Она не знала, что именно сказала Жуфэй, но позже услышала: он немного постоял у двери и, так и не проронив ни слова, ушёл. Вскоре прислал ей все её обычные вещи — целый ящик художественных принадлежностей. Привезли также недавно купленную одежду, обувь и сумки, а ещё — новый телефон.
Жуфэй, увидев новенький аппарат, прицокнула языком от удивления и беззаботно поддразнила подругу:
— Неужели для ухаживания за девушкой нужно менять телефон каждые несколько дней? Боишься, что потеряешь? Или просто хочешь похвастаться перед всеми, какой ты щедрый?
Вэйси лишь вздохнула, не отвечая. Только она сама знала истинную причину. Телефон, забытый ею в вилле, наверняка уже разлетелся на осколки под его рукой. А в глубине души она понимала: больше всего ему хотелось разнести вдребезги не телефон… а её саму.
Ведь она снова исчезла без предупреждения — это было равносильно прямому вызову его запретам. В прошлый раз, когда она невольно задела его за живое, он молчал, но потом незаметно прижал её к стенке, перекрыв все пути к отступлению, и спокойно наблюдал, как загнанное в угол зверьё беспомощно метается в тупике.
Сейчас он снова хранил молчание. Всё свободное от работы время проводил в паркинге под домом, но ни разу не связался с ней — даже звонка не сделал.
Погружённая в размышления, она вдруг услышала стук в дверь. У Жуфэй был ключ, кто же мог быть в такое время?
Заглянув в глазок, она с изумлением увидела Ван Дунъяна. Открыв дверь, Вэйси встретила помощника в его обычной деловой манере — невозмутимого, собранного и официального.
— Госпожа Лу… — начал он. — Мистер Жуань сказал, что вы ещё не завтракали. Боится, как бы не повредили желудок. Велел передать вам эти хуайянские пирожные.
Он протянул ей старинный лакированный ланч-бокс и продолжил:
— Мистер Жуань также просил уточнить: послезавтра Новый год. Скажите, чего бы вам хотелось поесть и чего не хватает в доме. Завтра всё необходимое доставят. Ещё он велел передать: после сегодняшнего дня он больше не придёт. Пусть госпожа Лу спокойно отдыхает. Когда будет возможность, выходите погулять — сидеть дома в одиночестве вредно для здоровья. Вы не любите, когда за вами следят. Всё, что вам не по душе, он запомнил. Больше такого не повторится.
И ещё одно: мистер Жуань настоятельно просил передать — вашу младшую сестру, Лу Юйси, он забрал из дома семьи Лу и поместил в частную клинику. За ней приставлен персонал. Если вы согласитесь стать её опекуном, мистер Жуань поможет оформить документы. Если захотите отправить её на лечение за границу — тоже всё организует. Решать только вам.
Закончив эту скороговорку, Ван Дунъян замер у порога, словно верный солдат, ожидающий приказа командира.
Вэйси, оглушённая потоком информации, не сразу пришла в себя. Вспомнив, каким проницательным и колким казался ей этот человек при первой встрече, она невольно улыбнулась — нынешняя «собачья преданность» была просто поразительна.
— Передайте мистеру Жуаню, что я услышала его слова и обязательно всё обдумаю. Здесь ничего не нужно, пусть не беспокоится.
Ван Дунъян кивнул и уже собирался уходить, но вдруг обернулся:
— Госпожа Лу… Я, конечно, не должен этого говорить, но не вытерпел. Перестаньте ссориться с мистером Жуанем. Я служу ему давно и никогда не видел, чтобы он так волновался за кого-то. Так тревожился, так берёг… Вам стоит ценить это. К тому же… вы ведь знаете, он не из тех, кто жалеет женщин. Сейчас он молчит, но со временем кто знает, что может случиться. В конце концов, вы не сможете уйти от него. Зачем же упрямо идти против него? Вряд ли это обернётся для вас чем-то хорошим.
Проводив Ван Дунъяна, Вэйси поставила ланч-бокс на стол и долго смотрела на него. Солнечный свет, льющийся из окна, мягко озарял его поверхность, словно рассыпанная рисовая каша. Пальцы её нежно касались изящной инкрустации, а в душе царила тревожная пустота — невозможно было определить, что именно она чувствует.
Они давно находились в состоянии холодной войны. Жуфэй считала это обычной игрой влюблённых и часто упрекала Вэйси за излишнюю обидчивость: «Ведь он же алмазный холостяк, самый завидный жених года, один из десяти выдающихся молодых людей страны! Подай ему хоть какой-нибудь знак — и вам обоим будет легче». Ван Дунъян, разумеется, возлагал всю вину на неё.
Посторонние думали, будто она — птичка, взлетевшая на самую высокую ветку, и теперь позволяет себе капризы. Но никто не знал её внутренней боли и страха. Те ужасы, о которых невозможно говорить даже близкой подруге, кому ещё расскажет эта одинокая сирота?
Люди видели в нём легенду — ослепительного, почитаемого всеми, скромного и благородного. Только она знала раны под маской, ненависть под славой, кровь под ореолом. Лишь она лично испытала его внезапную жестокость, ярость и свирепость.
Он мог обнимать её и шептать нежные слова, будто она — бесценное сокровище; а в следующий миг — хватать за подбородок и без тени сочувствия угрожать. Его молчаливые глаза во тьме, тёмные зрачки, скрывающие звериную суть; вечное недоверие к людям, подозрительность, неуверенность; и эта первобытная, почти омерзительная по своей силе страсть, скрытая под безупречными одеждами…
При этой мысли Вэйси начала покусывать пальцы, и в груди стало пусто и холодно. Она уже не могла быть уверена: тот ли человек, что ночью безудержно требовал её ласк, был тем самым добрым и спокойным юношей семи лет назад?
Она машинально открыла лакированный бокс. Внутри лежали любимые ею лакомства — всё до мелочей продумано и угодливо подобрано.
«Всё, что тебе не нравится, он запомнил. Больше такого не повторится…»
Вэйси прекрасно понимала скрытый смысл этих слов. И чем яснее она это осознавала, тем сильнее пугалась. Это было всё равно что тигр давал клятву больше никогда не есть мяса.
Но разве бывает тигр, который отказывается от мяса?
А ещё — её младшая сестра Юйси теперь в его руках. Вэйси не могла понять, с какой целью Жуань Шаонань забрал девочку из дома семьи Лу. Угроза? Утешение? Извинение? Обман?
Она уже устала гадать, что у него на уме. Но как бы то ни было, ход был сделан блестяще. Мысль о Юйси не позволяла ей оставаться в стороне.
Жуань Шаонань теперь держал всё в своих руках, словно владыка мира. Смешно было смотреть на семью Лу — они так легко продали свою немощную дочь. Какой же мирный день они надеялись купить такой ценой?
Пирожное выскользнуло из её пальцев и упало на пол. Хрупкое, ароматное лакомство тут же рассыпалось в пыль.
Вэйси съёжилась на стуле, глядя на останки угощения. Она спрятала лицо между коленей, не зная, что делать дальше.
Глава двадцать четвёртая. Встреча с родными
Завтра наступал Новый год, а в доме не было ничего праздничного. Вэйси уже жалела, что вчера из гордости сказала: «Мне ничего не нужно».
Вообще ни она, ни Жуфэй особо не любили праздники. Наверное, все сироты таковы. В обычные дни не чувствуешь себя иначе, чем другие, но в праздники одиночество становится особенно острым.
Раньше у них с Жуанем был план: встретить Новый год в его приморской вилле. Там просторно, можно запускать фейерверки. Обязательно пригласить Жуфэй — она ещё ни разу там не бывала. Правда, ни одна из них не умела готовить, но это не беда: повариха Ван готовила не хуже шефа пятизвёздочного отеля. Сама Вэйси научилась делать несколько простых блюд — сойдёт для такого случая.
После Нового года у Жуаня были выходные, и они собирались уехать в короткое путешествие. Он давно мечтал показать Вэйси Таити — «место, ближе всего расположенное к раю», где будущая художница могла бы насладиться мягкими золотыми пляжами и жарким южным солнцем.
Но всё изменилось в одночасье.
Вэйси собралась с духом и решила выйти за покупками. Надо же хоть немного создать праздничное настроение.
На улице, как и ожидалось, было многолюдно. В ближайшем супермаркете из-за новогодних скидок толпилось невероятное количество народа. Её затолкали среди толпы домохозяек, и в итоге она купила наобум несколько готовых блюд, две пачки пельменей, бутылку вина и любимый торт из каштанов.
Проходя мимо отдела женских товаров, заметила распродажу прокладок. Хотя дома ещё оставались, она всё равно купила две большие упаковки.
Выходя из магазина с пакетами, она собиралась перейти дорогу, как вдруг прямо перед ней резко затормозила машина.
Из неё вышли двое мужчин в чёрном. Один вежливо взял у неё сумки, другой учтиво произнёс:
— Мисс, господин желает вас видеть.
Дом семьи Лу располагался у подножия горы Наньшань, известной как «Феникс, отдыхающий в вечернем зареве». Это была родовая усадьба, где сохранились здания времён династии Цин — деревянные двухэтажные дома с серым кирпичом и чёрной черепицей, изящными карнизами и множеством павильонов и беседок. Всё вокруг дышало умиротворением.
Вэйси помнила, что напротив усадьбы находился знаменитый холм Даньфэнлин. У его подножия раскинулось озеро Бишуй. Каждую осень весь холм покрывался алыми клёнами, и от заката до горизонта не было ничего, кроме пылающего багрянца — словно река крови текла по склонам.
Двое мужчин в чёрном вели её по аллее. Вэйси шла, погружённая в воспоминания, будто возвращалась из настоящего в прошлое.
— Господин, дочь прибыла.
В просторном зале старого дома Вэйси увидела отца, которого не встречала целых семь лет. Но этот человек в инвалидной коляске, с поседевшими висками и восково-жёлтым лицом, казался тенью того властного деспота из её детства.
Кроме Лу Цзисюя в зале сидели две женщины лет тридцати, обе красивые, но измождённые. Рядом с ними — мальчик лет пяти-шести и девочка лет трёх-четырёх. У обоих большие чёрные глаза и милые личики. Они робко смотрели на Вэйси и не смели произнести ни слова.
Вэйси села в кресло. Ей подали крепкий чай, но она не притронулась к нему, разглядывая женщин и детей и недоумевая, кто они такие.
Увидев дочь, Лу Цзисюй взволнованно сказал:
— Ты очень похожа на свою мать.
Вэйси усмехнулась:
— Удивительно, что вы ещё помните её спустя столько лет.
Лицо мужчины исказилось, и он тяжело вздохнул:
— Я знаю, ты до сих пор злишься на меня за то, что случилось тогда…
Вэйси резко перебила:
— Господин Лу, я не хочу вести с вами семейные беседы. Если есть дело — говорите прямо. Если нет — я выпью чай и уйду. Меня ждут. Если я задержусь, могут возникнуть недоразумения.
Она намекала, чтобы он не предпринимал ничего безрассудного. Хотя понимала: если бы Жуань Шаонань знал, куда она направилась, она бы сейчас не сидела здесь. Этот приём «ложной уверенности» она переняла у него самого — главное сохранять невозмутимость. Стоит дрогнуть — и всё пропало.
Лу Цзисюй смутился, закашлялся и наконец произнёс:
— Мне не следовало тебя беспокоить… Но ради детей твоих старшего и второго братьев, ради сохранения последней крови рода Лу я вынужден унижаться и просить тебя. Вэйси, прошу, пожалей этих детей. Дай им шанс на жизнь.
Вэйси тихо вздохнула. Почему все считают, будто она способна перевернуть мир и спасти всех?
Она спокойно посмотрела на того, кого называли её отцом:
— Простите, но я уже говорила: в этом вопросе я бессильна. Решения принимает не я. Лучше обратитесь напрямую к нему. Хотя… — она усмехнулась, — советую не делать этого. Он не раз заявлял: «Выжну их до корня». Вы сами поступили с семьёй Жуаней так, как поступили. Теперь получаете сполна. Это справедливо.
Лу Цзисюй в ответ зарыдал, как ребёнок:
— Это всё мои грехи молодости! В дни славы я не знал милосердия. Гнал сироту с вдовой до конца… А теперь сам остался без сыновей, которые проводили бы меня в последний путь… Кхе-кхе…
Он задохнулся от кашля, затем поднял глаза и умоляюще посмотрел на дочь:
— Вэйси, сделай это хотя бы из сострадания. Жуань Шаонань забрал даже Юйси, лишь бы тебя порадовать. Видно, как сильно он тебя ценит. Попробуй хоть раз. Даже если не выйдет, я хотя бы сделаю всё, что в моих силах. Тогда смогу спокойно лечь в гроб.
http://bllate.org/book/10617/952734
Готово:
