Даже самому Великому магу Оуяну Хуаньюю не удалось заслужить от Сюя и слова похвалы.
Юнь Ци велел Шэнь Яньсяо продемонстрировать ещё несколько составных чар. Она безупречно складывала печати, но после четвёртой составной печати явно почувствовала усталость — дыхание стало прерывистым.
Юнь Ци сразу заметил неладное и слегка нахмурился.
— Твой талант и проницательность высоки, но основа слишком слаба. Да, ты способна благодаря природным дарованиям постичь суть высших чар, однако твоей магической силы недостаточно для многократного применения составных заклинаний. На данный момент ты уже достигла предела: за короткое время можешь выпустить не более четырёх составных чар второго уровня. Что касается чар четвёртого уровня и выше — тебе удастся использовать максимум две. Если попробуешь больше, твой разум понесёт серьёзный урон.
Шэнь Яньсяо высунула язык. Во время испытания она использовала лишь два заклинания подряд — «Истощение» и «Иллюзия». Хорошо, что не стала применять третье: иначе повреждение духа было бы для неё непосильным.
— Сейчас тебе не стоит торопиться осваивать высшие чары. Главное — укрепить основу и очистить магическую силу. Иначе, даже выучив сотни высших заклинаний, в бою сможешь применить лишь два. Разве не напрасны тогда будут все твои усилия?
Юнь Ци внимательно наставлял её. Уровень Шэнь Яньсяо во всём высок, но знакомство с чарами началось совсем недавно, и то, чего она уже достигла, достойно восхищения.
— По уровню владения чарами ты уже достигла девятого ранга, однако твоя магическая сила едва дотягивает до седьмого. Без достаточной магической силы любые чары — лишь пустой звук.
Шэнь Яньсяо кивнула. Если бы не этот случай, она, возможно, так и не задумалась об этом. Юнь Ци достиг уровня Великого Призывателя, его понимание искусства заклинателей намного глубже её собственного. Любое его замечание имело для неё огромное значение.
— Но не переживай чрезмерно. В твоём возрасте достичь седьмого уровня магической силы — уже великолепный результат. Остальное придёт с упорными тренировками.
Тринадцатилетняя девочка уже достигла уровня среднего заклинателя — это далеко за гранью простого «таланта». Сам Юнь Ци стал средним заклинателем лишь в пятнадцать лет, и тогда его имя гремело по всему свету. Если бы не упадок рода заклинателей, достижения Шэнь Яньсяо потрясли бы весь Светлый Континент.
Если бы Юнь Ци знал, что Шэнь Яньсяо прошла путь от первых шагов в магии до среднего заклинателя всего за три-четыре месяца, что бы он подумал?
А если бы узнал, что помимо заклинателя среднего уровня она ещё и лучник среднего ранга — возможно, просто окаменел бы от изумления.
Под руководством Юнь Ци Шэнь Яньсяо временно отложила изучение составных чар и сосредоточилась на укреплении магической силы.
Хотя третья печать всё ещё не была снята, систематические занятия значительно ускорили прогресс в развитии магической силы. Юнь Ци разрешил ей практиковать лишь базовые одиночные чары для отработки контроля над магией и строго запретил касаться более сложных составных заклинаний. Из-за этого у неё в арсенале оставалось всего два высших составных заклинания, зато постепенно увеличивалось количество чар, которые она могла применить подряд.
Только они двое знали, какую пользу это приносило.
После того как Шэнь Яньсяо официально стала ученицей Юнь Ци, тот вручил ей знак отличия заклинателя с выгравированной шестиконечной звездой. Этот знак не сиял ярко, как знаки отделений алхимиков или лучников, — его блеск был приглушён пылью времени. Однако Шэнь Яньсяо берегла его как нечто бесценное.
Это чувство принадлежности было для неё невероятно важно.
Каждый вечер, отправляясь в отделение заклинателей, она обязательно надевала знак на грудь, снимала все маскировки и являлась туда в своём настоящем обличье.
Юнь Ци замечал все эти действия и внутренне радовался.
С появлением наставника жизнь Шэнь Яньсяо стала ещё насыщеннее. Утром она упиралась в учебники алхимии, днём оттачивала навыки в отделении лучников, а ночью тайком пробиралась в отделение заклинателей на индивидуальные занятия с Юнь Ци.
Такая нагрузка свалила бы с ног любого другого, но Шэнь Яньсяо умудрялась чётко распределять день на три части, полностью погружаясь в каждую из них. Как будто в голове у неё стояла совершенная система управления временем.
Однако, сколь бы ни была крепка её воля, тело начало сдавать.
Менее чем через месяц её, считающую себя здоровячкой, настигло переутомление. В одно солнечное утро она слегла с жаром.
— …
Шэнь Яньсяо лежала, уставившись в потолок. Хотелось встать, но тело будто налилось свинцом.
— Да лежи ты спокойно! В таком состоянии ещё куда-то лезешь?
Тан Начжи специально взял выходной в отделении алхимиков, чтобы ухаживать за ней. Обычно такой ненадёжный парень проявлял удивительную заботливость: сейчас он одной рукой держал маленький нож, а другой — сочное яблоко, собираясь угостить больную.
— Ты что, думаешь, что из железа сделан? Всё время бегаешь, словно тайны какие-то хранишь… Лежи смирно, а не то я тебя так прилягу, что неделю не встанешь!
Заметив, как пациентка пытается подняться, Тан Начжи без церемоний засунул ей в рот кусок яблока и одной рукой уложил обратно на подушку.
Шэнь Яньсяо с отчаянием посмотрела на него. Дело не в том, что она не хочет отдыхать, а в том, что времени на отдых нет! Через полгода начнутся соревнования, и она решила участвовать сразу от трёх отделений — алхимиков, лучников и заклинателей.
Она не верила, что не справится, заняв сразу три места!
Именно поэтому она не смела пренебрегать ни одним из направлений.
Образ Юнь Ци в тот день, когда он с горечью говорил о судьбе рода заклинателей, не покидал её мыслей. Хотя у неё и не было великих стремлений в этом мире и чувства принадлежности к нему, она дорожила теми проявлениями искренней заботы, которых никогда прежде не знала.
Шэнь Фэн, Шэнь Сюйюй и Юнь Ци — все трое относились к ней без всяких скрытых побуждений, даря тепло и защиту. А ведь она — воровка, видевшая, как ради выгоды родные люди становятся врагами. Поэтому она готова была отдать за этих троих свою жизнь.
Даже у вора есть своё святое место в душе.
И для Шэнь Яньсяо этим святым местом стали именно они трое.
Поэтому она всеми силами хотела исполнить желание Юнь Ци и одновременно выполнить задание, данное Сюем.
— Со мной всё в порядке, — с трудом выдавила она, пытаясь выплюнуть яблоко.
— Ха-ха, — Тан Начжи усмехнулся, ловко поймал кусочек и, игнорируя её протесты, терпеливо нарезал яблоко на маленькие дольки, снова отправляя их ей в рот.
— …
Она хоть и больная, но так-то же нельзя издеваться над её волей!
— Наш молодой господин из рода Сюаньу неплохо справляется с обязанностями сиделки, — раздался ленивый голос у двери общежития.
Ци Ся небрежно прислонился к косяку, его лисьи глаза весело блестели, наблюдая за этой трогательной картиной. За его спиной стояли Янь Юй и Ян Си, благоразумно воздержавшиеся от комментариев.
— Откуда вы вообще сегодня взялись? — спросил Тан Начжи, продолжая кормить больную.
— Перед занятиями встретили вашего соседа по комнате, он сказал, что Сюэ заболел. Решили заглянуть проведать, — пожал плечами Ци Ся и вошёл внутрь.
Шэнь Яньсяо безнадёжно уставилась в потолок. Если она не ошибалась, сейчас должно быть время пар… Эти трое просто так прогуливают занятия? Это нормально?
— Тело у тебя и правда хрупкое, — Ци Ся уселся прямо на её кровать и без стеснения растянулся рядом, его прекрасное лицо оказалось в считаных сантиметрах от её носа.
Неожиданно приблизившееся лицо заставило Шэнь Яньсяо резко вдохнуть — чуть не подавилась яблоком.
— Дай-ка посмотрю, — Янь Юй с лёгкой улыбкой подошёл ближе и осмотрел её состояние.
— Айюй из рода Байху надёжнее любого школьного врача, — добавил Ци Ся.
— Спасибо… — кивнула Шэнь Яньсяо.
Янь Юй мягко улыбнулся:
— Ничего страшного, просто переутомление и слабость. У меня есть несколько пилюль Сюаньцзюй. Прими — быстро пойдёшь на поправку.
Пилюли Сюаньцзюй не были особо редкими, но стоили около ста золотых монет за штуку. Янь Юй же дал ей целый флакон — щедрость поразительная.
Трое друзей провели в её комнате некоторое время и ушли только к обеду. Тан Начжи, конечно, не упустил случая: велел им принести еды.
Когда студенты отделения алхимиков вернулись в общежитие и увидели уходящих трёх «монстров», их челюсти отвисли от изумления.
Три лучших студента Академии Святого Ролана — одновременно в их новичковом общежитии?
А когда они заметили, что эти трое несут с собой кучу еды, студенты окончательно остолбенели.
Неужели эти гении решили поселиться здесь насовсем?
Шэнь Яньсяо очень хотела, чтобы эти четыре «монстра» убрались восвояси, но отказаться от их заботы было невозможно. Пришлось смириться.
Хотя четверо вели себя довольно небрежно, а методы ухода были грубыми, благодаря им ей немного полегчало.
На третий день болезни Шэнь Яньсяо наконец-то снова ожила и принялась прыгать, как обычно.
Эти три дня она пропустила все занятия.
За алхимию и лучников она не переживала, но очень волновалась за Юнь Ци: три дня подряд она не появлялась в отделении заклинателей. Что он подумает?
Она твёрдо решила в тот же вечер отправиться туда.
Поздней ночью, едва Шэнь Яньсяо вышла из общежития, Тан Начжи в темноте тут же сел на своей кровати. Его лицо оставалось неразличимым в тени, но он пристально смотрел на пустую постель девушки и нахмурился.
Шэнь Яньсяо подошла к воротам отделения заклинателей, но не успела сделать и шага внутрь, как Сюй внезапно предупредил:
«Будь осторожна, поблизости кто-то есть».
Она тут же замерла и настороженно огляделась.
«Рядом сильный боевой маг. Он старается максимально скрыть своё присутствие, но его энергия всё равно ощущается».
После прошлой ошибки Сюй стал гораздо внимательнее к окружению. Маг скрывался искусно, но Сюю всё же удалось уловить его след.
Шэнь Яньсяо нахмурилась. Кто бы это мог быть у ворот отделения заклинателей?
В этот момент из темноты медленно выступил знакомый высокий силуэт.
«Оуян Хуаньюй!» — мысленно сжала кулаки Шэнь Яньсяо. Благодаря предупреждению Сюя она не выдала себя, но не была уверена, сумеет ли скрыться от такого мастера, как Оуян Хуаньюй.
Что он здесь делает?
http://bllate.org/book/10621/953244
Готово:
