Вэйси подняла лицо и честно сказала:
— Мне просто невыносимо тебя отпускать. Там у тебя ни души знакомой, а здесь, как ни крути, мы хоть сможем присмотреть за тобой. Не уезжай. Останься, хорошо?
Сердце Чи Мо дрогнуло. Её глаза — чистые, сияющие, словно роса на травинке, — слились в его памяти с теми же глазами трёхлетней давности: прозрачными, звонкими, как капли воды под лунным светом. Он уже не мог сдерживаться.
— Вэйси, можно я тебя обниму? — тихо спросил он.
Вэйси замерла. Пока она соображала, что делать, Чи Мо протянул руку и крепко прижал её к себе.
Он дышал часто и прерывисто. Она была прямо у него в объятиях. Он чувствовал аромат её волос — тот самый, что столько ночей до этого улавливал у Жуфэй. Он помнил её губы — нежно-розовые, как цветы сакуры, которые видел в детстве в Уэно: стоило ветру подуть, как сотни лепестков падали на землю, а потом, под белым, как шёлк, лунным светом, взмывали ввысь, заполняя всё пространство.
Его кровь бурлила. В этот последний миг он позволил себе расслабиться — хоть раз, всего лишь один раз. Ведь после расставания им больше не суждено было встретиться.
— Чи Мо, что ты делаешь?! — Вэйси забилась, словно мотылёк, пытаясь вырваться. — Чи Мо, отпусти…
В этот миг бушевало море: волны с грохотом разбивались о скалы. Его пальцы сжали её подбородок. Он был слишком резок — даже поранил ей губу. Она пыталась вырваться, но он заглушил её рот поцелуем, зажав руки за спиной. Её глаза смотрели на него с изумлением и ужасом.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он отпустил её. Вэйси сделала шаг назад, слёзы уже навернулись на глаза. Она так ему доверяла… Как он мог так с ней поступить?
Чи Мо ничего не сказал. Столько времени он лишь наблюдал издалека, не осмеливаясь приблизиться, не решаясь прикоснуться… А теперь, когда следовало окончательно отпустить, он переступил черту и совершил самое недопустимое.
Вэйси решила вернуться в город пешком, но Чи Мо не позволил. До города было далеко, да и день клонился к вечеру — как он мог допустить, чтобы она шла одна?
Он отвёз её в город и только тогда выпустил. Вэйси подозвала такси и, не оглядываясь, села в него. Чи Мо молча смотрел, как красные огни задних фар растворяются в потоке машин, словно две алые слезы, исчезающие в море огней.
Он вернулся к своей машине, надел шлем и поднял взгляд. Напротив, на фасаде кинотеатра, висел огромный плакат с надписью: «Нет неизлечимой зависимости — есть любовь, от которой невозможно отказаться».
«Нет неизлечимой зависимости — есть любовь, от которой невозможно отказаться…»
Он стоял, оцепенев, долго смотрел на эту фразу. В голове крутились тысячи мыслей, сердце разрывалось от боли, и он не знал, что делать.
Но в конце концов горько усмехнулся. Цветы уносятся водой, листья падают с деревьев. Такова судьба — быть вместе невозможно, хоть и хочется. Сколько бы веков ни прошло, ничего нельзя изменить.
Когда Вэйси вернулась в приморскую виллу, то увидела, что в кабинете горит свет — Жуань Шаонань уже дома.
Она постаралась взять себя в руки. Дворецкий встретил её с почтительным поклоном:
— Госпожа Лу, вы вернулись.
Она заметила, что он держит поднос с едой.
— Господин Жуань не ужинал?
— Да, с самого прихода заперся в кабинете. Мы боимся туда заходить.
У Вэйси сжалось сердце — явно ничего хорошего. Но даже если мир рухнет, есть всё равно надо.
— Принеси-ка кашу из кухни, я попробую отнести ему сама.
Дверь кабинета была приоткрыта. Вэйси постучала.
— Господин Жуань, каша готова. Выпьёте немного?
Он сидел за столом, просматривая документы, хмурый и напряжённый, даже не поднял головы.
— Поставь и выходи.
Вэйси улыбнулась и вошла внутрь. Он поднял взгляд, узнал её и слегка усмехнулся:
— А, это ты.
— Даже мой голос не узнаёшь? Похоже, совсем замотался.
Она поставила миску на стол.
— Но как бы ни был занят, железо — железом, а еда — едой. Надо хоть немного поесть.
Жуань Шаонань откинулся на спинку кресла и потер виски.
— Он сбежал.
— Кто?
— Лу Жэньси.
Вэйси на мгновение застыла. Хотя с тех пор прошло много времени, и она давно перестала быть той беззащитной девочкой, имя «Лу Жэньси» всё ещё вызывало в ней глубоко укоренившийся страх.
— Мой второй брат? Что с ним случилось?
— Подделывал бухгалтерские документы, подкупал чиновников, его строительная компания использовала некачественные материалы — из-за этого погибли люди. Доказательства были железные… Но он каким-то образом учуял опасность и скрылся.
Вэйси сохранила спокойное выражение лица и лишь кивнула. Затем взяла миску и поднесла её мужчине.
— Он всегда был умён, полностью унаследовал хитрость отца Лу Цзисюя. То, что сумел уйти от правосудия, вполне предсказуемо. В любом случае, теперь он стал изгоем, и для тебя с Итянем больше не представляет угрозы. Так чего же ты расстраиваешься?
— Но я хочу, чтобы он сел в тюрьму! — Жуань Шаонань сделал лишь один глоток и отставил миску в сторону.
Вэйси вздохнула.
— Я не хочу, чтобы ты преследовал его из-за меня. На самом деле я давно забыла об этом. В тот раз я лишь хотела тебя рассердить, поэтому и вспомнила старое. А теперь ты так упорствуешь — мне становится не по себе.
Он притянул её к себе, усадив на колени.
— Но я не могу делать вид, будто ничего не произошло. Не могу позволить тому, кто причинил тебе боль, гулять на свободе. Раньше я не знал, как ты жила. Но теперь, когда всё ясно, я обязан что-то сделать. Иначе каким я буду человеком?
Вэйси сдержала желание снова вздохнуть и обвила руками его шею.
— Я боюсь, что ты навредишь себе. Не хочу, чтобы ты, мстя, нарушил закон и сам оказался в беде. Конечно, в вашем кругу для победы над конкурентами нужны хитрые уловки и жёсткие методы, особенно когда имеешь дело с такими людьми. Но пример семьи Лу перед глазами: захват власти и богатства силой — это путь короткий, но недолговечный. Настоящее дело строится честно.
Заметив, что выражение его лица немного смягчилось, Вэйси снова взяла миску и поднесла ложку к его губам.
— Есть пословица, которая идеально подходит к этой ситуации.
Жуань Шаонань послушно открыл рот и сделал глоток.
— Какая?
Вэйси улыбнулась и дотронулась до его носа.
— В этом мире всё возвращается.
Мужчина расхохотался, и тень, омрачавшая его лицо, исчезла. Он крепче обнял её и похвалил:
— Острый язык! С такой речью ты настоящий мастер переговоров. Если возьму тебя с собой на встречи, разве кто-нибудь сможет противостоять мне?
Вэйси игриво блеснула глазами.
— Значит, признаёшь, что я права? Тогда, господин Жуань, не пора ли отложить дела и поесть?
Жуань Шаонань вздохнул.
— Я злюсь не только из-за этого. Банк Итяня взял проект по слиянию компаний, но Ван Дунъян потерял документы — план слияния просочился наружу. Теперь противник намерен подать в суд.
Сердце Вэйси тоже сжалось.
— Дело серьёзное. Как собираешься решать?
— Если дело дойдёт до суда, СМИ вмешаются, и репутация группы пострадает. Поэтому я планирую договориться полюбовно и заплатить компенсацию.
— Много придётся отдать?
— Не так уж много — три-четыре миллиона.
Вэйси поняла: деньги — не главное, важнее урон для престижа Итяня.
— А что с Ван Дунъяном? Как ты его накажешь?
— Я проверил его. Он не продал нас намеренно. Но такой нерасторопный человек не годится мне в помощники. Разумеется, он уволен.
Жуань Шаонань внимательно посмотрел на задумчивое лицо Вэйси и приподнял её подбородок.
— Что? Не согласна с моим решением?
— Он не из тех, кто допускает такие оплошности. Возможно, у него сейчас трудности. Если ты его уволишь, новости быстро разойдутся по индустрии — ни одна другая компания не возьмёт его. Лучше дай ему второй шанс — он будет тебе благодарен.
Жуань Шаонань усмехнулся.
— Ты слишком добра. Я хочу, чтобы он понял: некоторые ошибки прощения не заслуживают.
— Можно наказать, но не уничтожать. Он ведь умён — точно не повторит ошибку. Это твой подчинённый, а не враг. С врагами можно быть безжалостным, но те, кто помогает тебе строить империю, заслуживают снисхождения. Люди — странные существа: иногда даже деньги не могут купить их преданность. Для тебя это малость, а для него — шанс на всю жизнь. Компания всё равно понесёт убытки, но если ты проявишь милосердие сейчас, возможно, позже получишь куда больше.
Жуань Шаонань внимательно оглядел её с ног до головы, отчего Вэйси стало неловко.
— Вэйси, боюсь представить: если бы ты не ушла из семьи Лу, возможно, сегодня ты стала бы моим самым опасным противником.
Вэйси решила, что он шутит.
— Стану твоим врагом? Тогда мне точно не жить! Ни за что.
Она попыталась встать, но Жуань Шаонань удержал её.
— Если бы ты была моим врагом, я бы не дал тебе умереть.
— А что бы ты сделал? — Вэйси уютно устроилась у него на коленях и, склонив голову набок, с любопытством посмотрела на него.
— Я бы… — Он приблизил губы к её уху, его холодное дыхание и загадочный тон придали словам жутковатую интонацию. — Заставил бы тебя мучиться между жизнью и смертью…
Внезапно он зловредно щекотнул её под рёбрами:
— Боишься? А?
— Ай! Боюсь, боюсь! — Вэйси никак не ожидала такого поворота. Она ужасно боялась щекотки и сразу расхохоталась до слёз.
Они веселились, чуть не свалившись на пол. Вэйси обнимала его за шею, её щёки пылали, а глаза, полные смеха, блестели, словно лунный свет на поверхности озера: ветерок колыхнул воду, и отражение луны раскололось на тысячи искрящихся осколков — зрелище завораживающее.
Жуань Шаонань не удержался и поцеловал её. Но через мгновение застыл.
— Что случилось? — Вэйси повернула голову и удивлённо посмотрела на него.
Он провёл большим пальцем по её губам — там была крошечная царапина, почти незаметная самой Вэйси. Он внимательно осмотрел её и тихо, почти шёпотом, спросил:
— Куда ты ходила сегодня днём?
Вэйси словно окаменела. Сердце на миг перестало биться. Только через долгую паузу она смогла ответить:
— Я… навещала Жуфэй. Почему?
— Правда? — Его улыбка была еле заметной, лишь лёгкое движение губ. Он протянул это слово, будто специально растягивая его во времени.
— А как она?
— Да так же… — Её голос становился всё тише.
Его лицо то темнело, то прояснялось. Вэйси сильно волновалась. Она никогда не умела врать, особенно ему. Под его пристальным взглядом сердце колотилось, как бешеное, и она не смела отвести глаз. Лицо горело, будто её кожу обдавало пламенем.
— Ладно, ничего, — сказал он, возвращаясь к прежней нежности.
— Каша остыла. Пойду принесу тебе новую, — сказала она и встала, но руки её дрожали, а тело будто обессилело.
— Не надо. У меня нет аппетита. Сегодня мне работать допоздна. Иди спать.
Он снова погрузился в бумаги, явно давая понять, что разговор окончен.
Вэйси дошла до двери и оглянулась. Его лицо было погружено в тень настольной лампы, чёткие черты казались ещё резче. Из-за этого фона он выглядел особенно холодным и отстранённым.
Она бесшумно вышла, вернулась в спальню и закрыла за собой дверь. Лёг на большую кровать Жуаня Шаонаня и уставился в потолок. В душе царила неразбериха.
Вспомнив происшедшее, Вэйси невольно коснулась пальцами своих губ. Она знала: он наверняка что-то заподозрил. Иногда он бывал пугающе проницателен. Он говорил, что больше всего ненавидит ложь, а она совершила именно то, что он терпеть не мог. Неудивительно, что он злился.
Но как она могла сказать ему правду? Она прекрасно знала его мстительный характер. Поэтому и промолчала. Однако её запинки и уклончивость лишь укрепили подозрения — теперь она выглядела как предательница.
Вэйси вздохнула и натянула одеяло, решив больше не думать об этом. Но перед глазами неожиданно возник образ того лица, молчаливого и тёмного, как вечернее золото заката.
http://bllate.org/book/10617/952731
Готово:
