Ши И упирался изо всех сил и не отпускал Юй Чжии, пытаясь снова прибегнуть к старому детскому приёму — устроить каприз, как в садике.
Но учительница осталась непреклонна, и в итоге их рассадили с разрывом в четыре парты.
Юй Чжии, оказавшись в незнакомой обстановке, не рвалась знакомиться с новыми детьми, как это делали остальные. Ей было тревожно, и на уроке она то и дело оглядывалась назад; едва прозвенел звонок на перемену, как она тут же побежала к парте Ши И.
Тот, хоть и злился из-за того, что они не сидят рядом, не стал её пугать, а наоборот — терпеливо успокаивал:
— Не бойся. Братец сзади, за тобой приглядывает.
Она безгранично ему доверяла и постепенно освоилась в новом классе.
Большинство одноклассников были ей чужими, и в игры они чаще всего звали самых шумных или тех, кто им нравился внешне.
— Ши И, давай сыграем в прятки! — весело предложила девочка с причёской «грибок», подбежав к нему.
Ши И невозмутимо перевернул страницу учебника и прямо отказал:
— Не хочу.
Ему совсем не хотелось играть в такую детскую игру!
Но едва он отвернулся, как та же девочка уже обратилась к Юй Чжии:
— Ии, пойдём со мной в прятки!
Раньше во дворе дети её не брали с собой, а теперь кто-то сам позвал — разумеется, она обрадовалась до безумия.
Инстинктивно она побежала к Ши И и схватила его за рукав.
— Что? — спросил он, откладывая книгу.
— Братец, пойдём играть в прятки.
Ши И бросил взгляд на девочку с причёской «грибок» и сразу всё понял:
— Иди.
Он знал: Юй Чжии хочет поиграть со всеми.
Девочка отправилась на маленькую площадку с новыми друзьями, а Ши И остался на месте.
Когда до окончания большой перемены оставалось совсем немного, девочка с причёской «грибок» вместе с другими ребятами радостно вернулась в класс, и их смех привлёк внимание Ши И.
Он посмотрел в дверь — и среди всей компании не увидел Юй Чжии.
Ши И тут же бросил учебник и бросился к ним:
— Где Ии?
На этот вопрос все переглянулись и только тогда заметили, что одного человека не хватает.
— Н-не знаем… — послышался робкий голос из толпы. Лицо Ши И мгновенно изменилось.
Он обыскал всю площадку, но Юй Чжии нигде не было. Пот выступил у него на лбу, он запыхался и ворвался в учительскую — и там обнаружил ту самую девочку?
Малышка сидела на прохладном диване в кабинете, укрытая тонким пледом; её чёрные глазки блестели, и она тихо сидела, ни на что не жалуясь.
Ши И уже собрался подойти, но учительница его остановила:
— Ши И, сейчас нельзя подходить.
Он обернулся и увидел, что учительница сушит феном детскую одежду.
Это была одежда Юй Чжии.
— С Ии всё в порядке? — встревоженно спросил он.
Учительница, занятая феном, не очень разобрала его слов.
Юй Чжии, завидев Ши И, протянула ручки из-под пледа и звонко позвала:
— Братец!
Ши И больше не мог ждать — он проигнорировал запрет учительницы и подбежал к дивану.
Та быстро выключила фен и укутала девочку потуже:
— Детка, нельзя так двигаться.
Хотя голос учительницы был мягким, Юй Чжии волновалась не из-за неё.
Увидев, что Ши И стоит за спиной взрослой, она расстроилась и протянула беленькие ручки:
— Хочу братца!
Учительница уже собралась её успокоить, но Ши И сам всё понял:
— Учительница, я знаю — Ии пришлось раздеться, да?
Не дождавшись ответа, он серьёзно похлопал себя по груди:
— Я не буду смотреть! Я сам за ней поухаживаю.
Учительница: «...»
Какой же он взрослый для своего возраста.
Позже, благодаря объяснениям Юй Чжии и учительницы, стало ясно: когда девочка играла в прятки, она зашла в туалет, а шаловливые детишки намочили ей одежду. Учительница как раз проходила мимо.
Когда Юй Чжии вернулась, чтобы найти друзей, те уже исчезли. Тогда учительница привела её в кабинет и сняла мокрую одежду, чтобы просушить.
...
После этого случая Ши И больше не позволял ей уходить играть с теми детьми одной. Он даже где-то раздобыл колокольчик и надел его ей на запястье:
— Теперь я всегда услышу, куда ты идёшь!
Как только она шевелила ручкой, колокольчик звенел.
Пока она сидела в классе, он слышал каждый её шаг.
Но это не могло продолжаться вечно: стоило Юй Чжии пошевелиться — звон разносился по всему классу и мешал другим.
В конце концов Ши И снял колокольчик.
Когда он забирал его, Юй Чжии расстроилась и надула губки, глядя на него с жалобным видом.
Ши И не выдержал такого взгляда, пришёл домой и попросил родителей помочь. В итоге он купил новый колокольчик — такой же красивый, но совершенно бесшумный — и снова надел его ей.
*
В третьем классе учительница задала сочинение и предложила детям рассказать о своей мечте.
Мечты у детей были самые разные: кто-то хотел стать инопланетянином, Оптимусом или обрести сверхспособности; другие говорили, что станут учителями или врачами — в общем, выбирали те профессии, о которых чаще всего слышали.
Все смеялись, рассказывая о мечтах, и Ши И тоже смеялся, но по другой причине.
Когда учительница спросила:
— Кем вы хотите стать, когда вырастете?
ему в голову пришла картинка: Юй Чжии в красном пуховике сидит на снегу и глуповато говорит:
— К-когда вырасту, пойду милостыню просить...
Все девочки мечтали быть принцессами из сказок, а его малышка — нет! Она хочет просить подаяние?!
Ши И как раз проходил по проходу между партами и услышал, как соседка по парте спрашивает Юй Чжии:
— Ии, а ты написала, кем хочешь быть?
Он усмехнулся и опередил её с ответом:
— Она хочет просить милостыню.
Юй Чжии покраснела до корней волос:
— Да нет же!
Ши И не собирался её отпускать:
— Хоть бы раз сказала, что хочешь быть принцессой — я бы уже подумал, что ты чего-то стоишь.
Но Юй Чжии покачала головой:
— Ии — не принцесса.
— А? Почему нет?
— Принцессы живут в замках.
Ши И ущипнул её за щёчку, похожую на яблочко:
— Если захочешь стать принцессой — я построю тебе замок.
Это небрежное обещание девочка запомнила на очень долгое время.
*
— Дзынь-дзынь-дзынь —
Как только прозвенел звонок после пятого урока, весь класс начал шуметь.
Учительница крикнула: «Перемена!» — и почти все сразу же бросились вниз по лестнице.
Класс шестого года обучения находился на четвёртом этаже, и Ши И исчез из виду в мгновение ока, тогда как Юй Чжии дождалась, пока все уйдут, и лишь потом неспешно направилась в столовую с розовой коробочкой для еды.
На привычном месте её уже ждал мальчик с выделяющейся внешностью.
Одиннадцатилетний Ши И выглядел особенно: на нём был сине-белый пуховик, ноги он вытянул под длинный стол, а пальцы левой руки неторопливо постукивали по синей коробочке с едой.
Скоро к нему подбежала девочка с двумя хвостиками и розовой коробочкой и села напротив. Только тогда Ши И убрал свою коробку.
Юй Чжии смотрела, как он открывает контейнер, и, увидев внутри ароматную курицу с перцем чили, начала глотать слюнки.
— Хочешь? — нарочито спросил Ши И.
Она надула щёчки и кивнула.
— Нельзя.
Девочка прикрыла рот ладошкой и с грустью взяла из своей коробки кусочек тушёной капусты:
— Больно...
— Хм, а кто велел есть сладости и не пить воду? — бросил Ши И, нарочно отправляя себе в рот кусок острой курочки прямо у неё на глазах.
Юй Чжии стало совсем обидно.
Несколько дней назад она не удержалась и съела что-то слишком острое, из-за чего у неё воспалились дёсны, и теперь даже еда доставляла боль.
В выходные Нин Суя буквально затащила сына за покупками:
— Сынок, мне кажется, ты снова подрос — надо купить новую одежду.
Ши И развивался быстро не только умственно, но и физически: в одиннадцать лет он уже достиг ста шестидесяти сантиметров.
Нин Суя обошла с ним весь торговый центр, купила два комплекта новой одежды и повела в супермаркет. Ши И осматривался по сторонам и вдруг заметил на полке новые бутылки для воды.
Новинка отличалась оригинальным дизайном: на крышке красовался лебедь, и, по словам продавца, при питье декоративная жидкость внутри фигурки начинала переливаться.
Ши И взял две бутылки — одну розовую, другую синюю.
— Мам, можно купить эту бутылку?
— У нас же дома полно! Зачем столько?
— Она красивая.
— Ого... — удивилась Нин Суя. — Не ожидала, что мой сын такой романтик!
В понедельник на парте Юй Чжии появилась новая розовая бутылка для воды — очень милая. Девочка пришла в восторг и не могла нарадоваться подарку.
Она тут же схватила бутылку и побежала в последний ряд благодарить Ши И.
— Не за что, — сказал он и указал на бутылку, произнося приказ, от которого невозможно отказаться: — Я буду наливать тебе воду утром, днём и вечером. Выпивать всё до капли.
Улыбка на лице девочки тут же замерла:
— Братец, я не смогу выпить столько...
— Не сможешь? Придётся кормить лично.
— ... — Юй Чжии, прижимая к себе бутылку с лебедем, будто на крыльях унеслась обратно на своё место.
Она то и дело оглядывалась и, дождавшись, когда Ши И опустит голову, тайком открыла бутылку и вылила воду в окно.
Вдруг соседка по парте спросила:
— Ии, что ты делаешь?
Юй Чжии опешила — и в этот момент её поймал Ши И.
Классный руководитель заранее вошёл в класс и увидел, как староста Ши И лично поит Юй Чжии из розовой бутылки, а та краснеет, словно стесняется.
Он и так знал, что эти двое очень дружны, но теперь они ещё и прилюдно целуются?
— Ши И! Что вы там делаете?! — строго окликнул учитель.
Неужели в таком возрасте уже влюбились?
Сразу после урока он вызвал обоих в кабинет.
Староста Ши И был здесь частым гостем и знал все процедуры назубок.
— Учитель, мы с Ии не встречаемся.
— Если вы не верите, спросите у других учеников.
— И чтобы вы не злились, я уже написал тысячу иероглифов покаяния. — Он спокойно протянул готовое сочинение и добавил: — Да, вы правы — писал прямо на уроке. Но не волнуйтесь, текст, который мы проходили, я уже выучил наизусть. Хотите — могу продекламировать прямо сейчас.
— И, кстати, вам связаться с родителями?
— ... — Учитель уже массировал переносицу.
По дороге домой Юй Чжии загибала пальцы, считая дни.
Заметив, что она идёт, опустив голову, и вот-вот врежется в столб, Ши И шагнул вперёд и придержал её ладонью за лоб:
— Смотри под ноги!
— Бормочешь себе под нос... Упадёшь — не плачь! — сердито отчитал он девочку.
Но Юй Чжии совсем не испугалась и подняла на него лицо:
— Братец, скоро мой день рождения.
Он хмыкнул и без колебаний назвал точную дату:
— Через пять дней.
Девочка широко раскрыла глаза от восхищения:
— Братец, ты такой умный!
— Дурочка.
Он ведь уже давно приготовил подарок — и дату считать не нужно.
Перед самым домом Ши И слегка потянул её за хвостик:
— Сегодня математичка задала сложные задачи. Если не поймёшь — приходи ко мне, объясню.
— А сегодняшние задачи действительно трудные? — спросила она, склонив голову набок.
— Ну...
— Тогда я сразу пойду делать уроки у тебя дома! — радостно решила она. — Подожди меня, братец, я сбегаю к бабушке сказать.
Юй Чжии только переступила порог двора, как заметила необычную обстановку. Озадаченно подойдя к дому, она увидела открытую дверь и новые бытовые приборы в комнате.
— Бабушка?
Дверь была распахнута, но никто не откликался.
Она вышла обратно и зашла к дяде, живущему по соседству, откуда доносился оживлённый разговор.
Юй Чжии осторожно выглянула из-за двери и увидела несколько знакомых, но в то же время чужих людей.
Она невольно раскрыла глаза от изумления.
Вдруг из дома выбежала пяти-шестилетняя девочка, гоняясь за игрушечной машинкой, и Юй Чжии отпрыгнула в сторону. Все внутри сразу заметили её.
— Ии? — Жуань Цин встала и поспешила к дочери.
Юй Чжии приоткрыла рот и произнесла с непривычки:
— Мама...
Когда Юй Чжии было три с половиной года, её отец Юй Кай и мать Жуань Цин уехали на заработки. С тех пор прошло уже больше семи лет, и за всё это время они приезжали всего дважды. Для Юй Чжии они были одновременно родными и чужими.
Эти люди подарили ей жизнь, и, несмотря на долгую разлуку, она всё равно мечтала об их любви.
Ши И немного подождал у двери и тоже вошёл внутрь.
http://bllate.org/book/10622/953988
Готово:
