Ян Сун на мгновение запнулся, потом тихо произнёс:
— А если я не хочу притворяться?
Инь Лю растерялась. Щёки её вспыхнули ещё сильнее, дыхание стало прерывистым.
— Господин… вы… что вы имеете в виду?
Ян Сун подошёл ближе и спросил мягко:
— Как тебя зовут дома?
Инь Лю опустила голову, прикусила губу и ответила:
— А-Лю.
— А-Лю… — Ян Сун тоже нервничал. Он сглотнул и продолжил: — Как я говорил тебе тогда… забыть всё это сейчас, стереть из памяти прошлое — я не могу. Но раз мы стали мужем и женой, я никогда тебя не предам.
— А она? — Инь Лю подняла глаза, и в них уже блестели слёзы.
— Она… — Ян Сун помолчал, потом горько усмехнулся. — Возможно, мне суждено не иметь с ней ничего общего в этой жизни. Она уже обручена и скоро выйдет замуж.
Инь Лю удивилась:
— Вы решили стать со мной настоящими супругами только потому, что она обручена?
— Нет, — покачал головой Ян Сун. — После разговора с тобой и принцессой Яньшу я много думал о том, как нам следует жить дальше. Раз между мной и ею всё кончено, а наш брак — указ Его Величества и отменить его нельзя, я уже однажды причинил боль одной женщине. Не стану причинять её второй. А-Лю, поверь, я буду хорошо к тебе относиться.
Услышав это, Инь Лю не смогла сдержать слёз. Вся та тяжесть, что давила на сердце последние дни, хлынула наружу.
— Не плачь, А-Лю, — Ян Сун поспешно вытер ей слёзы. — Давай теперь будем жить хорошо, ладно?
— Господин… — Инь Лю всхлипывала, не в силах вымолвить ни слова.
— Всё ещё «господин»? — Ян Сун слегка приподнял уголки губ. — Неужели не можешь сказать «муж»?
Инь Лю сквозь слёзы улыбнулась, вся покраснев, потупила взор и тихонько прошептала:
— Муж.
Видя её такую — со слезами на щеках, но с робкой и застенчивой улыбкой, — Ян Сун почувствовал в груди трепетную нежность. Он осторожно приподнял ей подбородок, заставил взглянуть в глаза и наклонился, чтобы поцеловать её в алые, как вишня, губы…
После свадьбы Чэнь Яньшу постоянно переживала за Инь Лю. Боялась, что та будет страдать в доме семьи Ян, что Ян Сун станет пренебрегать ею.
На третий день после свадьбы, когда новобрачная должна была вернуться в родительский дом, Яньшу рано поднялась, собралась и отправилась в сад Цинхэ, где семья Инь уже ждала возвращения дочери. Все нервничали, особенно Инь Лу; даже когда Чжэн Ин заговорила с ним, он был рассеян.
Управляющий доложил, что молодые прибыли. Все обрадовались. Яньшу вытянула шею, глядя на ворота сада, и сердце её тревожно забилось. Она не знала, как Инь Лю провела эти три дня в доме Ян. Боялась увидеть осунувшуюся, измождённую девушку и страшилась, что та расстроит всю семью.
Наконец в проёме ворот появились Ян Сун и Инь Лю. Они шли рядом, о чём-то весело беседуя, выглядели совершенно гармонично — словно обычная счастливая молодая пара, возвращающаяся в родительский дом.
«Что за странность? Ведь Лю-цзе говорила, что они договорились быть лишь формальными супругами! Почему сейчас всё выглядит иначе?» — недоумевала Яньшу.
Пока она размышляла, молодые вошли во двор.
Все члены семьи Инь встали их встречать. Яньшу тоже поднялась.
Ян Сун шагнул вперёд и, опустившись перед Инь Лу и Чжэн Ин на колени, сказал:
— Ваш сын кланяется тестю и тёще.
Увидев такую учтивость, Инь Лу расплылся в довольной улыбке и поспешил поднять зятя:
— Зять, не нужно таких церемоний! Вставай скорее!
— Благодарю, тесть, — поднявшись, Ян Сун улыбался.
Инь Лю тоже подошла и поклонилась родителям.
— Присаживайтесь, поговорим, — Инь Лу взял Ян Суна за руку и усадил рядом с собой.
Инь Лю села возле матери.
Ян Сун достал список подарков для визита в родительский дом и подал его Инь Лу:
— Тесть, это скромные дары от моих родителей и от нас с женой. Надеюсь, вы и тёща примете их с благосклонностью.
— Как вы учтивы! — Инь Лу улыбнулся и принял список. Он не стал читать весь перечень, а сразу посмотрел — есть ли там золотой поросёнок.
Первым пунктом значился именно золотой поросёнок весом в три цзиня.
Инь Лу слегка удивился, но тут же одобрительно усмехнулся. Остальные подарки он даже не стал просматривать и обратился к Ян Суну:
— Ох, какие щедрые дары! Родители невесты слишком любезны!
Затем он передал список Чжэн Ин:
— А-Ин, посмотри-ка, золотой поросёнок весит целых три цзиня! — В его голосе звучала явная гордость.
Когда невеста возвращается в родительский дом, в подарках обязательно должен быть поросёнок. Если его нет, это означает, что жених недоволен невестой, и такой визит становится фактическим отказом от брака. В этом случае молодого человека провожают обратно одного, а невесту оставляют в родительском доме — величайший позор для девушки и её семьи.
В простых семьях обычно дарили настоящую свиную голову: чем крупнее — тем больше довольство жениха. В знатных же домах использовали золотого поросёнка вместо настоящего. Чем тяжелее золотой поросёнок, тем выше степень удовлетворённости невестой. Три цзиня — немалый вес. Поэтому, услышав об этом, Чжэн Ин тоже удивилась, но глаза её засияли радостью:
— Раз А-Лю так понравилась семье мужа и самому зятю, я спокойна. Боялась, что из-за своей неловкости она плохо служит свекрови и мужу.
Она ведь слышала, как по всему городу судачили о том, что Ян Сун недоволен этим браком. Опасалась, что сегодня он хотя бы не устроит скандала, но уж точно надуется. А он оказался таким почтительным и даже преподнёс столь дорогой золотой поросёнок! Как не порадоваться матери за дочь?
Услышав эти слова, Ян Сун поспешил заверить:
— Тёща, вы слишком скромны. За то, чтобы стать мужем А-Лю, я благодарю судьбу многих жизней!
Эти слова пришлись Инь Лу и Чжэн Ин по душе, и они стали ещё более довольны зятем. Ян Сун также вежливо поприветствовал Чэнь Яньшу и Инь Жуя, после чего все уселись за стол и начали беседу. Ян Сун держался непринуждённо, легко шутил с Инь Лу и Инь Жуем, будто старался расположить к себе отца и брата невесты. Яньшу бросила взгляд на Инь Лю — та сияла, глаза её то и дело обращались к Ян Суну, словно он был единственным человеком на свете.
Яньшу всё больше недоумевала: «Правда ли их чувства или они просто притворяются ради родителей?» Решила, что обязательно найдёт повод поговорить с Лю-цзе наедине.
Примерно через время, достаточное, чтобы сгорела одна палочка благовоний, Инь Лю сказала, что хочет зайти в свою комнату за вещами. Яньшу поняла — удобный момент. Она вызвалась сопроводить её.
По дороге Яньшу наблюдала за подругой: та всё ещё светилась от счастья.
Яньшу повернулась к ней, собираясь спросить, но не знала, как начать. Боялась, что всё это лишь маска, и один неверный вопрос заставит Лю разрыдаться.
Инь Лю посмотрела на неё и улыбнулась:
— А-Чань, ты хочешь что-то спросить?
Яньшу удивилась, но кивнула:
— Да… есть кое-что, о чём я хотела спросить у Лю-цзе.
Инь Лю мягко улыбнулась:
— Хочешь узнать о моих отношениях с А-Суном?
Услышав, как она называет мужа «А-Сун», Яньшу изумилась, но рассмеялась:
— Сегодня ты вернулась совсем другой! Похоже, вы с господином Яном… с зятем — очень счастливы?
На щеках Инь Лю заиграл румянец:
— Можно и так сказать.
— Но… как так вышло? Ведь ты говорила, что станете лишь формальными супругами и через три года разведётесь! Что случилось?
Инь Лю отвела взгляд, щёки её покраснели ещё сильнее:
— В первую брачную ночь он сказал, что хочет быть со мной настоящим мужем и никогда меня не предаст.
Яньшу изумилась и машинально спросила:
— Значит, он готов забыть ту женщину?
Тут же она пожалела о своих словах — не следовало упоминать о ней, могла ранить подругу.
Но Инь Лю не обиделась. Она улыбнулась:
— Конечно, он не может так быстро забыть её. Если бы забыл — значит, он легкомысленный и ненадёжный человек, и тогда я бы не стала дорожить им.
— Но… Лю-цзе, тебе не обидно?
— Обидно ли?.. А что с этим поделаешь? Он встретил ту женщину раньше меня и полюбил её. Однако в ту ночь он откровенно поговорил со мной: сказал, что между ними всё кончено, что она далеко, на границе, уже обручена и скоро выйдет замуж. Они больше не увидятся. И пообещал, что отныне будет думать только обо мне.
Она опустила голову, помолчала и добавила:
— Раз он так сказал, почему бы не дать ему шанс? И себе тоже. К тому же… я правда очень его люблю. Знаешь, А-Чань, ещё давно, на одном из литературных собраний, я увидела его и… почувствовала симпатию. Но никому об этом не говорила. Когда узнала, что Его Величество выдал меня за него замуж, я была безмерно счастлива! Но почти сразу услышала, что у него другая возлюбленная… Тогда мне казалось, что сердце моё разрывается от боли!
Говоря это, Инь Лю не заметила, как в глазах снова навернулись слёзы.
Яньшу стало ещё жальче подруги. Она сжала её руку и, сама краснея от слёз, проговорила:
— Лю-цзе… не грусти…
Инь Лю, увидев, что расстроила Яньшу, поспешила вытереть слёзы и улыбнулась:
— Ладно, хватит об этом. Теперь, кажется, тучи рассеялись, и луна снова светит. Он сейчас так добр ко мне… даже если это продлится всего несколько дней, я буду счастлива.
— Лю-цзе, ведь ты сама говорила, что зять — человек чести и верности. А-Чань уверена: раз он дал слово, то сдержит его. Не только сейчас, но и во все последующие годы.
— Тогда пусть твои слова исполнятся! — Инь Лю снова засияла.
— Пойдём скорее, а то зять заждётся, — засмеялась Яньшу.
— Кстати, А-Чань, хочу кое о чём попросить, — сказала Инь Лю.
— О чём?
— Через пять дней выходной день. Я хочу, чтобы А-Сун устроил в восточном поместье семьи Ян литературное собрание в честь нашей свадьбы и пригласил всех наших друзей. Хотела бы пригласить и наследного принца Сун Куня. Как думаешь?
Инь Лю подмигнула подруге.
Яньшу поняла замысел Лю. Та хотела создать ей возможность ближе познакомиться с Сун Кунем и ускорить заключение помолвки. Она кивнула с лёгкой улыбкой:
— Тогда большое спасибо, Лю-цзе, за заботу.
— Между нами, сёстрами, какие формальности? — Инь Лю ласково похлопала её по руке. — Так и решено. Больше я ничем не могу помочь — всё зависит от тебя.
— Постараюсь, — ответила Яньшу.
Хотя она и не слишком хорошо знала Сун Куня, помнила тот вечер в павильоне Гуаньюнь, когда он одинаково ухаживал за ней, Вэй Яцин и принцессой Вэньань. Видно было, что он ветрен. Но с таким мужчиной, пожалуй, проще: она и сама недурна собой, да и является дочерью королевы Чэньского государства — вполне подходящая партия. Если проявить немного инициативы, цель, скорее всего, будет достигнута.
Вернувшись в сад Цинхэ, Яньшу уже совсем по-другому смотрела на Ян Суна. Услышав от Инь Лю его искренние слова, она сбросила с себя тревогу и стала называть его «зять» с особой теплотой. За ужином царила тёплая, дружеская атмосфера.
Ян Сун и Инь Лю уехали домой только после ужина. Чэнь Яньшу вместе со всей семьёй проводила их до ворот, после чего все разошлись по своим комнатам.
В карете по дороге домой Инь Лю упомянула о планах устроить литературное собрание. Разумеется, она не сказала, что делает это ради Яньшу и Сун Куня, а лишь отметила, что хочет собрать друзей.
Услышав это, Ян Сун слегка замер, потом обнял её за талию и с лёгкой усмешкой сказал:
— Отличная идея. Пусть все увидят, какие мы счастливые супруги.
http://bllate.org/book/10675/958310
Готово:
