Молодой маркиз Мин был куда изящнее Фу Цина — стоял на дорожке, словно нефритовое дерево. Широкие рукава колыхались на ветру, одежда развевалась, а привычная тёплая улыбка делала его поистине небесным созданием по сравнению с Фу Цином, будто бы сошедшем с другого конца земли.
Раньше Чжао Сичао ещё находила в Фу Цине нечто от богатого юного господина, но теперь до неё наконец дошло: он уверенно обошёл всех столичных повес и стал первым среди них.
Если считать по родству, этот самый повеса приходился двоюродным братом Чжао Юаню, а Чжао Сичао была младшей сестрой Чжао Юаня по отцу. Значит, по сути, она должна была называть Фу Цина старшим братом. «Кости переломай — всё равно жилы связывают», ведь все они были одной семьёй.
Чжао Сичао невольно подняла глаза и взглянула на Фу Цина. Лицо её исказилось от отчаяния. Приложив ладонь ко лбу, она скорбно воскликнула:
— Господин Фу, вы совсем безнадёжны! Прошу вас, уберите ногу… Да, именно эту преступную ногу! Это же учебный зал, а не ваша баня!
Фу Цин растерянно спросил:
— А? Что случилось? Разве я плохо поставил ногу? Ну-ка, раз вы так много знаете, научите меня!
Услышав это, Чжао Сичао и вправду захотела преподать ему урок о том, как следует уважать наставников и ценить учение. Она уже собралась подойти, но Чжао Юань схватил её за воротник и резко оттащил назад.
— Останься здесь и не двигайся, — холодно приказал он.
Фу Цин закричал:
— Эй, Чжао Юань! Ты чего вообще? Я и Мин Лянь считаем тебя другом, а ты нас всё время держишь на расстоянии, будто мы волки какие! В чём дело? Неужели боишься, что мы твоего братца съедим? Да уж, бережёшь ты его! Ладно, пусть стоит рядом с тобой, подальше от меня!
Он бросил взгляд на Чжао Юаня и без церемоний насмешливо добавил:
— Сегодня ты вообще странный. Волосы завязаны так, будто их собака погрызла. Кто тебя так отделал? Какой-нибудь дикий котёнок?
Чжао Сичао ткнула пальцем себе в нос и с вызовом произнесла:
— Этот самый дикий котёнок — это я! И что, господин, есть какие замечания?
Фу Цин тут же поспешил ответить:
— Нет-нет, всё отлично! Просто великолепно!
Тут молодой маркиз Мин усмехнулся:
— Фу Цин, тебя действительно держат как волка, но это не моё решение.
Не дожидаясь, пока Фу Цин взорвётся от возмущения, он повернулся к Си Чао и прямо сказал:
— А Чао, дело, которое ты просила меня и Фу Цина уладить, уже сделано. Дальше всё зависит от тебя.
Фу Цин немедленно загалдил:
— А Чао! Слушай сюда! Мудрец мстит десять лет, а подлец — с утра до вечера. Этот Ли Хуай — паршивый щенок! Сначала трясся от страха, а потом понял, что ты его не заподозрила, и сразу распоясался. Теперь каждый день лазает через стену к девушкам из женской школы. То с Сяохуа, то с Сяохун — постоянно кого-то пристаёт!
Он прикрыл рот ладонью, приблизился к Чжао Сичао и заговорщицки прошептал:
— Девушки из женской школы почти все от него пострадали. Нам пора вершить правосудие!
Чжао Сичао удивилась:
— Правда? У этого Ли Хуая смелости хватает! Почему же никто не поймал его за руку? Неужели наставники в академии совсем ослепли?
Молодой маркиз Мин пояснил:
— Ли Хуай — сын заместителя директора.
Теперь всё стало ясно Чжао Сичао. Так вот почему у него такие мощные связи!
Фу Цин продолжил:
— В день экзамена он списывал всё подряд! Если бы не отец-замдиректор, его бы давно выгнали из академии. Я его терпеть не могу! Если бы Мин Лянь не запрещал мне устраивать беспорядки, я бы давным-давно избил этого мерзавца.
Чжао Сичао улыбнулась:
— Раз так, господин Фу, вам и вести атаку! — Она игриво покрутила кисточку на поясе. — Я ведь не святая. Если представится шанс, я не просто с утра до вечера буду мстить — все двенадцать часов суток буду действовать без перерыва! Ведь это он свалил книжную полку и чуть не убил моего брата!
Молодой маркиз Мин ещё шире улыбнулся и бросил взгляд на Чжао Юаня:
— Брат Чжао, у тебя прекрасный младший брат…
☆
Фу Цин никогда не выносил провокаций и тут же согласился:
— Только что ты громко вошла через главные ворота академии и обошла такой круг. Ли Хуай наверняка уже за тобой наблюдает. Давай поменяемся одеждой — я стану живой приманкой!
С этими словами он потянулся, чтобы снять с неё одежду, но Мин Лянь и Чжао Юань одновременно с двух сторон остановили его.
Чжао Юань бросил ему в руки книжный сундучок и спокойно сказал:
— Всё уже подготовлено для тебя. Спасибо.
— … — Фу Цин открыл сундучок и увидел внутри одежду, точь-в-точь как у Чжао Сичао сегодня. Он возмутился: — Вы все сговорились надо мной! Вы заранее приготовили одежду — явно ждали, когда я сам в ловушку попадусь!
— Умница, — мягко улыбнулся молодой маркиз Мин. — Если не ты отправишься в ад, то кто? Мы все верим в тебя. Задание «вершить правосудие» поручаем именно тебе.
Чжао Сичао подмигнула:
— Вперёд, герой!
Так Фу Цин переоделся, прикрыл лицо рукавом и пошёл вперёд, покачивая бёдрами. Он двигался так изящно, что если бы в руке держал платочек, то выглядел бы настоящей красавицей.
Чжао Сичао с двумя другими шли следом на некотором расстоянии. Увидев, как неуклюже он идёт, она повернулась к Чжао Юаню и спросила:
— Брат, я тоже так ужасно хожу? Похоже на утку?
Чжао Юань бросил на неё короткий взгляд и ответил:
— Он ходит хуже тебя. Ты похожа на утёнка.
— …
Вдруг молодой маркиз Мин воскликнул:
— Смотрите!
Фу Цин шёл совершенно спокойно, но как только поравнялся с развилкой дороги и собрался свернуть налево, откуда-то издалека в него полетели десятки мелких камешков. Фу Цин запрыгал по земле, прикрывая голову и метаясь во все стороны.
Чжао Сичао одной рукой обняла Чжао Юаня, другой — молодого маркиза, и тихо скомандовала:
— Распределяемся по позициям. Брат, ты засядь в крытой галерее. Мин Лянь, обойди спереди через садовую скалу и перекрой ему путь. А я пойду поддерживать Фу Цина. Окружим его с трёх сторон и поймаем Ли Хуая, как черепаху в котле!
Чжао Юань нахмурился и поправил её:
— Это «черепаха в котле».
Чжао Сичао махнула рукой:
— Да, именно это я и имела в виду.
Чжао Юань, конечно, не возражал против плана сестры, а уж тем более молодой маркиз Мин. Все трое быстро заняли позиции. Чжао Сичао откуда-то достала длинную палку и побежала на помощь Фу Цину, неся её на плече.
Ли Хуай, прятавшийся в укрытии, как только увидел Чжао Сичао, сразу понял, что дело плохо, и мгновенно пустился наутёк быстрее крысы.
Здесь было всего три развилки, и все они были перекрыты. Даже если бы у Ли Хуая было три головы и шесть рук, сегодня ему не уйти.
Как назло, Ли Хуай побежал налево — прямо к крытой галерее. Фу Цин, поправляя одежду, обеспокоенно спросил:
— А Чао, твой брат выглядит очень грозно. Не ударит ли он его до смерти?
Чжао Сичао презрительно фыркнула:
— Как можно? Мой брат — настоящий благородный господин, он же не станет драться!
Но тут же все трое, как дурачки, стояли и наблюдали, как Чжао Юань избивает Ли Хуая до синяков и кровоподтёков, заставляя того вопить от боли.
Молодой маркиз Мин открыл веер и лёгкими ударами по ладони молча наблюдал за происходящим. А вот Фу Цин, дрожа всем телом, толкнул локтём Чжао Сичао и с надеждой спросил:
— Да уж, такие, как твой брат, не станут драться без причины. Обычно они сразу начинают молотить кулаками! Твой брат… жесток!
Чжао Сичао минуту стояла в полном оцепенении, а потом протянула палку Фу Цину:
— Держи! У тебя шанс проявить себя! Избей Ли Хуая — и все девушки из женской школы будут твоими! Подумай о Цинь Юнь, подумай о Ху Ту — ведь это же прелестные красавицы!
Фу Цин схватил палку, стиснул зубы и решительно заявил:
— Хватит говорить! Давай палку! Сегодня я отомщу за всех сестёр и старших сестёр, которых этот мерзавец притеснял!
С этими словами он бросился вперёд и со всей силы ударил Ли Хуая по ноге, ругаясь:
— Подлый ублюдок! Если ещё раз посмеешь посягнуть на нашу А Чао, я тебя прикончу!
Чжао Юань услышал это, взглянул на Фу Цина, и в его голове вдруг мелькнули обрывки каких-то воспоминаний. Он нахмурился, а затем направился к Чжао Сичао.
Си Чао тут же достала платок и, поднявшись на цыпочки, стала вытирать брату пот с лица, улыбаясь:
— Рука устала? У этого типа кожа толще, чем угол городской стены — даже комар не прокусит! Брат, успокойся!
Чжао Юань кивнул:
— Хорошо, я послушаюсь тебя.
А Ли Хуай, корчась на земле, истошно кричал:
— На помощь! Люди! Чжао Чао напал на меня с сообщниками! Спасите!
Фу Цин без промедления пнул его в живот и грубо рявкнул:
— Открой свои собачьи глаза! Это я тебя избиваю! Чжао Чао тут ни при чём! Раньше ты так задирался! Ну как, легко ли лазать через стены женской школы? Любитель подглядывать!
Он схватил Ли Хуая за ворот и начал методично бить по лицу. Чжао Сичао подбадривала:
— Бей сильнее! Этой стороной ещё не бил!
Молодой маркиз Мин бросил на неё насмешливый взгляд и тихо произнёс:
— Ты же сама сказала, что хочешь отомстить, а всю тяжёлую работу поручила Фу Цину. Хитро придумала!
Фу Цин перевёл дух и бросил палку:
— Ладно, хватит бить.
Ли Хуай тут же почувствовал облегчение, и радость уже начала проступать на его лице, но тут же застыла. Фу Цин зловеще усмехнулся:
— Пожалуй, лучше ногами затоптать. От одного вида этой рожи во мне всё кипит!
Ли Хуай в ужасе свернулся клубком, прикрыл голову руками и стал умолять:
— Простите, господа! Только не бейте по лицу! Больше никогда не посмею!
Чжао Сичао фыркнула:
— Уже просишь пощады? А как же с книжной полкой, которую ты свалил и чуть не убил моего брата? Как это объяснишь?
Ли Хуай, всё ещё прикрывая голову, судорожно вдохнул и растерянно спросил:
— Какая полка? Я её не толкал! Я только камнями в тебя кидал да в галерее подножку подставлял. Я же не хотел убивать твоего брата!
Чжао Юань нахмурился:
— Значит, не ты свалил полку? Но угря в книжном сундуке ты подложил?
Ли Хуай кивнул, съёжившись:
— Ну а как же? На прошлом экзамене ты меня опозорила. Хотел просто напугать вас. Разве стоило из-за такой ерунды устраивать засаду?
Фу Цин возмутился:
— Не верю! Признавайся! Если это не ты, я буду носить фамилию Мин!
Ли Хуай громко закричал:
— Честно, не я! В тот день я только угря подложил! Я же не хотел никому вредить! У меня отец — замдиректор, он бы первым меня прикончил, если бы я сделал что-то ужасное!
Фу Цин презрительно скривился:
— Ты мало гадостей натворил? Каждый день лазаешь через стены женской школы и подсматриваешь, как девушки купаются! И это, по-твоему, нормально?
Ли Хуай возразил:
— Это совсем другое! Я ведь выбираю себе невесту для продолжения рода! Как это может быть гадостью?
Он хлопнул себя по бедру и начал клясться:
— Если я толкал полку, пусть меня поразит молния! Пусть я умру страшной смертью!
Чжао Сичао и Чжао Юань переглянулись. Она наклонилась к брату и тихо сказала:
— Брат, похоже, он говорит правду… Клятва-то серьёзная.
Но Ли Хуай оказался на ухо и сразу всё услышал. Его лицо покраснело от ярости:
— Так вы из-за какой-то глупой шутки избили меня до полусмерти?! Вы меня оклеветали! Я пожалуюсь отцу — он всех вас выгонит из академии!
Чжао Сичао растерялась:
— Не волнуйся! Давай поговорим спокойно! Мой брат тебя избил — тебе не повезло, но я-то тебя не трогала…
Фу Цин посмотрел на палку в своих руках и обиженно взглянул на Чжао Сичао:
— Это что значит? Ты же сама мне палку дала…
— ………… — Чжао Сичао слегка потянула за рукав брата и прошептала: — Брат, что делать? Мы поймали не того. Попали впросак.
Под взглядами всех присутствующих Чжао Юань невозмутимо вынул из рукава маленькую тетрадку и спокойно спросил:
— Ли Хуай, это твоё?
Ли Хуай пригляделся, убедился и вдруг бросился вперёд, визжа:
— А-а-а! Моя драгоценная эротическая книжка! Верни её скорее!
Но Чжао Юань ловко уклонился и, подняв тетрадку над плечом, предупредил:
— Ты сам сказал, что твой отец — замдиректор. Что будет, если он узнает, что ты читаешь подобные вещи…
Он не договорил, но Ли Хуай уже скрежетал зубами:
— Ладно! Считайте, что мы квиты! Мне просто не повезло! Возвращай скорее!
http://bllate.org/book/10618/952950
Готово:
