахло алкоголем, — сказал он четырьмя словами.
Ци Мяо подняла руку, понюхала себя и нахмурилась:
— Где? — но всё же отправилась в спальню принять душ и переодеться.
Шэн Юаньши включил телевизор и приглушил звук почти до полной тишины. Казалось, он смотрит новости, а может, просто размышляет о жизни.
Когда Ци Мяо вышла, телефон зазвонил снова.
— Почему не берёшь? — спросила она.
Шэн Юаньши только сейчас осознал, что отвлёкся. Он поднял глаза на Ци Мяо:
— Думал, это твой звонит.
— Мой? — Ци Мяо прислушалась и поняла: звук исходит из её сумки. Звонок настойчиво требовал ответа, и она перевернула сумку вверх дном, высыпав всё содержимое на диван. Схватив упавший оттуда телефон, она пробормотала: — Чей это вообще? — но тут же ответила, увидев на экране «Без Принципов»: — Цяо Цзинцзе? Ты чего звонишь так рано? Не спится?
Вслед за этим в ухо Шэн Юаньши донёсся голос Цяо Цзинцзе:
— Какое ещё «спится»? Уже который час! Ты думаешь, я такой же ночной житель, как ты? Слушай, Ци Мяо, почему ты вчера выключила телефон?
— Выключила? — Ци Мяо не сразу сообразила и не стала углубляться: — Ты теперь за мной следишь? Сам бог знает что делаешь, а мне указываешь!
Она положила трубку и уже не то себе, не то Шэн Юаньши сказала:
— Невоспитанный. Хотя бы «сестрёнку» сказал.
Шэн Юаньши, похоже, привык к их манере общения и не стал комментировать.
Ци Мяо крутила в руках явно чужой телефон.
— Неужели я вчера напилась и взяла телефон маленькой соседки Наньтин?
Услышав имя Наньтин, Шэн Юаньши чуть заметно нахмурился — будто ему было непривычно, что её следы повсюду.
Чэн Сяо специально хотел познакомить его с этой новой подругой.
Ци Мяо тоже об этом думала.
Даже Ци Чжэнъян как-то сказал ему:
— Дядюшка, у тёти квартирантка — очень интересная девушка. Приходи как-нибудь «случайно» в гости, познакомься. Думаю, если она станет твоей девушкой, тебе точно станет легче жить.
Тогда Шэн Юаньши ещё удивился: неужели он настолько запущен, что нуждается в спасении?
А потом оказалось, что все говорили об одной и той же девушке.
Шэн Юаньши прервал свои размышления и небрежно спросил:
— Почему всю ночь не вернулась?
Ци Мяо ответила не задумываясь:
— Пила вчера у соседки, заснула там. А ты когда пришёл?
— В три, — легко ответил Шэн Юаньши.
— В… три ночи?! — Ци Мяо будто открыла для себя новый континент и одним прыжком оказалась рядом с ним. — Неужели расстался? И поэтому пришёл к старшей сестре за утешением? Хотя… Когда ты вообще встречался?
Шэн Юаньши потемнел взглядом:
— Если бы твоя квартирантка была не одинокой женщиной, я бы немедленно рассказал дяде о твоей ночёвке вне дома.
Ци Мяо фыркнула:
— Да он сам мечтает, чтобы я скорее нашла мужчину и зажила с ним. Ему кажется, будто моё незамужнее состояние мешает ему лично.
Шэн Юаньши попал прямо в цель:
— Он просто не выносит, как вы с Цяо Цзинцзе крутитесь друг вокруг друга.
— Что мы там «крутимся»? — Ци Мяо толкнула его. — Я ему сестра!
Шэн Юаньши бросил на неё взгляд:
— Он мой друг. Зовёт тебя «сестрой» потому что я так называю. Не прикидывайся, будто тебе это действительно положено.
Ци Мяо возразила:
— Он младше тебя! Разве ему плохо звать меня сестрой?
Шэн Юаньши не стал спорить и метко спросил:
— Так трудно принять отношения, где женщина старше?
Ци Мяо взорвалась:
— Вали отсюда!
Шэн Юаньши не обиделся. Он встал и направился на кухню:
— Раз уж сварил, выпью суп и уйду.
Ци Мяо, уважая труд, не стала его прогонять:
— Пойду уточню насчёт телефона у маленькой Наньтин.
Шэн Юаньши замер. Когда она уже открыла дверь, он сказал:
— Пусть придёт попить супа.
— Хорошо, — отозвалась Ци Мяо, но тут же обернулась: — С каких пор ты стал таким гостеприимным?
Шэн Юаньши ответил совершенно естественно:
— Ты ведь всю ночь досаждала ей. Неужели не хочешь пригласить на завтрак?
Ци Мяо стояла у двери, не двигаясь. Тогда он добавил:
— Разве ты сама не говорила, что хочешь «оставить её мне»?
— Говорила… Но что-то здесь не так, — пробормотала Ци Мяо и, распахнув дверь, пошла стучать к соседке.
Шэн Юаньши остался на кухне. Он услышал, как открылась дверь напротив, послышались голоса двух девушек и лай собаки.
Он оперся руками на мраморную столешницу и глубоко вдохнул.
Ци Мяо не сказала, что Шэн Юаньши дома. Она просто горячо пригласила Наньтин позавтракать вместе.
Наньтин неплохо ладила с Ци Мяо, но, узнав, что та — сестра Шэн Юаньши, почувствовала непонятное сопротивление: будто боится, что он подумает, будто она преследует какие-то цели. Поэтому Наньтин хотела отказаться от приглашения. Однако Ци Мяо была настойчива и буквально потащила её за руку.
Когда Шэн Юаньши вынес суп, Наньтин как раз переступила порог, увлечённая Ци Мяо. Увидев его, она явно опешила.
Хорошо, что вчерашний звонок подготовил почву — иначе кто-то бы точно потерял самообладание.
Шэн Юаньши не спешил говорить, будто ждал, что первой заговорит она.
Ци Мяо, ничего не подозревая, представила их:
— Мой младший брат Шэн Юаньши. А это моя квартирантка, Наньтин.
Наньтин не могла уловить его настроения. Раз он молчит, пришлось сказать первой:
— …Здравствуйте.
Шэн Юаньши поставил миску на стол и лишь тогда взглянул на неё:
— Откуда знаешь, что я «здравствую»?
Ци Мяо чуть не дала ему подзатыльник:
— Ты что, уже в таком возрасте «нездоров»?
Наньтин промолчала.
Шэн Юаньши не стал развивать тему «здоров-нездоров». Казалось, он говорит между делом:
— Ешьте.
На столе стоял завтрак: нарезанные лепёшки шоуцзюйбин, по одной порции яичного пудинга с креветками на человека, горшочек супа из ламинарии и золотистых игл, да ещё два маленьких салата.
Ци Мяо с восхищением рассматривала стол:
— Ты серьёзно? Сам в три часа ночи всё это приготовил?
Взгляд Шэн Юаньши упал на Наньтин. Он заметил, как она слегка нахмурилась, и будто бы возразил:
— Ламинария и золотистые иглы давно разварились.
При этом он поставил миску с супом прямо перед Наньтин.
Рука Ци Мяо, готовая принять миску, замерла в воздухе. Её большие глаза переводили взгляд с Шэн Юаньши на Наньтин и обратно — будто уловила какой-то намёк. Когда он протянул ей вторую миску, она усмехнулась:
— Только вас двоих, а ты сварил три порции пудинга, а?
Шэн Юаньши сделал глоток супа и спокойно сказал:
— Прошлой ночью я звонил тебе, а трубку взяла она.
Теперь Ци Мяо поняла: Наньтин взяла трубку после того звонка, уронила телефон, экран разбился, и, переживая, что не сможет принять важный звонок от работы, она переставила свою сим-карту в телефон Ци Мяо.
Ци Мяо с хитринкой посмотрела на заботливую «маленькую сестрёнку»:
— Что он такого сказал, что ты аж телефон выронила?
Рука Наньтин, подносящая ложку ко рту, дрогнула.
Шэн Юаньши вдруг спросил — нарочно или случайно:
— Ну как?
Наньтин подняла на него глаза:
— Что?
Он кивнул на её миску:
— Вкус супа.
Наньтин ещё не успела попробовать. Она зачерпнула ложку и осторожно отведала, искренне восхитившись:
— Очень вкусно. По сравнению с твоим, мой суп — чистый яд.
Это была похвала его кулинарному мастерству, но брови Шэн Юаньши сошлись:
— Ты умеешь готовить?
Наньтин слегка кивнула:
— Немного. Простые блюда.
Шэн Юаньши пристально смотрел на неё. Солнечный свет ясно выделял черты его лица, а в глубине глаз бурлили эмоции, способные поглотить любого. Он отвёл взгляд, и в уголках губ мелькнула холодная усмешка — будто не верил услышанному, а может… испытывал боль.
Ци Мяо смотрела и всё больше недоумевала. Ей в голову пришла идея. Она потянулась за сим-картой и сказала Наньтин:
— Ты же отдашь мне телефон. А сама чем пользоваться будешь? Без телефона твой парень не найдёт тебя.
Шэн Юаньши повернулся и уставился на неё.
Наньтин тоже подняла глаза на него.
Ци Мяо продолжала подливать масла в огонь:
— Доктор Сань так за тобой бегает — не дозвонится, наверное, примчится сюда лично.
Выражение лица Шэн Юаньши мгновенно стало ледяным и пронзительным — казалось, вот-вот взорвётся.
В этот момент раздался стук в дверь и громкий голос снаружи:
— Ци Мяо, открывай немедленно!
— Негодяй! Опять заявился! — Ци Мяо даже забыла про свои подозрения. Она шлёпнула палочками по столу и яростно бросилась к двери.
Молчаливый до этого Шэн Юаньши вдруг спросил:
— Это он?
Наньтин не сразу поняла:
— Кто?
Шэн Юаньши пронзительно посмотрел на неё:
— Твой доктор Сань.
Наньтин поняла, что он что-то не так понял, и хотела объяснить, но не успела — высокий и длинноногий Цяо Цзинцзе уже ворвался внутрь:
— Какие у меня «подозрительные дела», если я боюсь прийти? Ты-то, наоборот, ведёшь себя так, будто что-то скрываешь.
— Что я скрываю? — Ци Мяо не смогла его остановить и, теряя самообладание, закричала: — Цяо Цзинцзе, стой! Я пожалуюсь в полицию за самовольное проникновение!
— Может, сразу за похищение женщины? — Цяо Цзинцзе увидел Шэн Юаньши, готовый завтрак на столе и без церемоний уселся, взяв в руки ту миску яичного пудинга, которую Наньтин даже не тронула.
Шэн Юаньши не стал его останавливать.
Цяо Цзинцзе без стеснения ел и даже одобрительно поднял большой палец в сторону Шэн Юаньши.
Ци Мяо швырнула в него подушкой:
— Это мой дом! Ты совсем не стесняешься!
Шэн Юаньши забрал у неё подушку:
— Хватит. Захлебнётся — повезёшь в больницу?
Тон его был скорее братским, чем сестринским — будто старший брат отчитывает младшую сестру.
Ци Мяо не стала спорить, но сквозь зубы процедила:
— Хотела бы я его задушить!
Цяо Цзинцзе, не обращая внимания, повернулся к незнакомой Наньтин:
— Сестрёнка, не бойся. Брат хороший, не злой.
Ци Мяо обозвала его нахалом, а Шэн Юаньши встал и подошёл к Наньтин:
— Надо чинить телефон. По пути подвезу.
Когда дверь закрылась за Шэн Юаньши и Наньтин, отделив их от остальных, Ци Мяо пересела поближе к Цяо Цзинцзе:
— Маленькая Наньтин ни слова не сказала про ремонт телефона. Как это «по пути»? — Она толкнула его в руку. — Ты заметил? Между ними явно что-то есть.
Цяо Цзинцзе думал совсем о другом. Он налил Ци Мяо ещё супа и погладил её по руке:
— Выпей пока горячим.
— От злости на тебя сытая, — проворчала Ци Мяо, но тело её инстинктивно прижалось к нему. — Он пришёл ко мне в три часа ночи и сам предложил пригласить её на завтрак. Разве это нормально?
— Так это твоя квартирантка? — Цяо Цзинцзе накрыл своей ладонью её руку и начал мягко гладить. — Может, с первого взгляда влюбился? По лицу Лао Ци чувствуется — явно заинтересован.
— Какое «с первого взгляда»? Мне кажется, они давно знакомы. Стоит им рядом — и сразу видно, что между ними нечисто.
Ци Мяо хотела ударить по столу, чтобы подчеркнуть свои слова, но вдруг заметила, что Цяо Цзинцзе гладит её руку. Она шлёпнула его:
— Веди себя прилично! Ты что, не можешь удержаться при виде любой девушки?
На лице Цяо Цзинцзе промелькнуло разочарование. Вместо того чтобы признать вину, он обвинил её:
— Это твоя вина — ты совсем не похожа на порядочную женщину.
— Ты пристаёшь, а виновата я? — Ци Мяо схватила палочки, чтобы стукнуть его по лбу. — Неужели у меня появился фальшивый младший брат?
Цяо Цзинцзе отскочил и, перегнувшись через стол, огрызнулся:
— Ты просто помешана быть «сестрой». Вечно «сестрёнка» да «сестрёнка». Может, у тебя мозги набекрень?
— Вали отсюда! — Ци Мяо бросилась за ним. — В следующий раз, если снова будешь фамильярничать, изобью так, что мама не узнает!
— Попробуй поймай! — Цяо Цзинцзе метался по комнате и спросил: — Мы же договорились поужинать вместе. Куда ты вчера делась?
— С мужчиной встречалась, — Ци Мяо швырнула в него подушкой. — Чтобы не мешать тебе флиртовать.
— Разве тебе не стыдно такое говорить? — Цяо Цзинцзе рассердился. — Ты прекрасно знаешь, кого я хочу соблазнить больше всех.
Ци Мяо схватила швабру:
— Ты специально доводишь меня до белого каления!
— Давай! Ударь! — Цяо Цзинцзе прыгал по всей квартире.
И в соседней квартире Суйбуэ услышал звон разбитой посуды.
http://bllate.org/book/10710/960789
Готово:
