Сегодня, проведя весь день рядом с Ся Юньцзинь и воочию увидев всё происходящее, няня Чжао наконец всё поняла. Юная госпожа и впрямь не питает ни малейшего интереса к наследному принцу Нинского удела. А отношение молодого господина Сяо Цзиня было каким-то странным, даже отчуждённым. Похоже, ни один из них не станет её судьбой. Что до второго молодого господина Ли — тут и говорить нечего. Его происхождение слишком запутанное, он вовсе не достойная партия. Только бы Ся Юньцзинь не вздумала положить на него глаз…
Подумав об этом, няня Чжао тихо предупредила:
— Госпожа, держитесь подальше от второго молодого господина Ли.
Ся Юньцзинь уже не была той наивной девушкой, что приехала сюда недавно и руководствовалась лишь собственными желаниями. Она помолчала немного, а затем слегка улыбнулась:
— Не волнуйтесь, няня Чжао. Я прекрасно знаю, что можно делать, а чего нельзя. Второй молодой господин Ли оказал семье Ся великую услугу, и в моём сердце есть лишь благодарность, но никаких других чувств.
Даже если когда-то и мелькали какие-то мысли, теперь они давно канули в Лету. Семья Ся сейчас окружена опасностями: в тени затаился враг — наследный принц Канского удела, а на поверхности — семьи Ван и Чжоу. У неё просто нет времени думать о собственной судьбе.
Няня Чжао, женщина проницательная и опытная, конечно же, заметила мимолётную грусть в глазах Ся Юньцзинь. Но ради будущего рода Ся и самой госпожи нельзя допускать связи со вторым молодым господином Ли. Поэтому она сделала вид, будто ничего не заметила, и весело сказала:
— Раз вы так думаете, старая служанка спокойна.
Помолчав немного, она добавила:
— Если считать по дням, Ляньсян должна родить в начале следующего года. Будет лучше всего, если родится сын.
Если у Ляньсян появится сын, род Ся получит наследника.
Как только заговорили о Ляньсян, улыбка Ся Юньцзинь поблекла.
Хотя поступок Ляньсян имел свои причины, стоило Ся Юньцзинь вспомнить всё, что произошло, как её сразу охватывало чувство тяжести в груди. Простить это будет нелегко, да и вспоминать не хотелось…
Няня Чжао не заметила перемены в настроении своей госпожи и продолжала:
— Хотя даже если родится девочка — тоже не беда. Воспитаем с любовью, а вырастет — возьмём в дом зятя. Так род Ся продолжит свой род.
Так Ся Юньцзинь не придётся жертвовать собой.
Ся Юньцзинь услышала скрытый смысл слов няни и почувствовала искреннюю благодарность. Няня Чжао думала только о ней. Но как она может возлагать такое бремя на ещё не рождённого ребёнка? Независимо от того, родится ли у Ляньсян сын или дочь, ей самой несколько лет нельзя выходить замуж. Возможно, даже придётся взять зятя в дом…
Однако эти мысли лучше держать при себе — не стоит расстраивать няню Чжао и заставлять её плакать.
Ся Юньцзинь легко сменила тему:
— Как поживает Фан Эрлань? Его раны заживают?
— Лекарь Ду каждые несколько дней делает ему иглоукалывание и прописал лучшие лекарства для восстановления. Его здоровье значительно улучшилось, — с радостью ответила няня Чжао. — Теперь он уже может вставать с постели и ходить. Судя по всему, через два месяца полностью поправится.
Жаль только, что на лице остался шрам — красота испорчена. Это, конечно, повлияет на поиск невесты.
Они мирно беседовали, как вдруг вошла Сяо Мо Ли и весело доложила:
— Госпожа, пришёл лекарь Ду.
Ся Юньцзинь удивилась:
— Проси его скорее войти.
Странно. Лекарь Ду обычно погружён в свои эксперименты и редко куда выходит. Почему он сегодня решил навестить её?
И правда, сегодня лекарь Ду был совсем не таким, как обычно. Его лицо сияло от возбуждения, глаза горели, а обычная неприметная внешность будто преобразилась.
Ся Юньцзинь почувствовала — и без раздумий воскликнула:
— Лекарь Ду, вы завершили создание нового лекарства?
Хотя это был вопрос, она произнесла его уверенно.
Лекарь Ду сиял:
— Почти готово. Пару дней назад я испытал его — эффект отличный. Теперь хочу найти нескольких больных и применить новое лекарство. Если удастся вылечить их, тогда можно будет сказать, что препарат действительно создан.
Говоря о лечении больных, он словно преобразился, и в его глазах загорелся настоящий огонь.
Ся Юньцзинь искренне порадовалась за него:
— Это замечательно! Новое лекарство сможет исцелять страдающих чахоткой. Как только оно появится, вы станете знаменитостью в столице!
Едва она произнесла «знаменитостью в столице», улыбка лекаря Ду мгновенно исчезла. Он почти машинально возразил:
— Я создаю лекарства не ради славы. Такая известность мне ни к чему!
Раньше Ся Юньцзинь подумала бы, что у него опять проявляется его странная натура. Но теперь, догадавшись о его истинном происхождении, она поняла причину такого поведения. Если он и вправду тот самый лекарь Ду, который раньше служил в Императорской лечебнице, был доверенным врачом самого императора, а потом оклеветан и изгнан, то, конечно, он не захочет, чтобы кто-то узнал о нём…
Ся Юньцзинь тут же согласилась:
— Вы правы, такая слава ни к чему.
Помолчав, она осторожно добавила:
— Но стоит только появиться такому лекарству, и всех неизлечимых больных чахоткой начнут исцелять. Об этом не сможет не заговорить весь город. Хотите вы того или нет, вас всё равно узнают.
Лекарь Ду онемел.
Да, всё это время он был одержим созданием лекарства, думая лишь о том, как спасти людей. Он и не задумывался о последствиях. Ему и так приходится прятаться, а если его найдут…
Что важнее — спасти больных или сохранить свою жизнь?
Лекарь Ду нахмурился и долго молчал.
Ся Юньцзинь сидела рядом, не нарушая тишины. В душе она вздыхала. Перед ним стоял ужасно трудный выбор. На его месте она сама не знала бы, что выбрать.
Прошло много времени, прежде чем лекарь Ду принял решение:
— Пока не буду думать об этом. Я потратил столько сил и времени, чтобы создать лекарство для больных. Если из-за личной выгоды я спрячу его, тогда зачем я вообще занимался его созданием?
Он говорил спокойно, без пафоса, как обычно.
В этот момент Ся Юньцзинь по-настоящему его уважала и не сдержалась:
— Лекарь Ду, я очень вами восхищаюсь.
Он ведь рисковал быть разоблачённым!
Лекарь Ду услышал в её голосе нечто большее, чем простое восхищение, и пристально посмотрел на неё:
— Госпожа Ся, вы что-то знаете?
Ся Юньцзинь не ответила на вопрос, а спросила сама:
— Вы живёте у нас уже давно, а я до сих пор не знаю вашего полного имени. Как вас зовут?
Лекарь Ду не ответил.
— Вас зовут Ду Хэн?
От этих лёгких слов лекарь Ду вздрогнул всем телом, и его лицо побледнело:
— Откуда вы знаете моё имя?
Значит, он и вправду тот самый лекарь Ду! Самый искусный врач Императорской лечебницы, личный целитель императора, которого оклеветали и изгнали!
Ся Юньцзинь не знала, что сказать. Помолчав, она тихо заверила:
— Не волнуйтесь, я никому не скажу вашу настоящую личность.
То есть она действительно знала.
Лекарь Ду смотрел на неё с глубокой тревогой:
— Кто вам рассказал?
Ся Юньцзинь честно ответила:
— Сегодня я была в Доме Наследного Принца Нинского удела. По дороге домой встретила молодого господина Ли. Во время разговора между ним и его слугой упомянули болезнь императора и имя Ду Хэна. Я сразу поняла, что это вы.
Лекарь Ду не стал возражать. Это было равносильно признанию.
— Неудивительно, что вы так хорошо знаете дела императорского двора, — легко сказала Ся Юньцзинь. — Ведь раньше вы были такой важной персоной.
Лекарь Ду горько усмехнулся:
— Я был всего лишь шестого ранга среди лекарей. Какая уж тут важность? В Императорской лечебнице были главный лекарь и его помощники — их должности гораздо выше.
Раз он заговорил о прошлом, это уже хорошо. Ся Юньцзинь тут же подхватила:
— Ранг — одно дело. Ваше мастерство превосходит всех, и вы были личным врачом императора. Этого достаточно, чтобы все вас уважали!
В императорском дворце главное — доверие государя. Именно поэтому вы могли позволить себе многое в Императорской лечебнице.
Услышав это, лекарь Ду ещё горше усмехнулся:
— Раньше я и сам так думал. Полагаясь на милость императора, я никого не стеснялся и не щадил чувств. Не знал, скольких людей обидел… А потом они все вместе решили уничтожить меня самым подлым способом…
Прошлое хлынуло на него, как поток.
Когда-то он был знаменитостью при дворе. Благодаря своему уникальному мастерству иглоукалывания он стал первым среди всех лекарей. Император лично назначил его своим личным целителем. Он регулярно проверял здоровье государя и в свободное время разрабатывал новые рецепты. Все лекари Императорской лечебницы завидовали ему, но никто не осмеливался его обижать. Даже главный лекарь и его помощники вели себя с ним почтительно. Императрицы, наложницы и принцы, заболев, всегда хотели, чтобы их лечил именно он. Куда бы он ни шёл, все уступали ему дорогу. Такая слава сделала его самоуверенным. Он не был прямо груб, но уж точно не отличался мягкостью.
Тогда он цвёл и пах, не подозревая, сколько врагов нажил. И вот пять лет назад случилось непоправимое. Обычный осмотр, обычный рецепт… Но кто-то подменил его лекарство, найдя человека, который идеально подделал его почерк. То, что произошло дальше, вспоминать было мучительно.
Император выпил лекарство — и вместо улучшения состояние ухудшилось. Главный лекарь провёл расследование и доложил императору: ошибка в рецепте. Поддельный рецепт и единодушные показания коллег — доказательства были неопровержимы. Он не мог ничего доказать.
Император в ярости приказал высечь его сорок палками, лишил звания и немедленно изгнал из Императорской лечебницы.
— Император был слишком наивен! — возмутилась Ся Юньцзинь. — Разве он не видел, что это явная клевета?
Лекарь Ду равнодушно ответил:
— Почерк на рецепте был абсолютно идентичен моему. Даже я сам не смог бы отличить подделку. В таких условиях наказание было ещё мягким. По правилам Императорской лечебницы, за ошибку в рецепте полагается смертная казнь.
…Выходит, профессия лекаря — крайне рискованная. Одна ошибка — и жизнь кончена!
Ся Юньцзинь не унималась:
— А после того, как вас изгнали, вы всё это время ходили по стране как странствующий лекарь? Почему не вернулись домой?
Лекарь Ду без выражения ответил:
— Мои родители умерли, когда я был ребёнком. Мастер, учивший меня медицине, скончался через два года после моего поступления во дворец. Десять лет я провёл при дворе и так и не женился. После изгнания месяц жил в гостинице, пока не зажили раны и не кончились деньги. С тех пор лечу людей, где придётся. Когда не хватало на ночлег, ночевал в развалинах храмов или просился переночевать у больных. Так прошло пять лет.
Звучало это очень печально…
Ся Юньцзинь смотрела на него с глубоким сочувствием:
— Эти пять лет вы всё это время искали больных чахоткой, чтобы создать лекарство?
http://bllate.org/book/10661/957171
Готово:
