— Что это за гадость? — прикрыв рот и нос ладонью, он обернулся к Су Сюй.
Су Сюй невозмутимо подняла чашу с тёмной мутной жидкостью и протянула ему, сладко улыбаясь:
— Это лекарство, которое Сяосяо сварила для папы. Выпьешь — обязательно выздоровеешь.
Пэй Сюй презрительно фыркнул:
— Да это же яд!
Она заранее ожидала такой реакции и не удивилась. Изобразив жалобную мину, Су Сюй убрала чашу.
Раз сам отказался — пусть пеняет на себя. Она ведь изо всех сил старалась отблагодарить его за доброту.
Пэй Сюй наблюдал за её движениями и приподнял бровь:
— А когда ты собираешься объясниться с моими родителями?
Су Сюй невинно моргнула, делая вид, будто ничего не понимает:
— О чём?
Пэй Сюй некоторое время молча смотрел на неё. Его губы несколько раз шевельнулись, но в итоге он промолчал.
Лениво откинувшись на спинку стула, он стал разглядывать эту девочку.
Ладно, бедняжка и правда вызывает жалость.
Пусть остаётся — порадует отца с матерью.
Подумав так, Пэй Сюй отвёл взгляд, и уголки его губ едва заметно приподнялись.
Су Сюй бросила на него мимолётный взгляд и неторопливо стала убирать корзинку для еды. Внезапно она произнесла:
— Господин и госпожа всё знают.
— А? — Пэй Сюй нахмурился и посмотрел на неё.
Су Сюй встала и прямо взглянула ему в глаза:
— За эти дни спасибо тебе за заботу.
С этими словами она выложила перед ним три-четыре флакона:
— Мой дед был лекарем. Это всё его золотые ранозаживляющие мази. Должны помочь твоим ранам.
Пэй Сюй на миг опешил.
Но прежде чем он успел опомниться, Су Сюй уже развернулась и вышла.
Глядя ей вслед, Пэй Сюй слегка нахмурился.
Неужели она собирается уходить?
Куда пойдёт эта малышка лет пяти-шести?
— Эй! — окликнул он её. — Через несколько дней я сам тебя провожу.
Су Сюй обернулась, недоумённо глядя на него:
— Я же не говорила, что ухожу.
Пэй Сюй замер в изумлении.
У этой девчонки наглости хоть отбавляй!
А у Су Сюй и правда было лицо — хоть на обложку журнала.
Она натянуто улыбнулась Пэй Сюю и, подхватив корзинку, легко упорхнула прочь.
Хватит болтать — великая принцесса Чанпин уже ждёт, чтобы обнять её.
Наблюдая, как Су Сюй исчезает за дверью, Пэй Сюй наконец не выдержал и последовал за ней.
Едва выйдя, он увидел свою благородную матушку, которая нежно поднимала Су Сюй на руки и с тревогой спрашивала:
— Сяосяо, зачем ты сюда пришла? Бабушка так переживала!
Су Сюй обвила шею принцессы ручками и детским голоском ответила:
— Пришла навестить папу.
— Да он же тебе и не родной вовсе! Зачем вообще ходить? — с презрением фыркнула Чанпин.
Су Сюй надула губки и приняла жалостливый вид.
— Просто Сяосяо не хочет, чтобы папа, который так похож на бабушку, страдал… А ещё если бы не папа привёз меня сюда, Сяосяо никогда бы не встретила бабушку и не смогла бы подарить ей рецепт от своего учителя для красоты и молодости кожи! Представить только — без папы Сяосяо не узнала бы, как прекрасна бабушка… — закончила она, нарочито всхлипывая.
Пэй Сюй, услышавший этот разговор, чуть не вырвало.
Эта малышка — мастер врать! Неудивительно, что мать так её обожает.
А он, родной сын Пэйского дома, даже близко не пользуется таким расположением.
Прошло уже столько дней с тех пор, как он сломал руку, а ни отец, ни мать, ни сестра так и не навестили его.
Он будто превратился в забытую капусту где-то в углу двора.
Осознав эту горькую правду, Пэй Сюй погрузился в глубокую печаль и, словно живой труп, бездумно вернулся в свои покои.
Поэтому, когда счастье неожиданно постучалось в дверь, он был совершенно к этому не готов и подумал, что грезит наяву.
Принцесса Чанпин прислала к нему лекаря.
Хотя она сама сидела в сторонке, сохраняя высокомерное и холодное выражение лица, но всё же лично пришла.
Пэй Сюй приподнял бровь и без эмоций спросил:
— Матушка, как это ты решилась сюда явиться?
Чанпин бросила на него презрительный взгляд:
— Только благодаря Сяосяо. Иначе ты мог бы здесь и сдохнуть — мне бы и дела не было.
Пэй Сюй и не надеялся на лучший ответ.
Он тихо «охнул» и лениво растянулся на плетёном кресле.
— Пэй Сюй, — серьёзно окликнула его Чанпин. — Признайся честно: Сяосяо — твой ребёнок?
Пэй Сюй бросил в рот виноградину:
— Разве она тебе сама не сказала?
— Я не слишком доверяю твоему характеру. Вдруг ты заставил Сяосяо так сказать?
Пэй Сюй вздохнул с досадой:
— По-твоему, я настолько ничтожен?
Чанпин закатила глаза:
— Трус, который осмелился сбежать в день нацая и не выполнил обещания, — разве он может быть хорошим человеком?
Упоминание об этом снова вызвало у Пэй Сюя раздражение:
— Матушка, брак — дело серьёзное! Я ведь даже не видел эту девушку из рода Го. Как я могу взять её в жёны?
— Так ты теперь предатель, нарушающий слово?
— …Эту помолвку ведь не я устраивал.
Чанпин сделала вид, что не услышала:
— Мне всё равно. Ты оскорбил семью Го и должен лично отправиться к ним с извинениями.
— И заодно расторгнуть помолвку? — Пэй Сюй прищурился и усмехнулся.
Чанпин промолчала.
Она и не рассчитывала услышать от него чего-то приятного.
Тем не менее, извиняться Пэй Сюй обязан.
Чтобы продемонстрировать искренность, уже днём того же дня он, несмотря на травмы и с подарками в руках, сел в карету и направился в дом семьи Го.
Пэй Сюй прислонился к стенке экипажа и закрыл глаза, погружаясь в размышления.
Колёса кареты громыхали по улице Чжуцюэ, подскакивая на неровностях, и мысли его тоже метались в беспорядке.
Помолвка между семьями Пэй и Го была заключена ещё до его рождения.
Когда Чанпин была ещё незамужней девушкой, госпожа Го была её наперсницей и лучшей подругой.
Поэтому после замужества обе женщины заранее договорились о союзе двух родов.
Изначально Пэй Сюй был третьим сыном в семье, и помолвка должна была достаться его старшему брату.
Но Чанпин заранее выдала старшего сына за другую семью.
Та девушка жила по соседству с Пэйским домом и с детства была близка со старшим братом.
Брат, конечно, был доволен такой помолвкой, и после свадьбы они жили в полной гармонии.
Увы, судьба оказалась жестока — его невестка умерла, не оставив после себя детей.
С тех пор прошло три года, но сердце старшего брата всё ещё хранило память о ней и он упрямо отказывался жениться вторично.
В отличие от старшего брата, чья помолвка, хоть и сложилась не лучшим образом, Пэй Сюй не собирался принимать навязанную судьбу.
Девушку из рода Го он никогда не видел.
Как он может провести всю жизнь с незнакомкой?
Хорошей девушке не стоит связывать свою судьбу с ним.
Пэй Сюй потеребил переносицу, чувствуя, как голова раскалывается от боли.
Но в следующий миг его буквально пронзило.
Из какого-то укромного уголка кареты внезапно возникла Су Сюй и послушно уселась рядом, глядя на него с невинным выражением лица.
В самый светлый день совершить такое фокус-покус! Пэй Сюй чуть не задохнулся от испуга.
— Зачем ты сюда явилась? — нахмурившись, спросил он.
Су Сюй захлопала ресницами:
— Сяосяо пришла вместе с папой навестить мамочку.
Пэй Сюй замер в изумлении.
Он не собирался ссориться с детьми, но сейчас ему очень хотелось придушить эту нахальную девчонку.
— Весь мир для тебя состоит из отцов и матерей? — с насмешкой спросил Пэй Сюй.
Су Сюй сладко улыбнулась:
— Если папа возьмёт всех девушек мира себе во двор, тогда весь мир станет мамочками для Сяосяо!
Пэй Сюй бросил на неё странный взгляд:
— Ты больна на голову.
С матерью, сестрой и этой малышкой ему хватало хлопот. Где уж ему заводить ещё женщин?
Пэй Сюй больше не хотел с ней разговаривать, оперся подбородком на ладонь и отвёл взгляд в сторону.
Его профиль, очерченный мягким светом, приобрёл черты искусственной меланхолии.
Но Су Сюй не собиралась его отпускать и продолжала щебетать:
— Как папа может так ругать Сяосяо? Наверное, папа уже разлюбил Сяосяо! Сяосяо ведь знала — как только появится та девушка из рода Го, папа сразу забудет про Сяосяо. Бабушка — плохая! Она специально велела Сяосяо прийти сюда, чтобы та страдала от ревности! Сяосяо так грустно и больно, что вот-вот задохнётся! Уууу…
Услышав это, Пэй Сюй почувствовал неладное.
Он сразу понял: это ловушка, которую устроила Чанпин.
Су Сюй — её шпионка, приставленная следить, как следует ли он извиняться.
Пэй Сюй посмотрел на Су Сюй и тяжело вздохнул.
Но, впрочем, и это неплохо.
Когда глава семьи Го увидит Су Сюй и поверит, будто она его дочь, он заподозрит Пэй Сюя в наличии наложницы и дурной репутации — и сам расторгнёт помолвку. Разве не идеальный план?
Однако им не повезло — главы семьи Го не оказалось дома. Их принял его старший сын, Го Юнь.
Семья Го занималась литературой, и Го Юнь имел белую кожу, длинные брови и чёрные, как смоль, глаза — типичный образ учёного-интеллигента.
И в обращении он был не менее вежлив и учтив, безупречно соблюдая все правила этикета.
Хотя побег Пэй Сюя в день нацая и нанёс удар по чести семьи Го, Го Юнь, обладая прекрасным воспитанием, всё равно принял гостя с почтением.
Пэй Сюй почувствовал неловкость:
— Благодарю за гостеприимство, Го-гэ. Я, Яньцзинь, не заслуживаю такого отношения.
Яньцзинь — его литературное имя.
Го Юнь мягко улыбнулся и покачал головой:
— Третий господин, не стоит так скромничать. Это мы, семья Го, должны просить у вас прощения.
Пэй Сюй слегка нахмурился:
— Как это понимать?
Го Юнь ответил:
— Простите мою дерзость, Ци Сюань, но я не могу пока раскрыть подробностей. Прошу вас подождать возвращения отца, тогда всё станет ясно.
Пэй Сюй вежливо улыбался, но в мыслях уже сделал несколько кругов.
Семья Го должна извиняться перед ним?
Похоже, это скорее хорошая новость.
Неужели девушка из рода Го первой сбежала?
Или семья Го давно решила отменить помолвку, увидев его дурной нрав?
Подумав об этом, Пэй Сюй даже обрадовался — уголки губ сами собой поднялись, и никак не хотели опускаться.
Су Сюй заметила его радость и тут же воспользовалась моментом:
— Приёмный отец, почему ты так радуешься? Неужели ты рад встрече с девушкой из рода Го? Сяосяо ведь знала — в глазах приёмного отца появилась другая девочка, и он больше не замечает Сяосяо!
Оба мужчины на миг замерли от этих слов.
Пэй Сюй бросил на неё презрительный взгляд.
«Ха! Женские уста — лживы, как демоны».
Только что она звала его «папой», а теперь он вдруг превратился в «приёмного отца».
Да ещё и переврала всё так, будто он какой-то сентиментальный романтик.
Очевидно, она просто пыталась понравиться семье Го и смягчить ситуацию, чтобы сохранить ему лицо.
Он явно недооценил Чанпин и эту малышку.
За эти слова Су Сюй получила не только презрительный взгляд Пэй Сюя, но и изумлённый — от Го Юня.
Она улыбалась, глядя на Пэй Сюя, но в уголке глаза заметила Го Юня.
Молодой человек сидел спокойно, внимательно глядя на неё, и в его взгляде читалась сложная гамма чувств.
Су Сюй на миг замерла и машинально встретилась с ним глазами.
Но прежде чем она успела разгадать его эмоции, Го Юнь уже отвёл взгляд.
Спокойно подняв чашку чая, он сделал глоток и с улыбкой спросил:
— Не подскажете, когда третий господин усыновил эту дочь?
Затем он снова поднял глаза и с интересом взглянул на Су Сюй:
— Какая живая и очаровательная девочка.
Пэй Сюй ответил:
— Недавно.
Разговор двух мужчин быстро наскучил Су Сюй, и она начала ерзать на месте.
Как только она заговорила, Го Юнь приказал служанке проводить её прогуляться по саду.
Су Сюй поблагодарила и весело ушла вслед за служанкой.
Весенний день был тёплым, но солнце слегка резало глаза.
Боясь обжечь кожу, Су Сюй попросила служанку:
— Сестрица, не могла бы ты принести мне бумажный зонтик?
Служанка, конечно, не посмела отказывать гостье, и, поклонившись, ушла за зонтиком.
Су Сюй осталась одна в саду и без цели начала бродить.
В отличие от сада дома Пэй, здесь каждый элемент был продуман с особой тщательностью.
Каждый поворот дорожки открывал новую картину.
Сначала — пышные цветы, жёлтые и фиолетовые, соперничающие в красоте. Но за следующим поворотом — персиковый сад.
Весенний ветерок колыхнул ветви, и нежно-розовые лепестки начали кружиться в воздухе, оседая на волосах и одежде Су Сюй.
Будто попала в сказочный рай.
Она с восхищением смотрела на эту весеннюю красоту и не смогла сдержать восклицания.
http://bllate.org/book/10611/952343
Готово:
