Ся Юньцзинь никогда не думала, что лёгкая улыбка мужчины может быть настолько очаровательной. Она невольно задержала на нём взгляд ещё на мгновение.
Няня Чжао и остальные служанки даже не успели одёрнуть Ся Юньцзинь за столь нескромное поведение — их самих охватило головокружение от этой улыбки. Даже Цинълуань на миг растерялась, прежде чем прийти в себя и почтительно отступить на два шага.
Юноша с улыбкой обернулся к своим спутникам:
— Не будем здесь задерживаться. Пойдём скорее проведать Хуайюаня!
Его взгляд на миг скользнул по Ся Юньцзинь, после чего он невозмутимо двинулся вперёд.
Остальные тут же последовали за ним, но, проходя мимо Ся Юньцзинь, каждый всё же не удержался и бросил на неё ещё один взгляд.
……
Лишь когда их силуэты скрылись из виду, Ся Юньцзинь наконец смогла выдохнуть. Внутренне она снова и снова перебирала в памяти черты лица и улыбку того юноши. По сравнению с ним все эти «красавцы» из корейских дорам просто ничто!
Цинълуань взглянула на Ся Юньцзинь, но её улыбка стала заметно холоднее:
— Госпожа Ся, Рундэтан вон там. Пожалуйста, следуйте за мной.
Очевидно, она ошиблась. Вероятно, решила, что Ся Юньцзинь нарочно издала шум, чтобы привлечь внимание. Но объяснить это недоразумение было совершенно невозможно!
Ся Юньцзинь решила сделать вид, будто ничего не заметила, и без тени смущения весело последовала за Цинълуань. По дороге она небрежно поинтересовалась:
— Скажи, Цинълуань, кто был тот благородный господин?
Выражение лица Цинълуань стало ещё ледянее, но из вежливости ей пришлось ответить:
— Это господин Ли, друг молодого господина.
После этих слов она больше ни слова не проронила и нарочно ускорила шаг.
Ся Юньцзинь ничуть не смутилась, но Хэ Хуа и Тао Хуа явно возмутились. Эта Цинълуань явно не считает госпожу Ся за человека! Да, Дом Маркиза Аньго и вправду знатен, но она всего лишь обычная служанка. Как она смеет так презрительно смотреть на госпожу Ся? Настоящая наглость!
Ся Юньцзинь краем глаза заметила гнев на лицах служанок и мягко улыбнулась им в утешение. Ведь они находились на чужой территории — приходилось терпеть подобные обиды.
Хэ Хуа и Тао Хуа переглянулись и тихо вздохнули.
Вскоре они добрались до Рундэтана.
Цинълуань обменялась парой слов со служанкой у ворот, после чего провела Ся Юньцзинь и её свиту в боковой зал и усадила их там, а сама отправилась доложить маркизе Аньго. Прислуга тут же подала чай. Хэ Хуа поспешила снять с госпожи вуальную шляпку.
Ся Юньцзинь воспользовалась моментом и быстро осмотрелась. В зале было немного мебели, но каждая вещь отличалась изысканностью и редкостью, при этом сохраняя изящную простоту. По сравнению с показной роскошью дома Ся, здесь царило куда более утончённое великолепие.
Няня Чжао тихо напомнила:
— Если сама маркиза удостоит вас личной встречи, не пугайтесь, а действуйте так, как я вас учила. А если придёт Линь мама, доверенное лицо маркизы, тоже ни в коем случае нельзя расслабляться. В прошлые разы, когда я сопровождала вашу матушку, нас всегда принимала именно она…
Она не успела договорить — в дверях уже послышались шаги. Няня Чжао мгновенно замолчала, натянула учтивую улыбку и незаметно толкнула Ся Юньцзинь локтем.
Та тут же встала навстречу.
В зал вошла женщина лет сорока. Её одежда не выделялась особой пышностью, внешность была самой обыкновенной, но осанка и манеры выдавали в ней человека высокого положения. Очевидно, это и была Линь мама.
Она любезно поклонилась:
— Сегодня гостей особенно много, госпожа не может лично принять вас и велела мне передать вам своё приветствие.
При этом она незаметно окинула Ся Юньцзинь внимательным взглядом и мысленно одобрительно кивнула.
Госпожа Сяо славилась своей красотой, но её дочь оказалась ещё изящнее и ослепительнее. Девятая барышня из дома маркиза считалась первой красавицей в столице, однако рядом с Ся Юньцзинь бледнела.
Ся Юньцзинь немедленно последовала наставлениям няни Чжао и тепло подхватила Линь маму под руку:
— Как вы любезны, Линь мама! Это я виновата, что осмелилась побеспокоить вас. Услышав, что молодой господин получил ранение, я специально пришла проведать его. Привезла небольшой подарок — надеюсь, вы примете его от моего имени.
Хэ Хуа и Тао Хуа тут же поднесли роскошные ларцы.
Линь мама улыбнулась и велела слугам принять дары. Она не стала раскрывать ларцы и не поинтересовалась содержимым, а лишь вежливо побеседовала с Ся Юньцзинь несколько минут.
Дом Ся, хоть и не принадлежал к древним знатным родам, всё же пользовался определённым влиянием в столице. О трагической гибели Ся Баньшаня и его сына Линь мама знала. Она выразила соболезнования соответствующим образом.
Ся Юньцзинь вовремя позволила себе проявить печаль:
— Отец и брат погибли, мать так горюет, что слегла в постель. Мне, хоть я и молода и малоопытна, пришлось взять на себя управление домом. С домашними делами ещё можно справиться, но вот с торговыми вопросами совсем беда. Я ведь девушка — выходить на люди неудобно. А ещё страшно, как бы кто-нибудь не воспользовался нашим положением и не попытался захватить дела семьи Ся…
С этого дня будут выходить две главы ежедневно! Не забывайте добавлять в избранное и голосовать за нас!
………………………………………
Подтекст был ясен, но Линь мама сделала вид, будто ничего не поняла, и лишь любезно утешила:
— Госпожа Ся, не стоит недооценивать себя. Умная женщина ничуть не уступает мужчине. Пока вы в доме, дела семьи Ся непременно пойдут в гору.
Её тон был вежлив, слова — гладкие, но никакой реальной поддержки она не обещала. Ясно было, что маркиза строго наказала ей не ввязываться в дела семьи Ся и не становиться для них покровительницей.
Ся Юньцзинь заранее понимала, что опереться на Дом Маркиза Аньго будет непросто, поэтому не упала духом и с благодарственным пафосом произнесла:
— Благодарю вас за утешение и поддержку, Линь мама. Хотя мои способности и скромны, я — дочь рода Ся и ни за что не допущу упадка семейного достояния. Отныне я всеми силами стану учиться вести дела. Передайте, пожалуйста, мою искреннюю благодарность госпоже за её заботу.
Раз хозяева не желают поддерживать связь, глупо настаивать и унижаться — это лишь испортит даже те ниточки вежливости, что ещё остались.
Линь мама внутренне облегчённо вздохнула: Ся Юньцзинь не стала настаивать, и это было к лучшему. Она поспешно ответила:
— Госпожа Ся слишком любезны. Госпожа также велела передать: ваша матушка — дальней родственнице маркиза, потому не забывайте заходить в гости почаще.
Такие вежливые фразы, конечно, всерьёз принимать не стоило. Сама госпожа даже не удосужилась выйти — зачем тогда упорствовать и сидеть здесь, как на иголках?
Ся Юньцзинь вежливо кивнула, но краем глаза посмотрела на няню Чжао. Цель визита достигнута — пора уходить!
Няня Чжао едва заметно кивнула в ответ.
Ся Юньцзинь обрела уверенность и сказала:
— Я сегодня навязала вам лишние хлопоты. Госпожа, верно, очень занята, потому я лучше пойду.
Линь мама формально удерживала её ещё немного, но, увидев решимость Ся Юньцзинь, не стала настаивать и встала, чтобы проводить гостью.
Они ещё не успели выйти из Рундэтана, как к ним подбежала служанка. Сначала она бросила взгляд на Ся Юньцзинь, потом тихо доложила:
— Линь мама, молодой господин услышал, что госпожа Ся пришла проведать его, и просит её заглянуть на минутку в павильон Тинфэн.
……
Выражение лица Линь мамы мгновенно стало многозначительным. Она взглянула на ошеломлённую Ся Юньцзинь и мысленно вздохнула: уж больно выгодно быть красивой! За последние два дня столько знатных дам с дочерьми приходили сюда, но молодой господин никого не принял…
Хотя… как он вообще мог заинтересоваться госпожой Ся, если даже не видел её?
И Ся Юньцзинь тоже чувствовала себя крайне странно. Что за вздор этот «Хуайюань» затеял?! Зачем ему вдруг понадобилось её видеть? Заметив недоверчивые взгляды Линь мамы и служанки, она почувствовала раздражение.
Ну и что с того? Не она же сама напросилась! Это он вызвал её!
После короткой паузы Линь мама быстро пришла в себя и сказала:
— Павильон Тинфэн вон там, я провожу вас, госпожа Ся.
И тут же приказала служанке:
— Сходи в Рундэтан и доложи госпоже.
Служанка проворно кивнула.
Ся Юньцзинь подавила лёгкое раздражение и спокойно ответила:
— Благодарю вас, Линь мама.
В сопровождении Линь мамы они направились к павильону Тинфэн.
Здесь всё было совсем иначе, чем в Рундэтане: обстановка предельно простая. Во дворе просторно, но росли лишь несколько деревьев — ни цветов, ни декоративных растений, отчего казалось пустовато.
Служанка у входа, увидев Линь маму, сразу же улыбнулась:
— Сестра Люймань уже внутри!
При этом она незаметно окинула прекрасную незнакомку восхищённым взглядом.
Линь мама кивнула и повела Ся Юньцзинь к Люймань.
Люймань, старшая служанка молодого господина, пользовалась большим уважением в доме и была хорошо знакома с Линь мамой. Она тепло поздоровалась:
— Спасибо, что потрудились, Линь мама!
Люймань оказалась гораздо тактичнее: хотя ей и было любопытно взглянуть на ту, кто привлёк внимание молодого господина, она сначала вежливо побеседовала с Линь мамой и лишь затем обратилась к Ся Юньцзинь:
— Служанка Люймань кланяется госпоже Ся.
Ся Юньцзинь любезно кивнула и незаметно оценила Люймань.
Той было лет пятнадцать–шестнадцать, кожа белоснежная, миндалевидные глаза яркие и живые, фигура стройная — настоящая красавица. Видимо, в Доме Маркиза Аньго даже служанки выбирались из лучших.
Однако сама Люймань была ещё больше поражена.
Ведь даже самые знаменитые красавицы из дома маркиза меркли перед этой девушкой! Люймань всегда гордилась собой, но теперь её самоуверенность рассыпалась, словно стекло под ногами.
«Как же может существовать такая ослепительная красавица?! По сравнению с ней я — просто сорняк у дороги…»
Ся Юньцзинь окончательно убедилась, что её нынешнее тело — редкая красавица, и настроение мгновенно улучшилось. Вся обида от прежнего пренебрежения испарилась.
Люймань быстро взяла себя в руки и выдавила улыбку:
— Молодой господин уже давно ждёт вас. Прошу за мной, госпожа Ся.
Что ж, раз уж пришла — надо принять всё как есть! Ся Юньцзинь спокойно кивнула и последовала за Люймань. Няня Чжао, Хэ Хуа и Тао Хуа хотели идти вместе, но Линь мама ненавязчиво их остановила:
— Госпожа Ся скоро вернётся. Подождём здесь.
Хотя служанкам и не хотелось отпускать госпожу одну, делать было нечего. Они утешали себя тем, что ведь это Дом Маркиза Аньго — с госпожой Ся ничего плохого случиться не может. Возможно, молодой господин заинтересовался ею именно из-за тех благородных господ, что были здесь ранее…
Ся Юньцзинь шла за Люймань по крытой галерее, пока не вошли в дом.
Дверь была приоткрыта, и оттуда доносились мужские голоса.
— …Шестой брат, я не вру! Госпожа Ся и вправду необыкновенно красива. Увидишь сам — сам убедишься, — раздался несколько легкомысленный мужской голос.
— О? Правда? — лениво отозвался юношеский баритон. — Раз уж кузен Фу так говорит, придётся хорошенько приглядеться.
Ся Юньцзинь остановилась. Выражение её лица стало мрачным.
Этот юноша, очевидно, и был тем самым Хуайюанем. Такой юнец и впрямь позволяет себе подобную вольность! Услышав чью-то случайную похвалу, он без малейших колебаний требует представить ему девушку… Фу! Она не собирается быть объектом чьих-то оценок!
Она уже собиралась развернуться и уйти, как вдруг раздался спокойный, приятный мужской голос:
— Хуайюань, по-моему, ты зашёл слишком далеко. Это незамужняя девушка, а ты приглашаешь её сюда — разве это не выглядит как насмешка?
http://bllate.org/book/10661/957082
Готово:
