Ох и ну! Ясно как божий день — культивация пошла наперекосяк. Не поднять стадию — и смерть не за горами.
Прекрасно. Значит, убить его можно без малейших угрызений совести.
— Учитель прибыл как раз вовремя, — с лёгкой улыбкой произнёс Цю Цзичжи.
Юань Юньху наблюдал, как его ученица неторопливо приближается, и в душе у него шевельнулось странное ощущение.
С каких это пор его ученица обрела такую ауру?
— Учитель, вы принесли пилюлю Тяньцюань? — прямо спросила Цю Цзичжи. — Ученица уже не может ждать.
У Юаня Юньху внутри зазвенело тревогой.
Он всегда отличался проницательностью.
Но сейчас на лице ученицы он не видел ни тени страха, ни следа покорности — лишь непринуждённую лёгкость, будто она прогуливается по саду.
Будто… он сам — добыча, а она — охотница.
Кем бы ни был этот человек перед ним, это точно не Фу Жо!
Юань Юньху не успел как следует сообразить, но тело уже опередило разум: резко взмахнув рукой, он вызвал бурю тёмных ветров.
Всё вокруг — песок, камни, воздух — мгновенно пришло в движение. Пространство наполнилось гнетущим давлением, будто каждая частица повиновалась его воле.
Культиватор стадии Пещерной Тайны умеет общаться с Небом и Землёй, свободно перемещаясь между мирами.
Лишь достигнув этого уровня, можно по-настоящему называться культиватором.
Цю Цзичжи слегка замерла. Из Жемчужины Хаоса и Бесконечности на её груди хлынул свет.
В глубинах Пропасти Белых Костей Цю Хуайшо рассчитывал остатки своей духовной энергии и медленно направлял её по следу, оставленному ранее в Жемчужине.
Точно в меру — ни больше, ни меньше — чтобы поднять Цю Цзичжи до верхнего предела стадии Пещерной Тайны.
И ни капли сверх того.
Какой скупец.
Цю Цзичжи почувствовала, как мощный поток энергии окутывает все её внутренние органы, словно она вновь вернулась в своё прежнее тело.
Эта тяжёлая оболочка внезапно стала невесомой.
Небо само мне помогает!
Юань Юньху и так слабее меня, да ещё и основа у него шаткая — его сила упала вдвое.
Ах да!
Раз он всего лишь бумажный тигр, давно пора было просто снести гору! Зачем я вообще забирала обратно то прощальное письмо?
Цю Цзичжи теперь жгло от сожаления.
Хорошо хоть, что Секта Люли заняла чёткую позицию — она всё ещё сможет уйти, просто проведёт на горе ещё несколько ночей.
— В бою рассеянность равносильна самоубийству! — предостерёг Цю Хуайшо.
— Поняла.
Цю Цзичжи тоже небрежно махнула ладонью.
Буйство стихий вокруг мгновенно утихло, словно кто-то стёр всё одним движением. Воздух стал спокойным и прозрачным.
Как ни старался Юань Юньху, он не мог вернуть хаос в энергию — она теперь была неподвижна, как гладь озера.
— Ты… ты… — Юань Юньху понял, что, возможно, столкнулся с закалённым противником. Внезапно вспомнив нечто важное, он закричал: — Я отдам тебе пилюлю Тяньцюань! Давай прекратим сражение, пока не привлекли внимание Секты Люли…
Цю Цзичжи хотела закончить всё быстро.
Да как ты смеешь упоминать Секту Люли?!
Я ведь уже почти сошла с горы!
Она уже собралась нанести удар, но в тот самый миг духовная энергия в её теле внезапно исчезла.
«Что за…, брат, ты делаешь?!»
Цю Цзичжи почувствовала, как вся энергия покинула её тело.
Очевидно, Цю Хуайшо отозвал её обратно.
Неужели этот «дешёвый» старший брат наконец решил, что терпеть меня больше нельзя, и хочет убить?
— Не двигайся! — прошипел Цю Хуайшо.
Цю Цзичжи инстинктивно замерла.
Но перед ней тело Юаня Юньху внезапно высохло — вся жизненная сила покинула его, и он рухнул на землю, превратившись в белый скелет.
С небес опустился суровый мужчина с седыми прядями в волосах.
Пик стадии Пещерной Тайны, полшага до стадии Постижения Тонкого!
Эти восемь слов сами собой вспыхнули в сознании Цю Цзичжи.
Как такой человек мог внезапно оказаться здесь?
Цю Цзичжи тут же поняла, зачем Цю Хуайшо отозвал энергию.
Появился ещё более могущественный противник — нужно срочно притвориться слабой и защитить себя.
Более того, даже Цю Хуайшо, судя по всему, относится к нему с опаской: ведь сам Цю Хуайшо сейчас далеко, да ещё и ранен.
— Ты… — Цю Цзичжи сделала два шага назад, в голове мелькали сотни мыслей.
В конце концов, с тоской подумала она: «Я ведь даже завещание не успела написать…»
Небо предало меня!
Он… он идёт ко мне!
Сердце Цю Цзичжи уже билось где-то в горле.
Внизу, в Пропасти Белых Костей, Цю Хуайшо тоже напрягся.
Если этот мужчина двинется, он тут же вольёт всю свою энергию в тело Цю Цзичжи — может, удастся застать врага врасплох.
— Господин! Наконец-то я вас нашёл! — вдруг воскликнул суровый мужчина и опустился на одно колено перед Цю Цзичжи.
Цю Цзичжи: «Что за ерунда?»
* * *
— Мне ещё править миром культиваторов?
Господин?
Цю Цзичжи внимательно всмотрелась в незнакомца: не только волосы были седыми, но и зрачки имели странный голубоватый оттенок. Черты лица — резкие, но явно восточные.
Это…
— Полукровка, — раздался голос Цю Хуайшо в её сознании. — Полукровки сочетают в себе черты людей и демонов. Их культивация на ранних этапах идёт быстро, но из-за нечистой крови перейти на стадию Постижения Тонкого можно лишь двумя путями: либо очистить кровь, либо полностью преобразовать её в демоническую.
— Не стоит недооценивать их. Полукровки, будучи изгоями, обычно прячутся. Его появление явно не случайно. Возможно, он уловил мой след?
«Эй-эй-эй, братец, у тебя хоть капля гордости осталась как у культиватора стадии Небожителя? Твой параноидальный синдром уже зашкаливает — хватит его усугублять! Ведь он явно обращается ко мне как к „господину“!»
Цю Цзичжи снова почувствовала зависть.
Настоящий владелец этого тела был настоящим мастером!
Раньше она просто покоряла всех мужчин и женщин, а теперь даже перешла границы рас!
Будь та фея жива, я бы непременно стала её ученицей.
Полукровки — большая редкость, а найти среди них красивого, сильного и высокоуровневого — почти невозможно. А эта фея не только заполучила такого, но ещё и устроила ролевую игру господина и слуги! Просто завидно до слёз.
— Господин! — продолжал полукровка, и глаза его даже слегка покраснели. — Все говорили, что вы нас бросили… Я не поверил. Десятилетиями искал вас — и вот, наконец, нашёл! Почему ваша сила так ослабла? Вы получили ранение и поэтому не выходили на связь?
Его лицо, обычно строгое и холодное, теперь выражало совершенно иные чувства — но это не казалось странным, а лишь усиливало зависть Цю Цзичжи.
Настоящий владелец тела действительно жил в роскоши.
Стоп.
Что-то не так.
Десятилетиями?
Невозможно.
Тело феи Фу Жо, в которое она вселилась, имеет возраст костей всего двадцать шесть–семь лет. Как его могли искать десятилетиями?
— Кхм, встань, — осторожно произнесла Цю Цзичжи.
— Уходите отсюда скорее! Это слишком близко к Секте Люли. Наш бой могли заметить, — торопил Цю Хуайшо.
…Да ну? До Секты Люли отсюда минимум несколько сотен километров!
Но, учитывая крайнюю осторожность Цю Хуайшо, Цю Цзичжи всё же добавила:
— Здесь не место для разговоров. Пойдёмте, поговорим по дороге.
— Простите мою оплошность, господин. Прошу, взойдите на меч, — сказал полукровка, взмахнув рукавом.
Из него вылетел крошечный, размером с кунжутное зерно, клинок, который на ветру мгновенно вырос до размеров лодки — вполне достаточно, чтобы уместить нескольких человек.
Цю Цзичжи задумчиво посмотрела на меч.
— Это… духовный артефакт среднего ранга?
Обычно артефакты культиваторов делятся на шесть категорий: простые духовные артефакты, сокровища, духовные сокровища, чистоянные артефакты, полу-божественные артефакты и божественные артефакты — каждая соответствует определённому уровню культивации. Как и культиваторов стадии Небожителя, божественных артефактов крайне мало. Цю Цзичжи знала лишь один — Жемчужину Хаоса и Бесконечности. Остальные великие секты обладали лишь полу-божественными артефактами, которые раскрывали полную силу только в руках культиватора стадии Постижения Тонкого. Обычно культиватор стадии Пещерной Тайны имеет хотя бы два-три духовных сокровища или одно-два чистоянных артефакта.
Даже слабая фея, находясь на стадии Отсутствия сомнений, имела при себе пару сокровищ.
А этот полукровка на пике стадии Пещерной Тайны, в полушаге от Постижения Тонкого, достал всего лишь простой духовный артефакт?
И, судя по всему, очень им дорожит.
Цю Цзичжи осмотрела его внимательнее: одежда — грубая льняная ткань, украшений нет, единственная заколка для волос — деревянная.
Этот парень… просто нищий.
— Господин? — удивлённо спросил полукровка. — Что-то не так?
— Ничего, — ответила Цю Цзичжи и всё же ступила на меч.
Если бы тот действительно хотел ей зла, зачем такому сильному культиватору кланяться на коленях? Это слишком уж большой жертвенный жест.
Цю Цзичжи так думала, пока её не начало трепать ветром до состояния идиота.
«А-а-а-а! Да с какой скоростью он летит?!»
У этого жалкого меча даже защиты от встречного ветра нет?!
Подожди… разве это не хруст?
Такие низкоранговые артефакты не выдерживают подобной скорости — он сейчас развалится!
Неужели этот полукровка хочет меня убить, сбросив с неба?
— Стоп! — закричала Цю Цзичжи, уже теряя равновесие. — Спускаемся!
Мужчина на мгновение замер, затем резко опустил меч и остановил его в футе от земли, подняв облако пыли.
— Кхе-кхе-кхе-кхе! — Цю Цзичжи кашляла так, будто лёгкие вывернули наизнанку.
— Господин, с вами всё в порядке?
«Со мной всё в порядке? Да я чуть не умерла от твоего полёта и чуть не задохнулась от пыли!»
Цю Цзичжи махнула рукой, показывая, чтобы тот держался подальше.
Полукровка обиженно замер в стороне, ожидая нового приказа.
Цю Хуайшо, наблюдавший за всем этим: «…Неужели этот полукровка притворяется простаком, чтобы меня одурачить? Хотя… довольно правдоподобно играет».
— Господин, ваши раны серьёзны. Разве Жемчужина Хаоса и Бесконечности не может исцелить вас? — не выдержал полукровка.
Бум!
Едва он договорил, из Жемчужины на груди Цю Цзичжи хлынула колоссальная сила. В её тело ворвалось в разы больше энергии, чем прежде.
Цю Цзичжи почувствовала, как мир вокруг изменился: теперь она чётко видела все потоки ци.
Постижение Тонкого… Постижение Тонкого…
Неужели это и есть стадия Постижения Тонкого?
Нет. Не совсем.
Это не просто вливание энергии — скорее, будто она облачилась в доспехи этой стадии и временно получила её силу.
Неужели Жемчужина Хаоса и Бесконечности способна идеально передать текущую силу «дешёвого» старшего брата?
В голове Цю Цзичжи возникли две мысли.
Первая: сила старшего брата действительно огромна. Даже будучи тяжело раненным, он всё ещё может передавать столько энергии?
http://bllate.org/book/10685/958928
Готово:
