Ши Янь и в голову не приходило, что, прежде чем она успеет пригрозить Юнь Лянь, та уже перекроет ей все пути к отступлению. Ши Янь едва не задохнулась от злости — боль в месте ампутированного пальца стала невыносимой.
— Ха! Теперь-то ты поняла, что значит вырастить себе врага? Ши Янь, и тебе досталось! — насмешливо произнесла Жуань Линсянь, которая, судя по всему, уже уловила суть происходящего.
Едва её слова сошлись на языке, как перед глазами всё потемнело — чья-то рука схватила её за горло. Юнь Лянь холодно смотрела на неё:
— Неважно, являешься ли ты родной матерью этой девушки или нет, но так обращаться с дочерью — преступление, достойное смерти. Обычно я не люблю лезть не в своё дело, но каждый раз, глядя на тебя, мне хочется убить тебя.
Ууу…
Жуань Линсянь изо всех сил пыталась вырваться, но после долгого заточения в ней не осталось ни капли сил. Она не могла противостоять Юнь Лянь. Перед глазами мелькали чёрные пятна. Взгляд Жуань Линсянь упал на это знакомое до боли юное лицо, и она вспомнила ту, кого ненавидела уже больше десяти лет. На губах Жуань Линсянь заиграла жуткая улыбка.
«Жуань Линцзин, даже если я умру, мне будет приятно знать, что твоя дочь провела под моим влиянием целых четырнадцать лет, превратившись в презираемую всеми глупышку, которую потом выдали замуж за отъявленного мерзавца из Цинчэна», — прохрипела она ужасным голосом и закрыла глаза, ожидая конца.
Но если Жуань Линсянь сама желает смерти, разве стоит исполнять её последнее желание? Подумав об этом, Юнь Лянь внезапно отпустила её. Она встала и спокойно наблюдала, как Жуань Линсянь, хватаясь за горло, судорожно кашляет. Когда в хлеву воцарилась тишина, Юнь Лянь заговорила ледяным, пронизывающим голосом:
— Насколько мне известно, Жуань Линцзин всегда была умнее тебя. Ты уверена, что смогла бы украсть у неё ребёнка?
Лицо Жуань Линсянь окаменело, и она промолчала.
Юнь Лянь внутренне обрадовалась — значит, её догадка верна. Жуань Линсянь испытывает к Жуань Линцзин сложную, неописуемую ненависть. Раз так, то пусть теперь эта женщина умрёт, не зная покоя.
Исходя из слов Жуань Линсянь, «он» явно кому-то дорог. Возможно, она даже питает к нему чувства.
— Разве ты не замечала, что я ничуть на него не похожа? — Юнь Лянь шаг за шагом прижимала Жуань Линсянь к стене.
Жуань Линсянь глубоко вдохнула.
— У меня есть ещё один способ доказать наше родство, — добавила Юнь Лянь.
— К-какой? — нехотя спросила Жуань Линсянь, уже полностью попавшись на крючок.
— Проба крови.
С этими словами Юнь Лянь подняла стоявшую рядом треснувшую миску с водой — видимо, оставленную для Жуань Линсянь. Достав артефакт «Сюэхун», она провела им по указательному пальцу — капля крови упала в воду и медленно поплыла по поверхности. Затем Юнь Лянь резко схватила руку Жуань Линсянь и ногтем надавила на палец — вторая капля крови тоже упала в миску и так же медленно поплыла по воде.
☆ Глава 13: Моё вчерашнее — твоё сегодняшнее ☆
Жуань Линсянь в оцепенении смотрела на две капли крови, слившиеся в одну. Неверие исказило её лицо:
— Невозможно… этого не может быть! Ты не моя дочь, не можешь быть!
Она схватилась за голову, отказываясь верить увиденному. Как такое возможно? Целых четырнадцать лет она упорно считала, что дочь, которой пренебрегала все эти годы, — не её родная!
Она не могла смириться ни с собой, ни с Юнь Лянь. Жуань Линсянь завопила в истерике:
— Ты подстроила всё! Это твоя уловка, да? Я не могу быть твоей матерью!
Ши Янь пришла в уныние — она уже почти поймала Юнь Лянь на ошибке, но та ловко всё испортила. Юнь Лянь лишь презрительно усмехнулась:
— Что, не можешь принять правду? Жуань Линсянь, каково быть обманутой? Каково смотреть, как твоя собственная дочь идёт по дороге в ад?
По мнению Юнь Лянь, чтобы нанести Жуань Линсянь сокрушительный удар, нужно было убедить её, что девушка — действительно её родная дочь. Пальцы Юнь Лянь слегка шевельнулись — тяжесть в груди немного рассеялась.
— Убирайся! Ты не моя дочь, нет! — крикнула Жуань Линсянь, словно её ударили молотом по сердцу.
Юнь Лянь, конечно, уйдёт, но просто так уходить — слишком мягко для Жуань Линсянь. Приблизившись, она склонилась так близко, что их лица почти соприкоснулись: одно — белоснежное и гладкое, как очищенное яйцо, другое — бледное и безжизненное. Юнь Лянь снова достала «Сюэхун», и в его холодном свете показала Жуань Линсянь отражение двух лиц:
— Посмотри внимательно. По крайней мере, на пятьдесят процентов я похожа на тебя. А теперь взгляни на нос, на уголки губ… Не напоминают ли они главу рода Юнь?
Как только в сердце человека поселяется семя сомнения, он легко поддаётся чужому влиянию — как сейчас Жуань Линсянь. Следуя словам Юнь Лянь, она пристально вгляделась в отражение двух лиц в «Сюэхуне». Её зрачки, полные кровавых прожилок, резко сузились. Дрожа, она отвела взгляд и беззвучно шевельнула губами.
Юнь Лянь мысленно усмехнулась — именно этого она и добивалась. Спрятав «Сюэхун», она поднялась и направилась к выходу:
— Раз ты отрицаешь моё происхождение, то с этого момента я, Юнь Лянь, разрываю с тобой все связи. Мы больше никогда не увидимся.
Кто из матерей не любит своих детей? Жуань Линсянь просто была уверена, что Юнь Лянь — не её дочь. А теперь, осознав, что ошибалась все эти годы, и увидев, как последние остатки материнской привязанности разрушаются прямо сейчас, как она могла не сойти с ума?
— Нет! Лянь-эр, ты не можешь! — отчаянно закричала Жуань Линсянь, услышав безразличный тон Юнь Лянь и увидев, как та без колебаний уходит. Она изо всех сил поползла вперёд и обхватила ногу Юнь Лянь, мотая головой и рыдая.
— Могу, — коротко ответила Юнь Лянь, взглянув на неё.
Потеряв статус, мужа и теперь ещё и родную дочь, Жуань Линсянь почувствовала, будто весь её мир рушится. Она отчаянно цеплялась за ногу Юнь Лянь, пытаясь удержать хотя бы эту последнюю ниточку тепла.
Медленно протянув руку под пристальными взглядами двух женщин, Юнь Лянь положила ладонь на плечо Жуань Линсянь. Та облегчённо выдохнула… но в следующий миг Юнь Лянь резко оттолкнула её. Жуань Линсянь отлетела назад и грохнулась на землю. Юнь Лянь нагнулась и аккуратно отряхнула одежду, затем бросила одно слово:
— Грязно.
После этого она без колебаний вышла из хлева, оставив за спиной душераздирающий вой Жуань Линсянь.
Спустившись по ступеням, Юнь Лянь холодно усмехнулась. Такая, как Жуань Линсянь, вызывала у неё лишь презрение. Раз уж та совершила столько зла, должна быть готова нести последствия.
После такого удара Жуань Линсянь, даже если и выживет, проведёт остаток жизни в муках раскаяния. Ведь порой жить гораздо мучительнее, чем умереть.
Она уже собиралась свернуть за угол, как вдруг услышала сзади голос Ши Янь:
— Лянь-эр, подожди!
— Ну что, получила ли ты книгу учёта? — спросила Юнь Лянь.
Ши Янь замерла на месте, её лицо окаменело:
— Э-э… Лянь-эр, ты ведь знаешь, господин в последнее время в плохом настроении. Я не могу попасть в его кабинет. Может, дай немного времени?
Юнь Лянь повернулась и внимательно осмотрела сегодняшний наряд Ши Янь:
— Я не принимаю оправданий. У тебя есть три дня. Если не принесёшь мне то, что нужно, место хозяйки дома Юнь займёт кто-то другой.
Её взгляд был лёгок, но ледяной и пугающий. Ши Янь сглотнула, подавив страх:
— Я… постараюсь.
— Что вы здесь делаете? — раздался низкий голос неподалёку.
Юнь Чэн нахмурился и пристально посмотрел на Юнь Лянь:
— Если ты пришла в дом Юнь ради своей матери, то, дочь, лучше уезжай скорее. Жуань Линсянь коварна — я не выпущу её отсюда.
Затем он вопросительно взглянул на Ши Янь. Он ведь помнил, что палец Ши Янь отрубила именно Юнь Лянь. Почему же та теперь так спокойна?
— Вы что, помирились? — вдруг почувствовал Юнь Чэн тревожное предчувствие, будто происходит нечто, о чём он не знает.
Ши Янь опешила, но тут же улыбнулась:
— Господин ошибается. Лянь-эр просто навестила старшую сестру Жуань. Сейчас она уезжает, а я провожаю её.
Она моргнула, пока глаза не наполнились слезами, и хриплым голосом добавила:
— Господин, я всегда относилась к Лянь-эр и Янь-эр как к своим родным дочерям. То, что случилось раньше, было недоразумением. Теперь всё прояснилось. Какая мать станет злиться на своего ребёнка?
Говоря это, она незаметно спрятала за спину повреждённый палец.
Сердце Юнь Чэна смягчилось. Он вздохнул, подошёл и взял Ши Янь за руку, успокаивающе похлопав её:
— Тебе пришлось нелегко.
— Лянь-эр, раз ты неправильно поняла вторую матушку, извинилась ли ты перед ней? — спросил Юнь Чэн, обращаясь к Юнь Лянь. Его тон стал мягче.
В прошлый раз он списал странное поведение Юнь Лянь на её сопротивление насильственной свадьбе с домом генерала Шан. Он по-прежнему считал, что Юнь Лянь — всё та же робкая и простодушная девочка.
Юнь Лянь молчала. Лицо Юнь Чэна начало темнеть, но тут Ши Янь потянула его за рукав:
— Господин, Лянь-эр уже извинилась. Не сердись на неё. Из-за сестры Жуань у неё сейчас тяжёлое настроение. Да и мы же одна семья — пожалуйста, не злись.
Такая заботливая и понимающая — настоящий цветок, умеющий угадывать мысли. Даже если бы Юнь Чэн сильно злился, сейчас он не мог сохранять гнев. Его лицо немного прояснилось, и он посмотрел на небо:
— Пусть на кухне приготовят любимые блюда старшей дочери.
В прошлый раз встреча прошла неудачно, поэтому на этот раз Юнь Чэн решил обязательно оставить Юнь Лянь. До свадьбы она, кроме своей глупой влюблённости в Четвёртого принца, всегда была ему по душе.
Юнь Лянь с насмешливой улыбкой взглянула на Ши Янь. Та отвела глаза, а Юнь Чэн уже начал сердиться. Не говоря ни слова, Юнь Лянь развернулась и ушла.
— Негодница! Стой! — зарычал Юнь Чэн, покраснев от ярости.
Ши Янь осторожно погладила его по спине и тихо увещевала:
— Господин, не злись. Может, у Лянь-эр срочные дела. В следующий раз обязательно пригласим её вместе с молодым господином Шаном из дома генерала.
— Хмф! Если она сегодня переступит порог этого дома, пусть больше никогда не возвращается! — хотя Юнь Чэн и был торговцем, его семья была богата и влиятельна, а правила в доме Юнь строги, как в любом знатном роду. Такое открытое пренебрежение к его авторитету не могло не разъярить его.
Он думал, что Юнь Лянь хоть немного соображает — ведь после замужества ей всё равно понадобится поддержка родного дома. Любой здравомыслящий человек постарался бы наладить отношения с семьёй.
Но Юнь Лянь продолжала уходить, и вскоре её подол исчез за дверью, описав насмешливую дугу. Юнь Чэн пришёл в ярость, кровь прилила к голове. Остатки яда из прошлого приступа ещё не прошли, и теперь он окончательно потерял сознание.
— Господин! Кто-нибудь, помогите! — Ши Янь, будучи слабой женщиной, не могла поднять его и лишь смотрела, как тот падает в обморок.
А тем временем, едва Юнь Лянь вышла за ворота дома Юнь, как попала в уже знакомые объятия.
Рядом послышалось тёплое дыхание и насмешливый голос Шан Ши:
— Разобралась?
Тело Юнь Лянь напряглось. Она ущипнула Шан Ши за внутреннюю часть руки. Тот театрально вскрикнул:
— Ай, Сяо Лянь, больно!
Конечно, это место особенно чувствительно. Юнь Лянь легко выскользнула из его объятий и холодно фыркнула:
— Впредь веди себя прилично.
На данный момент она не испытывала к Шан Ши особой неприязни, но и симпатии тоже не было. Физический контакт всегда вызывал у неё отторжение — и Шан Ши не был исключением.
Увидев, как Юнь Лянь снова отдаляется, лицо Шан Ши потемнело. Он перестал притворяться и серьёзно спросил:
— В доме Юнь что-то случилось?
— Нет, — раздражённо ответила Юнь Лянь. — Если нет дел, я пойду.
Она развернулась и ушла. Шан Ши долго смотрел ей вслед, затем приказал стоявшему позади Юйлу:
— Узнай, что сегодня произошло в доме Юнь с Сяо Лянь.
— Есть, — Юйлу ушёл.
Внезапно рука Юнь Лянь согрелась — этот настырный Шан Ши, конечно, не собирался так легко сдаваться. Голос Юнь Лянь стал ледяным:
— Отпусти. Мы же на улице.
В этом мире, хоть и не так строго соблюдались нормы разделения полов, как в древности, но держаться за руки на людной улице всё равно считалось дерзостью. Разве не видно, сколько людей уже на них смотрят?
Шан Ши весело сжал её ладонь:
— Сяо Лянь, не говори, что тебе это важно?
Это всего лишь отговорка.
Выражение лица Юнь Лянь не изменилось. Шан Ши незаметно взглянул на неё, затем быстро обошёл с другой стороны и указал на ближайшую чайхану:
— Давай пообедаем перед возвращением. Мне нужно кое-что сказать.
Не давая ей возразить, он потянул Юнь Лянь в «Шисянлоу». Та вспомнила знакомое здание и вкусные блюда внутри — да, еда там действительно хороша. Поэтому она согласилась последовать за Шан Ши.
Войдя в «Шисянлоу», Шан Ши сразу заказал отдельный зал. Они поднялись по лестнице, но не успели пройти и нескольких ступеней, как навстречу им спустилась целая компания. Увидев их, Шан Ши мысленно вздохнул: неужели он обречён постоянно сталкиваться здесь с неприятными знакомыми?
http://bllate.org/book/10608/952076
Готово:
