Меня охватило ещё большее недоумение.
— Откуда ты знаешь, что мне не по себе?
— Это естественно, — ответил он. — Твоя подруга только что умерла, и тебе, конечно, тяжело. Когда умер мой дедушка, я целый день просидел дома взаперти, не желая ни с кем разговаривать и никого видеть.
Я посмотрела на него и с некоторым колебанием спросила:
— А как прошли похороны твоего дедушки? Были торжественными?
Он кивнул, и его взгляд стал задумчивым, будто он возвращался в прошлое.
— Очень торжественно. Его проводили с почестями. Приехало немало журналистов и представителей разных ведомств — об этом даже сообщали по телевидению. Его похоронили на революционном кладбище Баобаошань, рядом с его старыми боевыми товарищами. Ему там не будет одиноко.
Мне стало грустно.
— Зато Сюй Шань… К ней пришли лишь мы, да и то немного. Люди уходят так внезапно… Ушла и даже не попрощалась по-настоящему…
Прямо перед нами оказался пункт оплаты на платной дороге. Пока мы стояли в очереди, он сбавил скорость и, глядя на меня очень серьёзно, сказал:
— Сяо Ся, неважно, были ли похороны скромными или пышными. Всё это делается для живых. Мёртвые этого не видят. И наша боль, и наши слёзы — сторонним людям всё равно.
Проезжая пункт оплаты, он добавил:
— Но твоя печаль отличается от печали твоих подруг. Они просто грустят. А когда ты произносила надгробную речь, в одном глазу у тебя читался вопрос, а в другом — несправедливость.
Я удивлённо посмотрела на него:
— Ты ещё и физиогномист?
— Я умею читать людей. С первого взгляда ты кажешься очень покладистой, со второго — такой же, но в итоге способна всех поразить.
— Ты ошибаешься. Я человек без принципов. Вернее, любой может переступить через мои границы. Я всегда приспосабливаюсь, унижаюсь, принимаю всё, что дают. Если не дают — всё равно живу дальше.
Он тихо рассмеялся.
— Именно в этом твоя мудрость. Ты умеешь владеть собой, с благодарностью принимаешь всё, что получаешь, и спокойно относишься к переменам. Сначала мужчина думает, что ты проста, но со временем понимает: он и десятой доли тебя не разгадал. Ты остаёшься загадкой — и именно за это тебя трудно терпеть.
Я с недоумением спросила:
— Мы встречались всего три раза. Откуда ты можешь быть уверен, что я именно такая женщина?
Он улыбнулся и поправил:
— Четыре раза. Честно говоря, кое-что я уже слышал о тебе и Вэнь Чжао от Цинь Му. Ты, наверное, знаешь: у Вэнь Чжао было множество подружек. Он менял их, как листки в календаре. Имена, фигуры, увлечения, даже лица — возможно, он всё забыл. Но каждой он щедро помогал. Не потому, что любил, а потому что обе стороны рассматривали такие отношения как сделку: равный обмен, расстались по-хорошему. Но с тобой всё иначе — и по времени, и по отношению. Это беспрецедентно. Даже его друзья были поражены.
Я развела руками:
— Но это ещё не доказывает, что он меня любит.
— А откуда ты знаешь, что он тебя не любит? Мужчины выражают любовь по-разному. Не обязательно шептать сладости и обниматься. Есть ведь поговорка: «Сладкие слова говорят посторонним. А перед тем, кого по-настоящему любишь, часто не можешь вымолвить и слова — слишком сильно чувствуешь».
Я не могла с этим согласиться.
— Это твоё мнение. Только те, кто вовлечены, знают, была ли это настоящая любовь.
Он снова улыбнулся.
— А не бывает ли так, что именно вовлечённые слепы? Сяо Ся, в мире существует любовь, которую называют «яростью от бессилия». И есть любовь, которую зовут «невозможностью». Некоторые с самого рождения получают всё. Это, конечно, несправедливо по отношению к тем, кто упорно трудится, но такие люди существуют. Они привыкли ждать, пока им дадут, а не просить сами. Даже если чего-то очень хотят, гордость и привычка не позволяют им сказать об этом. Но это вовсе не значит, что они не желают этого. Напротив, они могут хотеть сильнее тех, кто умеет просить.
Я опустила голову и замолчала. Он тоже умолк, и в машине слышался лишь гул двигателя.
Спустя долгое время я сказала:
— Я знаю, что в мире есть чувство, которое называют «сердце, обратившееся в пепел». И эмоция, которую зовут «душевной усталостью». То, что было между мной и Вэнь Чжао, тебе не понять. Никому не понять…
Он взглянул на меня, но больше ничего не сказал.
Когда машина остановилась у подъезда моего дома, я вдруг вспомнила:
— Кстати, фотографии… Ты ведь спешишь их получить? Можно отложить на день?
Он мягко улыбнулся и так же мягко произнёс:
— Делу время, потехе час. Отдохни сегодня как следует. Завтра начнём. Эмоции модели напрямую влияют на качество снимков. Приведи себя в порядок.
Я посмотрела на свои пальцы и тихо пробормотала:
— Но я уже несколько дней не работаю…
Молодой господин Линь без колебаний вытащил кошелёк, вынул пачку красных купюр и щедро вручил мне:
— Сегодняшний обед тоже считается рабочим временем. У вас ведь принято платить ежедневно? Вот твоя плата за сегодня.
Я взглянула на часы, пересчитала деньги и подняла на него блестящие глаза.
Молодой господин Линь благосклонно улыбнулся:
— Не нужно так благодарно смотреть.
Мне стало неловко, и я тихо сказала:
— Вообще-то… ты на сто юаней недоплатил.
Вернувшись домой, первым делом я пошла принимать душ — это хорошая привычка, привитая мне Вэнь Чжао.
Как и многие легендарные персонажи, он терпеть не мог женского парфюма. Не потому, что хотел играть роль деспота, а из-за лёгкого аллергического ринита: сильные ароматы вызывали у него приступы чихания.
Помню, однажды подруга подарила мне флакон розового эфирного масла. Я обрадовалась и добавила в ванну чуть больше, чем обычно. Не ожидала, что он вечером нагрянет. Я тщательно вымылась чистой водой, но всё равно заставила его мучиться всю ночь.
С тех пор, читая любовные романы и натыкаясь на сцены интимной близости, где герой велит героине хорошенько вымыться в ванной, я прекрасно его понимала: дело не в тирании, а в рините.
Под горячей водой я перебирала в уме сегодняшний разговор с Лин Цзином. Мы, кажется, многое обсудили — обо всём понемногу, без чёткой последовательности, но всё же следуя одной нити, которую он держал в руках. Тема нашего разговора сводилась к одному: любит ли Вэнь Чжао меня?
Я никак не могла понять: почему этот человек, с которым я встречалась всего три… нет, четыре раза, так заинтересовался этим вопросом?
Возможно, как он сам сказал, просто из любопытства. Ведь почти все друзья Вэнь Чжао интересовались нами. Особенно удивляло, что, несмотря на его презрение ко мне, он всё же держал меня рядом целых три года.
Я закрыла глаза, запрокинула голову и глубоко вдохнула. Горячая вода хлестала сверху. Я не включила вентилятор, и в ванной становилось всё жарче и душнее. Воздуха не хватало, и на груди будто лежал мокрый, тяжёлый комок — дышать было нечем.
Любит ли он меня?
А что такое любовь?
— А-а… — я резко втянула воздух и невольно сжала подушку за головой.
— Что? Нехорошо? — Вэнь Чжао включил настольную лампу у кровати, оперся на локоть и безучастно посмотрел на моё лицо, словно на совершенно незнакомого человека.
— Нет… — Разве молодой господин Вэнь допустит, чтобы женщине было некомфортно? Разве что намеренно.
Вспомнив его прежнюю доброту, я растрогалась и обвила руками его шею:
— Вэнь Чжао, Сюй Шань умерла. Помнишь её?
— Сюй Шань? Та, что вместе с тобой работала автосалонной моделью?
Он помнит… Мне стало щемить в носу, и я ещё крепче прижала его к себе. Мы давно не были так близки. Каждый раз, занимаясь этим, мы выполняли лишь обязанность — он даже не удостаивал меня словом.
— Да. Она покончила с собой. Сегодня я была на её похоронах. Её проводили совсем скромно.
Вэнь Чжао посмотрел на меня сверху вниз:
— И что теперь?
И что теперь? Что я вообще хотела? Просто поговорить с ним. Сказать, что моя подруга умерла, мне больно, и я хочу, чтобы он, хоть немного, побыл рядом, поговорил со мной после всего этого. Всё так просто.
Что я могу сделать? Покончить с собой? Последовать примеру Сюй Шань? Я слишком дорожу жизнью. Самоубийство требует огромного мужества. До какого отчаяния должен дойти человек, чтобы поднять руку на самого себя? Это выше моих сил.
Но по его взгляду я поняла: он подумал совсем не о том.
— Ничего… — Я опустила руки с его шеи и, глядя на яркий свет лампы, сказала: — Погаси свет. Режет глаза.
Вэнь Чжао ничего не ответил и не выключил лампу. Вместо этого он прикрыл мне лицо локтем и всем телом навис надо мной, загородив свет. Я не могла разглядеть его черты, чувствовала лишь горячую кожу и прохладный пот.
В этот момент я вдруг поняла одну истину: как бы ни были прекрасны воспоминания о прошлом, их нельзя ворошить в неподходящее время.
Разрыв между прошлым и настоящим слишком велик. Чем чаще вспоминаешь, тем больнее становится. Вернувшись из мира воспоминаний, реальность кажется ещё более жалкой. Теплота исчезла, радость исчезла, забота и нежность — всё пропало.
Я знаю, если бы я кому-то сказала, что Вэнь Чжао когда-то был добр ко мне, многие подумали бы: «В чём же тут доброта? Он ведь просто богат и щедро тратил на тебя деньги».
Но иногда, в некоторых моментах, в некоторых случайных проявлениях доброты дело вовсе не в деньгах.
Тогда он мог ждать до девяти вечера, не ел, лишь бы поужинать со мной. Когда из-за работы у меня сбивался режим питания и начинала болеть старая язва желудка, он под проливным дождём бегал по всему городу в поисках нужного лекарства — того самого бренда, который я просила. Если мне было весело, он, уставший и занятой, всё равно сопровождал меня по магазинам, в кино или на уличные лотки. Я не умела есть по-европейски и не знала этикета за столом, но он терпеливо учил меня, никогда не ставя в неловкое положение.
Когда мы только познакомились, я курила и злоупотребляла алкоголем. Он говорил, что девушке нужно беречь здоровье: немного выпить можно, но курить — плохая привычка. Он буквально заставил меня бросить. Из-за нерегулярной работы я спала днём и бодрствовала ночью. Он водил меня в спортзал и даже предложил заниматься тайским боксом, утверждая, что самые красивые девушки — те, кто любит спорт. Постепенно я избавилась от многих вредных привычек.
Вэнь Чжао однажды сказал, что больше всего на свете боится моих слёз. Как только я начинала плакать, он терял голову. Готов был исполнить любое моё желание, согласиться на всё, что бы я ни попросила. В то время он часто повторял: «Я не дал тебе хорошего начала, но обязательно подарю тебе прекрасное будущее».
Если бы мужчина так относился к вам, вы стали бы думать, что он просто сыплет деньгами? Тогда мне казалось, что на свете нет никого, кто был бы добрее ко мне.
Однажды Цинь Му спросил меня:
— Сяо Ся, ты жалеешь?
— Я не жалею. Это мой собственный выбор. Просто мне больно. Каждый день, каждую ночь, каждый миг — мне больно.
Вэнь Чжао ушёл сразу после всего. Я чувствовала страшную усталость — телом и душой. Будто меня переехал грузовик: всё тело ломило, ноги были ватные и дрожали. Душ не помог — я стала ещё бодрее. Решила посидеть перед компьютером и просто помечтать.
Не знаю, сколько я так просидела, но вдруг зазвонил телефон на столе. Я взяла трубку и услышала голос Лин Цзина:
— Сяо Ся, ты уже спишь?
— Нет.
— Чем занимаешься?
— Ни чем особенным…
Лин Цзин помолчал, а потом осторожно спросил:
— Сяо Ся, ты плачешь?
— Нет. Мне не из-за чего плакать…
Я прикрыла рот ладонью, но слёзы сами потекли по щекам.
http://bllate.org/book/10617/952787
Готово:
