Почему бы ей не быть чуть посообразительнее? Может, тогда в голову и пришла бы какая-нибудь удачная мысль. Но на деле она в современном мире — всего лишь рядовой клерк с посредственными показателями. Самый крупный контракт за всю её карьеру не превысил и двадцати тысяч юаней наличными. А теперь, оказавшись в древности и столкнувшись с такой бедой, она почти ничего не могла придумать.
Именно в этот момент появился Лю Дэхай.
Трудности, в которые попало дело семьи Ся, невозможно было скрыть даже от обитателей усадьбы. Лю Дэхай, очевидно, тоже всё знал. Увидев мрачные лица Фан Цюаня и Ся Юньцзинь, он прямо сказал:
— Если не хватает наличных, возьмите немного из казны усадьбы.
Отлично!
Ся Юньцзинь сразу оживилась, глаза её засияли:
— Сколько же у нас ещё осталось наличных в усадьбе?
Лю Дэхай мысленно прикинул и назвал цифру:
— Примерно пятьдесят тысяч лянов.
На этот раз даже Фан Цюань повеселел:
— Прекрасно! С этими пятьюдесятью тысячами мы хотя бы переживём ближайший кризис. Но ведь если забрать все наличные из усадьбы, это не скажется ли на повседневных расходах?
Лю Дэхай улыбнулся:
— До такого не дойдёт. Через месяц–другой начнутся урожаи, поместья привезут арендную плату — и в казне снова появятся деньги. А пока просто немного сократим траты в доме.
Ся Юньцзинь посмотрела на Фан Цюаня и Лю Дэхая, и у неё защипало в носу, глаза наполнились теплом:
— Дядюшка Фан, дядюшка Лю, спасибо вам!
Фан Цюань и Лю Дэхай хором ответили:
— Это наш долг!
Сказав это, они переглянулись и улыбнулись. Пусть впереди ещё столько трудностей и испытаний, но пока все едины — обязательно преодолеют беду!
Собрав сто тысяч лянов наличными, Ся Юньцзинь наконец немного успокоилась. Однако Фан Цюань от природы был упрямцем: раз уж Ван и Чжоу отказали, он принялся каждый день ходить с богатыми подарками к особняку чиновника Цяня, умоляя о помощи.
Ся Юньцзинь дважды пыталась отговорить его — ей было жаль, что он так унижается.
Но Фан Цюань лишь рассмеялся:
— Если господин Цянь хоть немного пойдёт навстречу, мне не жалко и лица своего. А если и не пойдёт — так хоть узнаем наверняка, кто именно стоит за всем этим.
Министерство военных дел требует боевых коней, но за этим явно кто-то стоит. Раз семья Ся понесла такой урон, надо выяснить, кто враг!
...
Видя такую решимость Фан Цюаня, Ся Юньцзинь махнула рукой и оставила его в покое.
В эти дни в усадьбе царило беспокойство, но благодаря совместным усилиям Лю Дэхая и няни Чжао люди не поддались панике, и никаких беспорядков не возникло.
Ся Юньцзинь постепенно начала осознавать, какой груз лежит на плечах главы семьи. На самом деле ей не нужно было делать ничего особенного — достаточно было просто сохранять спокойствие и уверенность. Для всех в доме это стало словно успокаивающим снадобьем, и постепенно сердца людей тоже успокоились.
Небо постепенно темнело, а на закате яркие лучи не спешили покидать горизонт, окрашивая его в пёстрые краски.
Ся Юньцзинь провела весь день в Иньчуньском саду.
Госпожа Сяо и без того была слаба здоровьем, а после отравления её состояние ещё больше ухудшилось. Она лежала в постели, не в силах вставать.
Поначалу Ся Юньцзинь лишь делала вид, что навещает её, задерживаясь в саду на несколько минут и тут же уходя. Но со временем к этой хрупкой и несчастной женщине у неё пробудились настоящие чувства. Она стала проводить в Иньчуньском саду всё больше времени.
Яд повредил разум госпожи Сяо — она забыла обо всём, память её стала очень плохой. Иногда, услышав что-то, она уже через полдня не могла вспомнить. Лица запоминала только близких служанок — Чунъя и Чуньтао. Однако, вероятно, благодаря материнской связи, она лучше всего узнавала Ся Юньцзинь. Каждый раз, когда та приходила, госпожа Сяо чаще улыбалась и даже аппетит у неё становился лучше.
Покинув Иньчуньский сад, Ся Юньцзинь отправилась в Бамбуковый двор.
Без хозяина Бамбуковый двор казался особенно пустынным. Восточная комната, где раньше жил Ся Аньпин, осталась нетронутой — служанки ежедневно прибирались там, и всё было чисто и опрятно.
Ся Юньцзинь хотела поселить Ляньсян в западной комнате, но та наотрез отказалась и устроилась в пустой комнате рядом с восточной.
Едва войдя, Ся Юньцзинь ощутила резкий запах лекарств.
Ляньсян несколько дней отдыхала, и цвет лица у неё наконец стал румяным. Сейчас она сидела у окна и шила маленький детский животик. Услышав шаги, она быстро отложила шитьё и встала с улыбкой:
— Третья госпожа, вы пришли.
Движения её были немного скованными — вероятно, раны от плети ещё не до конца зажили.
— Ты ещё не выздоровела, почему не лежишь в постели, а взялась за иголку? — с лёгким упрёком сказала Ся Юньцзинь, но при этом бережно взяла её за руку. — Мы же видимся каждый день, зачем так церемониться? Садись скорее, отдыхай.
Ляньсян почувствовала тепло в сердце и мягко улыбнулась:
— Мазь от лекаря Ду отлично помогает. Мои раны почти зажили.
...Конечно, помогает! Этот лекарь Ду берёт за мазь такие деньги, что глазом не моргнёт. Двадцать лянов за маленькую коробочку, которой хватает всего на несколько дней!
Теперь, когда Ся Юньцзинь ведала хозяйством, она поняла, как дороги деньги. Особенно сейчас, когда семья Ся испытывает серьёзные финансовые трудности, она решила сократить расходы. Но экономить на больных и беременных — никогда!
Утром Лю Дэхай весьма деликатно намекнул, что пора урезать траты. Ся Юньцзинь без колебаний согласилась:
— Расходы на Иньчуньский сад и Бамбуковый двор сокращать нельзя. А вот в остальных дворах и по всему дому — пусть будет меньше. Начнём с Яньцуйского двора: сократим все расходы наполовину.
Лю Дэхай сначала удивился, потом вздохнул:
— Если уж экономить, то начинать следует со слуг. Как можно так ограничивать третью госпожу...
— Да при чём тут ограничения! — рассмеялась Ся Юньцзинь. — Ведь я не голодаю и не мерзну без крыши над головой. Просто стану есть поменьше блюд и реже покупать новые наряды и украшения.
Для человека, привыкшего жить в двадцатиметровой квартирке и питаться лапшой быстрого приготовления, нынешняя жизнь — сплошная роскошь. Даже с некоторой экономией она всё равно несравнима с прошлым. Главное — ценить то, что имеешь. Поэтому слова Ся Юньцзинь звучали искренне и естественно.
Лю Дэхай молча кивнул, но в глазах его появилось уважение.
...
Конечно, обо всём этом не стоило рассказывать Ляньсян.
Ся Юньцзинь внимательно осмотрела её и, убедившись, что та спокойна и румяна, успокоилась.
Ляньсян помолчала, потом, собравшись с духом, спросила:
— Мне сказали... в тот день госпожа Чжоу перед уходом заявила, что хочет переехать в Бамбуковый двор и хранить верность даляну...
— Это просто порыв, не стоит принимать всерьёз, — перебила её Ся Юньцзинь. — Сейчас самое важное для тебя — беречь себя и родить здорового, крепкого малыша.
Ляньсян невольно положила руку на пока ещё плоский живот и смущённо кивнула.
Глядя на неё, Ся Юньцзинь невольно вздохнула про себя.
Знатная госпожа Чжоу Жун — вспыльчивая, грубая, капризная и совершенно лишённая изящества. А Ляньсян, хоть и из павильона Ляньхуа, зато кроткая, понимающая и добрая. Будь она на месте Ся Аньпина, тоже выбрала бы Ляньсян. Вероятно, Чжоу Жун прекрасно это понимает — потому и так ненавидит Ляньсян!
Ляньсян будто угадала её мысли и тихо вздохнула:
— На самом деле... я уже встречалась с госпожой Чжоу раньше. Когда я ещё служила в павильоне Ляньхуа, она однажды переоделась мужчиной и вместе с братьями из дома Чжоу заходила туда.
Ся Юньцзинь: «...»
Какая же дерзкая госпожа Чжоу!
Ляньсян горько усмехнулась:
— Госпожа Чжоу где-то узнала, что между мной и даляном всё серьёзно, и пришла в павильон Ляньхуа. Но она лишь издалека взглянула на меня — далян вовремя подоспел и остановил её. После этого полгода она больше не появлялась.
Выходит, между Чжоу Жун и Ляньсян была старая история.
Ся Юньцзинь естественно успокоила её:
— Не бойся госпожи Чжоу. Ей уже нашли жениха — скоро выйдет замуж.
Ляньсян удивилась:
— За кого же выходит госпожа Чжоу?
Ся Юньцзинь небрежно ответила:
— За Ван Шэнжуна, старшего сына из дома Ван!
Лицо Ляньсян мгновенно изменилось. В глазах мелькнули страх и ужас, и она инстинктивно отступила назад — прямо на стул, который громко стукнул.
— Что случилось? Ты тоже знаешь этого Ван Шэнжуна? — Ся Юньцзинь не ожидала такой реакции и поспешно сжала её ледяную руку.
Рука Ся Юньцзинь была тонкой, мягкой, но удивительно тёплой. В её прекрасных, как осенняя вода, глазах светилась искренняя забота, чисто отражая испуг и растерянность Ляньсян.
Сердце Ляньсян болезненно сжалось. Она с трудом выдавила улыбку:
— Третья госпожа, наверное, забыли мои слова... Этот Ван Шэнжун часто приходил в павильон Ляньхуа и приставал ко мне. Если бы я не укрылась в доме Ся, он бы точно меня не отпустил.
...Вспомнив жадный и отвратительный взгляд Ван Шэнжуна, Ся Юньцзинь почувствовала тошноту. Она также с облегчением подумала, что вовремя забрала Ляньсян в усадьбу — иначе эта хрупкая девушка вряд ли убереглась бы от него.
Она уже собиралась утешить Ляньсян, как вдруг за дверью раздался необычный шум.
Ся Юньцзинь нахмурилась:
— Кто там?
Не успела она договорить, как вбежала маленькая служанка, вся в панике:
— Беда! Госпожа Чжоу снова приехала!
Глава тридцать четвёртая. Побег из свадьбы (часть первая)
Ся Юньцзинь вздрогнула:
— Как она снова сюда попала?! Ведь Ван Шэнжун уже сделал предложение — госпожа Чжоу должна сидеть дома и готовиться к свадьбе. Зачем она явилась в дом Ся?
Служанка, которая в тот раз тоже присутствовала и видела, какова госпожа Чжоу, побледнела:
— Что теперь делать? — С тех пор как госпожа Чжоу в прошлый раз ворвалась в Бамбуковый двор, Ся Юньцзинь усилила охрану у ворот. Сегодня благодаря стражникам госпожа Чжоу не смогла проникнуть внутрь.
Ляньсян тоже побледнела, нервно закусила губу, глаза её наполнились слезами.
Ся Юньцзинь глубоко вдохнула, взяла себя в руки и сказала:
— Я сама пойду посмотрю. Ты останься здесь и присмотри за Ляньсян.
Служанка, услышав, что ей не придётся выходить на встречу госпоже Чжоу, сразу перевела дух и кивнула.
Третья госпожа становится всё более похожей на настоящую хозяйку дома!
...
На самом деле Ся Юньцзинь тоже немного побаивалась встречи с госпожой Чжоу. Но в Бамбуковом дворе были только она и беременная Ляньсян. Не посылать же эту хрупкую девушку на расправу — пришлось взять на себя!
Едва выйдя во двор, она услышала крики у ворот:
— Кто посмеет меня задерживать! Пусть выйдет сюда эта Ляньсян, шлюха, и третья госпожа Ся!
— Не кричи! Я здесь, — раздался мягкий, но твёрдый девичий голос.
Чжоу Жун замолчала и свирепо уставилась на неё:
— Ся Юньцзинь! Прикажи этим убраться, или я сейчас хлыстом их отделаю! — И она резко щёлкнула плетью.
Стражники поежились, но без приказа Ся Юньцзинь не смели пропускать её.
Ся Юньцзинь быстро подошла ближе и внимательно осмотрела Чжоу Жун. И сразу заметила странности.
В прошлый раз госпожа Чжоу привезла с собой целую свиту. А сегодня с ней была лишь смуглая служанка Цюйyüэ. Ещё более подозрительно выглядело то, что за спиной у Цюйyüэ висел огромный свёрток. Всё это явно не сулило ничего хорошего...
У Ся Юньцзинь возникло дурное предчувствие. Она попыталась улыбнуться и осторожно спросила:
— Госпожа Чжоу, уже так поздно — зачем вы вдруг пожаловали? Ваши родители и братья знают об этом?
Чжоу Жун фыркнула:
— Конечно, не знают! Я тайком сбежала. Если бы узнали — сразу бы вернули домой!
Ся Юньцзинь: «...»
http://bllate.org/book/10661/957093
Готово:
