Чжай Юй ничего не сказал — лишь слегка кивнул, улыбнувшись.
Он изменил курс облако-колесницы: вместо востока направил её на юг.
Примерно через два часа полёта они оказались над «Царством Вод». Так его называли потому, что земля внизу была усеяна озёрами и реками самых разных размеров, которые под солнцем сверкали золотистым светом.
Когда Лю Ся наклонилась через край облако-колесницы, чтобы полюбоваться пейзажем, прямо под ними взмыла ввысь стая пятнистых оленей. У них за спинами были золотые крылья, а на копытах — облачко белого пуха. Олени пронеслись мимо колесницы, едва не задев её.
— Какие они красивые!
Лю Ся обернулась и указала на оленей Чжай Юю.
Тот ласково положил руку ей на плечо, чтобы она в порыве восторга случайно не упала.
Ещё немного пролетев, Чжай Юй произнёс:
— Сяося, мы дома.
Лю Ся подняла голову и посмотрела туда, куда он указывал. Сквозь облака смутно проглядывало строение, напоминающее замок.
Когда они приблизились, окружающие их облака внезапно опустились вниз, открыв взору огромный белоснежный замок, возведённый прямо на плотной белой туче. Перед замком раскинулась ровная площадка, усыпанная цветами всевозможных оттенков, а в самом центре поблёскивал изумрудный пруд.
Лю Ся отвела с лица развевающиеся на ветру пряди волос и спросила:
— Это где?
— Это место, где я жил в прошлой жизни. И может стать нашим домом, когда мы состаримся.
Пока они говорили, облако-колесница мягко опустилась у самого края пруда.
Чжай Юй подхватил её на руки и спрыгнул на землю.
Вокруг царила тишина — ни души. По сравнению с тем, как было во время полёта, здесь ветер дул гораздо мягче и приятнее.
Опустив взгляд, Лю Ся заметила, что пол выложен не просто песком или землёй: среди него были вкраплены разноцветные прозрачные камни, переливающиеся всеми оттенками. Она невольно подумала:
«Неужели это алмазы или драгоценные камни? Даже если нет, то сам факт, что в пол вделано столько красивых камней, уже говорит о том, что хозяин этого „Городка в Небесах“ — личность весьма высокого ранга».
Чжай Юй принёс её к замку. У входа стояла беседка, оплетённая плетью шиповника, внутри которой располагался белый стол со стульями. Когда они вошли, вокруг разлился лёгкий аромат роз.
Чжай Юй усадил её на стул и сказал:
— Подожди здесь, Сяося. Я принесу чаю и пирожных.
С этими словами он скрылся в глубине замка.
Лю Ся забеспокоилась: ведь здесь, должно быть, давно никто не живёт — наверняка всё покрыто пылью. Она провела рукой по столешнице и удивлённо воскликнула:
— Ни единой пылинки! Здесь кто-то регулярно убирается?
Она огляделась: вокруг по-прежнему царила тишина, слышен был лишь лёгкий шелест ветра, а единственными живыми существами здесь были она сама и Чжай Юй.
В этот момент до неё донёсся низкий протяжный звук — «у-у-у».
Повернув голову, Лю Ся увидела, как из центра изумрудного пруда медленно поднимается огромная скульптура в виде рыбы. Добравшись до нужной высоты, фигура на несколько секунд замерла, затем плавно повернулась и раскрыла пасть, из которой хлынул поток воды.
— Ого, даже автоматический фонтан есть! Как странно… Ни души вокруг, а фонтан исправно работает, да и мебель совсем не запылилась.
Пока она рассуждала вслух, Чжай Юй вернулся с подносом, на котором стояли чайник и чашки.
— Здесь, кроме нас, никто не бывает. Просто в этом месте пыль не оседает вовсе.
Услышав это, Лю Ся широко раскрыла глаза:
— Не оседает пыль?
Чжай Юй тем временем расставлял на столе пирожные и чай, продолжая:
— Да. Говорят, пыль — это след времени. Но время не властно над этим местом, поэтому и пыли здесь нет.
Лю Ся замолчала. Как такое возможно? Место, которое не подвластно времени? Это же ненаучно…
Она взяла у него чайник и налила себе и ему по чашке ароматного чая, после чего осторожно отпила глоток.
— Этот чай пахнет особенно нежно… От него становится так спокойно на душе.
Чжай Юй смотрел на неё и улыбался:
— Рад, что тебе нравится.
Они сидели в беседке, наслаждаясь редкой тишиной.
Через некоторое время Чжай Юй неожиданно предложил:
— Сяося, ты впервые «возвращаешься домой». Пойдём, покажу тебе замок?
Лю Ся обернулась к величественному строению позади себя и кивнула:
— Хорошо.
Чжай Юй встал, снова поднял её на руки и направился внутрь замка.
Двери замка были огромными, с круглой ручкой в виде маски мифического зверя. Едва они подошли, двери сами собой со скрипом распахнулись.
Едва они переступили порог, вдоль стен мгновенно загорелись все светильники.
Лю Ся удивилась: неужели в древности уже пользовались электрическим освещением?
Но, приглядевшись, она поняла, что это не электричество, а светильники в форме лотосов с восковыми свечами внутри. Странно было другое: пламя этих свечей светило так ярко и ровно, будто современные лампы.
Пол был покрыт ковром сотни цветов. При ближайшем рассмотрении Лю Ся заметила, что цветы на ковре двигаются — некоторые даже медленно распускаются!
— Чжай Юй, пол шевелится!
Она вскрикнула и инстинктивно крепко обвила руками его шею.
— Не бойся, это всего лишь ковёр, — успокоил он.
Лю Ся снова посмотрела вниз и, не почувствовав никаких признаков живого существа, постепенно расслабилась и ослабила хватку.
Они вошли в просторный зал, настолько широкий, что вызывал лёгкое головокружение. Посреди зала стоял длинный белый круглый стол, на котором красовалась изящная фарфоровая ваза с цветами из сада — свежими и сочными, будто их только что срезали.
Лю Ся уставилась на букет и спросила:
— Чжай Юй, эти цветы что, стоят здесь с тех пор, как ты ушёл?
— Да, — ответил он. — Прошло столько времени, а здесь всё осталось без изменений.
От его слов Лю Ся чуть не поперхнулась и закашлялась.
Затем она перевела взгляд на стол. Его длина позволяла легко разместить за ним десятки человек.
Чжай Юй поднёс её к столу и сказал:
— Здесь мы будем обедать.
Лю Ся окинула взглядом стол и заметила:
— Слишком широкий… Будет ощущение дистанции.
Едва она произнесла эти слова, ножки стола зашевелились, и вся конструкция начала стремительно сжиматься к центру. В мгновение ока длинный стол превратился в компактный, рассчитанный ровно на двоих.
— Какое чудо! Он что, понимает человеческую речь? Может сам менять форму? Неужели это стол-оборотень?
Чжай Юй усмехнулся:
— А ты чувствуешь в нём демоническую ауру?
Лю Ся пристально посмотрела на стол и наконец ответила:
— Нет. Здесь, кроме нас, я не ощущаю присутствия других живых существ.
Чжай Юй ничего не ответил, лишь молча понёс её к лестнице.
На втором этаже перед ними раскинулся длинный коридор. Справа тянулись широкие окна, сквозь которые веял прохладный ветерок, игриво колыхая белые занавески. Из окон открывался вид на гигантские облака, парящие на одном уровне с ними.
Лю Ся отвела взгляд и заметила на подоконниках неизвестные ей цветы.
Когда она уставилась на один из цветков, тот вдруг издал звук «поп!» и расплылся в милой улыбке, обнажив розовые лепестки-щёчки.
— А-а! Он улыбнулся! Цветок улыбнулся!
Цветок рассмеялся так неожиданно, что Лю Ся испугалась и закричала, тыча в него пальцем.
— Что улыбнулось? — спросил Чжай Юй, заметив её испуг.
— Цветы… Цветы смеются!
Чжай Юй снова мягко улыбнулся:
— Это цветы-смеяшки. Они так реагируют, когда мимо проходит человек.
Цветы, которые умеют смеяться… От этой мысли у неё по коже побежали мурашки. Если бы она увидела такое ночью, точно бы упала в обморок!
Она повернулась к противоположной стене коридора. Та была окрашена в нежно-голубой цвет и украшена изображениями облаков.
Лю Ся не могла понять: то ли ей казалось, что облака движутся из-за её шагов, то ли они действительно плыли по стене. Однако после того, как она увидела ковёр сотни цветов и смеющиеся цветы, даже эта подвижная стена не вызывала особого удивления.
Пройдя коридор, Чжай Юй остановился у двери одной из комнат.
Дверь была высокой и широкой, с резными узорами в виде вьющихся лиан — изысканной красоты.
Как и прежде, стоило им подойти, как дверь сама собой со скрипом отворилась. Чжай Юй вошёл внутрь, и дверь тут же за ними захлопнулась.
В комнате находилось всё необходимое для спальни, причём почти вся мебель была белой. Посреди помещения стояло широкое ложе, застеленное светло-голубым покрывалом.
— Не нужно объяснять, — сказала Лю Ся. — Это твоя комната?
Чжай Юй усадил её на ложе и сел рядом, улыбаясь:
— Наша комната.
Лю Ся огляделась: помещение светлое, с большими окнами. Но…
— Наша…?
— Да.
Она бросила взгляд на ложе, на котором сидела, и почувствовала, как лицо залилось румянцем, а сердце заколотилось.
Чжай Юй улыбнулся и указал вверх:
— Посмотри на потолок, Сяося.
Лю Ся подняла глаза. Узоры на потолке напоминали те, что были на стенах коридора.
— Ничего особенного.
Чжай Юй снова улыбнулся и лёгким движением пальца указал вверх. Тут же потолок начал медленно расходиться в стороны, открывая вид на бездонно-синее небо.
— Э-э? Ни одного облачка! Почему?
— Облака теперь под нами, поэтому их не видно.
Лю Ся отвела взгляд и спросила:
— Значит, здесь не бывает дождя?
— Верно.
— Тогда что тут смотреть? Зачем делать потолок открывающимся, если над головой пусто? Может, тебе просто нравится, когда в комнате светло?
Чжай Юй нежно улыбнулся, отвёл прядь волос, прилипшую к её губам, и сказал:
— А ночью здесь можно любоваться звёздами. С такого высотного облака звёзды видны гораздо ярче, чем с земли.
Услышав это, глаза Лю Ся загорелись:
— Правда? Можно остаться здесь на ночь? Уехать завтра?
Чжай Юй ласково постучал пальцем по её носу:
— Оставайся, сколько захочешь.
Лю Ся радостно подняла руки, но вдруг вспомнила о чём-то важном. Она опустила их и серьёзно произнесла:
— Чжай Юй, мы уже полдня здесь, а ты так и не объяснил, кто ты такой на самом деле.
Он не ответил сразу, лишь хитро улыбнулся и приблизил лицо к её лицу:
— Закрой глаза. Покажу тебе ещё одну вещь.
Лю Ся насторожилась. В прошлый раз он тоже просил закрыть глаза якобы для перевязки — а потом… Нет уж, сегодня она не попадётся!
— Если хочешь что-то показать — просто покажи. Глаза я закрывать не буду!
Чжай Юй посмотрел на неё, улыбнулся и накрыл ладонью её глаза.
В ту же секунду Лю Ся почувствовала, будто её подхватил вихрь, наполненный ароматами цветов и знакомым запахом Чжай Юя. Постепенно сознание стало затуманиваться, веки налились тяжестью, и она незаметно погрузилась в сон.
Ей снилось, как ветер гудит в ушах.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем она начала пробуждаться. Открыв глаза, Лю Ся обнаружила, что лежит в облако-колеснице. Сквозь занавески внутрь пробивались солнечные зайчики.
Она села. Чжай Юя рядом не было.
http://bllate.org/book/10610/952243
Готово:
