Но разве все по-настоящему счастливы?
Разве только смерть вызывает скорбь?
Или безнадёжнее жить, словно ходячий мертвец?
Цинь Му долго молча смотрел на меня. Видимо, решил, что я переживаю за Хун Жи, и смягчил голос:
— Не волнуйся. Такая женщина, как она, даже если решит покончить с собой, всё равно не сумеет умереть по-настоящему. Через несколько дней всё пройдёт. А вот ты, Сяо Ся… Ты уже три года рядом с Вэнь Чжао. За эти годы он почти ничего тебе не дал, а обращается с тобой так… — Он замолчал и вздохнул. — Честно говоря, мне больно это видеть.
Я удивлённо посмотрела на него:
— Неужели вы хотите спасти меня из огня да в полымя, молодой господин Цинь?
Цинь Му лёгкой усмешкой покачал головой:
— Ты слишком много думаешь обо мне. У меня нет таких способностей. В прошлом поколении семьи Вэнь много дядей и братьев, но в нынешнем — странное дело — лишь один мужчина: Вэнь Чжао. Остальные — одни девочки. У него есть дядя, который давно занимает высокий пост в правительстве. Хотя он никогда не женился и у него нет детей, он относится к племяннику как к родному сыну — даже больше, чем его собственные родители. Этот клан здесь глубоко укоренён. Подумай сама: целая семья, где все — влиятельные фигуры в политике и бизнесе, — и все они оберегают единственного наследника. Кто осмелится идти против него?
Я горько улыбнулась:
— Тогда зачем вы мне всё это рассказываете? Хотите специально всколыхнуть мою боль?
— Сегодня я видел Лин Цзина. Ему, кажется, небезразлично, как ты себя чувствуешь.
Я недоуменно посмотрела на него:
— И что из этого следует?
— Ты ведь знаешь его деда. Многие старые генералы были его подчинёнными. Хотя дед уже ушёл из жизни, связи, которые он оставил дому Линь, по-прежнему внушительны. Его дядя занимает высокий пост в военном комитете, большинство членов семьи — военные, и в доме царит демократичная атмосфера, совсем не похожая на строгую иерархию дома Вэнь. Его отец, хоть и не военный, — легенда в сфере недвижимости. Сам же Лин Цзин — выпускник престижного зарубежного университета, красив, благороден и добр…
— Я всё это уже знаю, — перебила я. — Так что именно вы хотите сказать?
— Сяо Ся, ты не такая, как те другие. Ты — женщина, которая заслуживает настоящего уважения и заботы. Ты понимаешь, о чём я?
Я едва поверила своим ушам:
— Молодой господин Цинь, неужели вы намекаете, что мне стоит изменить Вэнь Чжао? Я правильно вас поняла?
Едва сказав это, я уже пожалела. Цинь Му тут же возразил:
— Да ты даже не замужем за Вэнь Чжао! Какое тут «изменить»? Чтобы было за что изменять, сначала должна быть стена, за которую можно «выходить». Сестрёнка.
Мне стало неловко, и я промолчала.
— Разве вы сами не предостерегали меня раньше не связываться с Лин Цзином? Почему так быстро переменили мнение?
Цинь Му серьёзно ответил:
— Обстоятельства изменились. Сяо Ся, подумай о себе. Между тобой и Вэнь Чжао никто не скрепил уз, и каждый имеет право выбирать заново. Кроме того, ты прекрасно знаешь, что семья Вэнь никогда не позволит ему жениться на тебе.
Я горько усмехнулась и спросила:
— А Лин Цзин сможет взять меня в жёны? Пусть их дом и демократичен, но они всё равно захотят, чтобы он женился на девушке с безупречной репутацией.
А со словом «безупречная» у меня давным-давно не осталось ничего общего. Это знаем мы все: я, он, Лин Цзин, весь этот круг.
Цинь Му вздохнул:
— Если не попробуешь, откуда знать, возможно это или нет? Ты же сама говоришь, что в последние месяцы он тебя не обижал. Но посмотри на себя. Ты цепляешься за то доброе, что он когда-то тебе показал, а он, возможно, давно забыл о тебе. У женщины немного времени на молодость, а та, что изнуряет себя заботами, стареет быстрее. Когда твоя юность уйдёт, выбирать будет уже поздно. И ещё… — Он постучал пальцами по рулю, будто подбирая нужные слова. — В этом мире есть такие люди — им чуждо принимать отказ. Не знаю, поймёшь ли ты меня. Просто запомни: если представится шанс выбрать — не упусти его. Лучше ошибиться в выборе стороны, чем оказаться между двух огней. Некоторые вещи мужчины решают между собой, и в итоге всегда страдает женщина. Тогда ты рассоришься с обоими, и проигравшей окажешься ты сама. Эх… Жаль, конечно. Лин Цзин куда лучше подходит тебе, чем Вэнь Чжао. Если бы три года назад на том банкете ты встретила именно его, он бы по-настоящему тебя берёг. Вы даже могли бы пожениться. Мать Лин Цзина когда-то была простой официанткой, но его отец женился на ней по любви. Если бы тогда…
— Молодой господин Цинь… — устало прервала я. — Давайте не будем вспоминать то, что было три года назад, хорошо?
Цинь Му обиженно замолчал и посмотрел на меня с таким состраданием, которое совершенно не шло его лицу.
Я сказала ему:
— Вы слишком много думаете. Сегодня Лин Цзин просто вступился за меня — больше ничего. Он помог мне из чувства справедливости. А я… я не питаю к нему никаких надежд. Да и вообще, у меня с Вэнь Чжао ещё один счёт не закрыт: когда умерла моя бабушка, я заняла у него пятьсот тысяч. Пока не верну долг, ни о чём другом и думать не стану.
Он повернулся ко мне:
— Он хоть раз напоминал тебе об этом долге? Требовал вернуть?
Я задумалась и покачала головой:
— Нет.
Он снова взглянул на меня:
— Сяо Ся, ты хоть представляешь, сколько денег ежедневно проходит через руки Вэнь Чжао? Уверена ли ты, что он вообще помнит об этих пятистах тысячах?
Я промолчала.
Цинь Му смотрел вперёд, на дорогу, и долго молчал. Потом глубоко вздохнул:
— Сяо Ся, за эти три года меня всё время мучил один вопрос: ты не можешь уйти от него… или просто не хочешь?
Цинь Му довёз меня до подъезда квартиры. Дома Вэнь Чжао не оказалось. Я даже не удивилась. По сути, всякий раз, когда мне он был нужен, его никогда не было рядом. И когда он мне не был нужен — его тоже не было.
После всего пережитого за вечер я чувствовала сильную усталость. Приняв душ, я сразу провалилась в глубокий сон.
После полуночи начался сильный ливень. В полной темноте спальни Вэнь Чжао вернулся, промокший до нитки, и задал мне вопрос, от которого кровь стынет в жилах:
— Столько людей умирает… Почему ты не умираешь?
Я спала крепко, и фраза прозвучала смутно, будто во сне. Сонный разум пытался ухватиться за что-то реальное — и вместо этого сжал сильную мужскую руку, почувствовав под пальцами выпирающие жилы. От испуга я вздрогнула.
Эта рука крепко обхватила мою талию. В темноте я ощутила боль, и, всё ещё не проснувшись до конца, прошептала:
— Вэнь Чжао? Это ты?
Мужчина надавил всем телом, жёстко и без промежутков, его горячее дыхание с примесью алкоголя обожгло мне ухо, а голос звучал ледяным:
— Столько людей умирает… Почему ты не умираешь?
Мне казалось, что это сон. Но почему тогда ощущения так реальны? Почему боль при вторжении во сне такая же, как в первую ночь?
Пот выступил на лбу, пока я пыталась прийти в себя. Сквозь сонный туман я увидела лицо Вэнь Чжао.
Такие резкие черты, такое жаркое и мощное тело… Вспышка молнии на мгновение осветила его — каждую мышцу, каждый изгиб — и всё это было таким же совершенным, как в день нашей первой встречи три года назад. Но теперь хозяин этого тела требовал, чтобы я умерла!
Я растерялась и тихо спросила:
— Вэнь Чжао, ты хочешь убить меня… или просто заняться со мной сексом?
Если он хочет убить — стоит предупредить: таким способом человека не убьёшь. Разве что оставишь полуживым. Его член — не нож, от нескольких толчков никто не умирает.
И уж точно он не уморит меня до смерти — скорее сам издохнет от усталости, а я ещё буду жива.
Но я забыла: Вэнь Чжао умён. Ему не нужно моё напоминание. Он сам уже понял проблему — и в следующее мгновение сжал мою шею рукой.
Теперь я точно знала: он действительно хочет меня убить!
Дышать стало невозможно. Мне было страшно и больно. Я схватила его железную руку, пытаясь оторвать её от горла. Но это рука, способная поднимать сотни цзиней. Чтобы разжать её, мне пришлось бы быть скромно живущей в городе героиней из древних легенд.
Между жизнью и смертью я вдруг стала невероятно трезвой. Перебирая в уме последние события, я не могла вспомнить ничего настолько ужасного, за что стоило бы умирать такой смертью. Откуда же эта внезапная кара?
Грустно подумалось: если я сейчас умру, как это квалифицируют по закону? Будет ли это «изнасилование с последующим убийством» или «убийство с последующим изнасилованием»?
Способ влияет на меру наказания.
Хотя, скорее всего, он просто сотрёт все улики и заставит меня исчезнуть бесследно — будто меня никогда и не было в этом мутном мире.
Пока я не успела придумать ничего нового, хватка на шее ослабла. Вэнь Чжао прижался всем телом, потные пряди волос терлись о моё лицо. Не добившись цели, он прильнул к моему уху и продолжал шептать с отчаянием:
— Почему ты не умираешь? Почему ты не умираешь?
Я судорожно кашляла, и от его движений задела перевязанную рану на лице.
— Не трогай моё лицо! — заплакала я от боли. — Врач сказал, если повредить швы, я останусь без лица!
Вэнь Чжао замер, заметив повязку. Казалось, ему стало жаль, но он упрям по натуре и не отступает от своего решения. Поэтому он просто переключился на другую сторону лица и стал тереться щекой, продолжая шептать:
— Почему ты не умираешь? Почему ты не умираешь?
Я вздохнула и обняла его мокрую спину:
— Вэнь Чжао, зачем тебе обязательно, чтобы я умерла? Мы же так долго вместе. Разве тебе не будет грустно, если я уйду?
Он уткнулся лицом мне в грудь и зло процедил:
— Умри сначала, потом поговорим!
Он так упорен?
Я горько усмехнулась и отвела его руку:
— Ладно. Как только верну тебе деньги, я умру. Чтобы тебе было приятно… — Конечно, я не собиралась умирать по-настоящему.
Но он оказался упрямее, чем я думала:
— Умри прямо сейчас!
В школе я слышала теорию: чем сильнее мальчик тебя любит, тем больше он с тобой придирается. Любовь выражается через мучения. После прочтения десятков любовных романов я почти поверила в эту идею.
Но у меня не было возможности проверить её на практике — я бросила учёбу ещё в старших классах. А потом, в цветочном салоне, мужчины, которые хотели тебя, просто дарили венки. Те же, кто хотел создать тебе проблемы, действительно делали это — без всяких романтических недомолвок.
Поэтому я никогда не испытала ни детской привязанности, ни юношеской влюблённости, ни первых трепетных чувств.
Мне казалось, что я повзрослела мгновенно — без настоящего детства, без юности. С того момента, как я осознала мир, я сразу оказалась во взрослом обществе.
Взрослый мир может быть очень простым — и очень сложным одновременно.
Например, ты можешь просто запомнить первого мужчину, который был к тебе по-настоящему добр, и всю жизнь не забывать его. Но это вовсе не мешает тебе играть роль для каждого, кто хочет затащить тебя в постель.
Половина — искренность, половина — притворство. Такова игра взрослых.
Все мы понимаем одно: деньги могут создать чудовище — и превратить человека в чудовище.
Цветочный салон — это яркий, пёстрый зоопарк диких зверей. Девушки, которые не хотят спать с клиентами, но стремятся заработать, вынуждены искать путь в узкой щели. Им приходится прилагать гораздо больше усилий, чем другим девушкам из подобных заведений: быть более проницательными, лучше понимать человеческие желания.
Мужчины хотят не только удовольствия, но и душевного родства. Однако этот «родной человек» не должен быть выше их самих. Поэтому ты можешь быть умной — но не слишком. Многое можно понять — но нельзя говорить вслух.
http://bllate.org/book/10617/952794
Готово:
