— Ну ладно, — Бай Цзэ ещё раз заглянул в окно и увидел, как Юнцзюнь держит руку Вэнь Тин и, похоже, передаёт ей ци. Немного успокоившись, он потянул за собой товарищей и снова побежал играть.
Линь Ханьэр на цыпочках подкралась ближе, заглянула внутрь и так же тихо ушла обратно в свою комнату, чтобы вновь отправить сообщение Рун Яо, но ответа по-прежнему не было.
Уже несколько дней они не выходили на связь.
Вэнь Тин проспала целые сутки и, наконец проснувшись, увидела Юнцзюня, сидящего у её постели. Она потёрла глаза:
— Почему это ты здесь? А Ханьэр? Иди скорее ложись, ты ведь ещё не совсем выздоровел!
Голос звучал бодро — значит, всё в порядке. Юнцзюнь мысленно выдохнул с облегчением.
— Ты спасла жизнь моей тётушке. Я обязан был остаться рядом с тобой.
Он сидел прямо, выражение лица было чрезвычайно вежливым, а взгляд опущен — не смел встретиться с ней глазами.
— Ну конечно! Я же крутая! — без стеснения заявила Вэнь Тин. Ведь она идеально подходила для пути целительницы, а стоит только подтянуть мастерство владения мечом — и станет универсальным бойцом, способным и атаковать, и исцелять. Такого в команду возьмут первым делом.
— Да, ты самая крутая, — согласился Юнцзюнь.
После того как Вэнь Тин пришла в себя, она взялась ухаживать за двумя ранеными, ежедневно испытывая на них новые лечебные отвары. Лицо Юнцзюня заметно округлилось.
— Хватит уже! — наконец не выдержал он. — Я уже перепробовал все твои отвары. Посмотри на моё лицо!
Его перекормили до тошноты, да ещё и не пускали вставать с постели. Если так пойдёт дальше, он начнёт блевать от одного запаха целебных трав.
— Это последний, честно! Завтра ты полностью поправишься, — заверила его Вэнь Тин.
Ей безмерно нравилось, как он корчит гримасы, выпивая отвар. Это было её главным источником радости, хотя, конечно, нельзя переусердствовать.
— Правда? — оживился Юнцзюнь. Он чувствовал, что зловредная энергия внутри него полностью исчезла, а рана на ладони зажила без следа.
— Когда я тебя обманывала? — обиженно фыркнула Вэнь Тин. — Другие-то мечтают попробовать такое!
Юнцзюнь быстро допил отвар до дна и протянул ей пустую миску. Только тогда она его отпустила.
— Как там тётушка?
Он встал и направился к двери.
— Госпожа уже несколько дней как здорова и уехала вместе с молодым господином Сычэнем, — ответила Вэнь Тин, забирая пустую посуду.
Юнцзюнь замер на месте.
— Они не сказали, куда отправились?
Вэнь Тин чуть не врезалась ему в спину и поспешно отступила на два шага назад.
— Не знаю. Не упоминали.
На кухне Сюйхэ с аппетитом уплетал еду, хлебая суп большой ложкой. Его щёчки блестели от жира.
— Вкусно!
Сяо Ци аккуратно пил из своей маленькой миски. Когда она опустела, он заглянул в кастрюлю — там ничего не осталось.
Мальчик моргнул и бросил взгляд на своего друга, после чего начал волноваться за Вэнь Тин.
Пиху был невероятно прожорлив. А у всех предыдущих хозяев пиху всегда водились большие долги.
Сюйхэ громко икнул и с блаженным видом растянулся на стуле:
— У хозяйки просто божественная кухня!
— М-м-м, — энергично закивал Бай Цзэ, рот которого был полон еды.
Однако, когда они узнали, что вскоре покинут гору, им стало невыносимо грустно. Но у хозяев были важные дела.
В Сяньпо сегодня царило праздничное оживление: война наконец закончилась, и горожане больше не боялись за свои жизни — можно было собираться всей семьёй.
Долгое время пустынные улицы наполнились людьми, поздравляющими друг друга. На лицах сияли улыбки — все радовались, что пережили бедствие.
Когда Вэнь Тин и её спутники вошли в город, они увидели совершенно иной Сяньпо — шумный, оживлённый и цветущий, в отличие от прошлого раза.
Вдоль дороги тянулись ряды лотков: мастера лепили фигурки из глины, торговцы продавали фонарики, косметику и украшения.
Вэнь Тин с восторгом обошла каждый прилавок и внимательно рассматривала понравившиеся серьги.
— Ханьэр, посмотри, какая красивая шпилька! Мне нравится узор, но цвет не тот, — нахмурилась она, вертя в руках белую нефритовую шпильку.
На ней был вырезан благоприятный птичий символ — работа настолько тонкая, что каждое перо было проработано до мельчайших деталей.
— Хоть бы была из жёлтого нефрита!
— Да нормальная она, — Линь Ханьэр взяла шпильку и осмотрела. — Жёлтый нефрит слишком хрупкий для такой резьбы.
Юнцзюнь незаметно взглянул на украшение и снова опустил глаза.
Девушки положили шпильку обратно и обратили внимание на красную бусину в виде шпильки, но экземпляр был всего один. Вэнь Тин уступила его Линь Ханьэр.
— Спасибо! — обрадовалась та, обнимая подругу за руку. — Вернёмся домой — я помогу тебе найти жёлтый нефрит. У папы есть огромный кусок. Кажется, у старшего ученика тоже есть.
Прошло уже много времени с тех пор, как они вспоминали о Сун Сюйжуе. Вэнь Тин чуть не забыла этого доброго второстепенного героя — в сюжете мира смертных он участия не принимал.
«Ой! — вдруг вспомнила она. — Я упустила ключевой момент! По сюжету книги вскоре после того, как герои находят Камень Искренности, Юнцзюнь должен Вознестись!»
Она обернулась и посмотрела на человека, молча следовавшего за ними.
— Что случилось? — спросил Юнцзюнь, заметив её сложный взгляд и внезапную грусть. Неужели из-за того, что не купила шпильку?
— У меня тоже есть жёлтый нефрит. Вернусь домой — вырежу тебе такую шпильку.
— У меня самого полно! Не хочу твою! — Вэнь Тин резко отвернулась и потянула Линь Ханьэр за собой. Девушки шли впереди, прижавшись головами и что-то шепчась.
— Думаю, это нормально для гения. Вознесение в его возрасте — вполне ожидаемо. Просто он самый молодой из всех, — сказала Линь Ханьэр. По слухам, раньше самым юным Вознесшимся был культиватор, достигший этого в течение ста лет. А Юнцзюню ещё нет и двадцати — действительно рекорд.
— Я тоже хочу Вознестись к двадцати годам! — неожиданно заявила Вэнь Тин.
Линь Ханьэр прикрыла рот ладонью и тихонько засмеялась:
— Верю! Ты обязательно сможешь!
Ведь любовь творит чудеса!
— Я серьёзно! — возмутилась Вэнь Тин, отпуская руку подруги. — Чего тут смешного!
Её голос прозвучал достаточно громко, и Юнцзюнь нахмурился. Кто это собирается Вознестись в двадцать? Она тоже хочет Вознестись? Или… она в кого-то влюбилась?
Ранее ясное небо вдруг затянуло тучами, и казалось, вот-вот хлынет дождь. Прохожие спешили по своим делам.
А торговцы зонтами радовались — их товар теперь особенно востребован.
Вэнь Тин стояла у моста и разглядывала красивые масляные зонты. На каждом была изображена живопись: горы и реки, цветы, птицы и насекомые.
— Девушка, мой зонт особенный: под дождём рисунок меняется! Выберите себе — в солнечный день одна картина, под дождём — совсем другая. Настроение сразу преобразится! — рекламировал свой товар зонтарь, рассказывая о каждом зонте так увлекательно, будто был профессиональным сказителем.
Вэнь Тин не могла решиться: все зонты были прекрасны, и каждый хотелось взять, но денег у неё не было.
— Пусть ваш жених выберет вам зонт. Такой красавице, как вы, он наверняка подарит лучший! — улыбнулся торговец, глядя на Юнцзюня. Он знал: такие юноши всегда стараются угодить своим возлюбленным.
— Кто его невеста?! — Вэнь Тин покраснела, бросила зонт и убежала.
Юнцзюнь же, наоборот, расслабил брови и взял один из зонтов, раскрыв его для осмотра.
Торговец решил, что девушка просто стесняется, и стал активно предлагать Юнцзюню варианты:
— Вот этот особенно нравится девушкам: в солнце — пышные пионы, под дождём — красавица любуется дождём. Очень романтично!
Затем он взял другой:
— А этот называется «Любовники наконец соединятся». В солнце — алые облака и торжественные узоры, под дождём — румяное лицо красавицы, словно цветок фуксии.
Юнцзюнь выбрал зонт «Любовники наконец соединятся», положил на прилавок серебряный слиток и ушёл, оставив торговца в восторге.
На маленьком арочном мосту никого не было. Юнцзюнь увидел Вэнь Тин вдалеке и поспешил к ней, поднимая над её головой зонт:
— Куда ты бежишь? Сейчас пойдёт дождь.
— Ещё чего! — Вэнь Тин опустила голову и упрямо шагала вперёд, лицо её пылало.
— Лучше перестраховаться, — сказал Юнцзюнь, приближаясь к ней под одним зонтом.
Когда они оказались рядом, он почувствовал лёгкий цветочный аромат от неё и почувствовал, как участился пульс.
— Я выбрал тебе любимый красный цвет. Посмотри, как красиво!
Он потянул её за рукав:
— Подними голову, сейчас пойдёт дождь — и рисунок изменится.
— Не хочу! — Вэнь Тин энергично замотала головой.
— Посмотри, — настаивал Юнцзюнь, ставя зонт перед ней и преграждая путь. — Или ты уже решила отказаться от меня, как только перестала играть роль?
— Ты!.. — возмутилась Вэнь Тин. Она не ожидала, что он так думает о ней.
Она уже собиралась убежать, но в этот момент хлынул ливень. Юнцзюнь мгновенно притянул её под зонт:
— Дождь пошёл! Быстро смотри — изменился ли рисунок?
Они стояли очень близко, его дыхание касалось её щёк, и лицо Вэнь Тин стало ещё краснее.
Юнцзюнь с удовлетворением кивнул:
— Торговец не соврал. Под дождём действительно изображена красавица с лицом, словно цветок фуксии.
Вэнь Тин всегда любила фуксию, поэтому подняла голову, чтобы посмотреть, но никаких цветов на зонте не увидела.
— Тебя обманули, глупыш! — сказала она.
Юнцзюнь смотрел на неё:
— Твоё лицо такое красное… разве это не само лицо фуксии?
Ну конечно! Прошло всего несколько дней, а этот застенчивый юноша уже научился флиртовать! Вэнь Тин опомнилась и толкнула его, после чего бросилась бежать под дождём.
Юнцзюнь остался стоять под зонтом, растерянно глядя ей вслед.
Он просто хотел сказать ей, что она прекрасна.
Под навесом крыльца Ромон прятался от дождя вместе с тремя детьми. Увидев, как Вэнь Тин мчится сквозь ливень, он улыбнулся:
— Вы что, так медленно? Я же видел, что у Юнцзюня зонт есть. Почему не пошла с ним?
— Да неважно! Всё равно потом заклинанием очищения воспользуюсь, — ответила Вэнь Тин, стряхивая капли с рукавов.
— Тинтин, у тебя лицо совсем красное! Не заболей, — обеспокоенно сказала Линь Ханьэр. Вэнь Тин ведь не такая, как они — вдруг простудится от дождя? — Быстро высушись!
Юнцзюнь неспешно подошёл под зонтом, бросил на Вэнь Тин короткий взгляд и молча применил к ней заклинание очищения.
Дождь лил как из ведра, вода струилась с карнизов. Юнцзюнь молча встал так, чтобы защитить её от потоков воды.
За их спинами возвышался большой особняк с плотно закрытыми воротами. Перед входом стояли две массивные каменные статуи львов.
Сяо Ци принюхался и нахмурился:
— Здесь пахнет кровью.
Ворота скрипнули и медленно отворились изнутри. На пороге появился старый слуга:
— Моя госпожа приглашает вас выпить чаю и укрыться от дождя.
Все переглянулись.
— Благодарим, — Юнцзюнь сложил зонт и последовал за стариком.
Остальные пошли за ним. Линь Ханьэр крепко обняла Вэнь Тин за руку и прошептала:
— Этот дом какой-то жуткий. Посмотри на старика — он ходит бесшумно, будто призрак.
У Вэнь Тин тоже мурашки побежали по коже — стоило войти, как температура словно упала на несколько градусов.
Тело Бай Цзэ слегка засветилось белым светом, и атмосфера сразу стала менее зловещей. Только теперь у всех появилось желание осмотреться.
Двор был огромным, стены — высокими, деревья — могучими соснами, а среди дождя гордо возвышались густые заросли бамбука. Всё вокруг было зелёным.
Но зелень была настолько насыщенной, что переходила в тёмно-изумрудную.
Они долго шли по извилистой галерее, прежде чем достигли второго двора. Там царила тишина. Под навесом крыльца стояла хрупкая фигура в белом, обутая в деревянные сандалии. Она, скрестив руки, прислонилась к стене.
— Госпожа, они пришли, — почтительно поклонился старый слуга.
Вэнь Тин заметила, что его ноги дрожат, будто он вот-вот упадёт.
— Подайте чай, — раздался тонкий, словно нить, голос хозяйки. Она была худощавой до прозрачности — казалась листом бумаги.
Подняв руку, она открыла дверь:
— Дождь сильный. Выпейте чаю, чтобы согреться.
Как только дверь распахнулась, в нос ударил густой запах крови. Внутри комнаты находился красный бассейн.
У края бассейна стоял низкий столик, а спиной к двери сидела фигура в красном. На противоположной стороне бассейна кто-то играл на цитре.
Мелодия была напряжённой, будто изображала сражение тысяч армий, с резкими звуками, похожими на лязг мечей.
Это был Янь Чжуншэн.
— О, Юнцзюнь! Наконец-то пришёл, — радостно обернулась красная фигура и посмотрела на Янь Чжуншэна. — Видишь, я выиграла пари.
— Вэйгань? — Ромон замер в изумлении. Внешность Вэйгань не изменилась, но аура её совершенно преобразилась. Высокий хвост был перевязан чёрным нефритом, а знаковый пояс с рунами исчез.
На ней всё ещё было красное одеяние, но уже не боевое с рунами. Лишь алый отпечаток меча между бровями остался прежним.
— Я подумала, что лучше сменить хозяина, — подмигнула Вэйгань.
— Правда? — Юнцзюнь вошёл в комнату и спокойно сел. — Если бы ты смогла разорвать печать, не пришлось бы заманивать меня сюда.
— Тинтин, послушай, как я играю для тебя! — весело окликнул Янь Чжуншэн Вэнь Тин с другого конца бассейна.
Руки Юнцзюня сжались в кулаки под широкими рукавами. Он обернулся и посмотрел на неё.
— Играй! Я послушаю отсюда, — сказала Вэнь Тин, плотно прижавшись к Юнцзюню и игриво подмигнув ему. — Юнцзюнь, давай послушаем вместе. Пусть Повелитель мира демонов устроит нам представление!
Линь Ханьэр не удержалась и фыркнула от смеха.
Кто осмелится обидеть Тинтин, тот непременно получит отпор. Этот Повелитель мира демонов посмел украсть меч Юнцзюня и ещё пытается с ней заговорить!
Лицо Янь Чжуншэна потемнело. Он ведь не уличный музыкант, чтобы устраивать «представления»!
Юнцзюнь чувствовал себя неловко: не понимал, правда ли она хочет слушать вместе с ним или просто использует его для зрелища.
http://bllate.org/book/10614/952528
Готово:
