Су Сюй, прижимая к груди маленький узелок с пожитками, с тоской оглянулась и умоляюще уставилась на Пэя Сюя — будто хотела что-то сказать, но не решалась.
Пэй Сюй встретился с ней взглядом и сразу почувствовал: ничего хорошего она не скажет.
И в самом деле, Су Сюй его не подвела:
— Когда Сяосяо уедет, папа обязательно должен хорошо заботиться о себе! У папы такое слабое здоровье, он совсем не переносит сквозняков… Без Сяосяо рядом он наверняка будет постоянно болеть. Так что папе непременно нужно держать при себе хорошего лекаря! Сяосяо очень хочет, чтобы в следующий раз, когда она вернётся домой, её папа был здоровым и бодрым!
Пэй Сюй, всё ещё страдавший от простуды, молчал.
Он стиснул зубы так сильно, что слова вылетели у него сквозь сжатые челюсти:
— Катись.
Су Сюй показала ему язык и весело запрыгала прочь.
В Чанъане действовал комендантский час, однако внутри городских кварталов свободно передвигаться можно было.
Поэтому Су Сюй, воспользовавшись деньгами из дома Пэя, сняла комнату в ближайшей гостинице и спокойно проспала всю ночь.
Теперь, когда она вернулась в свой прежний облик, устроиться в лечебницу помощницей и зарабатывать себе на жизнь стало делом совершенно несложным.
Оставалось только беспокоиться о наставнике и Му Чэне.
Ядовитая Змея, конечно, опасный противник, но после хорошего сна и эту проблему можно будет как-нибудь решить.
И потому Су Сюй проспала до самого полудня.
Увидев яркий солнечный свет за окном, она неспешно поднялась и отправилась бродить по Чанъаню. Вскоре она зашла в крупную аптеку «Хуэйчуньтан».
За шесть лет, проведённых рядом с Му Цинем, Су Сюй усвоила большую часть его знаний и мастерства, так что её врачебные навыки были на высоте.
Хозяин аптеки провёл с ней короткое испытание и без колебаний хлопнул ладонью по столу:
— Оставайся!
Такой исход был вполне предсказуем, поэтому Су Сюй даже не обрадовалась особо.
Тем не менее она сделала вид, что рада, искренне расхвалила хозяина, а затем приступила к работе под началом старшего лекаря.
В Чанъане проживали в основном знатные особы.
А в домах знати всегда имелись собственные лекари.
Поэтому несколько дней подряд Су Сюй ни разу не выезжала на вызов.
Ей это даже нравилось — она получила возможность заняться расспросами о семье левого министра.
Под небесами Императора секреты невозможно скрыть, но в то же время повсюду полно тайн.
Несколько дней подряд Су Сюй добывала лишь мелочи вроде сплетен.
Например, хотя левый министр занимал высочайший пост и обладал огромной властью, он не мог справиться даже с делами своего гарема: его любимая наложница изменила ему и надела рога.
Или вот ещё: все его дети оказались бездарными, за исключением третьего сына Лу, который, как оказалось, предпочитал мужчин.
Су Сюй невольно покачала головой.
Вспомнив, как она впервые увидела Ядовитую Змею в «Цзы Чуньлоу», и ту сцену в гостинице, она вздрогнула.
Похоже, каждый раз Ядовитая Змея появляется с новым человеком.
Неужели он посмеет тронуть её юного, ничего не смыслящего ученика?
При мысли о том, что Му Чэн может страдать от рук Ядовитой Змеи, Су Сюй почувствовала боль в сердце.
Несколько последующих дней она так и не смогла раздобыть никакой полезной информации.
Это её расстроило.
Прошло уже столько времени… Как там наставник и Му Чэн? Не издевается ли над ними Ядовитая Змея?
Су Сюй положила подбородок на ладонь и тихо вздохнула, склонившись над стойкой.
Именно в этот момент старший лекарь окликнул её:
— Сюйсюй, поедем со мной на вызов.
— Хорошо! — немедленно выпрямилась она и ответила.
Их направляли в Дом семьи Го — то есть в резиденцию невесты Пэя Сюя.
Вспомнив унижение, пережитое в прошлый раз в доме Го, Су Сюй было не по себе.
Однако семья Го принадлежала к высшему кругу, а в Чанъане все знатные семьи так или иначе были связаны между собой. Возможно, эта поездка принесёт хоть какие-то полезные сведения.
Поэтому, переступая порог Дома семьи Го, она не чувствовала особого дискомфорта.
Наоборот, знакомство с этим местом вызвало лёгкое ощущение привычности.
Под руководством служанки Су Сюй и старший лекарь миновали извилистые галереи и водные павильоны и вскоре достигли покоев госпожи Го.
Недавно госпожа Го простудилась и теперь страдала от сильнейших головных болей. Кроме того, она часто просыпалась по ночам и не могла больше заснуть. Домашние лекари не находили причину недуга, и состояние госпожи Го с каждым днём ухудшалось, пока она не стала бледной и измождённой, словно тень самой себя.
Старший лекарь, проработавший десятилетиями среди простого народа и повидавший всякие болезни, тем не менее нахмурился после пульсации. Он повернулся к господину Го и сказал:
— Болезнь вашей супруги — душевная. Она страдает от внутреннего горя, и лекарства здесь бессильны. Простите мою дерзость, господин, но скажите: не терзает ли её какая-то забота?
Господин Го на мгновение замер, а затем горько усмехнулся:
— Да.
Старик вздохнул:
— Это, видимо, семейное дело, в которое мне не подобает вмешиваться. Прошу вас, постарайтесь как можно скорее разрешить то, что тревожит сердце вашей супруги. Чем дольше затягивать, тем хуже для неё.
Господин Го тихо пробормотал:
— Если бы это было так просто…
Эти слова долетели до Су Сюй, и она удивилась.
Даже у богатых и знатных есть свои печали.
Что же может тревожить госпожу Го, у которой всё: знатное происхождение, обеспеченность, а в женихи — сын маркиза?
Неужели… ей не нравится сам Пэй Сюй?
Но Пэй Сюй, хоть и не наследник титула, выглядит вполне прилично. Неужели причина в этом?
Су Сюй не понимала мира богачей и тихо вздохнула, беря медицинский сундучок и направляясь к старику, чтобы помочь ему.
Когда она проходила мимо господина Го, тот вдруг тихо окликнул:
— Сяосяо…
Это давно забытое имя заставило Су Сюй замереть на месте, глаза её широко распахнулись.
«Сяосяо» — это вымышленное имя, под которым она жила в доме Пэя.
В прошлый раз, когда она приходила в Дом семьи Го под именем Сяосяо, она не встречалась с господином Го лично.
Даже если бы они и виделись, сейчас она выглядела совершенно иначе. Как же он её узнал?
Су Сюй задумалась на мгновение, но быстро пришла в себя.
Она собралась с духом и прошла мимо господина Го, сделав вид, что не услышала его зова.
Расстояние между ними увеличивалось.
Господин Го больше не произнёс ни слова.
Тишина позади облегчила Су Сюй.
Видимо, ей просто показалось.
Она успокоилась и подошла к старику, чтобы помогать ему.
После того как они оставили рецепт для госпожи Го, они собирались уходить.
Но старшему лекарю вдруг стало плохо — видимо, утром он съел что-то не то.
— Сюйсюй, подожди меня здесь, я скоро вернусь, — старик, согнувшись и придерживая живот, попросил её.
Едва договорив, он тут же позвал слугу, чтобы тот проводил его до нужника.
Су Сюй смотрела ему вслед и не могла сдержать улыбки.
Старикан!
Неизвестно, что он такого съел… Су Сюй долго ждала, но он так и не возвращался.
Вспомнив, как в прошлый раз она заблудилась в Доме семьи Го, Су Сюй решила не рисковать и осталась на месте, чертя пальцем круги на земле.
Когда ей стало совсем невыносимо скучно, вдали раздался шум:
— Госпожа! Госпожа! Вы не должны так бегать!..
Су Сюй обернулась и увидела двух людей: одна гналась за другой.
За озером солнечный свет отражался в воде, и лица было не разглядеть.
Немного погодя преследуемые обошли озеро и оказались рядом с ней.
Увидев, как безумная женщина несётся прямо на неё, Су Сюй инстинктивно отступила в сторону.
Но та, к её изумлению, бросилась к ней и крепко обняла, восклицая:
— Сяосяо! Сяосяо! Моя Сяосяо!..
И, подняв грязные руки, нежно коснулась лица Су Сюй.
Су Сюй была выше её почти на полголовы и вынуждена была опустить взгляд, чтобы встретиться с ней глазами.
Лишь тогда она разглядела лицо женщины.
Оно было испачкано, волосы растрёпаны, одежда, хоть и роскошная, висела вкривь и вкось.
Женщина явно сошла с ума.
Су Сюй молча смотрела в её пустые, бесфокусные глаза, и в голове будто что-то взорвалось, на мгновение лишив её сознания.
Она позволила сумасшедшей виснуть на себе, не шевелясь.
Прошла ли минута или целая вечность — она не знала. Но вскоре служанка догнала их и отвела женщину от Су Сюй.
— Госпожа, вы ошибаетесь, это не маленькая госпожа. Пойдёмте, я отведу вас искать маленькую госпожу, хорошо? — уговаривала она.
Безумная женщина вырывалась и бормотала:
— Нет! Я никуда не пойду! Это моя Сяосяо! Именно моя Сяосяо!..
Су Сюй моргнула, но так и не пришла в себя.
Служанка извинилась перед ней:
— Простите, госпожа. Несколько лет назад моя госпожа пережила потрясение и потеряла рассудок. Я не уследила за ней, и она вас побеспокоила. Прошу, не вините её.
Только теперь Су Сюй немного пришла в себя и покачала головой:
— Ничего страшного.
Пока служанка уводила безумную женщину, вернулся и старший лекарь.
По дороге обратно в «Хуэйчуньтан» Су Сюй не могла выбросить из головы образ этой сумасшедшей.
Она спросила старика:
— Дедушка, а сколько всего дочерей в семье Го?
У старика были проблемы со слухом, и он приложил ладонь к уху:
— Что ты сказала?
Су Сюй повторила вопрос.
— У старшего сына одна законнорождённая дочь, у второго — одна незаконнорождённая. Обе девушки ещё не выданы замуж. Кроме того, у старшего и второго господина Го есть младшая сестра. Говорят, она тяжело больна, отказала многим женихам и до сих пор не замужем, — ответил старик.
Су Сюй прикинула возраст безумной женщины и поняла: это и есть та самая больная госпожа.
Она едва заметно усмехнулась.
Похоже, сегодня она узнала нечто весьма интересное.
Внезапно ей стало любопытно:
— А дедушка, вы знаете, кто невеста третьего сына маркиза Динъаня?
Старик посмотрел на неё, почесал бороду и усмехнулся:
— Зачем тебе это? Невеста третьего сына маркиза Динъаня — кажется, законнорождённая дочь старшей ветви.
Су Сюй уточнила:
— Её зовут Го Сюй?
Если она не ошибалась, в прошлый раз в Доме семьи Го она встретила именно такую грубую женщину.
По описанию старика обе девушки были примерно одного возраста, так что нельзя было точно сказать, была ли та женщина невестой Пэя Сюя.
Старик покачал головой:
— Кажется, не так её зовут.
Услышав это, Су Сюй почувствовала облегчение.
Значит, Пэю Сюю не придётся жениться на такой грубиянке. Удача ему улыбнулась!
Но… какова же тогда его настоящая невеста? Какой у неё характер?
Су Сюй прислонилась к окну кареты, опершись подбородком на ладонь, и задумчиво смотрела на прохожих.
Раз она из знатного рода, должно быть, добрая, мягкая и изящная девушка.
Совсем не пара Пэю Сюю — такому ребячливому господину… Разве что по происхождению.
Су Сюй невольно вздохнула, продолжая смотреть в окно.
Интересно, как там Чанпин и Амань?
И… как там Пэй Сюй?
Наверное, он сейчас счастлив до небес.
Наконец-то избавился от этой обузы.
Дом семьи Го находился недалеко от «Хуэйчуньтан», и вскоре они вернулись в аптеку.
Этот визит словно выжал из Су Сюй все силы.
Остаток дня она вяло лежала на стойке, погружённая в размышления.
Хозяин, решив, что она устала, дал ей два выходных дня.
Су Сюй не стала отказываться.
На следующий день она подкупила служанку из дома левого министра и тайком разузнала, куда направляется Ядовитая Змея.
Узнав, что он сегодня поедет в храм Цыэньсы, Су Сюй поспешила туда и затаилась в ожидании.
Служанка не соврала: во второй половине дня Ядовитая Змея действительно прибыл в храм в сопровождении свиты.
На нём снова был бамбуково-зелёный даошань, и он по-прежнему изображал благовоспитанного, безобидного учёного.
http://bllate.org/book/10611/952352
Готово:
