Двое детей, увидев дедушку в таком состоянии, бросились к нему и, упав перед ним на колени, громко зарыдали. Две прекрасные женщины тоже заплакали до красноты глаз.
Вэйси молча наблюдала за этой жуткой сценой — полной отчаяния и горя. Она понимала: человек, некогда столь надменный и неприступный, не стал бы так униженно кланяться ей, своей отвергнутой дочери, если бы у него оставалась хоть какая-то надежда.
Семья Лу действительно распалась. Эпоха Лу Цзисюя давно миновала, оставив после себя лишь незаметную, ничем не примечательную строчку в истории этого города. Вспомнить только — каким величием он обладал когда-то! А теперь… такой плачевный конец.
Ей было не по себе от жалости…
— Все эти годы меня мучает один вопрос, — спокойно произнесла Вэйси, глядя на своего рыдающего отца. — В тот момент, когда она лежала рядом с тобой и перерезала себе вены… о чём она думала? Какая сила заставила её довести себя до такого состояния, лишь бы уйти от тебя? Каждый раз, как я вспоминаю об этом, не могу заснуть всю ночь. Может, ты знаешь ответ? Скажи мне.
Голос Вэйси звучал ровно, но Лу Цзисюй смотрел на неё почти умоляюще, словно безмолвно просил пощады.
Вэйси будто ничего не заметила.
— Если ты не хочешь говорить, позволь расскажу я. Утром, проснувшись, ты увидел свою жену, лежащую в луже крови. Ты испугался? За все эти годы снилась ли тебе она? Говорила ли с тобой во сне? Что она тебе сказала?
— Нет, нет… прошу, больше не надо.
— Раз ты не хочешь говорить, я скажу сама. Она сказала тебе: «Я умерла в страшных муках». Спросила: «Почему ты так со мной поступил?» И поднесла тебе свои запястья с обнажёнными костями, вся в крови, и сказала, что очень скучает по тебе… что хочет, чтобы ты спустился к ней. Господин Лу, я права?
— Нет! Я не причинял ей зла! — задрожал всем телом Лу Цзисюй. — Это она меня не любила! Не позволяла прикасаться к себе! Лучше смерть, чем остаться со мной! Но я любил её… Она была единственной женщиной, которую я любил за всю свою жизнь!
— Любовь? — Вэйси чуть не рассмеялась. — Так вот какая у тебя любовь — затягивать ремнём руки женщины и насиловать её? Господин Лу, ваша любовь поистине велика.
Лу Цзисюй широко распахнул глаза, потрясённый и ошеломлённый.
Вэйси, увидев его изумление, удивилась:
— Неужели ты до сих пор думал, что твои грязные тайны никому не известны? Ха! Ты слишком переоцениваешь себя. В старом особняке семьи Лу не бывает секретов. Твои слуги, управляющий, дети от первой жены — все они внимательно следили. Она была твоей женой, а ты заставил её жить в этом огромном доме без единого намёка на достоинство. В конце концов, даже служанка, подающая чай, смела над ней издеваться. Ты и вся ваша семья Лу медленно, по кусочкам, резали её, пока не довели до смерти. А теперь ты утверждаешь, что её гибель не имеет к тебе никакого отношения? Господин Лу, это, пожалуй, самый смешной анекдот в моей жизни.
Вэйси говорила тихо. Эти слова годами копились внутри неё — целых семь лет.
Семь лет она мысленно репетировала этот день: каждое движение, каждый взгляд, каждую улыбку, каждое выражение лица… Она думала, что расплачется, но слёз не было. Её голос оставался ровным, без малейших колебаний, будто она рассказывала чужую историю, совершенно к ней не относящуюся.
Лицо Лу Цзисюя стало мертвенно-бледным. Две женщины переглянулись в растерянности. Дети смотрели на всё происходящее круглыми, ничего не понимающими глазами.
Мальчик потянул мать за рукав и тихо спросил:
— Мама, а что такое «насиловать»?
Женщина тут же зажала ему рот. Детская невинность больно ударила по взрослым, вскрыв гнойную рану, из которой хлынула кровь — тёмная, вонючая и несмываемая.
Вэйси сидела на скамейке автобусной остановки, держа в руках чашку горячего кофе, словно окаменевшая статуя, и смотрела на прохожих.
Когда она уходила из дома Лу, Лу Цзисюй кашлял так сильно, что, казалось, вырвёт внутренности, и вскоре вырвал большую порцию крови. По всему видно, ему осталось недолго.
«Перед смертью люди становятся добрее», — гласит пословица. Но даже в таком состоянии этот пожилой человек всё ещё умолял лишь об одном — о пощаде для своих внуков и внучек.
Сегодня он привёл всю семью, сыграв на чувствах, веря, что у него есть шанс. Однако Вэйси одним ударом «выдернула дрова из-под котла», и вместо победы он унизился перед собственными детьми.
«Не позволяй обмануть себя внешним видом. Чем хитрее противник, тем искуснее он притворяется жертвой. Кто смягчится первым — тот и проиграет». Этому он учил всех своих детей. Видимо, не ожидал, что она всё ещё помнит.
В этом мире полно лжи. Даже если переплавить весь железный запас девяти провинций, не получишь и половины правды. Истину никогда не разглядеть, а ложь опьяняет, как вино.
Лу Цзисюй, конечно, заслужил наказание, но Вэйси не стремилась публично его опозорить. Просто она не могла понять: как мужчина, который говорит о любви, мог так жестоко мучить женщину, которую якобы любил?
Из-за высокомерия? Из-за вседозволенности? Из-за врождённого мужского превосходства? Из-за древнего инстинкта завоевателя? Или просто из-за гормонов и власти, дававшей ощущение собственного величия?
Размышляя об этом, она вдруг заметила пару, которая громко ругалась неподалёку. Женщина требовала объяснений, где он был вчера.
Вэйси покачала головой. Очередная безнадёжная история. Ей было жаль эту женщину: её возлюбленный выглядел мерзко — приплюснутый нос, маленькие глазки, рот полон грязных слов, и вёл себя крайне агрессивно.
После нескольких резких фраз он выругался и пошёл прочь. Женщина попыталась удержать его за руку, но он в ответ дал ей пощёчину и повалил на землю. Этого ему показалось мало — он начал пинать её в живот.
Женщина лежала на асфальте, прижимая живот и истошно крича:
— Не бей! Не бей! Я же беременна твоим ребёнком!
Но он не останавливался, лицо его исказилось от злобы:
— Сука! Именно тебя и буду бить!
Прохожие либо холодно поглядывали мимоходом, либо молча обходили стороной. Несколько любопытных зевак просто стояли вокруг, не вмешиваясь, не вызывая полицию, не помогая — просто наблюдали.
Вэйси смотрела на всё это и не могла понять.
Человечество прошло путь от ползания к прямохождению, от примитивности к разуму, от звериной жестокости к человечности — через бесчисленные эпохи и перемены. Как же так получилось, что за одно мгновение оно снова скатилось до уровня животных?
Холодность сердец, упадок нравов — об этом и говорить не стоит. Но почему в мире столько мужчин, которые избивают женщин, физически им явно уступающих?
Даже звери защищают своих самок и заботятся о потомстве. А эти люди уже деградировали ниже уровня скота?
Бесполезно думать об этом…
Вэйси огляделась, увидела стройплощадку рядом с дорогой, подошла и подняла кирпич, который могла унести. Затем, пройдя сквозь толпу зевак, она изо всех сил ударила этим кирпичом по голове разъярённого зверя, который продолжал избивать женщину…
Когда Жуань Шаонань пришёл в полицейский участок вместе с адвокатом, Вэйси сидела, обхватив колени и сгорбившись на стуле, а женщина-полицейский составляла протокол. Напротив неё, за столом, сидел мужчина с забинтованной головой и окровавленным лицом.
Увидев Вэйси, он вскочил и закричал:
— Полицейский! Это эта сука меня ударила! Я подам на неё в суд!
Молодой офицер строго прикрикнул:
— Садись! Ты на улице избивал женщину, а ещё права качаешь? Следи за языком! Это полиция, не твой двор!
Вэйси подняла глаза и пристально посмотрела на него. Мужчина продолжал орать:
— Да пошла ты, сука! Чё уставилась? Ещё раз посмотришь — вырву тебе глаза!
Полицейский хлопнул ладонью по столу:
— Заткнись! Ещё раз гавкнёшь — запишем как хулиганство в общественном месте!
Жуань Шаонань нахмурился. Вэйси повернулась и встретилась с ним взглядом. Она смотрела на него, но будто и не видела.
Когда они вышли из участка, уже было восемь вечера. Вэйси всё ещё находилась в оцепенении. Жуань Шаонань усадил её в машину, и она сразу закрыла глаза. Он решил, что она в шоке, и не стал расспрашивать.
Адвокат подошёл и доложил:
— Есть свидетели, подтверждающие, что он первым напал на женщину на улице. Поступок госпожи Лу можно считать актом гражданского мужества, хотя метод был не совсем корректен. Кроме того, его травмы несерьёзны, так что суда не будет — можно уладить дело мирно.
Жуань Шаонань лёгкой усмешкой поднял уголки губ, закурил сигарету и после паузы спокойно произнёс:
— Вы — новый юридический советник компании Итянь. Если такие дела решаются «мирно», зачем я вас нанимал?
Адвокат сразу всё понял:
— Я свяжусь с пострадавшей женщиной и подскажу ей подать иск за умышленное причинение тяжкого вреда здоровью, повлёкшее выкидыш. Это карается от трёх до десяти лет лишения свободы.
Жуань Шаонань едва заметно улыбнулся, но ничего не сказал.
Адвокат немного подумал и добавил:
— А если предоставить медицинское заключение, что из-за травм женщина навсегда потеряла способность иметь детей, это будет признано увечьем. Тогда срок может достигнуть десяти лет и выше.
Жуань Шаонань кивнул:
— Отлично. И помните: у госпожи Лу не должно быть судимости. Через несколько дней мы уезжаем за границу, и я не хочу, чтобы это испортило ей настроение.
— Понял, господин Жуань. Будьте уверены: у госпожи Лу не будет даже тени в личном деле.
Жуань Шаонань отпустил адвоката и вернулся в машину. Вэйси уже открыла глаза и сидела, утонув в тени салона, словно белая нефритовая статуя — неподвижная, молчаливая. Свет уличных неоновых вывесок то и дело скользил по её бледному лицу, то приближаясь, то отдаляясь.
Видимо, ласточкины гнёзда с сахаром здесь действительно были вкусными. Вэйси раньше их не переносила — казалось, будто глотаешь чужую слюну, — но на этот раз выпила целую чашу. Жуань Шаонань заказал ей ещё миску каши с морским гребешком «Саньтоу», и она молча всё съела.
Когда они вышли из ресторана, было уже поздно, и на улице поднялся пронизывающий ветер. Жуань Шаонань снял своё пальто и накинул ей на плечи, затем согрел её руки в своих ладонях. Почувствовав, что она всё ещё дрожит, он мягко упрекнул:
— Почему так мало оделась? Опять простудишься, сама себя мучить будешь?
От тепла пальто Вэйси чихнула. После ужина клонило в сон, да и день выдался изнурительный — она постепенно начала засыпать прямо в машине.
Когда машина остановилась, она всё ещё находилась во сне, полностью отключённая от реальности, с тяжёлой головой и мутным сознанием. В нос ударил знакомый аромат, и вдруг она почувствовала, как её подняли на руки.
Ощущение внезапной невесомости вызвало страх. Ей казалось, будто она парит в облаках или тонет в воде, стремительно падая… падая в бездонную пропасть.
В полузабытье её положили на кровать. На неё навалилась тяжесть — она хотела вырваться, но не могла пошевелиться. Казалось, у неё больше нет ни рук, ни ног — только голый, беспомощный ствол тела.
Она снова оказалась в ту страшную ночь — ночь, когда она впервые стала его. Она была так измотана, что не могла даже поднять руку, но он приподнял её бёдра, подложил подушку, раздвинул её колени и овладел ею самым прямым и жестоким образом.
В тот момент его взгляд был таким бездушным, а выражение лица — таким холодным. Она видела своё отражение в хрустальном потолке — лицо, белое от боли и страдания.
Пружинный матрас скрипел: «скрип-скрип, скрип-скрип» — знакомый звук, но теперь он вызывал ужас, хотелось умереть, лишь бы не слышать его. Она хотела зажать уши, но не могла пошевелиться. Хотела плакать, но не могла издать ни звука.
Всё, что она чувствовала, — это боль. Боль, разрывающая на части, такая острая, что хотелось вывернуть все внутренности наизнанку, стать пустой оболочкой. Без души, без тела, без крови, без воспоминаний… Тогда, может, боль прекратится?
Может?
http://bllate.org/book/10617/952735
Готово:
