Главным событием благотворительного аукциона в этом году, несомненно, стала бриллиантовая подвеска «Ключ Надежды». Её синий центральный бриллиант весил 7,8 карата. По преданию, это помолвочная драгоценность последней итальянской императрицы Марии Джузеппы и её возлюбленного. Украшение отличалось не только безупречным мастерством исполнения, но и огромной исторической ценностью…
Репортаж светского журналиста был настолько живым, что привлёк внимание большей части посетителей ресторана.
Затем Вэйси увидела, как главный аукционист пожал руку Жуаню Шаонаню, а стоявший рядом Ван Дунъян принял из его рук эту драгоценную вещь. Вспышки фотокамер одна за другой озарили зал.
После этого камера переключилась на Жуаня Шаонаня, окружённого толпой взволнованных репортёров. Под защитой сотрудников он покидал помещение, в то время как остальные знаменитости и светские львы оказались совершенно забыты. Такое зрелище случалось крайне редко.
И неудивительно: он был главной темой городских разговоров, однако почти никогда не появлялся перед прессой, так что папарацци, конечно же, не упускали ни единого шанса.
Прекрасная женщина-журналистка с микрофоном в руке с глубоким чувством произнесла:
— Как вы все видели, председатель корпорации «Итянь» Жуань Шаонань, заплатив рекордную сумму за этот шедевр, отказался от интервью и сразу же покинул мероприятие. Это, безусловно, большая жалость для нас. Однако благотворительные поступки господина Жуаня очевидны для всех. В последние годы корпорация «Итянь» активно участвует в различных благотворительных акциях…
Вэйси уже не слушала дальнейших похвал. Она машинально коснулась своей шеи и почувствовала, как сердце её забилось тревожно.
— Вот уж действительно богачи, — с завистью покачала головой сидевшая рядом Коко. — Тратить такие деньги на ожерелье — хватило бы нам на всю жизнь!
Затем она потрогала ожерелье на шее Вэйси и с любопытством спросила:
— Вэйси, где ты купила эту подделку? Очень даже похоже.
Вэйси махнула рукой в сторону угла улицы:
— В лавке дядюшки У. Двадцать юаней за штуку. Можно заказать любой дизайн.
Жуфэй чуть не выплюнула глоток вина, ударилась в стол и расхохоталась до слёз. Это, пожалуй, был самый холодный анекдот года.
Вэйси сердито сверкнула на неё глазами, но та даже не заметила.
— Эй, я слышал, будто Жуань Шаонань начал полномасштабную атаку на группу «Тайхуан». Есть какие-нибудь инсайды?
Голос доносился со столика по соседству. Вэйси обернулась и увидела двух мужчин в деловых костюмах — явно офисных работников — за беседой.
Неужели все обязаны говорить именно о нём? — подумала Вэйси с раздражением.
— Я всего лишь мелкий служащий в «Итянь», откуда мне знать дела верхушки? Но все говорят, что на этот раз «Тайхуану» несдобровать.
— Не может быть! Лу Цзисюй — старый лис, столько лет держится на плаву. Разве его так просто проглотят?
— Увы, на этот раз ему попался лев — да ещё такой, что специально охотится на лис. Забыл, что было в громком деле о поглощении «Хуашэна»? Шэн Ляньчэн был куда хитрее, но в итоге Жуань Шаонань загнал его в угол, и тот покончил с собой. А помнишь дело о поглощении «Синъе»? Семья Ли была богата как Крез, но всё равно лишилась компании до последнего цента. И ещё…
Беседа внезапно стала слишком жестокой. Вэйси почувствовала, как у неё вспотели ладони, а по телу пробежала дрожь, будто она снова оказалась в тот дождливый закат. Ей очень хотелось заставить этих надоедливых болтунов замолчать, но они были в самом разгаре и продолжали болтать без умолку.
— Значит, финансовый мир ждёт полная перетряска, — подхватил кто-то с другого столика. Мужчины, собравшись вместе, обычно говорили только о деньгах, машинах и женщинах.
Обычный офисный работник, почувствовав интерес аудитории, заговорил ещё охотнее:
— Да это не просто перетряска — это смена эпох! Наш босс всегда действует решительно и никогда не проявляет милосердия. Сейчас он занимается благотворительностью — накапливает себе добродетель. Хотя, честно говоря, будь ты на его месте, ты бы поступил точно так же. Ведь бизнес — это война, и в этом мире человеческие чувства — не более чем формальность…
Вэйси становилось всё труднее сидеть на месте, но все вокруг, казалось, наслаждались сплетнями о Жуане Шаонане. Особенно Коко — она чуть ли не торчала ушами.
Жуфэй заметила, что лицо Вэйси становится всё бледнее, и быстро постучала палочками по бокалу:
— Эй, послушайте! Богачи пусть развлекаются по-своему, а у нас есть свои радости! Марк, сыграй нам на гитаре! Если не покажешь своё обаяние прямо сейчас, Коко совсем потеряется!
Марк молча выбросил сигарету и тут же взял гитару, заиграв горячую, страстную мелодию. Жуфэй с криком, зажав сигарету между пальцами, потянула Коко на улицу. Под ритм гитары они, словно свободные цыганки, начали весело и беспечно покачивать стройными бёдрами.
Все засмеялись, зааплодировали и стали свистеть им вслед. Звёзды на небе превратились в фонари, а асфальт — в сцену. В этот момент не существовало ни Жуаня Шаонаня, ни корпорации «Итянь», ни жестоких битв в мире бизнеса, ни всего того, что вызывало тревогу.
Спустя много лет Вэйси вспоминала ту осеннюю ночь, полную опьяняющего вина, и всё ещё ясно помнила: в этом забытом Богом месте они были ангелами, изгнанными с небес, лишёнными былого сияния и не способными вернуться домой.
Но именно в тот миг их юность, расправив крылья, вспыхнула, как фейерверк, и страстно обняла жизнь…
И этого прекрасного мгновения им действительно хватило.
Близилось утро, когда компания наконец разошлась. К счастью, сегодня была суббота, и Вэйси могла выспаться. Жуфэй, похоже, сильно перебрала — вся пошатывалась и нуждалась в поддержке. Чи Мо помог ей уйти.
Вэйси осталась одна. Но она не волновалась за Жуфэй: даже если Чи Мо и был не ангел, он вряд ли продал бы её.
Жильё Чи Мо было не лучше их арендованной комнаты — тесная каморка под крышей, зимой холодная, летом душная. Он привык жить один и держал помещение в чистоте.
Чи Мо поставил Жуфэй под тёплый душ. От выпитого вина её лицо было пунцовым. Она запрокинула голову и смотрела на мужчину, державшего её, словно цветок, одурманенный ароматом.
Чи Мо наклонился и поцеловал её. Поцелуй был односторонним, требовательным. Жуфэй, видимо, действительно была пьяна — она обвила руками его шею и захихикала. Он схватил её за волосы, чтобы её красивая головка не вертелась во все стороны, и почувствовал их шелковистую мягкость.
Жуфэй не любила длинные волосы — предпочитала модные короткие стрижки. Ей быстро надоедал любой образ, быстрее, чем он успевал выйти из моды. По сути, она была переменчива, как ветер.
Именно это в ней и ценил Чи Мо.
Он уложил её на свою пружинистую кровать и вытащил презерватив из-под подушки, разорвав упаковку зубами. Его глаза в темноте блестели ярко и настороженно, как у леопарда, готовящегося к прыжку.
Старая кровать скрипела под ними. Ему показалось, что Жуфэй напевает какую-то грустную песню. Она действительно была пьяна — он уже не помнил, в который раз приводил домой эту пьяную кошку. Почти каждый раз она устраивала что-нибудь неожиданное, а на следующее утро успешно забывала обо всём.
Именно за это он её и уважал — за такую беззаботность.
— Ты вообще понимаешь, что мы делаем? — спросил он, придерживая её лицо. Заниматься любовью с женщиной, потерявший сознание, походило на изнасилование, и он чувствовал, что должен хотя бы предупредить её.
Жуфэй рассмеялась и провела пальцами по его лицу, нарочито протяжно ответив его же тоном:
— Конечно, понимаю…
Потом она приложила палец к его красивым губам и таинственно прошептала:
— Тсс… Сестрёнка споёт тебе песенку.
В этот момент Чи Мо и правда захотелось вышвырнуть её за дверь.
Рассвет уже близился. Чи Мо перевернулся на другой бок и крепко заснул. Жуфэй, накинув его рубашку, сидела на подоконнике и курила. Город перед ней был погружён в самую тёмную часть ночи — перед самым восходом.
Как описать чувство, когда весь мир спит, а ты одна остаёшься в сознании? Это напоминает древнюю фразу: «Все пьяны, а я одна трезва».
На самом деле, выносливость Жуфэй к алкоголю действительно превосходила все ожидания — даже воображение Чи Мо.
Она никогда не была из тех, кто легко пьянеет.
Говорят, на свете существует два типа людей, живущих в состоянии опьянения. Первые погружены в мир удовольствий, разврата и суеты, но дух их остаётся невероятно ясным. Вторые, напротив, внешне всегда спокойны и собраны, управляют судьбами, как боги, но именно их дух погружён в состояние вечного опьянения.
Жуфэй, очевидно, принадлежала к первому типу.
Она улыбнулась. На её губах ещё оставался вкус этого мужчины, но внутри зияла чёрная пустота — бездонная пропасть, в которой, казалось, была собрана вся тьма мира, настолько глубокая, что в ней невозможно было различить конца.
Она смотрела на спину спящего мужчины. Ей нравилось смотреть именно на его спину — спереди он был слишком надменным и холодным, недоступным. А вот со спины он казался тихим ребёнком с тёплыми чертами лица.
Жуфэй вздохнула. Каждый раз, когда ей не хотелось заниматься с ним любовью, когда на душе было тяжело, грустно или больно, она притворялась пьяной. Увы, Чи Мо каждый раз этого не замечал — или, возможно, не хотел замечать.
В тот момент, когда он вошёл в неё, ей захотелось плакать.
Она знала: он восхищается тем, как красиво она умеет уходить и как легко отпускает всё.
Она знала: ему нравится её тело, он жаждет её запаха.
Она знала: с самого первого дня знакомства она никогда не питала к нему никаких надежд.
Она знала: он страдает. Бесчисленные ночи, когда его одолевает неизъяснимое одиночество, он высвобождает эту боль в её теле — и она чувствует это острее, чем кто-либо другой.
Но лёжа на этой не слишком удобной пружинистой кровати и глядя на его лицо, погружённое в страсть, она видела, как он закрыл глаза, приоткрыл губы, будто находился в прекрасном месте — и в том месте была она.
Был миг, когда ей невероятно захотелось сказать ему: на самом деле, ей не всё равно.
Но она не скажет.
Она слишком хорошо знает, чем всё закончится. Поэтому лучше промолчать.
Жуфэй отвела взгляд, открыла окно и вытянула руку, ощущая прохладу росы. Её одинокие мысли, словно лёгкий ветерок между зданиями, растворялись в пространстве.
Она тихо закрыла глаза…
Жуфэй не знала, что в ту же ночь, в другом конце города, кто-то, как и она, смотрел на звёзды перед рассветом.
Вэйси сидела на своей кровати и разглядывала подвеску на пальце. Синий бриллиант в темноте всё ещё сиял ярко, напоминая «Сердце океана» из «Титаника», которое покорило миллионы зрителей.
Она помнила его название — «Ключ Надежды». Жуань Шаонань заплатил за него сумму, которую она даже представить не могла, а потом, ничего не сказав, надел его ей на шею.
После этого она будто что-то поняла — и в то же время ничего не поняла.
Ей больше не хотелось думать об этом. Она легла, но тревога не давала уснуть. Тогда она включила радио, чтобы послушать утреннюю передачу.
Из динамика доносилась старая песня. Вступление звучало грустно, и, возможно, из-за позднего часа даже голос певца казался окутанным утренним туманом.
Вэйси налила себе стакан ледяной воды и, глядя на одинокий город перед рассветом, тихо слушала.
Воспоминанья — словно сказитель,
Речью родной, с примесью далёких деревень.
Он перепрыгивает лужи, минует сёла,
Ждёт встречи, назначенной судьбой.
Ты слепил из глины целый город
И сказал, что однажды возьмёшь меня в жёны.
Сколько раз ты поворачивал,
Сколько дверей прошёл мимо,
Тратя впустую юность…
Текст песни был прекрасен — грустный, но не безнадёжный. Вэйси не помнила, дослушала ли она до конца, но помнила, как тихо напевала мелодию, напевала — и постепенно… уснула.
В ту ночь ей приснился сон — золотой сон. Она не запомнила его содержания, но ощутила, как забыла обо всех страданиях и почувствовала себя так счастливо, будто оказалась в раю.
Голос звучал у неё в ушах, доносясь сквозь бесконечные годы и дальние времена, зыбкий и протяжный, будто парящий в небесах.
http://bllate.org/book/10617/952712
Готово:
