Она хлопнула себя по лбу, думая о положении Юанькуна, и вдруг горько усмехнулась. Ему сейчас нелегко — по своей натуре он наверняка растерян. Раньше он целиком устремлялся к буддийскому пути: ради одного лишь слова матери остался в монастыре, возможно, даже вступив в спор с императором Минхуном. Он никогда не стремился к трону и не собирался покидать храм Юньхуа. А теперь всё перевернулось из-за неё. Он не может остаться в монашеских вратах, но и уйти из монастыря тоже не в силах. Если бы только его разум прояснился — пусть попытается проявить себя перед императором Минхуном, тогда у него хотя бы появится шанс вернуться во дворец.
Боязно, что он упрям и предпочтёт всю жизнь противостоять императору, ни за что не склонив головы.
Ей нужно сначала разрушить его упрямую праведность, лишить возможности стоять на своём высоком пьедестале. Как только он войдёт в мирское, в нём проснётся человечность.
Вэнь Шуйшуй твёрдо решила и обратилась к Чжоу Яню:
— Через несколько дней мой день рождения. Он обязательно придёт.
Чжоу Янь всё понял:
— Я уже сообщил об этом молодому наставнику Юанькуну. Он сказал, что придет. Госпожа празднует день рождения дома или…
Вэнь Шуйшуй махнула рукой:
— Не нужно устраивать пир. Просто посидим дома. Пусть о моём дне рождения знают те, кому интересно. Кто не хочет знать — тот и так не узнает.
Чжоу Янь улыбнулся и поклонился.
Вэнь Шуйшуй теребила пальцы:
— А Цунмэй где?
Чжоу Янь отступил и вскоре вернулся вместе с Цунмэй, которая вбежала в комнату:
— Госпожа звала?
Лицо Вэнь Шуйшуй слегка порозовело. Она безучастно крутила в руках чашку чая и, будто невзначай, сказала:
— Подойди ближе, я на ушко скажу.
Цунмэй послушно приблизилась.
Вэнь Шуйшуй, преодолевая смущение, прошептала ей на ухо:
— Сходи на рынок и купи несколько томиков эротических гравюр.
Цунмэй мгновенно вспыхнула:
— …Да, да.
Она замялась, теребя пальцы, и добавила:
— …Госпожа, купить ли модное нижнее бельё?
Щёки Вэнь Шуйшуй пылали, но она тихо ответила:
— Что понравится — покупай. И заодно купи ему пару рубашек. Только не монашеских.
Цунмэй живо кивнула и, подхватив госпожу под руку, вывела её из чайной.
—
В день рождения Вэнь Шуйшуй шёл мелкий снежок. С самого утра в особняке началась суета: служанки и слуги бегали по двору, развешивая красные фонарики и бумажные вырезки, а несколько озорных ребятишек запускали хлопушки. Треск разносился далеко за пределы двора.
Юанькун долго стоял за оградой, пока задняя калитка тихо не отворилась. Ханьянь вышла к нему и почтительно поклонилась:
— Прошу вас, входите скорее.
Переступив порог, Юанькун спросил спокойно:
— Она празднует дома?
Ханьянь вела его в восточный дворик и весело отвечала:
— После того случая в Хуэйсян-гуане госпожа не любит выходить на люди.
Когда они поднялись на крыльцо и вокруг стало тише, Юанькун понизил голос:
— Ещё не проснулась?
— Вчера светили до самого утра, Цунмэй всю ночь с ней бодрствовала, лишь под петухов легли. Цунмэй до сих пор в комнате. Может, вы зайдёте и скажете ей пару слов? Так ведь здоровье подорвут — госпожа и так не крепка, долго так не протянет, заболеет снова, — с беспокойством сказала Ханьянь и распахнула дверь.
Лицо Юанькуна потемнело. Зайдя внутрь, он увидел Цунмэй с тёмными кругами под глазами, которая, согнувшись, еле держалась на ногах и кланялась ему:
— Наставник Юанькун, вы так рано пришли.
Юанькун холодно спросил:
— Она спит?
Цунмэй почувствовала его недовольство, сжалась и отступила к двери:
— Госпожа закрыла перегородку, я не осмеливаюсь входить…
Юанькун кивнул:
— Иди отдохни. Ты хорошо потрудилась.
Цунмэй натянуто улыбнулась и, ухватив Ханьянь за руку, быстро убежала.
Юанькун подошёл к перегородке и толкнул её. Дверь скрипнула и открылась. Он бесшумно переступил порог. В комнате было очень тепло. Боясь занести холод, он тут же закрыл дверь за собой.
Внутри царила тишина. Он взглянул на кровать — там никого не было. Нахмурившись, он осмотрелся и увидел Вэнь Шуйшуй на широком лежаке из белого меха. Она лежала с закрытыми глазами, обнажённая, лишь меховая накидка небрежно прикрывала её. На одном ухе сверкал нефритовый серёжка, от которой спускалась длинная серебряная цепочка, касаясь запястья и делая его ещё изящнее, будто эта цепь держала её в плену. Её нога была согнута, а на лодыжке поблёскивала цепочка из красных нефритовых бусин, и ступня безвольно упиралась в книгу.
Она снова начала себя мучить.
Юанькун усилием воли отвёл взгляд и нагнулся, чтобы взять книгу. Но, увидев на развороте изображение сплетённых тел, он испуганно дёрнул рукой, и том упал прямо ей на ногу.
Вэнь Шуйшуй от неожиданности открыла глаза, узнала его и отвернулась, обиженно сказав:
— Ты меня ударил.
На её белоснежной коже проступил красный след от удара. Юанькун не решался коснуться её и потянулся за её кофточкой, чтобы укрыть:
— Это я нечаянно.
Вэнь Шуйшуй отстранилась, прижимаясь к накидке:
— Ты делаешь всё, только не как монах. Всё время повторяешь «я, монах» — хочешь, чтобы мне стало совестно?
Юанькун понял, что она капризничает, и твёрдо сказал:
— Не злись.
Вэнь Шуйшуй протянула ногу, подцепила книгу и, не глядя на него, стала перелистывать страницы, пока не дошла до той, где женщина связана по рукам, а мужчина держит её за лодыжки. Смущённо бросив том ему, она отвернулась:
— Забери это.
Пальцы Юанькуна задрожали, всё тело будто охватило пламя. Через мгновение он захлопнул книгу и положил её на стол.
Вернувшись к лежаку, он увидел, что Вэнь Шуйшуй снова закрыла глаза.
Он подождал, но она не открывала их, тогда он потянулся за одеялом, чтобы укрыть её.
— Сегодня мой день рождения, а ты даже не радуешь меня, — тихо сказала Вэнь Шуйшуй.
Юанькун помолчал и спросил:
— Что тебе нужно, чтобы порадоваться?
Вэнь Шуйшуй мягко улыбнулась:
— Я купила тебе одежду. Она висит на вешалке. Переоденься, покажи мне.
Юанькун не двинулся с места.
Вэнь Шуйшуй опустила глаза, и по щекам потекли слёзы.
Юанькун закрыл и открыл глаза. В груди у него всё сжалось. Если он снимет эту монашескую рясу, то снимет её навсегда. Но она плачет — так горько плачет, что он не может вынести этого.
Он подошёл к вешалке, снял рясу и надел камзол цвета тёмной бирюзы из лёгкой шёлковой ткани.
Вэнь Шуйшуй сквозь слёзы улыбнулась. Его фигура прямая, и любая одежда сидит на нём идеально, но без волос он выглядел немного нелепо в этом наряде.
Тем не менее ей очень понравилось:
— Ты такой красивый.
Юанькун взял её нижнюю рубашку и, опустившись на корточки, стал осторожно надевать её на неё.
Вэнь Шуйшуй прижалась к нему, и он обнял её.
— Ночью надо спать, — тихо сказал Юанькун, стирая слезу с её щеки.
Вэнь Шуйшуй кивнула:
— Я боялась, что ты сегодня не придёшь.
Скоро Новый год, в монастыре должно быть много дел, а он смог прийти. Значит, у него есть свободное время. А обычный монах не может быть таким свободным.
Наверное, его выгнал Сюаньмин.
Юанькун укутал её в накидку и, услышав за окном завывание ветра, сказал:
— Пришёл.
Он засунул руку в карман рясы и достал золотую диадему с нефритовой инкрустацией и точёным оперением. Подал ей.
Это был знак примирения.
Вэнь Шуйшуй бережно взяла подарок:
— Ты сам купил?
Лицо Юанькуна смягчилось:
— Матери принадлежало.
Он редко рассказывал Вэнь Шуйшуй об императрице Ян, и она никогда не спрашивала. Но сегодня он заговорил, и у неё возник вопрос.
— …Почему император так поступил с её величеством?
Глаза Юанькуна потемнели:
— Он сказал, что мать опозорила его авторитет.
— Её величество была кроткой и добродетельной. Никогда не слышали, чтобы она сделала что-то предосудительное. Неужели император убил её только из-за одного слова? Разве это не поступок тирана?
Губы Юанькуна плотно сжались.
Вэнь Шуйшуй спрятала диадему и тихо спросила:
— Что именно она якобы разгласила?
Юанькун пристально посмотрел на неё и долго молчал.
Когда Вэнь Шуйшуй уже решила, что он не ответит, он произнёс:
— У него полимастия. Он подумал, что мать распространила эту новость.
Произнеся эти слова, он застыл с пустым выражением лица — ни печали, ни гнева.
Вэнь Шуйшуй не знала, что такое полимастия, но видела его боль. Он привык маскировать страдания под безразличием, не позволяя никому приблизиться к своему сердцу.
Она подняла лицо и нежно поцеловала его.
Юанькун сначала замер, потом попытался отстранить её.
Но Вэнь Шуйшуй продолжала целовать его, обнимая за руки, полностью отдаваясь этой близости.
Она была нежной, без спешки и смятения, ища его ответа через прикосновения губ. Почувствовав, что он не двигается, она терпеливо продолжала.
Внутри Юанькуна вспыхнул огонь. Возможно, это было накопленное за долгое время желание, которое наконец прорвалось. А может, виной тому была только что увиденная книга. Вся его сдержанность рухнула. Он начал отвечать на её поцелуи, жадно вбирая её дыхание, и в нём проснулось стремление к победе, полностью вытеснившее разум.
Он ощутил сладость, аромат, его дух унёсся в вихре никогда прежде не испытанного экстаза. Остановиться он уже не мог.
Пока внезапный взрыв хлопушки не ворвался в комнату.
Жар мгновенно угас. Юанькун очнулся и увидел, что Вэнь Шуйшуй лежит у него в руках. На её лице застыло выражение томления, брови почти сошлись от стыда и робости, а на шее алели следы — доказательства его безумия.
Он резко отпустил её, и Вэнь Шуйшуй упала обратно на лежак. Он с ужасом смотрел, как она поворачивается к нему, опускает глаза и говорит:
— …Ты хочешь, чтобы я плакала?
Она была обессилена, сидела на месте и ждала, что он уйдёт. И тогда она точно расплачется.
Но он был слишком растерян и просто сел на пол, начав шептать мантры.
Вэнь Шуйшуй стукнула его по лбу:
— Что это за выходки? Ты нарочно злишь меня!
Юанькун крепко зажмурился, сердце бешено колотилось. Ему хотелось бежать, но он боялся, что она действительно рассердится. Он был в полной растерянности.
Вэнь Шуйшуй спустилась с лежака и, обхватив колени, присела рядом с ним:
— Ты меня поцеловал.
Её план удался. Она вдохнула в него душу. Теперь он никогда не сможет от неё отказаться.
В голове Юанькуна снова и снова всплывали образы их поцелуя. Он наслаждался этим чувством власти, но понимал, что грешит.
Вэнь Шуйшуй подошла к туалетному столику, взяла маленький нож и срезала прядь волос. Затем она открыла шкатулку, достала крошечный нефритовый амулет, раздвинула его, положила внутрь прядь и вернулась к Юанькуну. Наклонившись, она повесила амулет ему на шею, чтобы он лёг прямо на грудь.
— Не снимай его, — сказала она с довольным видом.
Юанькун открыл глаза и нежно посмотрел на неё.
Вэнь Шуйшуй обхватила его лицо ладонями и ласково погладила:
— Мы обменялись обручальными подарками, ты так меня поцеловал… Ты должен на мне жениться.
Она сияла, как ребёнок. Юанькун успокоился, и в его сердце мелькнула надежда, но он тут же подавил её. У него ничего нет. Если она будет с ним, ей придётся страдать. Он не мог допустить этого.
Вэнь Шуйшуй прочитала его мысли и спросила с улыбкой:
— Ты готов ради меня побороться?
Небесный сын Будды явился, неся с собой эпоху процветания…
Юанькун провёл ладонью по её лицу. Она была такой живой и нежной. Без него её, возможно, отец бросил бы, и она не выжила бы. Он стал для неё опорой в жизни.
Она просила его бороться за власть. Это значило, что ему нужно отбросить обиду и приблизиться к императору Минхуну.
— Он очень зол на мать.
Вэнь Шуйшуй улыбнулась:
— Её величество велела тебе не ненавидеть. Но она умерла так странно… Разве ты не хочешь выяснить правду? Император лишь подозревает — это ещё не факт. Надо разобраться, чтобы её величество могла обрести покой в загробном мире.
Уже прошло больше десяти лет. Его мать похоронена в безымянной могиле, род её матери сослан в Бяньлян. Всё из-за недоверия императора Минхуна — достаточно было чьего-то слова, чтобы он вознамерился низложить императрицу. Похоже, он и не сильно её любил.
Чтобы раскрыть тайну этих десяти лет, ему нужно войти в мирское, притворяясь благосклонным к императору Минхуну, как он сам когда-то говорил Вэнь Шуйшуй: приблизиться к отцу, ведь кровная связь поможет им воссоединиться.
Юанькун смотрел на Вэнь Шуйшуй, будто оцепенев, и через мгновение вымученно улыбнулся:
— Ты хочешь, чтобы я… Подумаю.
Вэнь Шуйшуй крепко обняла его, гладя по спине и шепча самые нежные слова:
— Я хочу быть с тобой вечно. Никто не отнимет тебя у меня — ни люди, ни даже сангха. Ты вошёл в мир ради меня, и теперь всегда будешь рядом, даже когда я буду делать плохие вещи. Я эгоистка — не хочу расставаться с тобой.
Юанькун одной рукой обнял её и долго молчал.
http://bllate.org/book/10668/957810
Готово:
