Шэнь Яньсяо стояла у входа в зал и смотрела на шестерых высших демонических тварей, окружавших её. Помимо Футу, Цзяланя и Цзяхэ, остальные трое входили в число пятерки самых могущественных обитателей Города Вечного Света.
Их звали Тяньцюй, Чжунлин и Яоцзи.
Тяньцюй и Чжунлин внешне мало отличались от Футу и его товарищей — та же демоническая красота и неотразимая привлекательность, свойственные их роду.
Лишь Яоцзи удивила Шэнь Яньсяо при первой встрече.
Она оказалась самкой.
Самок среди демонических тварей было немного, да и по природе своей они уступали самцам в силе, поэтому высокоранговых самок почти не встречалось.
Но Яоцзи не только достигла высшего ранга, но и входила в число самых могущественных среди более чем двухсот высших демонических тварей.
Это само по себе было необычайно впечатляюще.
Её внешность была соблазнительно-пленительной, а длинные ноги заставляли всех мужчин вокруг замирать в восхищённом взгляде.
Если красота Шэнь Яньсяо была естественной и ослепительной, вызывая всеобщее восхищение,
to Яоцзи была подобна цветку, чья красота способна околдовывать сердца.
Её фигура, обладавшая всеми изгибами, заставляла мужчин буквально истекать кровью из носа.
— Мы уже всё обсудили, — сказала Шэнь Яньсяо, обращаясь к демоническим тварям без малейшего колебания. — Отныне я стану правителем Города Вечного Света. Здесь я не потерплю нападений демонических тварей на людей. Вы пятеро — элита среди высших демонических тварей этого города, так что именно вам поручаю связаться с остальными и следить за тем, чтобы низшие и средние твари не выходили из-под контроля.
— Хорошо, — ответили твари в один голос. Все они уже успели ощутить тёмную ауру, исходившую от трёх растений, и для них это было высшим блаженством.
Шэнь Яньсяо закончила инструктаж и спокойно умыла руки: дальнейшее — не её забота.
Под началом высших демонических тварей низшие и средние занялись подготовкой жилья для прибывших. Однако Город Вечного Света оказался настолько запущенным, что после долгих поисков им пришлось устроиться прямо в полуразрушенном зале.
Менее чем за день Шэнь Яньсяо полностью подчинила себе демонических тварей Города Вечного Света — без единого сражения и потерь. Более того, она даже завела себе в подчинении нескольких высших демонических тварей. Глядя на то, как низшие твари коряво расстилают солому для постелей, Шэнь Яньсяо улыбнулась.
Она была довольна. Но остальные — далеко не все.
Члены отряда «Пещерный Волк» с ужасом наблюдали за тем, как перед ними туда-сюда сновали уродливые создания. Их сердца готовы были выскочить из груди.
Хотя битвы удалось избежать и никто не пострадал, принять происходящее им было крайне трудно.
Они чувствовали: впереди их ждёт жизнь бок о бок с этими чудовищами.
Как люди, они находили это ужасным.
Но, оказавшись в Пустошах, они понимали и другое: это ещё и удача.
Жить вместе с демоническими тварями или быть съеденными ими…
Перед ними стоял настоящий выбор!
Ду Лан, заметив печальные взгляды товарищей, встал и направился к Шэнь Яньсяо.
Едва он приблизился, как Яоцзи, стоявшая рядом с ней, повернулась и прищурилась, пристально разглядывая его. Самое ужасное — её пышная грудь слегка подрагивала при каждом движении.
Ду Лану захотелось просто лечь и умереть.
— Сяосяо, можно тебя на пару слов? — решительно проигнорировав соблазнительную демоницу, Ду Лан серьёзно посмотрел на Шэнь Яньсяо.
Шэнь Яньсяо кивнула. Пятеро демонических тварей разошлись по своим делам, оставив их вдвоём.
— О чём ты хочешь поговорить, старший брат Ду? — спросила она.
Ду Лан проводил взглядом удаляющихся тварей и медленно перевёл глаза на эту ещё несовершеннолетнюю девочку. За этот день он пережил столько потрясений, сколько не видывал за всю предыдущую жизнь.
— Как ты вообще связалась с этими демоническими тварями? — наконец спросил он, не в силах больше сдерживать вопросы. Ведь на Светлом Континенте люди и демонические твари были заклятыми врагами, между ними не существовало мира.
— Ничего особенного, просто заключили договор, — улыбнулась Шэнь Яньсяо. — Не волнуйся, демонические твари Города Вечного Света не тронут вас.
Но слова её не успокоили Ду Лана.
— Ты ведь понимаешь, насколько глубока вражда между людьми и демоническими тварями. Как они вообще могут заключать с нами какие-то соглашения? Высшие демонические твари очень умны. Сейчас они боятся силы трёх божественных зверей и не осмеливаются идти против тебя, но втайне вполне могут замыслить что-то злое.
Шэнь Яньсяо покачала головой.
— Старший брат Ду, поверь мне — они этого не сделают.
Она пока не хотела рассказывать о трёх растениях: это было связано не только с отношением демонических тварей к Городу Вечного Света, но и с восстановлением Сюя, а также снятием её собственной печати. Пока это знание должно оставаться в тайне.
— Эх… — вздохнул Ду Лан, понимая, что переубедить её невозможно. В душе он решил велеть остальным внимательно следить за каждым шагом демонических тварей, чтобы вовремя предотвратить любую угрозу.
Когда солнце село, все вернулись в зал и тревожно уселись на соломенные постели, которые приготовили для них демонические твари. В руках у них была еда, но есть они не могли — всё казалось безвкусным.
Шэнь Яньсяо молча наблюдала за их реакцией. Жители деревни, пришедшие с девятидядей, не испытывали особого страха: они слишком мало знали о демонических тварях. А вот члены отряда «Пещерный Волк» явно нервничали.
Сидя в углу, Шэнь Яньсяо подперла подбородок ладонью. Она заранее предвидела такую реакцию.
Но она верила: со временем Ду Лан и остальные примут союз с демоническими тварями. Ведь в будущем Город Вечного Света станет местом, где люди и демонические твари будут жить бок о бок.
«Ты сильно испытываешь их нервы», — внезапно нарушил тишину Сюй, заговорив после долгого молчания.
— Мне бы и самой не хотелось, — прошептала Шэнь Яньсяо, свернувшись клубочком и положив голову на колени, — но я уверена, что Ду Лан и другие примут это. Ведь они уже приняли тот факт, что я заклинатель. Они не те, кто слепо следует условностям.
Она смотрела на небо, затянутое вечными тучами Пустошей. Здесь никогда не было видно звёзд.
— Сюй, скажи… возможно ли сосуществование людей и демонических тварей?
«По крайней мере, такого ещё никогда не случалось».
— Но ведь вражда между ними существует лишь потому, что демонические твари вынуждены питаться людьми. А теперь я могу дать им настоящую пищу — тогда им больше не придётся охотиться на людей. В природе всё подчинено определённым законам. Если найти ключ к этим законам, всё может измениться.
«А сможет ли человечество отказаться от многовековой ненависти к демоническим тварям?»
— Со временем — да, — пробормотала Шэнь Яньсяо, чувствуя, как клонит в сон. Её веки медленно сомкнулись, и она погрузилась в забытьё.
На следующее утро Шэнь Яньсяо разбудил пронзительный крик.
Открыв глаза, она увидела, как Злой Волк в ужасе сидит на полу и таращится на низшую демоническую тварь, присевшую у его постели.
В лапах у твари было несколько странных на вид фруктов. Озадаченно глянув на вопящего человека, она медленно опустила плоды на землю и пустилась бежать прочь.
— Убил бы меня страх! — Злой Волк судорожно хватался за грудь. Кто бы остался спокойным, проснувшись и увидев перед собой демоническую тварь?
— Ха! Да она тебе еду принесла, — насмешливо сказал Магический Волк, глядя на фрукты у постели Злого Волка.
— Отвали! — огрызнулся тот и, бросив взгляд на диковинные плоды, решительно отодвинул их в сторону.
Каждый день в Городе Вечного Света становился для них серьёзным испытанием.
— Этот малыш, кажется, хотел поблагодарить Злого Волка, — весело произнёс Футу, незаметно подкравшись к постели Шэнь Яньсяо и опершись на стену.
— Благодарить? — удивилась она.
— Когда ты разговаривала с Яоцзи и другими, низшие твари убирали здесь. С потолка вдруг упала каменная плита — прямо на этого парня. Злой Волк вовремя пнул тварь и оттолкнул её в сторону.
— … — Шэнь Яньсяо была поражена.
Во-первых, эта постройка оказалась настолько ветхой, что в любой момент могла обрушиться! Хорошо, что ночью ничего не упало — иначе половина спящих могла бы погибнуть во сне.
Во-вторых, оказывается, даже низшие демонические твари способны чувствовать благодарность.
Видимо, стоит убрать вражду — и они уже не кажутся такими глупыми.
— Хотя, думаю, Злой Волк этого не заметил, — добавил Футу с улыбкой.
— Почему?
— Потому что для вас, людей, все низшие твари выглядят одинаково.
И это было правдой!
Шэнь Яньсяо потянулась и вышла наружу.
Цзялань и остальные четверо уже ждали её снаружи. Чтобы не пугать людей, они всё это время стояли в стороне.
— Всё прошло отлично, — сообщил Цзялань. — Все согласны на твои условия. Но ты должна позволить и остальным попробовать вкус тьмы стихий — только тогда они будут служить тебе без колебаний.
— Это не проблема, — ответила Шэнь Яньсяо в прекрасном настроении. — Передайте всем высшим демоническим тварям Города Вечного Света: сегодня днём собирайтесь на площади. Я выполню своё обещание.
— Принято, — кивнули пятеро, сохраняя серьёзные лица, хотя внутри они ликовали:
«Ура! Наконец-то снова отведаем вкус тьмы стихий!»
И действительно, в тот же день днём все высшие демонические твари Города Вечного Света собрались на заброшенной площади. Воздух наполнился густой демонической аурой, заставив низших и средних тварей попрятаться по углам.
Эта группа существ, способная уничтожить полстраны, единовременно собралась ради одного — ради предстоящего наслаждения.
А в зале Ду Лан и остальные члены отряда слышали доносящиеся издалека звериные рёвы — полные восторга и возбуждения, но оттого ещё более леденящие душу.
Никто не знал, что задумала Шэнь Яньсяо. Но одно было ясно: впереди их ждёт долгая жизнь… среди демонов!
На юге материка Хуанъу возвышался величественный город, принадлежавший империи Ланьюэ. Его звали Город Иллюзий.
Группа измождённых путников, покрытых пылью и грязью, добралась до городских ворот. Стражники на стене долго всматривались в них, но так и не смогли определить, кто перед ними: все выглядели так, будто только что выползли из болота.
— Открывайте скорее! — закричал один из путников, цепляясь за ворота. — Вернулся молодой господин Цюй Жуй!
Услышав это имя, стражники немедленно распахнули ворота.
Цюй Жуй, поддерживаемый двумя людьми, еле передвигал ноги.
— Что случилось? — удивился стражник, помня, что полмесяца назад молодой господин Цюй отправился с отрядом из двухсот человек на восток добывать руду. Как же так получилось, что вернулись лишь десятки, да и те — в таком жалком виде?
— Быстро… сообщите… городскому правителю… — запинаясь, проговорил один из сопровождающих. — На нас напали…
Цюй Жуй уже давно потерял сознание.
Стражник немедленно послал гонца с докладом.
http://bllate.org/book/10621/953354
Готово:
