Система быстро просмотрела ассортимент лекарств в магазине и подобрала подходящее средство для Сюй Яньцзэ.
Е Чжао скормила ему таблетку. Мальчик, охваченный головокружением и дурнотой, словно почувствовал знакомое присутствие. Он с трудом приоткрыл глаза.
Его взгляд, изначально настороженный до предела, постепенно стал рассеянным — стоило лишь убедиться, что перед ним Е Чжао.
— Ты… — прошептал он что-то, но Е Чжао не успела разобрать слов: маленький Сюй Яньцзэ снова провалился в беспамятство.
[Уровень симпатии +5. Текущий уровень симпатии: 75.]
Системное уведомление вновь прозвучало в её сознании.
Выражение лица Е Чжао стало ещё более озадаченным.
Что за странности творятся?
Ей казалось, будто этот Сюй Яньцзэ вызывает у неё необъяснимое чувство узнавания — совсем не похоже на обычного ребёнка. К тому же раньше уровень симпатии взрослого Сюй Яньцзэ рос крайне медленно, а после встречи с его детской версией начал увеличиваться гораздо щедрее.
Существует ли между ними какая-то особая связь?
Мальчик хмурился, явно страдая даже во сне, и крепко сжимал край одежды Е Чжао, будто боялся, что она исчезнет в следующее мгновение.
Е Чжао медленно опустила на него взгляд и тоже нахмурилась.
Слишком уж всё это странно.
Неизвестно, было ли дело в том, что до перехода сюда у Е Чжао был день, или по какой-то иной причине, но здесь тоже стоял полдень.
Она потянулась, чтобы осторожно освободить уголок своей одежды из цепкой хватки мальчика, но тот, почувствовав движение, сжал пальцы ещё крепче и ни за что не хотел отпускать.
— Отпусти, — сказала Е Чжао, стараясь смягчить голос, чтобы не звучать раздражённо.
Лежащий без сознания ребёнок поморщился, словно испытывал сильную боль. Его тело задрожало, а лицо покрылось холодным потом.
Система сочувственно взглянула на хозяйку: пока мальчишка так держится, она не сможет обработать ему раны.
— Эй, Сюй Яньцзэ, — теперь, имея дело с ребёнком, который её не знает и никак не влияет на основное задание, Е Чжао наконец позволила себе проявить настоящий характер. Всё это время, общаясь со взрослым Сюй Яньцзэ, ей приходилось притворяться, и она уже чуть не лопнула от напряжения. Она вздохнула и слегка коснулась щёчки малыша. — Отпусти руку, я хочу обработать тебе раны.
Лицо Сюй Яньцзэ повернулось в её сторону, будто он размышлял над её словами.
— Я никуда не уйду, ладно? — смягчилась Е Чжао.
На этот раз мальчик отреагировал: его пальцы немного ослабили хватку. Е Чжао легко выдернула свой рукав.
Однако ребёнок колебался, будто собирался снова ухватиться за ткань.
Е Чжао забралась на кровать, подняла его и устроила так, чтобы он прислонился к её коленям. Затем она достала из системного магазина лекарство и аккуратно начала наносить его на раны маленького Сюй Яньцзэ.
Холодные пальцы скользили по его коже. Несмотря на видимое раздражение, Е Чжао действовала предельно осторожно и бережно обработала каждую царапину и ссадину.
[Почему каждый раз, когда я его вижу, он весь в ранах?] — нахмурилась Е Чжао.
Система больше не осмеливалась перебивать. С тех пор как в первый раз увидела маленького Сюй Яньцзэ — избитого, с высокой температурой и без присмотра — 007 больше не говорила, что его детство прошло спокойно и без трудностей.
Чёрт побери! Сценарий оказался совершенно ненадёжным и даже ввёл её в заблуждение! Это просто возмутительно!
[Не… не знаю…] — ответила система виновато, неуверенно и без тени уверенности.
Е Чжао бросила на неё взгляд и поняла, что не стоит рассчитывать на этого новичка. Оставалось только самой разобраться во всём.
— Холодно… — пробормотал мальчик и попытался прижаться ближе к Е Чжао, прячась в её объятиях.
— Подожди, — мягко отстранила его Е Чжао, — я ещё не закончила обрабатывать раны.
Она взглянула на кровать и потянула одеяло, чтобы укрыть его.
— А вдруг лекарство сотрётся… — пробормотала она себе под нос и лишь после того, как обработала лицо, работа была завершена.
На руках у Сюй Яньцзэ было несколько глубоких следов от укусов. Кто-то, словно в приступе безумия, вгрызался в его плоть с такой силой, будто пытался оторвать целый кусок мяса.
Ощутив тяжесть одеяла, Сюй Яньцзэ с трудом открыл глаза и начал оглядываться, будто искал кого-то. Увидев Е Чжао, он наконец полностью расслабился и, убедившись, что она пока не собирается уходить, снова провалился в сон.
Но перед тем, как окончательно потерять сознание, его правая рука вновь сжала край её одежды.
[Целевой персонаж получил +10 к уровню симпатии. Текущий уровень: 85.]
Услышав системное уведомление, Е Чжао немного смягчилась. Хотя загадка связи между взрослым и детским Сюй Яньцзэ по-прежнему оставалась неразгаданной, уровень симпатии реально повышался — и это главное.
Убедившись, что он крепко спит, Е Чжао потянулась и решила выйти из комнаты.
Ей давно хотелось исследовать это место. Раньше она стремилась понять, что здесь произошло, чтобы выполнить задание, а теперь интерес был чисто любопытством. Если ничего не изменится, она скоро доведёт уровень симпатии до максимума и сможет покинуть это пространство.
Разумеется, если не случится ничего непредвиденного…
Её взгляд скользнул по спящему Сюй Яньцзэ. Она собралась встать с кровати, но одежда вновь оказалась крепко зажата в его пальцах.
[Какой же он привязчивый,] — заметила система.
Е Чжао ничего не ответила. Она осторожно разжала его пальцы. К её удивлению, это прошло без сопротивления.
Она сошла с кровати и направилась к двери.
Только открыв её, Е Чжао застыла на месте. На лице отразилось изумление — она словно увидела нечто немыслимое.
Быстро обернувшись, она посмотрела на всё ещё спящего Сюй Яньцзэ. Ведь в прошлый раз он выходил именно из этой комнаты, чтобы принести еду, и несколько раз свободно входил и выходил.
Но сейчас…
Перед Е Чжао раскинулась абсолютная пустота.
За дверью не было ничего — лишь осязаемая тьма.
А за окном сиял яркий солнечный день.
— Как такое возможно… — прошептала она.
Неужели это вовсе не детство Сюй Яньцзэ?!
[Хозяйка, что случилось?] — 007 посмотрел в её сторону и тоже увидел бездонную черноту за дверью.
[Это…] — система тоже растерялась.
В этой напряжённой атмосфере спящий Сюй Яньцзэ открыл глаза.
Медленно поднявшись, он перевёл взгляд на Е Чжао. В его глазах не было и следа сонливости.
Увидев её у двери, Сюй Яньцзэ выглядел слегка удивлённым и пристально, с мрачным выражением лица, изучал её.
[Тревога! Тревога! Целевой персонаж обнаружил вторжение в сон. Немедленная эвакуация из данного сновидения.]
Холодное системное предупреждение заставило Е Чжао вздрогнуть от изумления.
Что происходит?
Сон?
Чей сон? Сюй Яньцзэ?
[Начинается эвакуация. Обратный отсчёт…]
[5, 4, 3, 2, 1…]
Е Чжао была потрясена. Не успела она осмыслить происходящее, как её фигура начала растворяться.
В последний момент, прежде чем исчезнуть, она встретилась взглядом с мальчиком — и в его глубоких, непроницаемых глазах ей почудилось отражение взрослого Сюй Яньцзэ.
*
Е Чжао резко открыла глаза и судорожно задышала.
Она находилась в объятиях Сюй Яньцзэ, прижатая к его груди. Взглянув на мужчину, чьи веки слегка дрожали, будто он вот-вот проснётся, она резко оттолкнула его, соскочила с кровати и выбежала из комнаты.
[007, ты лучше дашь мне внятное объяснение,] — бросила она, устремляясь в гостиную.
Люди в зале, занятые своими делами, замерли, увидев, как госпожа Е, бледная как смерть, выскочила из спальни и помчалась наверх.
Белое платье мелькнуло — и девушка исчезла из виду, оставив после себя образ хрупкой, нуждающейся в защите жертвы.
Гости только начали открывать рты, чтобы спросить, что случилось, но она уже скрылась из глаз.
Что с ней? Неужели господин обидел госпожу Е?
Все были в недоумении.
В тот же миг из своей комнаты вышел сам хозяин дома.
Он остановился у двери и поднял глаза, глядя вслед Е Чжао.
Его взгляд был глубоким и непроницаемым.
Е Чжао чувствовала, как чей-то пристальный взгляд следует за ней, но не могла остановиться. Через мгновение она уже влетела в свою комнату, захлопнула дверь и заперла её изнутри. Прислонившись к двери, она судорожно переводила дыхание, пытаясь привести мысли в порядок.
Сон. Сон. Сон…
Сон Сюй Яньцзэ.
Чёрт возьми, это просто кошмар.
007, почувствовав гнев хозяйки, испуганно замолчал.
Е Чжао холодно посмотрела вперёд.
— 007, материализуйся.
— Есть! — немедленно отозвалась система.
Она превратилась в белого щенка и угодливо замахала хвостом перед Е Чжао.
Е Чжао начала внимательно вспоминать всё, что происходило ранее, пытаясь найти хоть какие-то зацепки.
Ага, наклейка рядом с предметом в магазине…
Её выражение лица постепенно стало спокойным.
— Открой системный магазин. Мне нужно увидеть то место, где лежал предмет.
007 поспешно согласился. Его лапки щёлкнули по воздуху, и перед Е Чжао возник интерфейс.
Строчки кода мелькали с невероятной скоростью. Система что-то нажала, и магазин появился прямо перед хозяйкой.
Место, где раньше лежал предмет, теперь было пустым.
Е Чжао глубоко вдохнула и протянула руку к этому месту. Её пальцы коснулись холодной поверхности интерфейса. Когда она уже собиралась сорвать наклейку, то бросила на систему ледяной взгляд.
007: QAQ
Е Чжао равнодушно отвела глаза и одним резким движением сорвала наклейку.
Под ней действительно оказался текст, дополняющий название предмета.
Она безэмоционально уставилась на надпись:
«Сон: Обратное течение времени».
Вот оно.
Она никогда не попадала в детство Сюй Яньцзэ.
Вот как всё обстоит.
Превосходно.
Лицо Е Чжао оставалось бесстрастным, её пальцы всё ещё касались пояснения к предмету.
Теперь всё становилось на свои места.
Вот почему уровень симпатии был взаимосвязан — всё происходило внутри одного и того же сна.
Поэтому каждый раз, оказываясь там, она видела Сюй Яньцзэ в окружении травм.
Потому что это были самые сокровенные, глубоко спрятанные воспоминания его прошлого.
И именно три контакта в этом пространстве помогли развязать его внутренние узлы, благодаря чему застопорившийся уровень симпатии вдруг начал расти после активации «Обратного течения времени».
Первый — недоверие к незнакомцам.
Второй — принятие и доверие.
Третий — страх перед близостью и отношениями.
Все эти чувства в его сне оказались многократно усилены.
Поскольку это был его собственный сон, активация «Обратного течения времени» зависела от того, когда Сюй Яньцзэ засыпал. А так как он настоящий трудоголик и редко отдыхает даже в офисе, Е Чжао могла попасть в его «детство» только ночью. Сегодня же она оказалась там днём, вероятно, потому что он решил вздремнуть после обеда.
Что до того, почему он вдруг почувствовал вторжение в сон и проснулся — скорее всего, причина в том, что они отдыхали в одной комнате.
Осознав всё это, Е Чжао наконец получила ответы на все мучившие её вопросы.
— Хо… хозяйка? — робко позвала 007, видя, что Е Чжао молчит и выглядит очень серьёзно. Система была в ужасе.
Она ведь совсем новенькая, только недавно получила это задание и сразу же нашла Е Чжао. Для 007, кроме создателя, никто не был важнее хозяйки. Она очень боялась, что из-за своей неопытности задание провалится. Хотя, конечно, сценарий и задание сами по себе были ужасно запутанными… = =
http://bllate.org/book/10665/957533
Готово:
