— Да это же просто шутка! — сказала Ся Юньцзинь, не ожидая, что управляющий Чжу воспримет её всерьёз.
Он тут же кивнул:
— Госпожа, ваша мысль неплоха. Пусть даже Ляньсян и беременна, никто не может поручиться, что она родит сына. Роду Ся нельзя допускать прерывания жертвенного огня предков. В таком случае вам, видимо, придётся взять мужа в дом.
Он помолчал и вздохнул:
— Только вот вам от этого будет немало горя.
Ведь ни одна порядочная семья не захочет отдавать своего сына в зятья. Если третья госпожа действительно возьмёт мужа в дом, ей, верно, придётся пойти на уступки и согласиться на не самого достойного жениха!
Даже если не говорить об эпохе древности, то и в наши дни мужчины крайне редко соглашаются стать зятьями.
Увидев, как управляющий Чжу нахмурился от заботы, Ся Юньцзинь не удержалась от смеха:
— Да я ведь просто пошутила! Не волнуйтесь, я сама о себе позабочусь. Разве можно ради шутки пожертвовать собственным счастьем? Если не встречу подходящего и любимого человека, лучше уж совсем не выходить замуж!
Как раз в этот момент вошла Хэ Хуа с радостным выражением лица:
— Госпожа, управляющий Фан прислал весточку: он уже возвращается в столицу вместе с Фан Эрланем!
Это была поистине отличная новость!
Ся Юньцзинь сразу оживилась:
— Правда? А где гонец?
Хэ Хуа улыбнулась:
— Я уже проводила управляющего Суня сюда.
В отличие от прошлого раза, когда тот запинался и избегал прямых ответов, на этот раз лицо управляющего Суня было гораздо спокойнее. Он учтиво доложил:
— Третья госпожа, управляющий Фан уже в пути. Ожидается, что они прибудут в столицу послезавтра.
Ся Юньцзинь нетерпеливо спросила:
— Как здоровье Фан Эрланя? Выдержит ли он столь долгое путешествие?
Управляющий Сунь честно ответил:
— Рана у Фан Эрланя очень серьёзна — ему понадобится не меньше нескольких месяцев, чтобы встать с постели. На этот раз управляющий Фан специально заказал просторную повозку, чтобы Фан Эрлань мог лежать в ней. Кроме того, они намеренно едут медленно, поэтому только послезавтра доберутся до столицы.
Ся Юньцзинь сжала сердце от тревоги и без раздумий спросила:
— Если дело обстоит именно так, зачем управляющему Фану торопиться возвращаться в столицу? Пусть бы Фан Эрлань спокойно выздоравливал в уезде Писянь!
Управляющий Сунь помедлил, но всё же сказал правду:
— Несколько дней назад управляющий Фан получил весть из столицы о том, что дома Ван и Чжоу распространяют слухи против рода Ся. Управляющий Фан сразу разволновался и настоял на возвращении. Мы все пытались его удержать, но ничего не вышло…
— Мы уже справились с этим делом! — воскликнула Ся Юньцзинь, топнув ногой от досады. — Зачем ему так спешить? Фан Эрлань тяжело ранен — ему нужно спокойствие! Что, если во время дороги его состояние ухудшится?
Управляющий Сунь поспешил успокоить её:
— Госпожа, не беспокойтесь. Управляющий Фан велел ехать медленно. Да и дороги все широкие и ровные — Фан Эрланя не потрясёт. К тому же Писянь — всего лишь маленький уезд, там не найти хороших врачей и качественных лекарств. В столице же всё иначе: возможно, там Фан Эрлань выздоровеет даже быстрее.
Группа Фан Цюаня уже находилась в пути, и теперь было поздно что-либо менять. Следовало подумать о том, как устроить Фан Эрланя по прибытии.
Ся Юньцзинь вздохнула и, собравшись с духом, спросила:
— Управляющий Фан ещё что-нибудь передавал? После прибытия они сразу поедут в особняк Фанов или прямо к нам в дом Ся?
Фан Цюань давно приобрёл собственный дом, но в резиденции Ся тоже имелись свободные покои.
Управляющий Сунь улыбнулся:
— Управляющий Фан сказал, что лекарь Ду — мастер своего дела, и лучше всего будет, если Фан Эрлань останется у вас в доме на время лечения. Так лекарь Ду сможет чаще осматривать его.
После того как лекарь Ду блестяще вылечил больных коней, Фан Цюань стал ему полностью доверять. Очевидно, именно ради лекаря Ду он и решил привезти сына в дом Ся.
Ся Юньцзинь кивнула и тут же распорядилась:
— Хэ Хуа, сходи сейчас же за лекарем Ду. Скажи, что мне нужно с ним поговорить. Тао Хуа, подготовь несколько чистых и опрятных комнат для управляющего Фан и его сына. Прежнее жильё Фан Цюаня слишком далеко от Яньцуйского двора.
Обе служанки хором ответили и отправились выполнять поручения.
Вскоре появился лекарь Ду.
Ещё не успела Ся Юньцзинь открыть рта, как он холодно произнёс:
— Сейчас я занят и не смогу ухаживать за Фан Эрланем. Найдите другого врача.
— Моя матушка чувствует себя стабильно — иглоукалывание требуется лишь раз в несколько дней. Чем же ты так занят? — спросила она, не из желания поспорить, а просто констатируя факт.
Лекарь Ду раздражённо ответил:
— У меня много дел, и я не обязан всё тебе докладывать! Короче говоря, у меня нет времени!
Привыкнув к причудливому характеру лекаря Ду, Ся Юньцзинь не рассердилась на его грубость. Она мягко сказала:
— Лекарь Ду, обычно ты сам выбираешь, куда ездить на приём, и даже перекапываешь весь мой сад, чтобы засеять его лекарственными травами — и я никогда не возражала. Но на этот раз рана Фан Эрланя крайне серьёзна, и я никому другому не доверю его лечение, кроме тебя.
Лекарь Ду был человеком упрямым и не поддавался ни на уговоры, ни на просьбы. Он остался совершенно равнодушен:
— В обычное время я бы, конечно, согласился. Но сейчас я занят изготовлением одного особого лекарства, которое требует огромных затрат времени и сил. Мне просто некогда заниматься раной Фан Эрланя.
Даже самый терпеливый человек разозлился бы после стольких отказов.
Ся Юньцзинь считала себя добродушной и всегда прощала странности лекаря Ду. Но на этот раз его бескомпромиссность действительно вывела её из себя:
— Да чем же таким важным ты занят, что не можешь выкроить хотя бы немного времени?
Лекарь Ду с гордостью ответил:
— Я создаю пилюли от кашля. Уже несколько лет я хожу по улицам и площадям в поисках больных, чтобы изучить болезнь. Наконец-то я нашёл нужный рецепт, а несколько дней назад в одной аптеке мне удалось купить самый редкий и важный ингредиент. Этот компонент быстро теряет свои свойства, поэтому я должен приготовить лекарство как можно скорее…
Лицо Ся Юньцзинь становилось всё мрачнее, и она раздражённо перебила его:
— Ты всё это время говорил лишь о каких-то пилюлях от кашля?! Почему нельзя сделать их позже? Если боишься, что ингредиент испортится, я пошлю людей купить ещё! Делай сколько хочешь — никто не станет мешать. А сейчас главное — вылечить Фан Эрланя!
Лекарь Ду фыркнул:
— Я работал над этим лекарством целых пять лет! Теперь, когда рецепт найден, разве можно откладывать? Ты хоть понимаешь, скольких жизней спасёт это средство? Неужели жизнь одного Фан Эрланя важнее всех остальных?
…
Их спор становился всё громче, и вскоре на шум прибежали люди из других комнат.
Первой ворвалась Хэ Хуа:
— Госпожа, лекарь Ду, что случилось? Почему вы поссорились?
Хотя лекарь Ду и был груб, язвителен и труден в общении — большинство людей с трудом его выносили, — со временем все привыкли к его характеру. Ся Юньцзинь, пожалуй, была единственной в доме Ся, кто терпел его со всем уважением. Никто и представить не мог, что однажды они поссорятся…
Щёки Ся Юньцзинь пылали от злости:
— Да всё из-за него! Из-за каких-то своих дурацких пилюль отказывается лечить Фан Эрланя!
Лекарь Ду впал в упрямство и холодно бросил:
— Если я вам больше не нужен, я уйду прямо сейчас!
— Тогда уходи поскорее! Никто тебя не держит! — выкрикнула Ся Юньцзинь, не успев подумать.
Лекарь Ду молча развернулся и направился к выходу.
Ся Юньцзинь: «…»
Но Хэ Хуа оказалась проворной и сразу же окликнула его:
— Лекарь Ду, подождите!
Он холодно обернулся:
— Что ещё? Если хочешь удержать меня, не стоит. Раз сказал «уйду», значит, не стану здесь задерживаться.
Хэ Хуа прокашлялась и улыбнулась:
— Лекарь Ду, вы неправильно поняли. Я просто хотела напомнить вам не забыть свой медицинский сундучок.
Лекарь Ду: «…»
За короткое время Ся Юньцзинь пришла в себя и начала сожалеть о своей вспышке гнева.
Да, лекарь Ду говорил резко и без обиняков, но за всё время их знакомства она хорошо узнала: он вовсе не черствый и бездушный человек. Иначе бы он не предложил сам лечить больных коней в прошлый раз. Сейчас же он настаивал на приготовлении лекарства из-за своей страсти к медицине и стремления помочь другим. Если уж совсем не получится, можно найти другого врача. Зачем доводить дело до ссоры? Ведь здоровье госпожи Сяо всё ещё зависит от лекаря Ду…
Лекарь Ду не смотрел на расстроенное лицо Ся Юньцзинь. Его взгляд был прикован к деревянному сундучку на столе.
Старый сундучок, который он носил раньше, был сильно потрёпан. Этот же новый был сделан из прекрасного хуанлиму — дерева высшего качества. Внутри располагались три отделения, достаточно вместительных для всех необходимых лекарств и игл.
Сам по себе такой сундучок стоил недорого — всего несколько лянов серебра. В прежние времена, когда он был знаменит и богат, к нему толпами шли люди, желая заручиться его расположением. Тогда ему предлагали не только деревянные, но даже золотые сундучки.
Но это было в прошлом. Сейчас он — всего лишь бедный странствующий лекарь без крыши над головой. Кто станет делать ему подарки? Однако Ся Юньцзинь никогда не относилась к нему свысока. Напротив, она всегда проявляла терпение и уважение. Когда он запросил высокую плату за лечение, разрешил выращивать травы во дворе и искал пациентов по городу, она ни разу не возразила, а лишь оказывала поддержку.
Даже этот новый сундучок был изготовлен по её особому распоряжению…
В комнате воцарилась тишина.
Ся Юньцзинь не могла сразу извиниться — гордость мешала. Лекарь Ду тоже молчал, погружённый в свои мысли, но больше не настаивал на уходе.
Хэ Хуа, заметив, что напряжение немного спало, мягко сгладила ситуацию:
— Лекарь Ду, госпожа просто разволновалась и заговорила резко. Прошу вас, не сердитесь. Может, обсудите всё спокойно?
Лекарь Ду ничего не ответил.
Ся Юньцзинь глубоко вздохнула и старалась говорить как можно мягче:
— Лекарь Ду, прости меня. Я была слишком взволнована и наговорила лишнего. Пожалуйста, не держи зла. Раз у тебя столько дел, я найду другого врача…
— Я буду уделять этому полчаса каждый день, — неожиданно перебил её лекарь Ду.
…
Ся Юньцзинь опешила — она почти решила, что ослышалась:
— Но разве ты не занят приготовлением лекарства? Раньше, даже когда я так злилась, ты не уступал. Почему теперь передумал?
Лекарь Ду, как обычно, грубо ответил:
— Приготовление и испытание лекарства — процесс не на один день. Немного времени выкроить вполне можно.
Те, кто хорошо знал характер лекаря Ду, понимали: такая уступка для него — неслыханная редкость. Обычно, погрузившись в исследование болезни или рецепта, он становился абсолютно глух ко всему остальному! Никто не ожидал, что сегодня он смягчится из-за простого деревянного сундучка.
Ся Юньцзинь, конечно, не догадывалась об этом. Она искренне обрадовалась его перемене:
— Спасибо тебе, лекарь Ду!
Её прекрасное лицо сияло от радости, и эта искренняя эмоция невольно тронула лекаря Ду. Последний след раздражения в его сердце исчез. Конечно, по своей упрямой натуре он этого не показал и продолжал хмуриться.
Настроение Ся Юньцзинь улучшилось, и она с живым интересом спросила:
— Кстати, ты говорил о пилюлях от кашля. Они так трудны в приготовлении?
Как только речь зашла о медицине, лекарь Ду оживился:
— Я работал над этим лекарством целых пять лет! Ходил по улицам в поисках больных, менял рецепт десятки раз… Наконец-то добился успеха. Если всё получится, это средство поможет исцелить множество людей…
http://bllate.org/book/10661/957141
Готово:
