— У меня нет возражений, — сказал Ли Мянь, и на его лице не дрогнул ни один мускул. Этот исход был ему знаком: всё происходило точно так же, как в прошлой жизни.
Казалось бы, имущество разделили по всем правилам. Но кто не знал, что за годы управления домом любой глава накопил немало «чёрных» денег — настоящих сокровищ! Однако теперь всё это уже не имело к нему никакого отношения.
— А у меня есть возражения! — воскликнул Ли Юань. — По такому расчёту мне достанется едва ли десятая часть всего состояния! Как я буду жить?!
Да, старший брат — законнорождённый наследник, ему полагается основная часть наследства. Но ведь и они тоже сыновья от законной жены! Получить лишь крохи — это не раздел, а подачка нищему!
Ли Фу-фу лишь вздохнула, глядя на своего младшего сына. От кого он унаследовал такую простодушную голову? Неужели не может сообразить? Пока она жива, разве допустит, чтобы ему чего-то не хватало? Каждый раз, когда требовались деньги, он никогда не стеснялся просить!
— Юань-эр, мы делим наследство строго по обычаю. Хоть весь мир соберись судить нас — делёж останется таким, каким должен быть!
Затем она перевела взгляд на Ли Мяня. Неужели его сердце и вправду так спокойно? Она не верила, что второй сын — простак. Простым быть невозможно: только он из всех сыновей-незаконнорождённых дожил до совершеннолетия в этом доме! Для неё он был занозой в плоти, терновиной в глазу.
— Четвёртый брат, твои опасения напрасны, — мягко произнёс Ли Мянь. — Даже после раздела мы с первым братом остаёмся родными. Разве он перестанет заботиться о нас, если получим меньше?
(«Доверить всё это тому ничтожеству? Он вообще достоин?»)
Ли Фу-фу не догадывалась, о чём думает её сын. В её глазах все сыновья всегда были образцом братской любви и согласия. Она не знала, что из-за её слепой привязанности тот послушный мальчик давно исчез.
— Я, Ли Фу, заявляю здесь и сейчас: даже после раздела вы все — члены рода Ли! Пока я жив, в этом доме найдётся место каждому из вас! — торжественно провозгласил Ли Фу, вспомнив собственное замешательство в юности после раздела имущества.
После этих слов сыновья умолкли. Ли Фу-фу приказала служанке принести документы. Согласно договорённости, все земельные уставы и контракты были разделены на пять частей.
Ли Мянь, получив свою долю, даже не взглянул на бумаги — просто убрал их. Он знал: хотя внешне все получили поровну, на деле его часть была самой невыгодной. То, что досталось ему, было лишь каплей в море по сравнению с истинным богатством дома Ли.
— Теперь, когда имущество разделено, поговорим о переезде, — продолжила Ли Фу-фу. — Вам нужно обзавестись собственными резиденциями. Мянь-эр, у тебя есть планы?
(«Разделить дом — значит выгнать посторонних. Своих сыновей она, конечно, не собирается отпускать сразу», — понял Ли Мянь.)
— Пока нет, — ответил он. — Мне нужно обсудить это с женой.
(«Мать хочет одного — избавиться от меня. Люди действительно не знают предела алчности».)
Когда Цзи Хуайцай проснулась, её вывел из дрёмы испуганный возглас Сяо Цзи:
— Госпожа, плохо дело! Нас выгоняют из дома Ли!
— Что?! — Цзи Хуайцай широко распахнула глаза. — После всего, что я сделала, меня выгоняют?!
— Да не только вас! И господина Ли тоже! Сегодня утром семья официально разделила имущество. Вам с мужем теперь обязательно нужно покинуть дом!
Цзи Хуайцай на секунду задумалась. Их выгнали сразу после свадьбы? Ну и дела! Хотя…
— Значит, теперь я стану хозяйкой в собственном доме? Смогу спать, сколько захочу?
Сяо Цзи закатила глаза. Её госпожа совсем не понимала серьёзности положения. До раздела она была второй молодой госпожой дома Ли, а теперь… Теперь она никто. Муж без чинов и заслуг — как они будут жить? Говорят, ему досталась самая жалкая часть наследства.
— Госпожа, раньше все расходы покрывал дом. А теперь вам придётся кормить себя сами! Вы никогда не вели хозяйства, господин тоже… На что вы будете жить? Та горсть земель, что вам досталась, быстро кончится, и вы останетесь ни с чем!
— Да ладно тебе! Твой господин — не простой человек. Даже если пойдёт носильщиком, сумеет прокормить семью!
— Носильщиком?! — Сяо Цзи аж поперхнулась. — Да на него и смотреть-то страшно! Боюсь, работодатели побоятся, что он упадёт прямо на их дворе!
— Ладно, ты права… Хотя наследства и мало, но даже крохи из дома Ли — это больше, чем большинство людей зарабатывают за всю жизнь. Пожалуй, лучше уйти от этой грязи. Может, мне и правда повезёт больше, чем мы надеялись.
— Сяо Цзи, знаешь, что сейчас самое важное?
Живот Цзи Хуайцай громко заурчал — вчерашние «физические упражнения» сильно истощили силы.
Служанка недоуменно покачала головой. Они уже опоздали на утреннее приветствие, а госпожа думает о чём-то другом?
— Ты что, не слышишь, как у меня живот урчит? Это же катастрофа!
Сяо Цзи молча уставилась на неё. Раньше госпожа никогда не жаловалась на еду.
— Ч-что ты так смотришь? — забеспокоилась Цзи Хуайцай, чувствуя, как выдаёт себя.
— Госпожа… Вы стали настоящим обжорой! Раньше вы радовались даже простой чашке каши, а теперь…
— Ну и что? — Цзи Хуайцай облегчённо выдохнула. — Раз мы теперь сами хозяева, будем есть то, что хочется! Представляешь, одна лишь белая каша, без соли, без гарнира… Если так дальше пойдёт, я… Ладно, не буду думать об этом.
— Ужин скоро подадут. Эта каша — просто чтобы утолить голод до вечера. Только скажи, о чём ты там задумалась?
(«Эта госпожа совсем изменилась… Неужели потеря памяти так сильно меняет человека?»)
— Где ваш господин? — поспешила сменить тему Цзи Хуайцай, чувствуя, как краснеет.
— Уже послали за ним. Он просил разбудить его, как только вы очнётесь, чтобы обсудить переезд.
— Зачем он мне?.. — пробормотала она, глядя на кашу. Вспомнив вчерашнюю ночь, есть расхотелось совсем.
— Госпожа, вы так недовольны… Неужели господин вас обидел?
— Слушай сюда! Твой господин — настоящий хищник в человеческом обличье! Он…
В этот момент в дверях появился сам Ли Мянь.
Цзи Хуайцай замолчала. «Говорить за спиной — плохая примета», — всплыло в голове. Особенно когда перед тобой стоит такое лицо…
Сяо Цзи последовала за её взглядом и сжалась от стыда за госпожу.
— Проснулась, — холодно бросил Ли Мянь, бросив взгляд на её бледное лицо. «Такая слабость… Неудивительно, что проспала до вечера».
Цзи Хуайцай заметила презрение в его глазах — и поперхнулась кашей.
— Госпожа, осторожнее! — Сяо Цзи похлопала её по спине, добавив: — Вы так спешили!
«Спешила?!» — мысленно возмутилась Цзи Хуайцай, глядя на служанку. «Я просто злилась!»
Но, раз уж началось, она решила довести до конца. Отложив ложку, она взяла миску и двумя глотками осушила половину.
— Кхм… Просто вчера очень устала, — оправдывалась она, чувствуя всеобщее недоумение.
— Да, устали, — кивнул Ли Мянь, и ей стало ещё неловчее.
Наступила секундная пауза.
— Ты хотел меня видеть? — быстро сменила тему Цзи Хуайцай. — О чём речь?
— О разделе. Мать хочет, чтобы мы как можно скорее переехали. Если у тебя нет возражений, я займусь поиском жилья.
— А моё мнение хоть что-то решает?
— Боюсь, да. Мы переезжаем в родовое поместье.
«Вот и разговоры… Решил сам и спрашивает!»
— Где это?
— В деревне Ванъань, у подножия горы Ванъань.
Цзи Хуайцай мысленно выключилась. Горы, деревня… Звучит как глухая провинция. Там точно нет ни вкусной еды, ни развлечений!
— Сяо Цзи, ты слышала о Ванъань?
— Если это та самая деревня… То место ужасное. Бедная земля, солончаки — ничего не растёт.
Цзи Хуайцай вопросительно посмотрела на мужа. Тот кивнул. В прошлой жизни именно там он заложил основу своей силы. И в этой жизни он вернётся туда снова.
http://bllate.org/book/10619/953031
Готово:
