Сяо Цзинь плавно подхватил:
— Это твои прежние мысли. Кто знает, может, совсем скоро ты всё поймёшь и осознаешь, что я — единственный, кто тебе подходит на свете. Если же ты переживаешь из-за отношения моих родных, можешь быть спокойна. За последние два дня я серьёзно поговорил с матушкой и другими — они заверили меня, что в ближайшее время ни в коем случае не станут вмешиваться в наши дела. Поэтому сегодня я и пришёл к тебе открыто, без тайн. Стоит тебе только согласиться — и я немедленно пошлю сватов к твоему дому…
— Да ну что за чепуха! — фыркнула Ся Юньцзинь, не церемонясь. — Даже не говоря о разнице в происхождении и положении, между нами есть одна причина, по которой мы никогда не сможем быть вместе.
Сяо Цзинь приподнял бровь:
— Какая же?
— Я тебя не люблю! — ответила Ся Юньцзинь решительно и прямо.
Даже у Сяо Цзиня, привыкшего держать лицо в любой ситуации, от такой откровенности перехватило дыхание. Он растерялся и даже не знал, что сказать. Его движения веслом стали скованными и неловкими.
— Признаю, ты действительно выдающийся человек, — продолжала Ся Юньцзинь. Они были одни в лодке, окружённые прозрачной зелёной водой, где их слова никто не мог услышать. — Ты из знатного рода, прекрасно сложён, перед тобой блестящее будущее. Любой сочтёт тебя идеальным женихом. Но мне-то ты не нравишься! Поскольку брак — дело всей жизни, я не хочу проводить её рядом с человеком, который мне безразличен.
Сяо Цзинь уже не улыбался.
Вряд ли какой-либо мужчина способен спокойно принять такой беспощадный отказ. А ведь он был гордым юношей, для которого подобное унижение было в новинку. В его жизни никогда не случалось ничего подобного — чтобы его так открыто и жёстко отвергли…
Ся Юньцзинь встала, словно глядя на него сверху вниз, её взгляд был спокоен и ясен:
— Сяо Цзинь, между нами действительно нет будущего. Отпусти меня — и отпусти самого себя! С твоими достоинствами ты легко найдёшь благородную девушку, которая будет любить тебя всем сердцем. Например, Жемчужину или госпожу Фу — любая из них куда лучше меня. Она станет тебе верной женой, родит детей и будет мудрой и добродетельной супругой наследника. Твоя мать и родные с радостью примут её. Зачем же тебе упрямо добиваться женщину, которая тебя не любит? Даже если однажды ты насильно женишься на мне, это лишь породит трагический брак. Лучше сейчас, трезво и разумно, сделать правильный выбор. Это пойдёт на пользу не только мне, но и тебе самому. Подумай хорошенько над моими словами.
Она не злилась, не кричала, не повышала голоса и не смотрела на него с ненавистью. Её отказ был спокойным, почти мягким.
Именно эта невозмутимость впервые заставила Сяо Цзиня по-настоящему занервничать.
Потому что он ясно чувствовал: в этот момент Ся Юньцзинь действительно серьёзно отказывала ему. Она искренне пыталась убедить его.
Она действительно совсем его не любила…
Сяо Цзинь крепко сжал вёсла, молча и сдержанно, но в его глазах бушевали бури, готовые в любой момент поглотить всё вокруг.
Лёгкий ветерок колыхал листья лотоса, а цветы изящно покачивались. Ся Юньцзинь стояла посреди лодки в светло-зелёном шёлковом платье, с единственным розовым шёлковым цветком в волосах. Её красота затмевала весь цветущий пруд.
Её чёрные, мягкие пряди развевались на ветру; несколько прядей касались изящного подбородка и нежных губ. Её совершенное лицо будто окружала лёгкая дымка: с первого взгляда — чёткое и ясное, но стоит приглядеться — и она кажется далёкой, недосягаемой.
В этот миг Ся Юньцзинь, с развевающимися волосами и рукавами, напоминала божественную деву с озера, настолько прекрасную, что казалась неземной, будто вот-вот исчезнет в воздухе.
Если он сейчас отступит, эта девушка навсегда уйдёт из его жизни…
Сяо Цзинь глубоко выдохнул и твёрдо произнёс:
— Ся Юньцзинь, всё, что ты сейчас наговорила, сводится к одному: ты меня не любишь. Верно?
— Верно, — спокойно ответила она.
Все эти рассуждения о происхождении и совместимости — лишь отговорки. Будь она влюблена, она бы преодолела любые преграды ради него. Но раз её сердце к нему безразлично, зачем ей участвовать в его играх?
Сяо Цзинь пристально смотрел на неё, его взгляд пылал так, будто хотел сжечь её дотла:
— Но ты даже не даёшь мне шанса! Откуда ты знаешь, что не полюбишь меня потом? Ся Юньцзинь, в прошлой жизни я был женат и имел женщин, и в этой мне не составит труда заполучить любую. Но ты — особенная. Я не могу точно сказать, насколько сильно я тебя люблю, но готов приложить все усилия ради этого чувства. Несмотря на сопротивление семьи, я хочу взять тебя в жёны. Стоит тебе согласиться — и я сделаю всё, чтобы ты была счастлива. Разве даже при таких условиях ты не дашь мне шанса?
В этот момент Сяо Цзинь словно превратился в раскалённое солнце, излучая ослепительный свет, от которого невозможно отвести глаз. Такой пылкий взгляд, такие горячие слова — даже каменное сердце растаяло бы.
…
Ся Юньцзинь, конечно, не была бесчувственной. На самом деле, она всегда руководствовалась эмоциями больше, чем разумом, предпочитая полагаться на интуицию.
Именно поэтому она так легко поверила Ляньсян. Именно поэтому по порыву сердца оставила лекаря Ду. И как показал опыт, её интуиция не всегда верна. Часто из-за неё она попадала в неприятности.
Разум подсказывал: нужно без колебаний отказать ему. Он такой гордый человек — даже если сейчас опустится до такой степени, открываясь перед ней без всякой защиты, такого больше не повторится. Стоит ей холодно отвергнуть его — и он навсегда исчезнет из её жизни. Все её тревоги тогда рассеются, как дым.
Но почему-то слова отказа застряли у неё в горле и никак не выходили!
Может, потому что его взгляд был слишком горячим, может, из-за его упрямого стремления, может, из-за искренности его слов… А может, просто потому, что он без стеснения выложил перед ней всё своё сердце. В любом случае, столкнувшись с таким открытым и беззащитным Сяо Цзинем, она вдруг не знала, как поступить…
Её мимолётное колебание не ускользнуло от глаз Сяо Цзиня.
Его глаза медленно загорелись, уголки губ приподнялись. Это была не смутная улыбка и не высокомерная усмешка, а искренняя, радостная улыбка — чистая и сияющая.
— Ся Юньцзинь, — медленно произнёс он её имя, глаза сияли от счастья, — значит, ты не так уж ко мне безразлична?
Даже если это лишь мимолётное сочувствие или слабость — этого достаточно, чтобы вновь зажечь в нём боевой дух.
Ся Юньцзинь слегка смутилась и отвела взгляд, нарочито холодно ответив:
— Ты ошибаешься. Я просто думала, как отказать тебе так, чтобы ты не возненавидел меня и не отомстил семье Ся.
Её колкости ничуть не испортили настроение Сяо Цзиню. Он широко улыбнулся:
— Мстить невиновным — это ниже моего достоинства. Можешь быть совершенно спокойна: что бы ни случилось между нами, я никогда не трону семью Ся.
— Ты-то, может, и сдержишься. А твои родные? — парировала Ся Юньцзинь. — Возьмём хотя бы твою матушку! Можешь ли ты гарантировать, что она не отомстит моей семье?
Сяо Цзинь на миг замялся. Он никогда не лгал, поэтому на этот раз тоже не стал выдумывать. По характеру госпожи Фу такое вполне возможно…
— Сяо Цзинь, хватит упрямиться. Больше не приходи ко мне, — вздохнула Ся Юньцзинь искренне. — Сейчас ты испытываешь ко мне симпатию в основном потому, что я кажусь тебе не такой, как другие девушки. Но настоящей любви в этом мало. Когда ты успокоишься, поймёшь: мы с тобой совершенно разные люди и нам не по пути…
Сяо Цзинь пристально смотрел на неё и вдруг резко перебил:
— Все твои отговорки — лишь ширма. Настоящая причина в том, что твоё сердце уже занято другим. Этим другим и есть Ли Синь!
Ся Юньцзинь: «…»
Разговор повернул слишком резко — как вдруг речь зашла о Ли Сине? Хуже того, она почувствовала, что её уличили в сокровенном, и лицо её вспыхнуло от смущения и досады, даже забыв возразить.
Увидев её ошеломлённое молчание, Сяо Цзинь не обрадовался. Улыбка исчезла из глаз, взгляд стал ледяным:
— Я думал, ты окажешься умнее той Ся Юньцзинь из прошлой жизни. А ты снова попалась на удочку коварному, хитрому и коварному Ли Синю.
…Подожди-ка. В этих словах слишком много новой информации.
Голова Ся Юньцзинь закружилась, и она машинально спросила:
— Я не понимаю, о чём ты. Какая связь между прежней Ся Юньцзинь и Ли Синем?
Сяо Цзинь фыркнул, в глазах сверкнула ледяная ярость:
— Ты думаешь, Ли Синь такой же кроткий и безобидный, каким кажется? Его коварство и глубина замыслов превосходят всё, что ты можешь себе представить. Если у тебя хоть капля ума — держись от него подальше, иначе он уничтожит тебя до костей!
Последние четыре слова прозвучали зловеще и ледяным эхом.
Несмотря на летнюю жару, Ся Юньцзинь невольно вздрогнула, и по спине пробежал холодок. В голове вдруг всплыл сон, где женщина кончает с собой…
Неужели всё это как-то связано с Ли Синем?
Сяо Цзинь, ухватив её за самое больное место, мгновенно приободрился. Не говоря ни слова, он спокойно направил лодку в самую глубину пруда, отложил вёсла и неторопливо подошёл к ней, усевшись напротив. Между ними остался всего метр — можно было дотянуться рукой.
Ся Юньцзинь всё ещё находилась в шоке, её лицо застыло.
До берега было уже метров тридцать. Люди на берегу превратились в смутные силуэты. Здесь, в лодке, их разговор никто не услышит. Даже если они сделают что-то интимное — с берега этого не увидят…
Время и место были идеальны. Было бы глупо не воспользоваться моментом.
Сяо Цзиню зачесалось. Он незаметно протянул руку и быстро сжал её ладонь. Её рука была тонкой, мягкой и белоснежной, и ощущение от её прикосновения в его сильных пальцах доставляло ни с чем не сравнимое удовольствие.
Но Ся Юньцзинь быстро пришла в себя, резко вырвала руку и сердито бросила:
— Негодяй! Бесстыдник! Кто разрешил тебе трогать мою руку?
Сяо Цзинь, наслаждаясь воспоминанием о нежности её кожи, небрежно усмехнулся:
— Да я не только руку трогал — лицо тоже гладил, и в объятиях держал. Теперь твоя репутация девушки безнадёжно испорчена. Похоже, тебе остаётся только выйти за меня замуж — кто ещё возьмёт тебя?
Ся Юньцзинь плюнула ему под ноги, но спорить не стала. Взволнованно, с дрожью в голосе, она выпалила:
— Ты ведь знаешь что-то! Говори скорее, расскажи мне всё!
Сяо Цзинь блеснул глазами, но, увидев её нетерпеливое выражение лица, вдруг передумал:
— Да, я знаю многое, чего ты не знаешь. Но всё это — секреты прошлой жизни, мои самые сокровенные тайны. Зачем мне рассказывать тебе? Или… что я получу взамен?
Ся Юньцзинь, не задумываясь, выпалила:
— Ты же только что трогал мою руку!
Сяо Цзинь: «…»
Ся Юньцзинь: «…»
После короткого, неловкого молчания Ся Юньцзинь покраснела от стыда и злости, а Сяо Цзинь громко расхохотался.
http://bllate.org/book/10661/957194
Готово:
