Стоявшая у кровати тётушка с колебанием заговорила:
— Говорят, бутылкой ударили…
Она до сих пор помнила, как Юй Чжии, вся в крови, плакала и стучала в их дверь, слабым голоском крича: «Помогите!» Когда они прибежали, то обнаружили Юй Кая лежащим в комнате — он был без сознания от пьянства.
— Тогда мы с её дядей всю ночь несли её в больницу. Врачи вытащили осколки и зашили ей лицо… — произнесла она. Даже рассказывать об этом было мучительно, не говоря уже о том, чтобы пережить всё это самой девочке.
— Когда привезли, она всё время плакала, — продолжала тётушка и, не выдержав, закрыла лицо руками и зарыдала.
Она признавала, что обычно бывает резкой и язвительной, но когда увидела, как её муж держит на руках такую хрупкую и маленькую племянницу — будто от одного неловкого движения она могла исчезнуть навсегда, — сердце её действительно сжалось.
— Ведь это же ребёнок, которого я с самого детства видела! Как я могу не жалеть её?
— Я просто не понимаю, как её отец смог поднять на неё руку!
В конце концов тётушка снова начала ругаться.
Увидев, что она не может справиться с эмоциями, Нин Суя поспешила успокоить её и вывела из палаты:
— Пойдёмте наружу поговорим. Не будем шуметь — больная отдыхает.
В палате находились и другие пациенты, так что это действительно было не место для подобных разговоров.
Ши И всё это время молчал, но внимательно слушал каждое слово.
Теперь он понял: Юй Кай поднял руку на собственную дочь!
Все думали, что, даже если ребёнку и не весело жить с отцом, у неё хотя бы есть дом. Но никто не ожидал, что этот отец окажется таким жестоким.
Ши И наклонился и осторожно взял её за руку. Её маленькая ладонь была такой хрупкой, холодной и никак не согревалась.
Девочка в постели казалась невероятно беззащитной — лишь едва уловимое дыхание свидетельствовало, что она ещё жива.
— Чжии, прости меня, — прошептал он. — Брат опоздал.
Он чуть… Он чуть не потерял её навсегда.
Он давно должен был понять: эта девочка пережила столько боли, её душа невероятно ранима! Она всегда прячет свои раны, старается показать всем только лучшее, изо всех сил угождает окружающим, боится, что её бросят.
Как он мог поверить её словам по телефону — всего лишь нескольким «всё в порядке» — и успокоиться?
Он должен был знать раньше!
— Чжии, глупышка… Разве брат недостаточно тебя любит? Почему ты не сказала мне, когда тебе было больно?
Он хотел, чтобы она проснулась, открыла глаза и увидела: он вернулся.
Он хотел сказать ей лично и доказать делом:
— Чжии, тебя никто не бросил. Брат всегда рядом.
Когда-то кто-то спросил его:
— Ты ведь терпеть не можешь этих наивных детей? Ты презираешь их за то, что их мышление не поспевает за твоим умом. Зачем тогда ты цепляешься за Юй Чжии?
Его ответ всегда был один:
— Мне нравится!
Да, ему нравилось быть рядом с Юй Чжии!
С тех самых пор, как она начала лепетать первые слова и делать первые неуверенные шаги, он наблюдал за ней и никогда не считал её обузой.
Он знал одно: с того самого момента, как эта кукольно красивая девочка впервые улыбнулась ему и произнесла «брат», он решил её защищать!
Всегда и навсегда — без срока давности.
*
Юй Чжии очнулась вечером.
Ши И не отходил от неё ни на шаг и сразу заметил малейшее движение.
Он нажал кнопку вызова, и врачи с медсёстрами быстро пришли осмотреть пациентку. Юй Чжии медленно приоткрыла глаза, её взгляд был растерянным.
Когда Юй Кай, протрезвевший и полный раскаяния, бросился узнать, как дела у дочери, в её глазах мгновенно вспыхнул страх. Она судорожно схватилась за белоснежную простыню и попыталась отползти подальше.
Ши И тут же обхватил её руку:
— Чжии.
Услышав его голос, она словно ухватилась за спасательный канат и постаралась приблизиться к нему.
Как только Юй Кай протянул к ней руку, девочка завизжала от ужаса.
Ши И начал гладить её по спине, чтобы успокоить, но это не помогало.
Он поднял глаза на Юй Кая и холодно произнёс:
— Дядя, не могли бы вы пока выйти?
Все прекрасно понимали причину её страха. Видя, как его обычно послушная и нежная дочь превратилась в дрожащее от ужаса существо, Юй Кай был раздавлен раскаянием.
Физически с ней всё было в порядке, но раны на лице — для девочки пятнадцати лет это было куда мучительнее, чем физическая боль.
Чтобы не тревожить её, Юй Кай больше не появлялся перед ней. Тётушка принесла немного лёгкой еды, но Юй Чжии отказывалась есть.
Она просто говорила, что не может.
Сначала все решили не настаивать, думая, что голод сам заставит её поесть. Однако она, казалось, вообще не чувствовала голода и целый день молчала.
Ши И поднёс к её губам миску с рисовой кашей, но она снова отвернулась, отказываясь открывать рот.
— Чжии, разве ты не голодна?
Она всё так же ответила:
— Не могу.
Ши И терпеливо уговаривал:
— Съешь хоть немного. Брат покормит тебя.
Ложка коснулась её губ, и Юй Чжии, не желая расстраивать его, наконец слабо приоткрыла рот и проглотила глоток.
Ши И облегчённо вздохнул и поднёс вторую ложку.
Но едва она проглотила, как внезапно наклонилась над кроватью и стала рвать.
Рвоты не последовало, но лицо её покраснело от усилий, а слёзы повисли на ресницах. От этого движения потянулись швы на лице, и ей стало невыносимо больно.
Она не капризничала — ей действительно было невозможно есть.
Состояние Юй Чжии оказалось серьёзнее, чем все предполагали.
Врач сказал:
— По результатам обследования физически с ней всё в порядке. Однако, скорее всего, у пациентки тяжёлая психологическая травма.
Огромное эмоциональное напряжение в сочетании с физической болью вызвало потерю аппетита. Всё, что пытались в неё влить, организм отторгал. Пришлось подключать капельницу с питательными растворами.
У Юй Кая не было денег, и он вынужден был связаться с матерью ребёнка.
Дядя тоже позвонил Жуань Цин:
— Сестра, ты вообще знаешь, что твоя дочь сейчас умирает?
Его слова были жёсткими, но именно они заставили Жуань Цин испугаться по-настоящему.
В итоге дядя рассказал всю правду. Жуань Цин дрожащими руками держала телефон:
— С Чжии… с Чжии всё хорошо?
— Я сейчас же лечу обратно! Прямо сейчас!
Бабушка, услышав, что с внучкой случилась беда, хотела немедленно выписаться из больницы, но лечение было в самом разгаре, и врачи категорически запретили ей уходить.
Жуань Цин успокоила мать, пообещав немедленно вернуться и заботиться о ребёнке, а также регулярно сообщать ей обо всём. Только после этого бабушка немного успокоилась.
Лежа в постели, она тихо вытирала слёзы:
— Моя бедная Чжии…
Такой замечательный ребёнок — и на такое напасть!
И всё из-за её, бесполезной старухи, хрупкого здоровья — не может даже вернуться, чтобы быть рядом с внучкой.
—
Когда Жуань Цин вернулась, дядя немного облегчённо вздохнул, думая, что дочь наверняка обрадуется матери.
Но никто не ожидал, что, увидев Жуань Цин, Юй Чжии будто увидела чужую, совершенно незнакомую женщину. Она опустила голову и молча начала играть пальцами, явно подавленная.
Жуань Цин подошла и попыталась погладить дочь.
Но едва её рука коснулась девочки, та снова отпрянула.
— Чжии, это же мама. Мама вернулась, — сквозь слёзы говорила Жуань Цин, глядя на свою когда-то живую и милую дочь, превратившуюся в безмолвную тень.
Но всё было бесполезно. Теперь, что бы ни говорила Жуань Цин, реакция Юй Чжии была одна — избегание.
Когда ей больше всего нужны были любовь и поддержка, они скупились на них. Поэтому теперь она ничего не хотела.
Абсолютно ничего.
Она была брошенным ребёнком и больше не питала никаких надежд.
*
Когда Нин Суя пришла в больницу после работы, она услышала в коридоре два спорящих голоса.
Голоса показались ей знакомыми. Она пригляделась — действительно, это были Юй Кай и Жуань Цин.
— Как ты могла быть такой жестокой! Это же твоя родная дочь! Как ты мог ударить её?!
— Ты хоть понимаешь, сколько швов наложили ей на лицо? Как ей больно! Ей всего пятнадцать! А если… если из-за этого её лицо, самое дорогое для девочки, окажется испорчено — что с ней будет дальше?
Девушки обычно очень трепетно относятся к своей внешности. Юй Чжии, конечно, не могла не переживать из-за своего лица, но с тех пор, как очнулась, кроме нескольких простых ответов, она почти ничего не говорила.
Жуань Цин снова расплакалась и даже толкнула Юй Кая.
Юй Кай раздражённо провёл рукой по волосам и опустился на корточки.
Ему тоже надоело, и он не выдержал:
— А ты сама-то? Разве ты заботилась о ней? Разве не ты ушла прочь, не оглянувшись? Думаешь, я не знаю, что ты уже давно встречаешься с этим Чжао? Ты мечтаешь увести Яньянь и выйти замуж заново! Где твои мысли о Чжии?
Жуань Цин ещё больше разволновалась:
— Что ты несёшь?! Как ты смеешь так говорить обо мне! Это ведь ты проиграл в карты деньги на квартиру! У тебя вообще нет права меня винить!
Услышав это, Нин Суя тяжело вздохнула.
Их дочь переживает двойную травму — физическую и душевную, а эти двое, вместо того чтобы поддержать друг друга, продолжают перекладывать вину друг на друга.
Можно ли сказать, что они не любят дочь? Любят — плачут, раскаиваются, не собираются её бросать. Но можно ли сказать, что они её любят? Оба оказались безответственными родителями, из-за которых прекрасный ребёнок оказался в таком состоянии…
—
Операцию Юй Чжии оплатил дядя. Вернувшись, Жуань Цин вернула ему деньги.
Из-за этого она снова устроила Юй Каю очередную взбучку, сказав, что он, взрослый мужчина, даже не смог собрать денег на лечение собственной дочери.
Раны на лице требовали времени для заживления, но Юй Чжии не могла вечно оставаться в больнице — они просто не потянули бы такие расходы.
Взрослые решили, что лучше забрать её домой и назначить кого-то ухаживать за ней.
Боясь потревожить ребёнка, они перешёптывались в углу.
— Если Чжии вернётся домой, кто будет за ней ухаживать? — спросила Нин Суя, будучи единственной трезвомыслящей в этой компании.
Юй Кай с Жуань Цин и дядя с тётушкой переглянулись.
Никто не спешил брать на себя эту обязанность. В конце концов тётушка не выдержала и снова начала своё язвительное ворчание:
— Вы только посмотрите, что натворили! Раньше Чжии была такой хорошей — готовила, убирала, ни на что не жаловалась. А теперь, когда она стала обузой, кому охота тратить на неё время?
Раньше такие слова вызывали бы желание ударить говорящего, но сейчас они звучали горько и правдиво.
Разве не в этом заключалась суть положения Юй Чжии?
Когда ей действительно грозила опасность, спасли её именно дядя с тётушкой.
Теперь очередь родителей высказаться.
Юй Кай беспомощно покачал головой:
— Чжии теперь даже не хочет меня видеть. Как я могу за ней ухаживать?
Девочка пряталась от него, в её сердце укоренились страх и отвращение к отцу. Такое действительно мешало уходу.
А что до Жуань Цин…
— Я не то чтобы не хочу ухаживать за дочерью… Просто я не могу бросить работу, да и Яньянь нуждается во мне. Плюс ко всему, мама сейчас тоже требует ухода. Я просто не в состоянии одновременно заботиться о трёх людях.
Она искренне переживала за дочь, но искренне не могла найти время для ухода за ней.
А дядя с тётушкой? У них тоже работа. Помочь — это великодушие, но отказаться — их право.
Нин Суя всё поняла.
— То есть ни один из вас не может позаботиться о Чжии?
Четверо молчали.
Обычно спокойная Нин Суя даже рассмеялась — горько и с сарказмом:
— Вам не стыдно? Вы — взрослые, кровные родственники! Сегодня я, посторонний человек, не побоюсь сказать вам прямо: Чжии пятнадцать лет! В этом цветущем возрасте её хвалят все учителя за тихий и послушный нрав, все соседи восхищаются её воспитанностью. А теперь из-за ваших семейных дрязг она превратилась в это!
— Вы, между прочим, все четверо — мастера сваливать ответственность! Хотите, чтобы уже израненный ребёнок сам о себе заботился?
— Не думайте, что раз ребёнок послушен, ему не нужна любовь. Наоборот, именно такие дети особенно ранимы! Я не понимаю, как вы вообще думаете! Если бы это была моя дочь, я бы ни за что не допустила, чтобы она пережила хоть каплю страданий!
— Лучше бы она была капризной и ленивой, ничего не делала дома — лишь бы не оказалась в ситуации, где её бьют, а родители делают вид, что её не существует!
На этот раз Нин Суя была по-настоящему в ярости.
Родственники, услышав упрёки от постороннего человека, не могли возразить. Каждое слово Нин Суя попадало прямо в цель, но даже это не решило проблему.
Они не заметили, как у двери палаты стоит девочка, вцепившаяся в косяк так, что пальцы дрожат.
Она повернулась и зашла в туалет, плотно закрыв за собой дверь.
Подняв глаза на зеркало, она увидела своё отражение: на лбу — нелепая повязка, на щеках — пластыри, подбородок ещё не зажил.
— Такая уродина…
Юй Чжии, ты настоящая уродина.
Теперь никто не скажет тебе, что ты милая.
Зачем быть послушной? Зачем уметь готовить и убирать?
— Все говорили, что ты милая и воспитанная… — шептала она, глядя в зеркало, будто видела в нём прежнюю себя.
— Но даже такая, как ты, была брошена. Зачем тогда ты вообще просила о помощи?
http://bllate.org/book/10622/954001
Готово:
