Эта фраза вдруг привела Лю Ся в чувство.
Она открыла глаза, увидела перед собой происходящее и тут же дала пощёчину…
Раздался чёткий шлёпок, и Лю Ся, сверкая глазами, указала на Дуо Ляня:
— Мерзавец! Как ты посмел трогать меня, пока я спала!
Дуо Лянь прижал щеку, которую она только что ударила, с изумлением посмотрел на неё, но тут же отвёл взгляд и больше не стал встречаться с ней глазами.
— Похоже, ты уже полностью пришла в себя.
— Что ты говоришь? Мы всё ещё застряли здесь, надо что-то придумать… Эй? Где это мы?
Память Лю Ся обрывалась на том моменте, когда их связали вместе и бросили в яму. А теперь всё вокруг резко изменилось, и она никак не могла привыкнуть к новой обстановке.
Дуо Лянь встал и, стоя спиной к ней, сказал:
— Утром ты случайно встретилась со мной взглядом и подхватила мой очаровательный яд, из-за чего потеряла рассудок. Сейчас ты только очнулась. Нас уже спасли — мы в доме у Тао Даман. Завтра с самого утра отправимся искать Тао-дасюня. Поздно уже, тебе лучше отдохнуть — завтра рано вставать в дорогу.
Лю Ся с недоумением смотрела, как Дуо Лянь вернулся к стулу и сел спиной к ней. В душе она размышляла:
«Неужели я сама прильнула к нему, будучи под действием этого яда? Если так… тогда я ещё и ударила его… Не злится ли на меня Дуо Лянь? Лю Ся, ты сегодня уж точно опозорилась!»
Глядя на его спину, Лю Ся вдруг почувствовала, что он выглядит одиноко и печально. Сердце её сжалось. Она ладонью слегка постучала себе в грудь, пытаясь облегчить давящую тоску.
Сколько всего произошло сегодня, о чём она ничего не знает?
Неважно! Спать!
И Лю Ся снова рухнула на постель и уснула.
Когда пропел петух, Тао Даман подошла к двери комнаты и тихонько постучала:
— Вы проснулись? Нам пора отправляться в путь.
Дуо Лянь мгновенно открыл глаза, одним прыжком оказался у двери и ответил:
— Да, сейчас соберёмся.
Он подошёл к ложу и слегка потряс спящую Лю Ся. Та открыла сонные глаза, но зрение ещё не прояснилось, и перед ней предстал человек с серебристыми длинными волосами. Испугавшись, будто увидела призрака, она вскрикнула: «А-а-а!» — и отпрянула назад.
— С Жу Юэ всё в порядке?
Услышав голос Дуо Ляня, Лю Ся потерла глаза и, наконец, разглядела его:
— Ах, это ты… Я подумала, опять какой-то призрак.
Ой… Опять утром опозорилась…
— Жу Юэ, скорее собирайся. Тао Даман только что напомнила нам.
— Э-э… Хорошо.
Лю Ся поспешно встала и начала приводить себя в порядок. Дуо Лянь всё это время стоял спиной к ней и ни слова не сказал. Лю Ся решила, что он до сих пор злится за то, что она ударила его ночью, и чувствовала сильную вину. Поэтому не осмеливалась заговаривать с ним и молча ждала.
Когда она была готова, Дуо Лянь вновь произнёс заклинание превращения, и они снова приняли прежний облик.
Вскоре Тао Даман с сыном, а также Дуо Лянь и Лю Ся вышли из деревни, пока остальные жители ещё спали.
Чтобы не вызывать подозрений у Тао Даман, они не стали использовать Парение на облаках, а просто шли пешком вслед за ней и её сыном в сторону старого места деревни Таоюань.
Как только они вошли в руины деревни, Тао Даман стала крайне взволнованной и, шагая по развалинам, плакала.
Лю Ся, сидя на спине Дуо Ляня, оглядывалась по сторонам, но не видела нигде Тао-дасюня.
— Жу Юэ, может быть, именно из-за нашего нынешнего вида староста не узнаёт нас и боится выходить?
Лю Ся удивлённо воскликнула: «А?», и Дуо Лянь тут же «шур!» — и они оба вернулись к своему обычному облику. Лю Ся, всё ещё сидя у него на спине, закричала:
— Ты чего сейчас превратился?! А если Тао Даман испугается?!
В этот момент Тао Даман услышала шум позади и обернулась. Увидев перед собой «сереброволосого демона», она замерла на месте, широко раскрыв рот от изумления.
— Тао Даман, не бойтесь! Мы, хоть и демоны, но никогда не причиним вреда людям!
Тао Даман закрыла рот, но так и не смогла вымолвить ни слова. Лю Ся, заметив, что та немного пришла в себя, спокойно объяснила:
— Тао Даман, дух вашего мужа всё ещё бродит по этой деревне. Я повстречала его здесь два дня назад — он ждал вас целых два года.
Услышав это, Тао Даман, сдерживая слёзы, тихо позвала:
— Старикан, где ты?
Маленький Тао Ту, прижавшись к её ноге, тоже заплакал и начал звать: «Мама, мама…»
В этот момент из-за угла показалась белая фигура.
— Тао-дасюнь! Вы наконец вышли! Посмотрите, это те самые люди, которых вы искали?
Тао Даман, услышав слова Лю Ся, вытирая слёзы, стала оглядываться, но ничего не видела. Дуо Лянь пояснил:
— Люди не могут видеть духов.
От этого объяснения Тао Даман ещё больше разволновалась, опустилась на колени и, обнимая сына, зарыдала. Через некоторое время она немного успокоилась и, подняв голову, спросила Лю Ся:
— Девушка, если ты можешь видеть моего старика, не могла бы ты спросить у него, где его останки? Нам нужно найти их и достойно похоронить…
Тао Даман говорила сквозь рыдания. Её сын Тао Ту, видя материнские слёзы, тоже плакал. Лю Ся, глядя на эту сцену, давно уже превратилась в ручей слёз. Услышав вопрос Тао Даман, она вытерла глаза и обратилась к белой фигуре:
— Дядюшка, ведите нас.
Белая фигура, задыхаясь от слёз, лишь кивнула и медленно направилась к окраине деревни.
Все последовали за ним.
Подойдя к огромному дереву, Тао-дасюнь остановился и указал на скелет под ним.
На костях было множество переломов, свидетельствующих о страданиях, перенесённых им перед смертью. На шее скелета всё ещё висел красный шнурок с подвеской — зубом зверя размером с мизинец.
Тао Даман медленно подошла к останкам, долго молча смотрела на них, заливаясь слезами, и наконец сняла с шеи скелета зуб-амулет. Обратившись к сыну, она сказала:
— Туэр, иди сюда.
Тао Ту, с пухлыми щёчками и слезами на лице, подбежал к матери. Тао Даман надела ему на шею амулет и сказала:
— Туэр, это самая большая ценность твоего отца. Носи её и, когда вырастешь, стань таким же настоящим мужчиной, как он!
— Да, сын выполнит ваш наказ!
Тао Ту энергично кивнул.
Белая фигура подошла ближе, погладила мальчика по голове, а затем повернулась к Лю Ся:
— Благодарю тебя, добрая девушка, за то, что исполнила моё последнее желание. Теперь у меня нет больше земных привязанностей — я могу вознестись на небеса.
В тот же миг с неба спустился луч света и озарил Тао-дасюня. Его смутный белый силуэт постепенно обрёл черты, какие были при жизни, и он улыбнулся собравшимся.
— Мама, мама, смотри! Это папа!
Тао Ту вдруг закричал и указал на отца. Тао Даман посмотрела туда, куда он показывал, и действительно увидела своего мужа!
— Старикан!
Тао-дасюнь молча улыбался своей семье.
Постепенно луч света поднял его ввысь. Тао Даман и Тао Ту провожали родного человека, улыбаясь сквозь слёзы.
Лю Ся была до глубины души растрогана и, спрятав лицо в спину Дуо Ляня, зарыдала: «У-у-у…»
Пока Тао Даман не смотрела, Дуо Лянь незаметно призвал облако и унёс Лю Ся прочь.
Лучше увести Жу Юэ поскорее — не стоит ей сейчас видеть это, а то слёз не оберёшься.
Плач постепенно стих, и Лю Ся вдруг почувствовала, как ветер свистит у ушей, а тело пробирает холодом. Она подняла голову и увидела, что Дуо Лянь уже несёт её сквозь облака.
Долго глядя на его спину, она наконец набралась смелости и, приблизившись к его уху, спросила:
— Дуо Лянь, ты сегодня злишься на меня за то, что я вчера без причины ударила и обозвала тебя? Ведь весь день почти не разговариваешь со мной.
Дуо Лянь взглянул на неё и снова отвёл глаза, не отвечая прямо:
— Девушка, тебе ночью стало холодно от холода в теле?
— Да…
Дуо Лянь тихо прошептал заклинание, и из его сумки вновь вылетел белый пушистый плащ, который тут же накрыл Лю Ся.
Лю Ся поправила плащ и спросила:
— Господин, откуда вы знаете, что у меня начался приступ холода?
— Ты сама сказала об этом прошлой ночью.
Пока они разговаривали, облако уже долетело до горы Дуо Ляня, окутанной белым туманом. Однако вместо того чтобы спуститься, он продолжил лететь на восток. Лю Ся, заметив это, испуганно вскрикнула:
— Господин Дуо Лянь, вы же уже дома! Почему не приземляетесь?
Дуо Лянь тихо ответил спереди:
— Я сразу отвезу тебя на восток к твоему наставнику.
— А?! Неужели я, находясь под действием яда, рассказала вам даже об этом?
— Да. Моя Нинсян уже погибла из-за Ханьбина. Я ни за что не допущу, чтобы с Жу Юэ случилось то же самое.
Лю Ся ничего не поняла — видимо, прошлой ночью под действием его яда произошло многое. Дуо Лянь, конечно, добр, но путь будет трудным, да и она сама уже навлекла на себя гнев ужасного зверя Цюньци. Если он будет сопровождать её, то непременно пострадает. Надо как-то от него избавиться и продолжить путь в одиночку.
— Господин, мне обязательно нужно забрать мою Мяньмянь. У неё находится мой драгоценный артефакт, без которого я не смогу продлить себе жизнь.
Для Лю Ся, не умеющей летать, огромная овца Мяньмянь была незаменимым «транспортом».
Услышав это, Дуо Лянь остановился в воздухе.
— Хорошо. Сначала вернёмся на гору Тяньху.
И они развернулись обратно к жилищу Дуо Ляня.
Опустившись во двор, они увидели служанку с янтарными круглыми глазами, которая подошла и сказала:
— Приветствую возвращение господина.
Дуо Лянь вдруг вспомнил что-то важное, быстро усадил Лю Ся на стул и приказал служанке:
— Чжуэр, принеси чай.
Затем он повернулся к Лю Ся:
— Жу Юэ, подожди здесь немного. Я скоро вернусь.
И ушёл.
Через некоторое время Чжуэр вынесла поднос с чаем.
— Госпожа Жу Юэ, прошу чаю.
Она уже собиралась уйти, но Лю Ся остановила её:
— Чжуэр, подожди! Где моя Мяньмянь? Можно её привести?
Чжуэр сделала реверанс и ответила:
— Сейчас же приведу её для госпожи.
Вскоре она вывела из сада огромную белоснежную овцу. Увидев её издалека, Лю Ся радостно воскликнула:
— Мяньмянь!
Мяньмянь, обрадовавшись возвращению хозяйки, с восторгом бросилась к ней, терлась о неё и улыбалась до ушей.
— Ты скучала по мне? Я тоже по тебе! Только что хозяин чуть не запретил мне вернуться, но ради тебя я настояла!
Лю Ся гладила её по голове, а Мяньмянь нежно лизнула хозяйкину ладонь розовым язычком. За время, проведённое вместе, огромная овца уже полностью признала в Лю Ся свою хозяйку, и их привязанность с каждым днём становилась всё крепче.
— Вижу, между вами с Мяньмянь установилась крепкая связь, — сказал Дуо Лянь, подходя обратно.
— Конечно! Мы с ней неразлучные подружки!
Лю Ся весело ответила и чмокнула Мяньмянь в щёчку.
Увидев, как прекрасная девушка целует огромную овцу, Дуо Лянь почувствовал укол ревности и поспешно подошёл, одной рукой оттолкнув овцу в сторону:
— Хватит пока про Мяньмянь. Жу Юэ, я вспомнил — у меня есть несколько пилюль, которые могут пригодиться в пути.
Услышав о пилюлях, Лю Ся оживилась:
— Пилюли? Есть ли среди них пилюля Огненного Пламени против моего яда Ханьбин?
Дуо Лянь загадочно ответил:
— Пилюли Огненного Пламени нет, зато есть несколько огненных пилюль.
— Огненные пилюли? — Лю Ся склонила голову набок, глядя на него с любопытством.
http://bllate.org/book/10610/952228
Готово:
