Поцелуй завершился, и её сердце заколотилось так громко, будто в груди забили барабаны. В глазах проступила лёгкая дымка, щёки залились румянцем, а большие ресницы трепетали — всё это сводило его с ума.
Он прочистил пересохшее горло; кадык медленно скользнул вниз, и этот жест прозвучал почти соблазнительно.
Шу Юэ прикусила губу и больше не осмеливалась поднять на него взгляд.
Опустив глаза на носки туфель, она теребила пальцы, точно провинившийся ребёнок, и взгляд её метался, избегая встречи.
Пэй И же не испытывал ни малейшего смущения. Он снова взял её за руку и, под изумлённые взгляды окружающих, повёл прямо в свой кабинет.
Всю дорогу Шу Юэ пребывала в оцепенении, будто её хватнули по голове дубиной.
Её длинный указательный палец нежно скользнул по уголку губ — там ещё теплилось ощущение его поцелуя.
Закрыв глаза, она не могла выкинуть из головы то, что только что произошло. Образ стоял перед внутренним взором, упорно отказываясь исчезать.
— Там стоит книжный шкаф. Бери, что хочешь. Я попрошу секретаря принести чай и угощения. Посиди здесь, пока я закончу работу, а потом вместе поедем домой.
Шу Юэ замахала руками:
— Нет… не надо. Я… я лучше вернусь и посижу в «Вэйбо». Время быстро пролетит.
Ей совсем не хотелось, чтобы все сотрудники Корпорации «Пэй» узнали, что она пришла сюда и находится в кабинете самого главы.
Пэй И, словно прочитав её мысли, поднял бровь и лукаво усмехнулся:
— Иди сюда.
Шу Юэ вздрогнула и принялась энергично мотать головой, как заводная игрушка:
— Ты… ты можешь говорить со мной… с этого расстояния. Хватит!
Воспоминание о внезапном поцелуе заставляло сердце биться ещё быстрее. Это чувство было слишком сильным и незнакомым, и она инстинктивно боялась снова оказаться рядом с ним.
Пэй И слегка прикусил губу, в глазах заиграла насмешливая искорка:
— Боишься, что я снова тебя поцелую? А мне показалось, тебе самой понравилось.
Шу Юэ вспыхнула от возмущения и, стремясь доказать обратное, быстро подошла к нему:
— Да что ты несёшь! Откуда ты вообще взял, что мне… понравилось?! Пэй И, ты просто… просто… нахал!
Она долго подбирала подходящее слово, но в итоге выдала лишь это — «нахал».
Пэй И приподнял бровь, уголки губ изогнулись в хищной, почти демонической улыбке, будто он был соблазнителем, способным вытянуть душу из любого человека:
— Нахал?
Его голос прозвучал с лёгкой издёвкой, без злобы, но и без смягчения.
В следующее мгновение он резко потянул её за руку, и она упала прямо ему на колени.
Сначала она замерла от неожиданности, затем стала вырываться, но его руки крепко обхватили её талию, не давая уйти.
— Пэй И, что тебе нужно?! — задыхаясь, выдохнула она, чувствуя одновременно стыд и гнев.
Пэй И запрокинул голову, в глазах играла насмешка, а в уголках губ читалась дерзость:
— Просто хочу обнять тебя.
— Ты…
Её руки дрожали от ярости. Она чуть не задохнулась от возмущения.
Этот мужчина становился всё наглей и наглей. Его поступки и слова совершенно не совпадали с тем холодным и сдержанным человеком, которого она встретила впервые.
Она не понимала, почему он изменился до такой степени, но чувствовала, как внутри неё начинает рушиться стена под названием «Если сердце не шевельнётся — не будет боли»…
Его черты лица по-прежнему поражали красотой, но поведение вызывало лишь раздражение.
— Пэй И! — повысила она голос. — Не можешь ли ты вести себя нормально?!
Он явно становился всё менее серьёзным!
Пэй И провёл языком по губам, будто вновь переживая вкус поцелуя.
Это движение окончательно заставило её щёки вспыхнуть.
Девушка опустила глаза, чувствуя жар стыда.
Пэй И намеренно приблизился к её шее и тихо выдохнул:
— Стыдишься?
Шу Юэ крепко стиснула губы, лицо горело, и она поспешила сменить тему:
— Нинь-нянь с самого утра варила тебе суп. Лучше выпей, пока горячий. Не обижай её старания.
Пэй И не хотел отпускать её из объятий и даже потерся носом о её щёку, будто кошка, требующая ласки:
— А ты не хочешь покормить меня?
Шу Юэ воспользовалась моментом, когда он был поглощён своими шалостями, резко вырвалась и отступила на несколько шагов, создав между ними безопасное расстояние. Только тогда она смогла перевести дух и фыркнула:
— Пей или не пей — мне всё равно!
Пэй И понял, что если продолжит, она взорвётся, и решил остановиться. Он взял с рабочего стола термос и медленно открыл крышку.
Через мгновение он тихо рассмеялся, в глазах заиграла дерзкая искра. Шу Юэ почувствовала, что дело пахнет керосином.
И не зря. Он вновь потянул её к себе, и она снова оказалась у него на коленях.
Она уже готова была возмутиться, но вдруг почувствовала, как его губы касаются её мочки уха, и услышала хриплый, томный шёпот:
— Юэюэ, ты что, боишься, что я… не справлюсь?
— А?! — растерялась она.
Мужчина многозначительно поднял бровь и указал на содержимое термоса.
Она посмотрела туда — и у неё по коже пробежали мурашки.
Оленина, ягоды годжи, устрицы, свиные почки…
Все ингредиенты — для повышения мужской силы!
***
Из-за этого недоразумения со супом Шу Юэ три дня избегала Пэй И.
Каждый раз, когда Нинь-нянь пыталась заговорить с ней, девушка смотрела на неё с обидой, будто говоря: «Ты меня совсем загубила!» — и почти не отвечала.
Нинь-нянь чувствовала свою вину и не раз извинялась:
— Сяо Юэ, я ведь хотела только лучшего для вас. Госпожа хоть и молчит, предоставляя вам решать всё самим, но в душе очень хочет внуков. Ей нелегко одной — целыми днями садом занимается, рыбок кормит… Кажется, всё красиво и спокойно, но на самом деле она ужасно одинока. Представь, если в доме появится ребёнок — как она обрадуется! У неё будет кому составить компанию. Ей станет легче…
Голос её дрогнул, и она едва сдержала слёзы.
Отношения в семье Пэй были слишком запутанными. Снаружи все видели богатство и блеск, но только свои знали, насколько этот дом холоден и пуст. Можно даже сказать — извращён.
Нинь-нянь втайне ненавидела Пэй Чжиюаня. Ей казалось, он совершенно не выполнил обязанностей отца и не заслуживает ни капли сочувствия. Всё, что случилось, — его собственная вина. Но больше всего ей было жаль Пэй И — он был ещё таким ребёнком, когда на него обрушились все тяготы этой больной семьи.
Она даже спрашивала небеса: за что такая добрая женщина, как госпожа, должна была всю жизнь страдать из-за такого человека, как Пэй Чжиюань?
Но годы шли, и даже сами участники событий смирились, приняли всё как должное. Так, наверное, и должно быть — судьба не изменить, не вырваться из её сетей. Остаётся лишь принять.
Однако Нинь-нянь не хотела рассказывать обо всём этом Шу Юэ. Она желала, чтобы девушка оставалась счастливой и беззаботной, не позволяя этим мрачным историям затмить её жизнь.
Шу Юэ молчала, нахмурившись. Чувство вины внутри неё становилось всё сильнее.
А что, если они узнают, что всё это — лишь спектакль? Как сильно они разочаруются!
Неужели она ошиблась? Не стоило ли ради денег причинять боль этим искренним людям, которые так хорошо к ней относятся?
***
Кстати, с тех пор как Шу Юэ поселилась в доме Пэй, она ни разу не встречала Пэй Чжиюаня. Они постоянно разъезжались, как будто специально избегали друг друга. Но сегодня их пути наконец пересеклись.
Если бы не Нинь-нянь, она бы и не узнала, что перед ней стоит отец Пэй И.
Ведь мужчина выглядел настолько измождённым, что казался старше Сюэ Цивэй на целых тридцать лет.
Шу Юэ всегда считала, что внешность отражает внутренний мир. По возрасту Пэй И его отцу должно было быть не больше шестидесяти, но перед ней стоял человек, будто проживший всю жизнь в муках, лишённый всякой радости.
После представления Пэй Чжиюань кивнул Шу Юэ.
— Па… папа… Здравствуйте, — с трудом выдавила она из вежливости.
Фигура Пэй Чжиюаня резко замерла.
Давно никто не называл его так.
Слово «папа» прозвучало для него так странно, почти чуждо.
Пэй И, кажется, не произносил его с шестнадцатилетия…
Он стоял так долго, будто превратился в каменную статую.
Шу Юэ растерялась, хотела уйти, но, видя, что он всё ещё неподвижен, решила вежливо подождать ответа.
Наконец он очнулся, повернулся и тихо вздохнул:
— Тебе здесь удобно?
Шу Юэ удивилась, что он заговорил первым:
— Да… всё отлично. Спасибо, папа.
— Хорошо. Если что-то понадобится — скажи Нинь-нянь.
— Спасибо, папа.
Нинь-нянь подумала, что для Пэй Чжиюаня, который годами не интересовался делами дома, такие вопросы — предел вежливости.
Но он удивил всех ещё больше, мягко улыбнувшись:
— Не стесняйся. Я отец Пэй И, а значит, и твой тоже.
Сердце Шу Юэ потеплело. Она вдруг вспомнила своего собственного отца.
Был бы он жив, улыбался бы он ей так же ласково?
— Есть время? — спросил Пэй Чжиюань.
— Да, — честно ответила она.
— Пройдёмся?
Она кивнула. Нинь-нянь смотрела им вслед и вдруг расплакалась.
В этот момент ей показалось, что в доме наконец-то появилось настоящее тепло.
***
Пэй Чжиюань говорил мало. Шу Юэ с ним почти не знакома, поэтому разговор клеился плохо.
— Тебя зовут Шу Юэ, верно?
— Да.
После этого воцарилась гнетущая тишина. Девушка неловко пнула камешек ногой.
Прошло много времени, но Пэй Чжиюань молчал. Она уже начала скучать, разглядывая сад.
Вдруг он глубоко вздохнул, и в его голосе прозвучала такая печаль, что стало холодно:
— Видно, Пэй И тебя очень любит.
Он смотрел вдаль, будто его мысли унеслись далеко-далеко.
Шу Юэ не знала, что ответить.
Она прекрасно понимала: Пэй И давно перестал вести себя так, как в день подписания контракта.
Теперь он то и дело флиртовал с ней, делал двусмысленные жесты, заставлявшие окружающих строить догадки.
А в больнице он, перепугавшись за неё, выкрикнул фразу, которая теперь звучала в её голове снова и снова:
«Если бы я не сошёл с ума, разве стал бы влюбляться в такую безрассудную женщину, как ты?»
Она слышала каждое слово. Они врезались в память, как выжженные клеймом.
Она не дура. Она всё чувствовала. Просто боялась — боялась, что пропасть между ними слишком велика и всё закончится болью.
Лучше не начинать вовсе.
Она всегда верила: «Если сердце не шевельнётся — не будет боли». Но теперь вынуждена была признать: её сердце уже дрогнуло…
Так они шли молча, каждый погружённый в свои мысли.
Вдруг лёгкий ветерок закружил листья в саду. Один из них упал прямо ей в ладонь.
Пэй Чжиюань покачал головой:
— Как быстро летит время…
Шу Юэ уже хотела что-то сказать, но вдруг увидела Пэй И. Он мрачно шёл к ним, схватил её за руку и резко потянул к себе.
— Пэй И, — тихо окликнула она, — что с тобой?
Впервые она почувствовала, как его рука дрожит.
Неужели… он боится?
http://bllate.org/book/10709/960712
Готово:
