Как можно «проявить» одежду? Кто вообще видел одетый воздух или землю, зелёные деревья и газоны? Но он — фотограф: сказал «можно», значит, можно. Мне нечего возразить.
— Когда начнём? — спросила я.
— Завтра устроит? У меня дома есть фотостудия, я заеду за тобой.
— Нет. Завтра я иду на похороны подруги.
Он помолчал немного, потом предложил:
— Давай так: я схожу с тобой на похороны, а сразу после них начнём съёмку. Выставка открывается через несколько дней, и мне очень срочно нужны фотографии. За час работы я заплачу тебе две тысячи.
Так я и согласилась — вернее, согласилась из-за его денег.
Он повёз меня в горы. Людей становилось всё меньше, дорога — всё глухой и извилистой.
Я не выдержала:
— Куда мы едем? К тебе домой?
Лин Цзин лукаво усмехнулся:
— Разве ты не поняла? Я на самом деле злодей. Сейчас отвезу тебя в безлюдное место и сначала изнасилую, потом убью.
Я ещё не оправилась от горя по Сюй Шань, поэтому его шутка прошла мимо меня.
— Спасибо, но я предпочитаю сначала убить, потом насиловать. Если, конечно, тебе не противно с трупом.
Он снова рассмеялся. Улыбался он красиво: белоснежные зубы, лёгкие морщинки у глаз, изящный подбородок и прямой нос. С моего ракурса казалось, будто солнечный свет особенно благоволит ему, окружая лицо золотистым сиянием — словно живое полотно.
Я отвернулась и уставилась вперёд, на дорогу.
Внезапно Лин Цзин тихо произнёс:
— Сяо Ся, ты меня ненавидишь. Почему?
Его слова удивили меня.
— Откуда ты знаешь, что я тебя ненавижу?
— Чувствую. Ещё при первой встрече заметил: в твоих глазах нет доброты.
Я опустила голову, быстро перебрала в уме своё поведение последних дней и подвела итог:
— Возможно, это из-за Вэнь Чжао. У меня… ограниченное расположение к богатеньким мальчикам.
— Богатство или бедность — не выбор. Не все богачи жестоки. Пока человек не злоупотребляет властью, не совершает подлостей, не нарушает закон и не убивает — не стоит судить его только за происхождение, верно?
От такого потока четырёхсложных выражений у меня по спине побежали мурашки. Я покачала головой:
— У меня нет предубеждения против тебя и нет зависти к богатым. Бедность передаётся по наследству, как и богатство — это естественно. Вам просто повезло родиться в хорошей семье. Ваше благополучие — плод чужого труда. Ни один человек не рождается миллиардером: всегда найдётся поколение, которое выбиралось из грязи. Как ты сам сказал, богатство — не порок. Порок — убийства и поджоги. Это я прекрасно понимаю. Просто в кругу Вэнь Чжао меня постоянно отталкивали эти юные господа и принцессы. Со временем у меня выработалась защитная реакция. Я не имею ничего против тебя лично, не обижайся.
— Они тебя постоянно отталкивали? Почему?
— Классовое мышление. Считали, что моё общество снижает их статус. Да и образование у меня невысокое — часто попадала впросак, из-за чего меня и презирали.
Он нахмурил красивые брови:
— А Вэнь Чжао не вступался?
— Он… — я замялась. — Наверное, ему было стыдно. На тех светских мероприятиях я постоянно ставила его в неловкое положение, так что он начал меня игнорировать. Казалось, я бесконечно его злила. После стольких холодных слов и взглядов я сама начала терять уверенность.
Лин Цзин улыбнулся:
— Ты говоришь, что у тебя низкое образование, но по манере речи этого не скажешь.
— Возможно, потому что я много читаю. В разговоре могу кого-нибудь обмануть, но дальше — уже не получится.
— О? А что именно ты читаешь?
— Романы, разные журналы. Серьёзные книги не переношу — сразу клонит в сон.
— И чему же ты там научилась?
— Многому. Говорят: в истории только имена настоящие, всё остальное — вымысел. А в романах наоборот: только имена вымышлены, всё остальное может быть правдой. Мне кажется, в этом есть смысл. Авторы романов — универсалы: они должны понемногу знать обо всём, но ни в чём не углубляться слишком сильно.
Лин Цзин с недоумением посмотрел на меня:
— Почему?
Я подумала и ответила:
— Возьмём меня, например. Я читаю романы ради развлечения, а не чтобы выслушивать поучения. Если мне нужно знание — я беру учебник. Если хочу послушать мудрость — читаю философию. Если интересуют устройство мира и человеческая жизнь — открываю энциклопедию. Любая из этих книг специализированнее романа, верно? Но и читать книгу, в которой вообще ничего нет, я тоже не стану — как эти безвкусные сериалы, которые только время тратят. Поэтому лучшие романы — те, что просты, но содержательны, забавны, но поучительны, избавлены от лишнего и сохраняют суть. Ещё лучше, если сюжет захватывающий, язык живой, история трогательная и остроумная…
Лин Цзин потер виски:
— Сяо Ся, можешь сказать проще?
— Просто хочу объяснить: роман — это жизнь, в которой конфликты собраны в одном месте. Хороший роман не должен пытаться вместить всё и не должен быть совершенно пустым. Первое оторвано от народа, второе — бесполезно. Идеальный роман рассказывает историю так, чтобы читателю было интересно, даёт немного пищи для размышлений, не вызывает скуки и находит отклик в душе. Хотя, конечно, это лишь моё мнение.
Лин Цзин кивнул, показывая, что понял.
Через некоторое время он снова спросил:
— Раз в романах нет глубоких знаний, чему же ты там научилась?
Я пожала плечами:
— Не знаю. Просто думаю: если авторы — универсалы, то, прочитав столько романов, я хоть и не стала мастером, но уж точно собрала мудрость многих.
Он прикрыл рот кулаком и тихо рассмеялся:
— Да, точно собрала.
Он ещё долго смеялся над пустым местом, потом добавил:
— Сяо Ся, ты такая милая.
Я с ужасом уставилась на него.
С того дня я поняла: у этого мужчины крайне низкий порог юмора. Достаточно сказать что-нибудь обычное — и он хохочет до слёз, каждый раз называя меня «милой».
Действительно ли я милая? Не уверена.
Но точно знаю: в глазах другого мужчины я совсем не милая — скорее, отвратительная.
Не понимаю, почему Вэнь Чжао так меня ненавидит, но факт остаётся фактом. Его холодные слова, ледяное лицо и сердце — всё это психологическое насилие. Неужели он хочет заморозить меня насмерть?
Глава третья: Мне не жаль — просто больно
Машина наконец остановилась. Мы оказались на вершине горы, где среди облаков и скал стоял маленький домик из бамбука и дерева — словно мазок тонкой кисти на пурпурном экране.
— Пошли, — открыл Лин Цзин дверцу. — Надо поесть, чтобы хватило сил на работу.
Я посмотрела на него:
— Тогда время на обед засчитывается в рабочие часы. Надеюсь, ты не против?
Молодой господин Линь невозмутимо покачал головой:
— Очень даже против.
Столик для обеда находился на платформе у края обрыва. Под ногами — бездонная пропасть. Из окна открывался вид на крутые скалы и далёкие облака, среди которых порой пролетали птицы, издавая короткий крик, прежде чем исчезнуть в тумане.
Лин Цзин заказал местные деревенские блюда: жареное копчёное свинное мясо, рыбу в соусе, хрустящую жареную мелкую рыбу, тофу с яйцом и большую миску супа из тофу и рыбной головы.
Еда была простой, вкус — заурядным. Очевидно, сюда приезжают не ради еды, а ради пейзажа.
Мы уже наполовину доели, и Лин Цзин всё ещё не мог забыть один вопрос:
— Вэнь Чжао никогда не был с тобой добр? Не верю. Ты же такая милая.
Я отхлебнула рыбного супа:
— Сначала был. Первые три месяца — очень даже. Прямо как богатый Дораэмон: давал всё, что я хотела, и даже то, что не просила. Потом всё стало хуже. Его отношение ко мне ухудшалось прямо пропорционально времени, проведённому вместе. В конце концов он стал желать, чтобы меня рядом вообще не было. Хорошо, что я человек, а не машина — иначе бы он взял отвёртку и разобрал меня на запчасти, чтобы продать.
Молодой господин Линь с недоумением смотрел на меня:
— Почему?
Я продолжала пить суп, покачивая головой:
— Не знаю. Всё изменилось внезапно. Утром мы ещё гуляли по магазинам, всё было хорошо. А вечером он позвонил и велел вернуть всё, что подарил. За три месяца он накупил мне массу вещей: сумки, одежду, обувь, часы, драгоценности… Полные ящики. Его люди приехали и увезли всё — даже хрустального лисёнка не оставили.
— Хрустального лисёнка?
Я отложила ложку и показала руками:
— Такой вот подвесок из хрусталя. Он сказал, что тот похож на меня, и подарил мне поиграть. Это был мой первый подарок от него. Я носила его три месяца, пока не забрали обратно.
— Он был дорогой?
Я покачала головой:
— Совсем нет. По сравнению с другими подарками — копейки. В тот период он постоянно что-то покупал мне. Например, часов Van Cleef & Arpels было несколько штук — привозил из заграничных командировок, чтобы я меняла их каждый день. Я тогда даже не знала, что это за марка. Смотрела на яркие циферблаты и думала, что это просто модные аксессуары. Позже узнала: бриллианты на них настоящие, стекло — сапфировое, корпус — из белого золота. Каждые стоили сотни тысяч, а то и больше. Одни я даже потеряла — те, где в полночь два человечка целуются. Кажется, они называются «Мост влюблённых». Я оставила их на умывальнике в ресторане и вспомнила только через несколько дней. Потом узнала, что они стоят восемьдесят тысяч — чуть с ума не сошла. Побежала искать, но где уж там… Мы были не в дорогом отеле, а в обычном месте — там вещи теряют постоянно. Я устроила истерику, требовала вызвать полицию, вцепилась в менеджера. В итоге Вэнь Чжао приехал и увёз меня. Улыбаясь, успокоил: «Потерял — и ладно. Всё равно это просто игрушка». Именно таким он был вначале — всегда заботился обо мне, боялся, что мне будет не по себе…
Теперь это кажется сном.
Аппетит пропал. Я отвернулась к окну.
Мужчина напротив вздохнул:
— Когда он внезапно всё забрал, тебе, должно быть, было очень больно.
Я ковыряла тофу в тарелке:
— Ничего особенного. Просто… Я с детства привыкла к бедности. Каждую копейку делила на части. Позже немного заработала сама, но всё равно тратила осторожно, считая выгоду. Вэнь Чжао же тратил деньги, как воду, не глядя на ценники. Такое ощущение свободы я никогда не испытывала. Сначала это доставляло удовольствие, радость, чувство удовлетворения. Но чем больше он дарил, тем сильнее становилось давление. Постепенно я поняла: всё это не моё. Он может отобрать в любой момент. Поэтому кроме тех часов Van Cleef & Arpels, которые я приняла за украшения, я ничего не использовала. Вещи лежали в ящиках с бирками. Когда его люди приехали забирать, даже упаковывать не пришлось — всё уже было готово. Смотря, как они выносят ящики, я даже облегчённо вздохнула. После этого я усвоила одно: чужое всегда остаётся чужим. Сегодня дали — завтра забрали. Только то, что заработано самим, по-настоящему твоё. Даже если это дешёвое — зато спокойно пользуешься.
Лин Цзин странно посмотрел на меня:
— Я понимаю и согласен. Но не пойму одного: если ты ничего не использовала, почему не останавливалась его, когда он покупал?
Я упёрлась подбородком в ладонь и задумалась:
— Возможно… мне нравилось смотреть, как он расплачивается картой.
Официантка принесла нам чай. Еда здесь была посредственной, но чай — отличный, насыщенный и ароматный. Я не удержалась и выпила две чашки.
http://bllate.org/book/10617/952785
Готово:
