— Почему? Ты что, такой скупой? Разве не видишь, что я еле хожу? Научи меня — и мне больше не придётся тебя беспокоить, куда бы я ни захотела отправиться!
Улыбка исчезла с лица Чжай Юя, брови его нахмурились.
— Чжай Юй сам позаботится обо всём, что нужно Юэ’эр. Если Юэ’эр захочет прогуляться или полюбоваться цветами персиковой сливы, стоит лишь сказать об этом Чжай Юю — он всё устроит.
Лю Ся почувствовала раздражение.
— Ты ведь постоянно занят! Как ты можешь обо всём позаботиться? Лучше научи меня — тогда я сама смогу сходить куда захочу.
Чжай Юй помолчал несколько секунд, нахмурившись, и наконец тихо произнёс:
— Чжай Юй чувствует, что Юэ’эр уйдёт. Поэтому, если Юэ’эр интересуют другие заклинания — Чжай Юй с радостью научит. Но только не «Парение на облаках» — это заклинание он никогда не передаст Юэ’эр.
Лю Ся изумилась:
«Как он узнал, что рано или поздно я уйду?»
— Юэ’эр, отдохни немного. У Чжай Юя есть дела, ему пора идти.
С этими словами он развернулся и ушёл.
То, что Чжай Юй отказывался обучать Лю Ся искусству «Парения на облаках», да ещё и постоянно держал её под пристальным надзором слуг, ограничивая передвижения исключительно пределами сада, заставляло Лю Ся ощущать себя под домашним арестом.
Оставшись одна после ухода Чжай Юя, Лю Ся бездумно сидела в саду, греясь на солнце.
Такая никчёмная жизнь быстро наскучила ей до тошноты.
Именно в тот момент, когда она погрузилась в бесконечную хандру, рядом возник знакомый запах.
Если не ошибается, это был тот самый кошмар — уродливая женщина-демон, напавшая на неё вчера!
Сердце Лю Ся замерло:
«Чжай Юя нет рядом!»
«Нет, нельзя постоянно полагаться на него. Если я однажды действительно выберусь на свободу, разве буду звать его каждый раз, чтобы прогнать демона? Я же теперь достигла уровня бессмертного! Не позволю этим низшим демонам смотреть на меня свысока!»
Лю Ся затаила дыхание и сосредоточилась, стараясь уловить каждое движение демона своим обострённым восприятием.
«Сзади!»
Она резко обернулась и действительно увидела ту самую костлявую, длинноволосую уродину, выползающую из чёрного круга в воздухе.
Лю Ся глубоко вдохнула.
«Раз ноги не слушаются и бежать некуда — остаётся только сохранять хладнокровие».
— Наглая тварь Кошмар! Как смела нападать на бессмертную? Сдайся сейчас — и я пощажу тебя. Иначе обратишься в прах и пепел!
Лю Ся чуть не захлопала в ладоши от собственной величественной речи, столь удачно подражающей древнему стилю.
Однако демон по имени Кошмар проигнорировала её угрозу и продолжала бормотать: «Ханьбин… Ханьбин!» — прежде чем броситься на Лю Ся.
Та немедленно собрала ци в животе и резким жестом послала в сторону демона мощный порыв ветра.
Но это не помогло! Ветер с корнем вырывал деревья и сбивал цветы, однако даже волосы Кошмара не шелохнулись.
«Что делать?!»
Кошмар навалилась на Лю Ся и обеими руками вцепилась ей в горло.
Лю Ся попыталась вырваться, но, протянув руки, чтобы оттолкнуть её, насквозь прошла сквозь тело демона. Кошмар был прямо перед ней — но прикоснуться к нему было невозможно!
Демон обладал невероятной силой. Лицо Лю Ся быстро покраснело, дышать стало невозможно.
«Кошмар — это воплощение зловещего сна. Такие существа исчезают лишь тогда, когда человек сам просыпается от кошмара».
«В любом случае, если не сопротивляться — задохнусь. Лучше рискнуть — может, ещё есть шанс спастись!»
Решившись, Лю Ся направила ци в руку и мгновенно притянула к себе острый камень.
Схватив его, она без колебаний вонзила остриё себе в бедро.
— А-а-а! — раздался её крик боли. Из раны сразу же хлынула кровь.
Кошмар была потрясена: такая хрупкая и изящная девушка способна на подобную жестокость по отношению к самой себе?
Демон обернулась и издала странный, пронзительный вопль, после чего её тело начало медленно рассеиваться, превращаясь в оранжевый дым.
— Юэ’эр!
В углу сада внезапно появился Чжай Юй.
Лю Ся отвлеклась на его голос и повернула голову. В этот момент оранжевый дым, в который превратился Кошмар, стремительно обволок её и исчез.
Когда Чжай Юй подошёл ближе, Лю Ся с бледным лицом смотрела на него, а из раны на бедре всё ещё сочилась кровь.
— Сяо Гэцзы! Быстро принеси мою аптечку!
Он громко крикнул, а затем, сев рядом с Лю Ся, обеспокоенно спросил:
— Юэ’эр, как ты так умудрилась пораниться?
— Ничего страшного, не умру.
Лю Ся отвернулась, всё ещё сердясь на него за отказ обучить «Парению на облаках».
Чжай Юй притянул её к себе и крепко обнял.
— Прости. Это моя вина — я не проверил тщательно, исчез ли Кошмар полностью. Из-за этого Юэ’эр пострадала.
В этот момент Сяо Гэцзы принесла аптечку и поставила её рядом с Чжай Юем.
— Сяо Гэцзы, принеси ещё горячей воды.
Служанка немедленно убежала выполнять поручение.
Чжай Юй взял аптечку, поднял Лю Ся и отнёс в комнату.
Он уложил её, сел рядом и достал из аптечки ножницы, намереваясь разрезать её платье.
Лю Ся испуганно вскрикнула:
— Что ты делаешь?!
— Не двигайся, — строго приказал он.
Лю Ся закусила губу и отвернулась, ворча про себя:
— Мои ноги всё равно ничего не чувствуют. Зачем обрабатывать рану?
— Если не обработать как следует, на ноге останется шрам, — серьёзно ответил Чжай Юй, и его лицо показалось Лю Ся особенно суровым.
Никогда раньше она не видела его таким. Лю Ся промолчала, но в мыслях возмутилась:
«Под брюками всё равно не видно! А вот ты опять увидел мою маленькую Юэ’эр… хотя только бедро…»
Убедившись, что Лю Ся больше не сопротивляется, Чжай Юй одним движением разрезал её платье ножницами. Белоснежная кожа мгновенно оказалась на виду.
— Ваше Величество, госпожа, горячая вода готова.
— Быстрее заноси.
Сяо Гэцзы вошла, поставила таз с водой рядом с Чжай Юем и вышла.
Он аккуратно промокнул рану полотенцем.
— Больно? — мягко спросил он.
— Ничего не чувствую, — ответила Лю Ся, отводя взгляд. Сердце её тревожно забилось.
Чжай Юй ловко достал из аптечки нужные инструменты и лекарства, обработал рану и перевязал её бинтом, не забыв добавить:
— Несколько дней нельзя мочить рану, и еда должна быть максимально лёгкой.
Лю Ся вдруг повернулась и удивлённо посмотрела на него.
— Что такое?
— Я же пью одну воду! Разве найдётся на свете кто-то, чья еда была бы ещё преснее?
Чжай Юй кашлянул, чтобы скрыть неловкость, и сказал:
— Сегодня Юэ’эр слишком резко поступила. Женщине не пристало так жестоко обращаться с собой.
«Похоже, мой образ стал ещё более мужественным, чем у самих мужчин», — подумала Лю Ся.
— А что было делать? Я не могла убежать! Она чуть не задушила меня! Потерять кусок мяса — всё же лучше, чем умереть.
Видя, что Лю Ся всё ещё сердита, Чжай Юй, закончив перевязку, лишь сказал:
— Я попрошу Сяо Гэцзы переодеть тебя.
Затем он взял аптечку и вышел.
Лю Ся не сдержалась и крикнула ему вслед:
— Научи меня «Парению на облаках» — и в следующий раз я не окажусь в такой глупой ситуации!
Услышав это, Чжай Юй остановился у двери, постоял несколько секунд спиной к ней — но так ничего и не сказал, уйдя прочь.
Как только он скрылся, Лю Ся тихо заговорила сама с собой:
— Это же явный домашний арест! Я понимаю, что тебе нравится Лю Жу Юэ, но разве можно быть таким деспотичным?.. Чёрт! Я словно птица в клетке… О, птичка, птичка, птичка…
Она даже запела песенку.
Вошедшая Сяо Гэцзы не удержалась и фыркнула:
— Госпожа сегодня в прекрасном настроении! Случилось что-то хорошее?
Лю Ся поперхнулась:
«Хорошее? Да просто застряла с этим деспотичным типом и пытаюсь развлечься!»
Кстати, разве Кошмар не была уничтожена Чжай Юем вчера? Почему она снова появилась сегодня? И действительно ли она исчезла сейчас, или просто временно растворилась?
«Чёртов Чжай Юй! Если Кошмар вернётся, что мне тогда делать? Опять резать себя камнем?»
Пока Лю Ся размышляла, Сяо Гэцзы уже переодела её.
— Спасибо, Сяо Гэцзы. Можешь идти отдыхать.
— Я не уйду, госпожа. Вам нужен уход.
— Мне хочется поспать. Ты здесь — я не усну.
Лю Ся нашла любой предлог, чтобы отправить «шпионку», приставленную Чжай Юем, восвояси.
— Хорошо, госпожа. Тогда я буду ждать за дверью. Позовите, если что-то понадобится.
Сяо Гэцзы закрыла дверь, и Лю Ся тут же начала строить планы:
«Я чаще всего тренировала перемещение предметов. „Парение на облаках“ — тоже своего рода перемещение. Возможно, прилежные занятия дадут результат».
«Вчера на горе я подняла огромный камень, гораздо тяжелее себя, с помощью того же заклинания. Значит, стоит попробовать! Как только научусь летать — сразу убегу отсюда… уйду от Чжай Юя…»
Лю Ся глубоко вдохнула.
Чтобы не привлечь внимания Сяо Гэцзы, стоявшей у двери, она выбрала окно напротив входа, направила на него ци — и окно распахнулось.
Затем она сосредоточилась и попыталась поднять своё тело в воздух.
Благодаря предыдущим тренировкам с горным пауком, поднять себя оказалось легче, чем ожидалось, хотя дрожание всё ещё не исчезло.
«Ладно, схожу прогуляюсь».
Лю Ся вылетела в окно.
Оказавшись в небе, она оглянулась и увидела, что Сяо Гэцзы всё ещё стоит у двери. Лю Ся ухмыльнулась, как ребёнок, только что совершивший проделку.
Но стоило ей улыбнуться — как тело задрожало ещё сильнее, и она чуть не рухнула вниз. К счастью, быстро восстановила контроль.
Она собралась было исследовать окрестности, но заметила за садом Чжай Юя, разговаривающего с группой людей.
Не желая, чтобы он узнал о её способности летать, Лю Ся развернулась и полетела в противоположную сторону.
Из-за неумелого управления заклинанием она дрожала и медленно ползла по небу. Скорость была настолько низкой, что сама себе насмешливо подумала:
«С такой скоростью хоть всю жизнь путешествуй — далеко не улетишь!»
В этот момент она почувствовала внезапную слабость и решила плавно приземлиться. Однако силы иссякли раньше времени, и она резко начала падать, словно камень!
«Всё кончено. Теперь точно убьюсь или получу ужасные травмы».
Лю Ся зажмурилась. Тело не слушалось, остановить падение было невозможно.
Но в самый последний миг её крепко поймали чьи-то тёплые руки.
Из-за силы удара руки спасителя не выдержали, и они оба покатились по земле.
Благодаря амортизации, Лю Ся почти не пострадала.
Открыв глаза, она увидела искажённое болью лицо Чжай Юя.
— Чжай Юй? Как ты здесь? Ведь только что ты стоял там, снаружи! Как ты успел?
Чжай Юй не ответил сразу:
— Юэ’эр, ты не ранена?
— Со мной всё в порядке. А вот ты…
Лю Ся заметила, что его руки сильно дрожат.
«Неужели он повредил их, ловя меня?»
— Ваше Величество! Госпожа! Что случилось?
Сяо Гэцзы, услышав шум, подбежала к ним.
— Сяо Гэцзы, быстро позови лекаря! Руки Его Величества, кажется, повреждены.
http://bllate.org/book/10610/952209
Готово:
