Хотя она и совмещала убийство с другими делами, методам разведки и контрразведки её всё же обучали. В прошлой жизни даже самые недоступные вещи находились ею в мгновение ока — неужели теперь окажется бессильной перед какой-то провинциальной девицей?
И действительно, спустя время, необходимое на сжигание одной благовонной палочки, Юнь Лянь обнаружила связку ключей в самом нижнем ящике туалетного столика.
Покрутив их в ладони, она редко, но всё же позволила себе лёгкую улыбку. Деньги, конечно, не решают всего, но без них здесь, в незнакомом месте, шагу не ступить.
Спрятав ключи обратно, Юнь Лянь заметно повеселела.
Теперь, когда средства найдены, оставалось лишь восстановить прежнюю боевую форму. Даже если она не достигнет уровня прошлой жизни, этого хватит, чтобы выжить. Подумав немного, она окликнула служанку за дверью:
— Войди.
— Молодая госпожа, — вошла Цинъе.
— Принеси бумагу и кисть. Мне кое-что нужно.
Для тренировок одного тела недостаточно. Без специальных приспособлений прогресс будет медленным и болезненным — это Юнь Лянь знала лучше всех.
Хотя Шан Ши и был наименее любимым сыном Шан Цинхэ, во дворе Ши всё необходимое имелось: и его собственный кабинет, и склад.
Цинъе, не колеблясь, быстро вышла и вскоре вернулась с бумагой и кистью.
На этот раз Юнь Лянь не отпустила её. Сев за туалетный столик, она начала рисовать. Однако, водя кистью по бумаге, нахмурилась: с этим инструментом ей явно не работалось!
Когда на подставку для бумаг уже капнула третья чернильная капля, Юнь Лянь раздражённо щёлкнула пальцами — хрустнул бамбук, и кисть сломалась пополам.
Резкий звук прозвучал особенно громко в тишине комнаты. Увидев недовольство хозяйки, Цинъе тихо спросила:
— Может, принести вам новую кисть, молодая госпожа?
— Не надо. Принеси кусочек твёрдого древесного угля.
Хотя служанка и удивилась, она немедленно выполнила приказ.
Юнь Лянь взглянула на свой рисунок и одобрительно кивнула. Она поманила Цинъе:
— Подойди.
Глядя на странные предметы, нацарапанные на бумаге, Цинъе растерялась:
— Молодая госпожа, это…
Юнь Лянь не стала объяснять, а просто указала на рисунок:
— Это отдай кузнецу. Хочу увидеть готовое изделие не позже чем через три дня.
А вот это можешь сделать сама. И ещё эти вещи — если не справишься одна, позови на помощь других.
— Слушаюсь, — ответила Цинъе и вышла, держа листок в руках.
Юнь Лянь размяла плечи, и уголки губ приподнялись. К счастью, тело этой девушки обладало хорошей гибкостью и выносливостью — за четыре месяца можно многого добиться.
Едва она об этом подумала, как у дверей послышался неуверенный голос слуги:
— Молодая госпожа?
— Что случилось? — сегодня Юнь Лянь была в прекрасном расположении духа и даже ответила.
— Стража у главных ворот передаёт: пришла служанка из рода Юнь, говорит, что она ваша горничная.
В день свадьбы ни одной служанки в приданом — а на следующий день заявляется одна? Даже не зная обычаев этого мира, Юнь Лянь понимала: тут явно нечисто. Но ведь она не настоящая Юнь Лянь и ничего не знает о роде Юнь. Да и через несколько месяцев она всё равно уедет — лишний человек рядом только помешает.
— Не пускать, — коротко ответила она.
Слуга тут же откликнулся:
— Слушаюсь, сейчас передам ей.
Он уже повернулся, чтобы уйти, но из комнаты снова донёсся голос Юнь Лянь:
— Постой. Пусть войдёт.
Слуга, не удивившись перемене решения, поклонился и исчез.
Юнь Лянь крутила в пальцах алую шпильку и размышляла: раз уж ей предстоит прожить в доме генерала Шан четыре месяца, придётся соблюдать местные правила. Первое испытание — возвращение в родительский дом через два дня. Если рядом будет кто-то, знакомый с обычаями рода Юнь, будет гораздо проще.
Вскоре за дверью послышались быстрые шаги, и тот же слуга доложил:
— Молодая госпожа, она здесь.
— Впускай.
Юнь Лянь по-прежнему сидела у туалетного столика и не оборачивалась. За её спиной шаги резко прекратились, и раздался глухой удар — девушка упала на колени, всхлипывая:
— Госпожа! Простите меня! Я так опоздала… Я виновата! Оставить вас одну в доме генерала…
Хотя Юнь Лянь не понимала, как можно так сильно привязаться к кому-то, в голосе служанки чувствовалось искреннее уважение и преданность. Только тогда она медленно обернулась и холодным, бесстрастным взглядом уставилась на коленопреклонённую девушку.
Та не ожидала такого поворота и, встретившись глазами с хозяйкой, дрогнула. В её глазах отразился ужас — но, преодолев страх, она разрыдалась ещё сильнее:
— Уууу… Госпожа! Вам так тяжело пришлось!
Как могла их милая, добрая госпожа, влюблённая в Четвёртого принца, оказаться в такой беде? Всего за несколько дней она превратилась из нежной, доверчивой девушки в эту ледяную, бездушную женщину!
Бедная госпожа!
Этот плач был словно пытка для ушей.
Юнь Лянь чуть дёрнула уголками губ — она не понимала, почему эта служанка так отчаянно рыдает.
Не выдержав, она резко бросила:
— Замолчи.
— Ик!
Слова прозвучали так ледяно и резко, что девушка поперхнулась и судорожно икнула.
Наконец-то тишина. Юнь Лянь спросила:
— Почему ты не пришла вчера?
Даже в домах обычных купцов или чиновников среднего ранга невеста всегда получала хотя бы одну-двух служанок в приданое. Раз эта девушка вышла замуж за генерала, род Юнь явно не из бедных. Как они могли отправить дочь одну, без единой служанки, и потом прислать её на следующий день? Это противоречило всем правилам приличия.
— Госпожа, вторая госпожа подмешала мне снадобье… Я проспала целый день и только сейчас очнулась, — сквозь слёзы объяснила служанка.
— А глава рода Юнь ничего не сказал по этому поводу? — спросила Юнь Лянь. Глава семьи не мог быть настолько безрассудным.
Услышав это, лицо служанки исказилось странной гримасой:
— Разве госпожа забыла? Господин, послушав наложницу и вторую госпожу, решил, что я могу сбежать, как в тот раз, и велел второй госпоже держать меня под надзором.
К счастью, служанка была простодушной и сразу выложила всю правду. Юнь Лянь внимательно осмотрела её и нахмурилась:
— Ты ранена?
Это прозвучало скорее как утверждение, чем вопрос.
Девушка замялась и пробормотала:
— Со мной всё в порядке…
Юнь Лянь не собиралась вмешиваться, но лицо служанки было красным, а тело дрожало даже от простого положения на коленях. Наконец она сжалилась:
— Вставай.
— Благодарю вас, госпожа! — служанка обрадовалась.
Она попыталась подняться, но силы покинули её — перед глазами всё потемнело, и она рухнула на пол.
Мелькнуло алое платье — Юнь Лянь вовремя подхватила её. Прикоснувшись к телу служанки, она нахмурилась ещё сильнее: кожа горела!
— Эй! — окликнула она.
— Молодая госпожа, — откликнулся всё тот же слуга.
— Позови лекаря.
— Молодая госпожа плохо себя чувствует? Может, позвать молодого господина?
— Нет. Просто приведи лекаря, — раздражённо бросила Юнь Лянь.
Раньше, будь то болезнь или смерть, она никогда не обращала внимания на чужие страдания. Но эта служанка, похоже, искренне заботилась о прежней хозяйке. Пусть это будет её «благодеянием» — платой за то, что заняла чужое тело.
Слуга, уловив раздражение в голосе, больше не стал переспрашивать и бросился выполнять приказ.
Юнь Лянь уложила без сознания девушку на софу, где накануне спал Шан Ши, и собралась уйти. Но вдруг её подол зацепили — софу схватила горячая рука, и сквозь бред служанка причитала:
— Госпожа, бегите скорее! Господин уже идёт! Бегите…
Наконец разобравшись в её бессвязной речи, Юнь Лянь взглянула на пылающее лицо девушки и тихо произнесла:
— Всё-таки верная.
Юнь Лянь редко ошибалась в людях. Взгляд этой служанки был чист — явно не интриганка. По крайней мере, прежняя хозяйка не была совсем одинока.
Она холодно посмотрела на руку, сжимающую её подол, и наклонилась, сжав запястье служанки. Та, даже во сне, вскрикнула от боли, но не отпустила ткань.
— Госпожа! Не заботьтесь обо мне! Я ничтожна… Вы спасайтесь!
Боль усиливалась, крики становились отчаяннее, но пальцы не разжимались.
Юнь Лянь задумчиво смотрела на уже посиневшую руку и вдруг почувствовала резкую боль в груди. Она прижала ладонь к сердцу — в глазах мелькнула молния ярости.
Это была реакция самого тела, а не её собственная эмоция.
Сложно взглянув на служанку, она спросила:
— Как тебя зовут?
— Си… Сиэр… Госпожа…
Запомнив имя, Юнь Лянь отпустила запястье и схватилась за подол своего платья. Р-р-раз! — и оторвала длинную полосу ткани.
В этот момент в дверях появились двое: слуга и лекарь.
— Молодая госпожа, лекарь пришёл. Может, перевести её в комнату для прислуги? — спросил слуга.
В благородных домах строго соблюдали порядок: слуге не подобало лежать в спальне господ.
Юнь Лянь кивнула:
— Да. Отведите её и позаботьтесь.
— Слушаюсь.
Едва Сиэр унесли, как вошёл Юйлу — он только что перевязал Юйцая:
— Молодая госпожа, портные пришли снять мерки. Приказать им войти?
— Пусть войдут.
Примерно через полчаса две женщины средних лет покинули двор Ши.
Пока в одном крыле дома жизнь бурлила, в другом царила тишина.
Ранним утром павильон Ляньи ещё спал. Шан Ши подошёл к боковой двери и уже занёс руку, чтобы постучать, как дверь сама отворилась. На пороге стоял слуга в простой одежде и улыбался:
— Молодой господин, вы наконец-то пришли! Мой господин и третий молодой господин Цинь уже ждут вас.
Шан Ши усмехнулся и швырнул слуге прямо в лицо слиток серебра:
— Сегодня я выкроил время специально для вас. Если бы не уважение к вашему хозяину, думаете, я оставил бы тёплую постель и пришёл сюда, как вор?
Слуга ловко поймал серебро и, не обидевшись, весело ответил:
— Поздравляю вас, молодой господин!
Шан Ши больше не стал разговаривать и вошёл вслед за ним. Его привели в тихий внутренний дворик позади главного здания павильона Ляньи.
Ещё не успев войти в комнату, он услышал из неё звуки цитры. Уголки губ Шан Ши приподнялись — сегодня он был в отличном настроении.
Он уже собрался толкнуть дверь, но вдруг замер. Из-за угла донёсся насмешливый голос:
— Ну и не повезло же бедняге Шану! Интересно, удобно ли ему в зелёной шляпе, которую все ему надели?
— Ха-ха-ха! Брат Оу прав! Говорят, старшая дочь рода Юнь красива, но после того, как её напоили снадобьем и выставили на улицу перед сотнями зевак, её сторонятся все. Интересно, как прошла у него прошлой ночью брачная ночь?
Услышав эти презрительные слова, Шан Ши на миг вспыхнул яростью, но тут же взял себя в руки. Почему-то мысль о том, что его жена была унижена на глазах у толпы, вызвала в нём раздражение.
Не давая говорунам продолжить, он с каменным лицом пнул резную деревянную дверь ногой.
Бум!
Музыка смолкла. Смех оборвался.
Шан Ши стоял в дверях, скрестив руки на груди. В глазах пылал гнев, но на губах играла зловещая усмешка:
— Почему перестали? Продолжайте.
http://bllate.org/book/10608/952036
Готово:
