Коридор был погружён в полумрак; по обе стороны не было ни единой вещи, но причудливый узор каменных стен лишь усиливал ощущение таинственности.
Добравшись до самого конца, она увидела перед собой огромные каменные врата.
Она осторожно двинулась вперёд, медленно паря над полом. Внезапно у самого основания врат на полу проступило женское лицо — невероятно бледное, будто вырезанное из белой бумаги, и совершенно неестественное.
Лю Ся инстинктивно отступила на шаг, держась подальше от этого «лица». Но, немного успокоившись, она поняла, что не ощущает от него никакого присутствия. Неужели это вовсе не живое существо?
В ту же секунду глаза лица резко повернулись и уставились прямо на Лю Ся. Из него раздался хриплый голос:
— Чужак проник внутрь!
В комнате Чжай Юй, услышав шум за дверью, мгновенно оттолкнул Ледяную Королеву и крикнул в сторону врат:
— Сяося!
Он чётко чувствовал: за дверью — именно Лю Ся.
Поняв, что дело плохо, Ледяная Королева прыгнула к круглой ручке рядом и резко дёрнула её вниз. Под ногами Чжай Юя тут же зияющей чёрной дырой открылся люк.
Чжай Юй, ничего не ожидая, провалился внутрь и покатился вниз по гладкому желобу.
Чтобы он не смог сразу вернуться, Ледяная Королева немедленно вернула ручку в исходное положение, и люк захлопнулся.
Снаружи Лю Ся, услышав голос Чжай Юя, быстро полетела к огромным каменным вратам.
— Чжай Юй! Ты там? — крикнула она.
Ещё мгновение назад она ясно ощущала его присутствие, а теперь оно внезапно исчезло. Сердце Лю Ся сжалось от тревоги. Но врата оказались слишком массивными и тяжёлыми — как бы она ни пыталась сдвинуть их силой ци, они не поддавались ни на йоту.
Прошло немного времени. Лю Ся почувствовала, что и присутствие Ледяной Королевы внутри тоже постепенно исчезло.
Куда все подевались?
Пока она недоумевала, огромные каменные врата сами собой со скрипом начали открываться.
Лю Ся осторожно заглянула внутрь, но не ощутила ни малейшего следа живого существа.
Медленно она влетела в комнату.
Здесь всё было иначе: вместо льда или камня повсюду были дерево — стены, пол, мебель. Температура в помещении стала обычной, совсем не похожей на ледяной мир снаружи.
— Чжай Юй? — позвала она.
Облетев комнату, Лю Ся так и не смогла найти следов его присутствия.
У дальней стены находилось большое окно, занавешенное прозрачной тонкой тканью. Занавеска была опущена, полностью отделяя внутреннее пространство от внешнего мира.
Лю Ся подлетела к окну и сквозь полупрозрачную ткань смутно различила пейзаж за ним.
За окном не было ни снега, ни холода — там расцвёл чудесный сад, где пели птицы и стрекотали насекомые, словно в самом тёплом уголке лета. Лёгкий ветерок доносил в комнату сладкий аромат цветов.
Из любопытства Лю Ся приподняла занавеску — и тут же увидела за окном заснеженный ледяной пейзаж. Ледяной ветер ворвался внутрь, обжигая кожу, а тёплый сад и его ароматы исчезли без следа.
Как такое возможно?
Она снова опустила занавеску — и тут же сквозь тонкую ткань снова проступил образ тёплого сада.
— Ладно, раз это фэнтези, то, наверное, всё странное здесь считается нормальным, — пробормотала она себе под нос.
Оглянувшись, она вдруг вспомнила, что так и не нашла Чжай Юя. Облетев комнату ещё раз и убедившись, что его присутствия больше не ощущается, она покинула помещение и отправилась на поиски тех самых духов, надеясь получить от них хоть какие-то полезные сведения.
Она двинулась по тому же коридору.
Странно, но теперь он уже не был таким тёмным, как раньше — напротив, стал невероятно ярким, даже режущим глаза.
Свет причинял боль, и Лю Ся прищурилась, замедляя полёт.
Внезапно впереди возник ослепительно белый свет. Она подняла руку, прикрывая глаза, чтобы хоть что-то разглядеть.
Через несколько секунд яркость постепенно уменьшилась.
Лю Ся медленно опустила руку и увидела перед собой Ледяную Королеву. Та стояла с обнажёнными белоснежными ногами, скрестив руки на груди и глядя на Лю Ся с явным презрением.
Увидев её, Лю Ся мгновенно вспыхнула гневом и, тыча пальцем, закричала:
— Уродина! Где Чжай Юй? Отдай его мне немедленно, иначе я разнесу твой Хрустальный дворец в щепки!
Ледяная Королева зловеще рассмеялась:
— Ах, какая трогательная парочка! Даже говорите одинаково. Только вот твой возлюбленный уже стал моим…
Она томно изогнулась и провела пальцем по своей обнажённой груди:
— Я только что забрала у него янскую энергию. Теперь он мой муж! Знаешь ли, он очень любит кусаться… ха-ха-ха-ха!
Эти слова взорвали Лю Ся. Она завизжала:
— Уродина! Как ты смеешь соблазнять чужого мужа! Я тебя уничтожу!
С этими словами она схватила Ледяную Королеву за волосы и изо всех сил дёрнула.
Та тоже взбесилась, завопив от боли, и в ответ ухватила Лю Ся за волосы, тоже изо всех сил потянув их на себя.
В мгновение ока две женщины скатились в одну кучу, их лица исказились от боли и злости, а изо ртов вырывались пронзительные крики от боли в коже головы.
Услышав шум, все мелкие демоны Хрустального дворца сбежались посмотреть. Увидев свою повелительницу с растрёпанными волосами, они остолбенели — величественный образ их безгрешной королевы рухнул в одно мгновение.
Немного погодя Лю Ся устала драться, но злость в груди не утихала. Она отпустила волосы и со всей силы дала Ледяной Королеве пощёчину по нежному лицу.
Удар был настолько неожиданным и сильным, что та замерла в оцепенении, ослабив хватку.
Воспользовавшись моментом, Лю Ся резко вырвалась и отбросила её руку в сторону.
Сначала демоны замерли от шока, но потом бросились поддерживать свою королеву, крича:
— Ваше величество!
Прошло несколько секунд, прежде чем Ледяная Королева пришла в себя. Она резко оттолкнула подбежавших демонов, и те полетели в стороны.
— Грязная девка! Ты посмела ударить меня по лицу! Сегодня я покажу тебе всю мощь своего гнева!
С этими словами она раскинула руки и начала собирать вокруг себя энергию.
Холодный воздух мгновенно закрутился в огромный вихрь, в центре которого стояла сама Ледяная Королева.
Из вихря к ней начали стекаться мельчайшие ледяные кристаллы, которые слились в бесчисленные тонкие и острые иглы. Каждая из них мерцала зловещим светом.
— Грязная девка! Попробуй насладиться тысячью пронзающих сердце игл!
Она указала пальцем на Лю Ся, и бесчисленные ледяные иглы с невероятной скоростью устремились к ней. В полёте каждая игла раздваивалась и разветвлялась, превращаясь в десятки острий.
Поняв, что спастись невозможно, Лю Ся попыталась развернуться и убежать, но иглы были слишком быстрыми. Она лишь успела зажмуриться и поднять руку, чтобы защититься.
В ту самую секунду, когда иглы должны были превратить её в решето, нефритовая подвеска в виде феникса, подаренная Чжай Юем, вспыхнула и образовала перед ней огненную защитную мембрану.
Ледяные иглы, коснувшись огненного барьера, мгновенно растаяли.
Ледяная Королева и её демоны остолбенели от ужаса. Королева указала на Лю Ся дрожащим пальцем:
— Ты… кто ты такая?! Какой ты дух, если можешь растопить мои ледяные иглы?!
Лю Ся, всё ещё дрожа от страха, почувствовала, как подвеска медленно опустилась обратно к груди.
Она прижала её ладонью и мягко опустилась на пол, сев на землю. Её лицо оставалось совершенно бесстрастным.
— И что с того, что ты узнаешь, кто я? Всё равно тебе осталось недолго жить.
Лицо Ледяной Королевы исказилось от ярости, но она постаралась сохранить самообладание:
— Ха! Пустые угрозы! Ты даже не сравнишься со мной по уровню духовной силы. У тебя лишь второй уровень младшего бессмертного, а я — высший бессмертный! Думаешь, ты можешь победить меня?
Лю Ся прекрасно понимала, что по силе ей не сравниться с этой женщиной. Но она также заметила, как сильно та испугалась силы нефритовой подвески. Раз Чжай Юй подарил ей этот амулет, значит, его собственная сила более чем достаточна, чтобы справиться с Королевой. Значит, с ним всё в порядке.
Увидев, что Лю Ся молчит и задумалась, Ледяная Королева окончательно вышла из себя. Она подскочила к ней, глядя с ненавистью и злобой, и снова начала собирать энергию.
— Ненавижу тебя! Сейчас же уничтожу эту назойливую муху!
В её ладони возник круглый светящийся шар, и она протянула руку к Лю Ся, яростно крича:
— Замёрзнешь насмерть!
☆ * ☆
Глава девяносто пятая: Обрушение Хрустального дворца
В тот самый момент, когда рука Ледяной Королевы коснулась Лю Ся, от той вспыхнул свет, подобный её собственному, и полностью поглотил энергию из ладони Королевы.
Увидев, как её энергия исчезает, Ледяная Королева побледнела от шока и, заикаясь, прошептала:
— Ты… ты… ты вообще кто такая?! Как ты можешь совмещать лёд и огонь?!
Лю Ся лишь слегка подняла на неё взгляд. От одного этого взгляда Королева задрожала. Увидев её реакцию, Лю Ся едва заметно усмехнулась:
— Что, испугалась? Я ведь ещё и не начинала.
Такая невозмутимость действительно напугала Ледяную Королеву. Её рука дрожала несколько секунд, но затем она сжала кулак, пытаясь взять себя в руки.
— Похоже, тебя действительно нужно устранить. В тебе тоже есть энергия древнего льда Ханьбинь! Нельзя допустить, чтобы ты раскрыла этот секрет!
С этими словами она снова собрала в ладонях ещё больше ледяных игл и выпустила их в Лю Ся с минимального расстояния и максимальной скоростью.
Лю Ся поняла, что на этот раз точно не уйти, но вновь нефритовая подвеска в виде феникса вспыхнула и создала огненный барьер, который мгновенно испарил все иглы.
Ледяная Королева взвизгнула от боли и отскочила назад, прижимая одну руку к другой. На её лице отразилась мучительная боль.
Оказалось, её руку обожгло огненной силой, исходившей от подвески.
Она в ужасе смотрела, как на обожжённом месте продолжает гореть пламя, и закричала:
— Как такое возможно?! Кто-нибудь, помогите! Потушите огонь!
Демоны, увидев бедствие своей повелительницы, бросились к ней и начали судорожно хлопать по её руке, пытаясь сбить пламя.
Вскоре рука Ледяной Королевы сильно обгорела, и от боли она каталась по полу.
Лю Ся, воспользовавшись моментом, развернулась и улетела.
— Не… не убегай! — кричала Королева, катаясь по полу и пытаясь остановить её, но силы покинули её тело.
После нескольких попыток огонь на её руке наконец погас, но сама она уже была совершенно обессилена.
http://bllate.org/book/10610/952264
Готово:
