В этот самый момент дверь распахнулась, и мальчик вбежал обратно, сжимая в руках два зелёных яблока.
Он окинул взглядом пустую комнату и машинально обвёл глазами всё вокруг. Девушка, которая должна была сидеть у стола, исчезла.
Мальчик крепко стиснул губы — и яблоки тут же покатились по полу.
* * *
— Больно! — вскрикнула Е Чжао.
Раньше, в другом измерении, голова лишь слегка колола, но теперь, вернувшись сюда, она почувствовала, как боль многократно усилилась.
— Хозяйка, позвольте помочь, — немедленно активировалась система 007, наладив связь с сознанием Е Чжао, чтобы хоть немного облегчить её страдания.
Е Чжао прикрыла ладонью лоб и медленно опустилась на край кровати.
Казалось, ей что-то пришло в голову, и она инстинктивно подняла глаза к окну. За стеклом только-только начинало светать.
Действительно, течение времени в двух мирах различалось.
Е Чжао прерывисто дышала, со лба струился холодный пот. Собрав все силы, она спросила систему:
— Как дела у Е Цицзюня?
Система быстро проверила пространство и ответила:
— Проект, который вы поручили передать, успешно доставлен на его компьютер. Похоже, Е Цицзюнь уже заинтересовался им и собирается использовать для возвращения утраченных позиций.
Поведение Е Чжэнь вызвало недовольство Сюй Яньцзэ. Более того, её действия, направленные против его собственности, окончательно разозлили обычно невозмутимого Сюй Яньцзэ. Хотя именно он сам позволил Е Чжэнь проникнуть внутрь, её поведение всё равно было неприемлемым. К тому же в последнее время Сюй Яньцзэ испытывал сильное внутреннее напряжение из-за личных переживаний и решил взять в качестве мишени семью Е.
Е Чжэнь просто не повезло — она попала прямо под горячую руку.
Сюй Яньцзэ даже ускорил план по поглощению клана Е и нанёс компании жестокий удар.
В последнее время Е Цицзюню везде сопутствовали неудачи, и он был крайне обеспокоен.
Именно в этот момент Е Чжао поручила системе отправить ему на компьютер недавно открытый проект.
В оригинальном сценарии даже осторожный Сюй Яньцзэ споткнулся об эту ловушку, не говоря уже о бездарном Е Цицзюне.
Е Чжао лишь подбросила искру — и тот уже с готовностью бросился в западню.
— Хозяйка, вы в порядке? — обеспокоенно спросила система 007, заметив, что лицо Е Чжао по-прежнему бледно и она явно страдает.
Е Чжао приоткрыла рот, но сил говорить не было.
Она медленно выдохнула и с трудом прошептала:
— Нормально… Я справлюсь.
Е Чжао прислонилась к изголовью кровати.
— Мяу! — из окна протянул голову котёнок и жалобно мяукнул.
Он склонил голову, будто чувствуя, что Е Чжао плохо.
Котёнок проскользнул в щель и прыгнул на пол.
Дыхание Е Чжао было слабым. Её взгляд упал на вазу неподалёку. Ранее там стоял лотос, но теперь его заменили свежими цветами, чьи лепестки украшали прозрачные капли росы.
Она приложила ладонь к груди.
Через несколько минут дыхание Е Чжао постепенно выровнялось, и она наконец смогла сделать полноценный вдох. Только что ей было так плохо, что она чуть не задохнулась.
— Пойду посмотрю, что там, — спокойно сказала Е Чжао.
Она встала и сошла с кровати.
Закончив утренний туалет, девушка в белом платье вышла из комнаты, прижимая к себе котёнка.
— Доброе утро, госпожа Е, — сказала тётя Чжан, как раз собиравшаяся звать Е Чжао на завтрак и случайно встретившая её в коридоре.
Е Чжао кивнула и тихо произнесла:
— Тётя Чжан.
— Сегодня господин Сюй приедет пораньше, — словно вспомнив что-то важное, добавила женщина.
Е Чжао снова кивнула.
— Как вы себя чувствуете сегодня, госпожа Е? Вам всё ещё плохо? — спросила тётя Чжан.
Е Чжао на мгновение замялась и тихо ответила:
— Утром болела голова, но сейчас уже лучше.
Услышав это, тётя Чжан внимательно осмотрела Е Чжао и, убедившись, что с ней действительно всё в порядке, наконец перевела дух.
Солнце сияло ярко.
Е Чжао долго уговаривала тётю Чжан, пока та не согласилась позволить ей отдохнуть во дворе.
Там росли многочисленные фруктовые деревья и цветы. Те семена, что Е Чжао посадила при первом приезде, уже расцвели.
Нежный маленький цветок трепетно распустился.
Она не могла отвести от него взгляда.
Под большим деревом стояло плетёное кресло для отдыха. Е Чжао подошла и сразу же уселась в него, после чего почти мгновенно заснула.
Она стала гораздо сонливее обычного: днём здесь, ночью — в другом измерении, поэтому постоянно чувствовала усталость.
Не заметив, как провалилась в сон, Е Чжао спала всё глубже и глубже. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, отбрасывали пятнистую тень на её лицо, подчёркивая изящные черты профиля и придавая ему особую красоту.
Её веки слегка дрожали, будто реагируя на яркий свет. Инстинктивно она прикрыла глаза рукой, ладонь мягко коснулась щеки.
На солнце кожа девушки казалась почти прозрачной, словно хрупкий фарфор, требующий бережного обращения.
Сюй Яньцзэ приехал с работы и велел водителю заехать в подземный гараж. Сначала он направился к парадному входу, но, вспомнив слова слуг из особняка, внезапно свернул и пошёл прямо во двор.
Е Чжао спала крепко, но даже во сне её брови были слегка нахмурены, а между ними застыла печаль, вызывавшая искреннее сочувствие у любого, кто её видел.
Сюй Яньцзэ взглянул на солнце над головой, на мгновение задумался и затем подошёл ближе, чтобы поднять её на руки.
Лёгкая, будто совсем ничего не весит.
Е Чжао инстинктивно открыла глаза. Взгляд её был растерянным, глаза затуманились влагой, словно их только что омыли чистой водой.
Она удивлённо подняла голову и посмотрела на Сюй Яньцзэ.
Девушка моргнула, потом потерла глаза, будто боясь, что это галлюцинация. Убедившись, что всё реально, она тихо и нежно произнесла:
— Господин Сюй?
Голос звучал сонно и смутно.
[Отличная игра!] — невольно восхитилась система 007.
На самом деле хозяйка проснулась за мгновение до появления Сюй Яньцзэ — система успела предупредить её заранее. Просто Е Чжао решила продолжить притворяться спящей.
Ведь для такого тонкого исполнения требуется настоящее мастерство.
И всё же хозяйка оказалась настолько убедительной, что даже система чуть не поверила: будто бы Е Чжао только что проснулась и по-настоящему зависит от этого человека.
Из-за того, что она спала, прислонившись к плетёному креслу, пряди волос на лбу растрепались и торчали в разные стороны, делая её ещё более милой и растерянной.
Сюй Яньцзэ коснулся пальцем её щеки и спросил:
— Плохо спала?
Слуги в особняке сообщили, что сегодня Е Чжао весь день выглядела вялой.
Е Чжао прикрыла рот и зевнула, потом слегка пошевелилась у него в руках, подбирая удобную позу, и, наконец, прижалась щекой к его груди.
— Да, — тихо ответила она, будто чувствуя лёгкую вину.
— Почему? — терпеливо спросил Сюй Яньцзэ, продолжая шагать к дому.
Работавшие поблизости слуги с изумлением наблюдали, как он несёт Е Чжао, но тут же опускали головы, стараясь не выдать своих эмоций.
Е Чжао молчала, будто не зная, что ответить. Лишь через минуту-другую она тихо произнесла:
— Не знаю…
Она сжала его одежду, голос звучал подавленно.
Пока они разговаривали, уже добрались до гостиной.
Тётя Чжан, увидев, как госпожа Е возвращается вместе с работодателем, сначала удивилась, но потом расслабилась и улыбнулась, направившись в другую часть дома.
Сюй Яньцзэ осторожно опустил Е Чжао на диван, поправил ей пряди волос и спросил:
— Будешь ещё спать?
Е Чжао подумала и кивнула:
— Буду.
В боковой гостиной на первом этаже стояла мягкая кушетка — специально для отдыха после напряжённой работы.
Сюй Яньцзэ приказал заменить постельное бельё на новое и отвёл Е Чжао туда.
Ассистент принёс с собой необработанные документы и положил их на соседний стол. Сюй Яньцзэ занялся делами, а Е Чжао лежала на кушетке и смотрела на него, повернув голову.
Когда Сюй Яньцзэ закончил работу, он обнаружил, что Е Чжао не спит, а внимательно наблюдает за ним.
Заметив, что её поймали, девушка поспешно отвела взгляд, а уши покраснели, будто их обожгло огнём.
— Почему не спишь? — подошёл он и спросил.
— Не получается… — прошептала она тихо и робко.
Внезапно в её глазах вспыхнул огонёк. Она протянула руку и слегка потянула за уголок его рубашки:
— Вы закончили?
Взгляд её был полон ожидания.
Сюй Яньцзэ на мгновение опешил, но потом уверенно кивнул:
— Пока других дел нет.
Уголки губ Е Чжао приподнялись, и она радостно улыбнулась — искренне и нежно.
Она приподнялась и посмотрела на него:
— Останьтесь со мной, хорошо?
Сказав это, она ещё больше смутилась: её щёки, обычно белоснежные, теперь пылали алым.
Сюй Яньцзэ был удивлён.
Е Чжао, похоже, почувствовала, что сказала что-то неуместное, и запнулась:
— Я слышала, вы тоже плохо отдыхали в эти дни… Раз уж работа сделана, то… то…
Она запуталась в словах, глаза покраснели, и она уже не знала, что сказать.
Сюй Яньцзэ взглянул на кушетку и заметил:
— Здесь, кажется, маловато места.
Она ожидала отказа, но вместо этого услышала неожиданный ответ. Е Чжао широко распахнула глаза, сначала растерянно, потом снова засияла от радости и энергично закивала.
— Я очень аккуратно сплю! — заявила она и тут же подвинулась к стене, освобождая ему много места.
Смиренно съёжившись в углу, она с надеждой смотрела на него.
Сюй Яньцзэ не удержался и улыбнулся — впервые за всё время искренне и тепло.
— Если будешь дальше прятаться, прижмёшься к стене, — сказал он.
Е Чжао лишь молча улыбалась.
Сюй Яньцзэ не смог устоять и согласился.
Они лежали далеко друг от друга. Он не спал, лишь закрыл глаза, чтобы немного расслабиться. В этот момент он почувствовал, как кто-то осторожно начал двигаться за его спиной — сначала чуть-чуть, словно воришка, потом всё ближе и ближе.
Нежная, словно без костей, рука осторожно сжала край его рубашки. Кто-то прижался к его плечу и, наконец, спокойно заснул.
На губах Е Чжао играла улыбка — видимо, ей снилось что-то приятное. Она выглядела довольной и счастливой, как ребёнок.
Сюй Яньцзэ долго смотрел на неё и, убедившись, что она действительно крепко спит, осторожно коснулся пальцем её глаз.
В этот миг его выражение лица стало крайне сложным.
Затем он тихо вздохнул, опустил голову и прижался лбом к Е Чжао, тоже закрыв глаза.
[Уровень симпатии целевого персонажа +10. Текущий уровень симпатии: 70.]
Е Чжао медленно открыла глаза.
Дыхание рядом становилось всё ровнее — она поняла, что человек рядом уже заснул.
Она посмотрела на него и вдруг улыбнулась.
Всё скоро закончится, Сюй Яньцзэ.
* * *
Когда Е Чжао снова открыла глаза, она вместе с системой 007 оказалась в детстве Сюй Яньцзэ.
На этот раз всё было странно: хотя по времени ещё был день, сразу после уведомления системы об увеличении уровня симпатии окружающая действительность изменилась.
Она снова находилась в комнате Сюй Яньцзэ.
Мальчик съёжился в углу кровати, всё тело его дрожало. Он чувствовал себя незащищённым и инстинктивно прижимался к стене.
Е Чжао испугалась и, не раздумывая, подбежала к кровати.
Действительно, на маленьком Сюй Яньцзэ снова появились свежие раны. На этот раз следы побоев покрывали лицо, шею, руки — все видимые участки тела. Были даже отметины от укусов. Ни одного целого места на теле.
[Сначала вылечи его раны.] Чтобы как можно скорее разобраться в ситуации, нужно было сначала привести Сюй Яньцзэ в сознание.
http://bllate.org/book/10665/957532
Готово:
