Вторая глава уже здесь! Старые читатели знают привычку Сяо Цинь: обновления каждое утро в восемь и вечером в шесть — обязательно заглядывайте! O(∩_∩)O~ Завтра начнётся новая неделя, не забудьте активно голосовать за рекомендации и поддержать Сяо Цинь на новой книжной доске! ╭(╯3╰)╮
* * *
Это голос того самого молодого господина Ли!
Ся Юньцзинь уже занесла ногу, чтобы выйти, но почему-то вдруг остановилась. Уши невольно навострились.
— Молодой господин Ли, без сомнения, благородный человек, — с ленивой усмешкой произнёс юноша. — А вот я от природы импульсивен: что пришло в голову, то и делаю. Прошу прощения, если покажусь вам странным. Эту госпожу Ся так расхвалил мой двоюродный брат Фу, будто она цветок среди женщин. Если сегодня я не увижу её собственными глазами, душа не найдёт покоя.
Мужчины в комнате тихо засмеялись, понимающе переглянувшись. Казалось, даже молодому господину Ли было нечего возразить такой своеволии юноши — он лишь слегка улыбнулся и замолчал.
Юноша снова рассмеялся:
— Молодой господин Ли редко упоминает какую-либо женщину, а сегодня так часто заступается за эту госпожу Ся… Неужели уже положил на неё глаз?
…Становилось всё хуже и хуже!
Ся Юньцзинь стиснула зубы, но теперь уходить не хотелось. Она решила «встретиться» с этим «господином Шицзы» и быстро подошла к двери, после чего решительно распахнула её и вошла.
Смех в комнате мгновенно оборвался. Взгляды всех мужчин разом обратились на неё.
Как и ожидалось, внутри оказались те самые молодые люди, которых она встретила ранее в саду. Все были одеты в роскошные одежды и отличались особым шармом. Тот, что стоял у кровати, носил шелковый камзол цвета абрикоса и обладал поразительной внешностью — вероятно, это и был тот самый двоюродный брат Фу. В этот момент он с восхищением смотрел на неё, явно поражённый.
Ранее он видел её лишь сквозь вуаль шляпки, и черты лица были неясны. Но теперь перед ними предстала девушка с изумительной, совершенной красотой — без малейшего прикрытия. Дыхание всех мужчин на мгновение перехватило.
Лишь у юноши в камзоле цвета лазурита выражение лица оставалось спокойным, хотя его тёмные, мягкие, как чёрнила, глаза на миг скользнули по Ся Юньцзинь.
Ся Юньцзинь с трудом подавила желание ободряюще улыбнуться ему и вместо этого пристально посмотрела на юношу, сидевшего на кровати.
Тому было лет шестнадцать–семнадцать. Густые брови, чёрные блестящие глаза, прямой нос и чуть приподнятые уголки губ. Несмотря на рану и бледность лица, его благородная, мужественная красота была очевидна.
Если сравнить юношу в лазуритовом камзоле с полированным, прозрачным нефритом, то этот парень напоминал великолепный меч, чья острота чувствовалась даже в ножнах!
Так вот какой он, этот «господин Шицзы» — поразительно красивый юноша!
Однако, как бы ни был хорош собой, внутри — гниль. Так подумала про себя Ся Юньцзинь, но на лице её заиграла спокойная улыбка, и она учтиво сделала реверанс:
— Юная госпожа Ся приветствует господина Шицзы!
С того самого момента, как Ся Юньцзинь вошла, насмешливый огонёк в глазах наследного сына маркиза Аньго, Сяо Лу Лана, исчез. Его зрачки резко сузились, но уже в следующее мгновение всё вернулось в норму. На лице вновь заиграла слегка дерзкая улыбка:
— Так ты и есть третья госпожа Ся? Действительно прекрасна! Неудивительно, что мой двоюродный брат Фу не может забыть тебя после одной встречи. Даже всегда невозмутимый молодой господин Ли готов говорить за тебя…
Гнев вспыхнул в груди Ся Юньцзинь, и она спокойно перебила Сяо Лу Лана:
— Хотя я всего лишь женщина, я — законнорождённая дочь рода Ся и ныне руковожу домом. Если господин Шицзы будет обращаться со мной в таком фамильярном тоне, слухи могут навредить вашей репутации, обвинив вас в злоупотреблении властью. Прошу вас быть осторожнее в словах и не портить моё доброе имя.
Улыбка Сяо Лу Лана погасла, и он холодно уставился на Ся Юньцзинь.
Ну и что ж? Её глаза не меньше его — разве она испугается? Ся Юньцзинь без тени страха ответила ему таким же ледяным взглядом.
…
Никто не ожидал, что эта прекрасная девушка окажется такой прямолинейной и без обиняков вступит в спор с Сяо Лу Ланом. Все знали, что наследный сын маркиза Аньго, Сяо Цзинь, вспыльчив и переменчив в настроении — стоит ему разгневаться, и беда неизбежна. Очевидно, кто пострадает в этом противостоянии.
Двоюродный брат Фу мысленно посочувствовал красавице и поспешил сгладить ситуацию:
— Госпожа Ся шутит. Мой младший брат просто пошутил — не стоит принимать всерьёз. Здесь нет посторонних, никто не станет распространять эти слова.
Другой юноша в багряном камзоле тоже подхватил:
— Да, госпожа Ся может быть спокойна. Мы не из тех, кто любит заводить ссоры из ничего.
«Ещё как можете!» — подумала Ся Юньцзинь, но, к счастью, сохранила достаточно здравого смысла, чтобы не сказать это вслух. Она последовала их примеру и смягчилась:
— Вы правы, господа. Я просто слишком взволновалась и заговорила не подумав. Господин Шицзы, конечно же, не из тех, кто держит злобу из-за пустяков, и уж точно не станет помнить мою бестактность.
Сяо Лу Лан пристально посмотрел на неё, а затем вдруг рассмеялся:
— Какая находчивая госпожа Ся! Получается, если я обижусь или запомню это, я стану мелочным и злопамятным?
Ся Юньцзинь натянуто улыбнулась:
— Господин Шицзы великодушен и, конечно, не станет считаться со слабой женщиной.
«Слабая женщина?» — в глазах Сяо Лу Лана мелькнула насмешка. — Если ты — слабая женщина, то на свете, пожалуй, не найдётся ни одной умной, смелой и решительной девушки!
…Намеренное провоцирование было настолько очевидным, что все в комнате это почувствовали.
Искры гнева вспыхнули в глазах Ся Юньцзинь. Она криво улыбнулась и съязвила:
— Господин Шицзы слишком лестен. Юная госпожа Ся не смеет принимать такие похвалы. Иначе бы я, будучи действительно смелой, сейчас бы наговорила вам грубостей и ушла!
К сожалению, в голове ещё теплился остаток здравого смысла: перед ней — наследный сын дома маркиза Аньго, с которым ей не потягаться. Пришлось проглотить обиду!
Сяо Лу Лан заметил, как её щёки покраснели от злости, и, похоже, это его весьма позабавило. Он уже собирался что-то сказать, когда вдруг молодой господин Ли мягко произнёс:
— Зачем нам задерживать здесь госпожу Ся? Это мешает нашей беседе, да и ей, вероятно, неловко.
Его голос был тёплым и приятным. Даже в ярости Ся Юньцзинь невольно почувствовала, как её сердце дрогнуло. Она машинально взглянула на благородного и элегантного молодого господина Ли.
В этот момент он тоже посмотрел на неё.
Их взгляды встретились, и Ся Юньцзинь почувствовала, как щёки залились румянцем, но отвести глаза не смогла.
Лёгкий румянец на её белоснежной коже придавал лицу завораживающую прелесть, от которой все мужчины в комнате на миг потеряли дар речи.
Никто не заметил, как улыбка на лице Сяо Лу Лана исчезла, а в глазах зажглась ледяная тьма.
Двоюродный брат Фу полушутливо, полувздохом сказал:
— Там, где есть молодой господин Ли, мы все превращаемся в зелёные листья, подчёркивающие красоту цветка.
Молодой господин Ли лишь улыбнулся, ничуть не обидевшись на эту шутку, и вскоре вновь обрёл прежнее спокойствие.
Ся Юньцзинь собралась с духом и уже хотела попрощаться, как вдруг у двери раздался звонкий, как серебряный колокольчик, девичий голос:
— Старший брат!
* * *
С этими словами в комнату вошла стройная девушка.
Ей было лет четырнадцать–пятнадцать, как и Ся Юньцзинь. Миндалевидные глаза, персиковые щёчки, белоснежная кожа и цветущий вид. На щеках играла пара милых ямочек. Её наряд и украшения явно превосходили обычных девушек. В причёске поблёскивала жемчужная заколка с крупной, идеально круглой жемчужиной, чей мягкий свет подчёркивал свежесть её лица — сразу было видно, что вещь не простая.
Эта девушка, скорее всего, была младшая дочь маркиза Аньго, Сяо Цзюйнян.
Ся Юньцзинь незаметно отступила на два шага и слегка опустила голову, не желая затмевать Сяо Цзюйнян.
Но даже если бы она двигалась быстрее, Сяо Цзюйнян всё равно не упустила бы незнакомую девушку в комнате. Окинув её взглядом, она слегка нахмурилась:
— Старший брат, кто она?
В её голосе уже слышалась неприязнь.
Любая самоуверенная девушка, увидев другую, чья красота превосходит её собственную, вряд ли обрадуется. Ся Юньцзинь ещё не сказала ни слова, а уже «провинилась» перед Сяо Цзюйнян.
Сяо Лу Лан еле заметно усмехнулся и лениво произнёс:
— Эта юная госпожа — третья дочь рода Ся. Её мать — наша родственница из клана Сяо. Если считать по родству, тебе следует называть её троюродной старшей сестрой.
«Откуда только взялась эта дальняя родственница, чтобы смело заявляться сюда и требовать признания?» — презрительно подумала Сяо Цзюйнян, и хотя она не произнесла ни слова вслух, в её глазах читалось явное пренебрежение.
Гнев в груди Ся Юньцзинь вспыхнул с новой силой. Зная, что не умеет лицемерить, она ещё ниже опустила голову и решила: потерпит немного и уйдёт. Больше она никогда не ступит в этот проклятый дом маркиза Аньго!
Сяо Цзюйнян, увидев её покорность, немного успокоилась и начала здороваться со всеми по очереди:
— Цзюйнян приветствует двоюродного брата Фу, господина Ло…
Двоюродный брат Фу — племянник супруги маркиза Аньго, родной двоюродный брат Сяо Цзюйнян. Юноша в багряном камзоле — Ло, младший брат наследного сына маркиза Пинси, зять семьи Сяо, муж второй дочери. Оба были близкими родственниками, поэтому не церемонились с условностями и дружелюбно ответили на приветствие.
Затем Сяо Цзюйнян перевела взгляд на молодого господина Ли и смело сказала:
— Старший брат Ли!
Её миндалевидные глаза засияли особенно ярко.
Молодой господин Ли мягко улыбнулся:
— Давно не виделись, Цзюйнян. Ты становишься всё прекраснее.
Щёки Сяо Цзюйнян слегка порозовели, но она быстро взяла себя в руки и игриво ответила:
— Старший брат Ли, вы и правда давно не навещали нас. Наверное, до сих пор помните меня одиннадцати–двенадцатилетней девочкой и потому так говорите!
Молодой господин Ли рассмеялся, и его лицо стало особенно живым и тёплым:
— Прости, даже комплимент сделать не сумел.
Господин Ло подхватил шутку:
— Действительно, старший брат Ли не прав. Цзюйнян через несколько месяцев достигнет пятнадцатилетия — скоро станет взрослой девушкой. Вам больше нельзя относиться к ней как к ребёнку.
В этих словах сквозила лёгкая двусмысленность. Молодой господин Ли не выказал особой реакции, но Сяо Цзюйнян, словно угадав тайные чувства, вдруг сильно покраснела и, фыркнув, сказала:
— Господин Ло говорит глупости! Я больше не буду с вами разговаривать!
Все засмеялись, и атмосфера в комнате заметно оживилась.
Ся Юньцзинь воспользовалась моментом и сказала:
— Узнав, что с наследным сыном всё в порядке, я спокойна. Позвольте откланяться. Когда представится случай, непременно навещу снова.
Сяо Лу Лан лениво приподнял бровь:
— Ага? А когда у тебя будет свободное время?
Ся Юньцзинь: «……»
На лице Сяо Лу Лана заиграла крайне раздражающая улыбка:
— Вот что сделаем: приходи ко мне через десять дней. Мне будет приятно с тобой побеседовать — возможно, рана заживёт быстрее.
…Когда он упал с коня, головой первым ударился!
Ся Юньцзинь скрипела зубами от злости, но не могла придумать вежливого отказа и не хотела соглашаться. Её лицо застыло.
Сяо Лу Лан, будто не замечая её нежелания, продолжил:
— Решено! Не нужно присылать визитную карточку — я сам отправлю карету к дому Ся.
Похоже, избежать этого невозможно! Что он задумал? Раз сделал ход — приму вызов!
Ся Юньцзинь глубоко вдохнула и с усилием выдавила улыбку:
— Не стоит так утруждаться. Юная госпожа Ся сама приедет через десять дней и непременно принесёт достойный подарок для господина Шицзы.
Она нарочито подчеркнула слова «достойный подарок», надеясь вывести его из себя.
Сяо Лу Лан легко согласился:
— Раз уж госпожа Ся так добра, не стану отказываться.
…Неужели можно быть ещё более наглым?!
Ся Юньцзинь мысленно возмутилась, но внешне лишь натянуто улыбнулась. В голове мелькнул вопрос: с того момента, как она вошла, она никоим образом не обидела этого «господина Шицзы». Почему же он так настойчиво провоцирует её?
http://bllate.org/book/10661/957083
Готово:
