Девочка медленно присела, подняла яблоко и, опустив голову, молча откусила кусочек.
Внезапно крупные слёзы застучали по земле — кап, кап, кап…
Она правда больше никогда не вернётся?
С этого момента он снова останется один.
Сюй Яньцзэ долго смотрел на яблоко в своей руке и лишь спустя долгое время прошептал про себя:
Раньше он не верил в Небеса. Но на этот раз искренне захотел поверить.
Он всей душой надеялся, что она будет счастлива.
*
[Уровень симпатии достиг максимума. Задание первое успешно завершено.]
Е Чжао, вернувшись из сновидения, сразу упала на кровать и провалилась в сон, так и не услышав системного оповещения о выполнении задания.
За окном царила густая тьма — рассвет ещё не наступил.
А Сюй Яньцзэ тем временем проснулся.
Он пытался удержать смутные образы сна и снова увидел Е Чжао.
У Сюй Яньцзэ был секрет, о котором никто не знал: в своих снах он постоянно переживал кошмары детства. Одиночество и беспомощность, испытанные в юные годы, каждую ночь повторялись вновь и вновь.
Иногда он ощущал присутствие другого себя во сне, иногда — нет. Даже он сам не знал, является ли тот беззащитный и одинокий Сюй Яньцзэ из сновидений настоящим им.
С тех пор как начались эти сны, он больше ни разу не ночевал в доме семьи Сюй: стоило остаться там, как воспоминания о мрачном детстве накатывали одна за другой.
Но несколько дней назад всё изменилось. Он сделал исключение и вздремнул днём в особняке — и тогда увидел во сне Е Чжао.
Та девушка, полная уверенности и совершенно лишённая масок, была такой яркой, что невозможно было отвести взгляд. Он знал, что это всего лишь сон, но в то же время понимал: это сон — и одновременно реальность.
Эта странная девушка неожиданно проникла в его сны и провела некоторое время с тем самым Сюй Яньцзэ из сновидений.
Звучит невероятно, но Сюй Яньцзэ знал: это правда.
Он спрятал своё одинокое, беспомощное «я» в забытом всеми мире снов, но Е Чжао чудесным образом нашла путь туда.
Сюй Яньцзэ чувствовал, что должен быть зол — ведь она так обманула его. Но вместе с гневом в душе возникло и облегчение. Он подумал: «Так и есть». С того самого момента, как Е Чжао очнулась после комы, он ощущал странное предчувствие: эта девушка не так проста, как кажется на первый взгляд.
Именно поэтому он и решил её проверить.
Но когда он увидел, как Е Чжэнь жестоко подавляет Е Чжао, не давая ей возможности ответить, он почувствовал одновременно разочарование и ярость.
Он сам никогда не причинял Е Чжао настоящего вреда. Так кто же эта женщина, чтобы позволять себе так насмехаться над ней?
Сюй Яньцзэ плохо выражал свои чувства словами, поэтому выбрал такой ошибочный способ. Но он не жалел об этом. Ведь только так он мог запереть Е Чжао в клетке и скрыть её красоту от чужих глаз.
На этот раз тот Сюй Яньцзэ из сновидений, казалось, обрёл собственное сознание. Его прежде спящее «я» начало пробуждаться. Воспоминаний о том сне почти не осталось.
Но, к счастью, появилась маленькая брешь, и Сюй Яньцзэ всё же успел увидеть их последнюю встречу во сне.
Е Чжао смеялась так радостно и свободно.
Она никогда не дарила ему искренних чувств. Даже её улыбки были лишь маской. Почему она так добра к тому Сюй Яньцзэ из снов, но так жестока к нему?
Сюй Яньцзэ даже захотел немедленно помчаться в особняк и потребовать объяснений. Но разум остановил его.
Он медленно посмотрел в окно, и его лицо стало всё холоднее и безразличнее.
*
Е Цицзюню в последнее время не везло. Его новый инвестиционный проект внезапно дал сбой, и компания понесла огромные убытки. Теперь требовалась крупная сумма, чтобы закрыть финансовые дыры.
Другие акционеры группы «Е» уже давно недовольны им: они изначально выступали против этого решения, а теперь их опасения подтвердились. Отношение к упрямому президенту компании стало ещё хуже.
Если он не найдёт деньги в ближайшее время, группе «Е» конец.
«Хорошо бы сейчас была здесь Е Чжао, — подумал он с горечью. — Её приданое, оставленное той женщиной, легко помогло бы мне выбраться из этой передряги».
Приданое…
Е Цицзюнь вдруг что-то вспомнил. Его глаза загорелись, и он сразу побежал в комнату Е Чжао, чтобы найти ключ от сейфа. Но дверь в её комнату была заперта, и никто не мог туда попасть — ключ хранился только у неё. Е Цицзюнь разозлился: «Что за глупая девчонка! Словно боится воров в собственном доме! Заперла комнату на замок! Точно такая же, как её мать — обе недолговечны!»
Он уже собирался что-нибудь найти и выбить замок, как вдруг раздался звонок. Увидев имя звонящего, его лицо потемнело:
— Опять звонишь? Опять не хватает денег?
Голос женщины на другом конце провода был приторно-сладким:
— Дорогой, когда ты наконец заберёшь меня и Чжэнь в дом семьи Е? Люди в этом городке просто невыносимы — постоянно сплетничают про нас!
— Я привёз Е Чжэнь сюда, чтобы она выудила у Е Чжао нужные вещи! А что сделала эта дурочка? Пошла вызывать Сюй Яньцзэ! Да разве с ним можно так обращаться? Теперь и я влип в неприятности! И ты ещё хочешь, чтобы я забрал вас? Сидите спокойно в городке и не лезьте никуда!
— Но Чжэнь сильно пострадала… Не знаю, что случилось, но с тех пор она словно оцепенела — даже говорить нормально не может.
Женщина наконец перешла к главному:
— Может, переведёшь ещё немного денег? Хочу сводить её в больницу.
— Деньги? А у меня самих нет! Где мне их взять?
— Е Цицзюнь! — взвизгнула женщина. — Ты решил избавиться от нас, да? Нашёл себе молоденькую красотку? Только не забывай, что я знаю про ту женщину…
Услышав упоминание матери Е Чжао, лицо Е Цицзюня исказилось от ярости, но голос стал мягче:
— Ляоляо, не волнуйся. Просто сейчас у меня много проблем, и я наговорил глупостей. Чжэнь — наша дочь, я не брошу её. Подожди, сейчас переведу деньги.
С трудом успокоив женщину, Е Цицзюнь повесил трубку с мрачным лицом.
Он посмотрел на запертую дверь и уже собирался пнуть её ногой, как вдруг снаружи послышался шум.
Нахмурившись, Е Цицзюнь обернулся, готовый отчитать слугу, но увидел, как дворецкий, опустив голову, впустил в дом нескольких полицейских.
Один из них поднял удостоверение и строго произнёс:
— Господин Е Цицзюнь, мы подозреваем вас в совершении умышленного убийства. Пойдёмте с нами.
Услышав это, он побледнел от ужаса.
В это же время Е Чжао, наблюдая за происходящим в особняке через систему, видела, как Е Цицзюня арестовывают.
Кадр застыл на моменте, когда его уводили. В этот же миг раздалось системное оповещение:
[Задание второе завершено. После подсчёта очков они будут зачислены на счёт хозяйки.]
Е Чжао молча смотрела на экран. Её взгляд был холоден, но в нём не было злобы.
Рано или поздно добро и зло получают воздаяние.
Е Цицзюнь, проводи остаток жизни в тюрьме.
[Хозяйка, нам пора уходить?] — спросила система.
Едва она произнесла эти слова, как система зафиксировала приближение кого-то к особняку.
Ци Сяо вошёл в комнату вместе с женщиной, чья фигура напоминала Е Чжао. На ней были тёмные очки и медицинская маска, но подбородок был очень похож на подбородок Е Чжао.
— В последнее время его эмоциональное состояние крайне нестабильно. Я не могу нормально с ним общаться, — сказал Ци Сяо. Он тоже хотел спросить Е Чжао о многом, но стоило ему упомянуть её имя при Сюй Яньцзэ, как тот становился ледяным и полностью отказывался от диалога.
Ци Сяо чувствовал, что психическое состояние Е Чжао ухудшается. Длительное пребывание в этой «клетке» только усугубит её болезнь. Он решил, что лучший выход — помочь Е Чжао сбежать отсюда и дать ей возможность прийти в себя в безопасности.
— Ты хочешь мне помочь? — удивилась Е Чжао. Хотя даже без его помощи она смогла бы уйти, это заняло бы больше времени.
Ци Сяо улыбнулся:
— Я же обещал тебе помочь.
— Госпожа Е, времени мало. Сюй Яньцзэ приедет днём. Постарайтесь поторопиться, — добавил он.
Женщина сняла очки и маску, взглянула на Е Чжао и сказала:
— Пойдёмте в ванную, переоденемся.
Слуги в особняке увидели, как Ци Сяо с помощницей поднялся на второй этаж, а вскоре спустился обратно. Все подумали: «Этот доктор Ци становится всё страннее — постоянно наведывается к госпоже Е без расписания. Если бы не то, что он друг босса и лицензированный врач, его бы давно выгнали».
Помощница Ци Сяо шла, опустив голову, будто стесняясь.
Слуги мельком взглянули на неё и тут же отвели глаза.
Вэй Юнь как раз вытирала пол, когда случайно столкнулась с девушкой.
— Простите, госпожа, — поспешно извинилась Вэй Юнь и подняла глаза.
Девушка лишь покачала головой и продолжила идти за Ци Сяо.
Вэй Юнь широко раскрыла глаза, уставившись на её кожу — бледную, как снег. Она так напоминала госпожу Е!
Имя уже готово было сорваться с губ, но Вэй Юнь зажала рот рукой и в изумлении проводила взглядом уходящую фигуру.
— Только что та девушка… — начала тётя Чжан, но тут Вэй Юнь громко вскрикнула:
— Ах!
Тётя Чжан тут же забыла, что хотела сказать, и раздражённо обернулась:
— Что ещё?
Эта девчонка давно надоела ей своей рассеянностью и неловкостью. Если бы не то, что у неё больная мать, которую нужно содержать, её бы давно уволили.
— Госпожа Е сказала, что хочет лепёшек из боярышника, но на кухне, кажется, закончились ингредиенты, — пояснила Вэй Юнь.
— А? Правда? — удивилась тётя Чжан. — Сейчас проверю.
И она направилась на кухню.
Вэй Юнь смотрела им вслед и вспоминала прежнюю госпожу Е — ту, чей лоб всегда омрачала печаль. Наверное, ей здесь совсем не весело…
Прощай, госпожа Е, — тихо прошептала она в сердце.
*
Новость о том, что президент группы «Е» обвиняется в убийстве жены, мгновенно взорвала все СМИ.
Сотрудники компании, считавшие их идеальной парой, были в шоке. Общество бурлило, и все задавали один и тот же вопрос: где же наследница Е? Знает ли она об этом деле?
А Е Чжао в это время, надев тёмные очки, смотрела на экран в аэропорту, где транслировали эту новость.
В душе она прошептала: «Е Чжао, теперь этот человек получил по заслугам. Можешь быть спокойна».
По громкой связи раздавались приятные голоса сотрудников аэропорта, объявляющие расписание рейсов.
Е Чжао знала: её тело скоро не выдержит. Даже при самом лучшем лечении ей осталось жить всего несколько лет. А ведь ей и системе 007 предстояло совсем скоро покинуть этот мир. Чтобы завершить задание наилучшим образом, она решила уехать за границу — туда, где её никто не найдёт, и спокойно уйти из жизни.
Она ждала объявления своего рейса, когда вдруг её рюкзак слева зашевелился. Из него выглянула маленькая кошка.
— Малыш, как ты здесь оказался? — Е Чжао поцеловала котёнка в щёчку. — Я не могу взять тебя с собой. Мне нечем тебя кормить.
Ей оставалось совсем немного в этом мире. Что же станет с этим малышом? В её глазах отразилась тревога, но котёнок, ничего не понимая, лизнул её язычком.
В этот момент в кармане зазвонил телефон. Тот, что оставил ей Сюй Яньцзэ, она давно выбросила в особняке. Этот же аппарат специально подготовил для неё Ци Сяо, чтобы она могла связаться с людьми.
— Е Чжао, где ты? — Ци Сяо, получив звонок от людей, которые должны были устроить её в новом жилье, узнал, что она ушла с чемоданом. Он тут же перезвонил ей, вне себя от страха.
http://bllate.org/book/10665/957537
Готово:
