— Работа никогда не кончится, и пары минут не хватит. Хватит этим заниматься, — сказал он и вырвал у неё кисть.
На улице было полно народу. Новый год уже совсем близко — все закупали праздничные припасы, повсюду царила шумная, радостная атмосфера праздника. Жуань Шаонань припарковал машину у магазина одежды. Вэйси показалось, что она уже бывала здесь, и вдруг вспомнила: это же тот самый магазин, куда он приводил её в прошлый раз!
— Перед Новым годом обязательно нужно обновить гардероб. Здесь подбирают вещи именно для молодых девушек. Пойдём посмотрим, — ласково обнял он её за талию.
Продавцы, как и прежде, встречали гостей с неизменной любезностью. Жуань Шаонань устроился на диване и рассеянно перелистывал журнал. Когда Вэйси вышла из примерочной, ей показалось, будто она уже переживала всё это. На фоне роскошного интерьера она до сих пор помнила, с каким трепетом и робостью стояла здесь в первый раз. И ещё — с чувством унижения.
— Прекрасно выглядишь… — Жуань Шаонань обнял её за плечи и нежно поцеловал в щёку, искренне восхищённый.
Продавщица улыбнулась:
— У господина Жуаня отличный вкус! Эта шерстяная юбка — новинка этого сезона от Valentino, идеально подходит госпоже Лу своей элегантностью.
Жуань Шаонань поправил Вэйси воротник:
— Запомните размеры госпожи Лу. Она терпеть не может хлопот, так что впредь присылайте ей каталоги новых коллекций — пусть выбирает сама.
— Конечно! — тут же откликнулась продавщица. — Мы можем доставлять готовые модели прямо к вам домой, чтобы госпожа Лу могла примерить. Если что-то не подойдёт, мы свяжемся напрямую с европейскими мастерскими и сошьём вещи на заказ.
Лишь тогда его лицо прояснилось, и он удовлетворённо улыбнулся:
— Отлично. Тебе ведь почти невозможно вытащить на прогулку, — повернулся он к Вэйси. — Я не могу постоянно быть рядом, так будет гораздо удобнее.
Вэйси вздохнула:
— Господин Жуань, я же студентка. Если я буду ходить по университету в международных брендах, разве это не будет слишком вызывающе?
Он приложил к ней белое кашемировое пальто и беззаботно ответил:
— Скажешь, что купила на распродаже в интернете, вот и всё.
Вэйси чуть не рассмеялась — только он мог такое придумать!
Жуань Шаонань явно вошёл во вкус, а продавцы метались вокруг неё, словно пчёлы. Вэйси чувствовала себя живым манекеном, которого вертели во все стороны. Он наслаждался зрелищем, а она изнемогала от усталости и уже морщилась, но не смела жаловаться — боялась, что он назовёт её неблагодарной.
Продавщица, умеющая читать по глазам, участливо предложила:
— Госпожа Лу, вы, наверное, устали. Почему бы вам с господином Жуанем не присесть за чашкой чая? Я пока посмотрю, какие шарфы подойдут к вашему образу.
Вэйси уселась на диван и машинально огляделась. Вдруг её взгляд упал на обтягивающее платье из кожи с глубоким вырезом — дерзкое и соблазнительное. Она сразу представила Жуфэй: эта дерзкая, яркая девушка отлично бы смотрелась в такой одежде — одновременно кокетливой и непринуждённой.
Заметив, что Вэйси не отводит глаз от кожаного платья, Жуань Шаонань вдруг понял, о чём она думает:
— Может, заодно выберем несколько вещей и для Жуфэй? Чтобы вы могли носить их вместе — тебе будет комфортнее?
— Это… — Вэйси замялась. — Не слишком ли это?
— Глупышка, разве передо мной нужно стесняться? Это же не такие уж большие траты. — Он прижался губами к её уху и прошептал так тихо, что слышала только она: — Ты же вся принадлежишь мне, так что пара платьев — пустяки. Если тебе неловко, просто компенсируй мне это сегодня вечером.
Щёки Вэйси мгновенно вспыхнули. Хотя они уже были близки, он никогда не позволял себе таких намёков, особенно в общественном месте.
Увидев её смущение, Жуань Шаонань громко рассмеялся и щёлкнул её по щеке:
— Я имел в виду, что ты приготовишь мне ужин. О чём ты подумала?
Он издевался над ней! Вэйси сердито уставилась на него, всем своим видом выражая глубочайшее осуждение.
— Хватит так смотреть, — засмеялся он, целуя её в глаза. — Ты похожа на обиженную собачку, и это совсем не страшно. — Он крепко обнял её и весело рассмеялся. Он прекрасно знал, что она стеснительна и не умеет отказывать, поэтому всегда держал её в ежовых рукавицах.
Позже, решив, что раз уж начали, то стоит завершить, Жуань Шаонань велел продавцам подобрать Вэйси кожаные сапоги и сумочку в тон. Это было чересчур расточительно! Вэйси даже голова закружилась от количества нулей на ценниках. Она потянула его за рукав, но это не возымело никакого эффекта.
По дороге домой Вэйси оглянулась на гору пакетов на заднем сиденье и сжалась от жалости к деньгам.
— Разве это не слишком расточительно? Если я надену всё это, боюсь, даже из дома не выйду.
— Почему нет? Женщина Жуаня Шаонаня должна пользоваться только лучшим, — ответил он с типичной для него мужской уверенностью.
Вэйси не удержалась:
— А скольким женщинам ты говорил такие слова?
Жуань Шаонань тихо рассмеялся:
— Ревнуешь? Крошка, кроме тебя, никто не получал такого обращения.
— Хм! — фыркнула Вэйси. — Откуда мне знать, правду ли ты говоришь?
Он не отрывал взгляда от дороги:
— Милые слова, конечно, тоже говорил, но только в постели — для настроения. Я терпеть не могу, когда мне врут, и эти женщины прекрасно понимали: со мной не разживёшься ничем лишним, так что вели себя прилично. Красивые женщины обычно алчны и ради денег готовы на всё, а мне нужны лишь чувственные удовольствия. В нашем кругу отношения выглядят прилично снаружи, но если содрать эту корку, остаётся голая сделка — деньги в обмен на плотские утехи.
— Не все женщины такие, — возразила Вэйси. — Среди тех, кого ты «покупал», наверняка были те, кто по-настоящему любил тебя, но боялся признаться из-за твоей холодности и страдал в одиночку.
Жуань Шаонань усмехнулся:
— Ты их защищаешь? Глупышка, думаешь, им самим было не всё равно? Даже если одна-две и испытывали настоящие чувства, они быстро забывали обо всём. Такие эмоции слишком дешёвы — даже нищему на улице их не пожалеешь.
Иногда он был невыносимо жесток, но в его словах часто была доля правды. Просто он смотрел на мир слишком прагматично.
Вэйси промолчала и отвернулась к окну.
На светофоре Жуань Шаонань получил звонок. Лицо его мгновенно изменилось.
— Вэйси, мне срочно нужно вернуться в офис. Ты сможешь добраться домой сама?
По его выражению лица она поняла, что дело серьёзное.
— Просто высади меня на следующей остановке, я сама доеду.
Смертельная ложь
После того как Жуань Шаонань уехал, Вэйси вдруг почувствовала тревогу — отчасти за него, отчасти из-за чего-то неуловимого, что она сама не могла объяснить.
Она не знала, куда идти, и просто начала бродить по улице. Небо над городом было бледно-голубым, местами его пересекали лёгкие, как пух, облачка.
Высокое небо, разрежённые облака — зима на юге всегда мягкая и солнечная, идеальная для прогулок.
Вэйси без цели брела по тротуару, как вдруг мимо неё с рёвом пронеслась мощная мотоциклетная машина. Резкий визг тормозов — и мотоцикл остановился в считаных сантиметрах от её ног.
Водитель снял чёрный шлем, и на солнце проступило его красивое лицо.
— Как так получается, — удивилась Вэйси, — что каждый раз, когда я слоняюсь по улице, ты меня находишь?
— Ты разве не знаешь? У меня есть хобби — подбирать на улице бездомных кошек и собак, — улыбнулся Чи Мо, обнажая белоснежные зубы. Его загорелая кожа, выразительные черты лица и яркая улыбка делали его похожим на модель с рекламного плаката — невероятно привлекательным в этом тёплом зимнем свете.
— А потом что? Ты же не любишь животных.
— Варю суп! — беззаботно отозвался он. — Разнообразить рацион.
Вэйси не смогла сдержать смеха. Он был таким бесцеремонным, дерзким и наглым, но от этого не становился противным.
— Чем занимаешься? — спросил Чи Мо.
— Да так, некуда идти, просто гуляю.
Он бросил ей запасной шлем:
— Отлично! Пошли, прокатимся!
Чи Мо остановился у побережья «Солнечный берег» — самого красивого места в этом приморском городе.
Белоснежный песок, изумрудная бухта, золотая полоса пляжа, залитая солнцем… всё выглядело так, будто сошло со страниц глянцевого журнала.
Они сидели на песке плечом к плечу, слушая шум прибоя.
В такой обстановке, среди такой красоты и яркого света, казалось, ничего и не нужно говорить. Просто сидеть рядом — и этого достаточно для поэтического совершенства момента.
На фоне шума волн Чи Мо вдруг спросил, будто очнувшись от задумчивости:
— Вэйси, ты счастлива?
Она улыбнулась:
— Я счастлива… Но мне страшно.
— Чего боишься? — удивился он.
— Не знаю. Просто от того, что счастье слишком велико, мне трудно поверить в его реальность. Кажется, всё это — лишь иллюзия, красивая игра света и теней.
Чи Мо тихо рассмеялся:
— Ты боишься, потому что тебе не всё равно. Он сияет в твоих глазах только потому, что ты его любишь. А если бы тебе было безразлично — он бы ничего для тебя не значил.
Вэйси усмехнулась про себя — в его словах была истина. Но если бы Жуань Шаонань узнал об этом разговоре, наверняка бы обвинил её в неблагодарности.
Не заметив, как наступили сумерки, они сидели спиной друг к другу, глядя на закат над пляжем и болтая ни о чём.
— Чи Мо, помнишь, сколько мы знакомы?
— Года два-три.
— А как мы встретились впервые?
— Конечно помню. Ты и Жуфэй тогда работали в баре, продавали алкоголь. Несколько хулиганов не хотели платить и начали приставать к вам. Я как раз проходил мимо и вмешался. А ты, маленькая неблагодарница, даже «спасибо» не сказала.
Вэйси зевнула и улыбнулась:
— Я тогда растерялась от страха. Хотя… ты здорово дрался. Мне казалось, будто я смотрю кино.
Чи Мо довольно ухмыльнулся:
— Только сейчас поняла? А ты всё ещё ко мне холодна?
— Тебе и так хватает поклонниц! Они, наверное, выстраиваются от «Цзюэсэ» до самого переулка. Разве тебе мало? Боюсь, небеса накажут тебя за такую гордыню.
Чи Мо сделал вид, что собирается ущипнуть её за губы, и Вэйси, смеясь, увернулась.
— Знаешь, — сказала она, прикрывая глаза от багрового заката, — мне правда хочется поблагодарить тебя. Тогда, после детского дома, мы ничего не понимали в жизни и постоянно подвергались издевательствам. Ты был первым, кто нам помог. И первым, кто увёл Жуфэй прочь от меня. Хотя она всегда утверждала, что между вами ничего серьёзного… Но я уверена — она очень тебя любит…
Чи Мо посмотрел на девушку, прислонившуюся к его спине. Она болтала без умолку, её маленькое тельце доверчиво прижималось к нему.
Иногда, глядя на неё, он задумывался: что такое любовь? Это мгновенное влечение при первой встрече или привязанность, рождающаяся годами совместной жизни?
Почему человек влюбляется в другого? Из-за случайной улыбки в толпе или из-за жалостливого взгляда в трудную минуту?
Его сердце сжалось. Он посмотрел на её длинные ресницы, похожие на крылья бабочки, и внезапно перебил:
— Вэйси, я уезжаю.
Она тут же выпрямилась и обернулась:
— Куда?
— Не знаю. Просто больше не хочу здесь оставаться. Может, поеду на север — мои родители оттуда.
Вэйси никогда не была так далеко. В её представлении север — это бесконечные снега и пустынные равнины. Чи Мо привык к городской суете и ярким огням — как он выдержит такую глушь?
— Что там делать? Как ты будешь жить?
— Белые горы, чёрная земля, соя и просо. Главное — руки и ноги на месте, голодать не придётся.
— Обязательно уезжать?
Чи Мо собрался с мыслями, обнял её за плечи и с вызовом ухмыльнулся:
— Скучаешь по мне?
http://bllate.org/book/10617/952730
Готово:
