Так бесцеремонно разоблачённый, Шан Ши впервые за долгое время почувствовал смущение. Он потёр нос и сухо усмехнулся:
— Ладно, верю тебе. Это последний раз.
В душе он горько усмехнулся: его природная недоверчивость, видимо, не изменится никогда. Юнь Лянь права — в партнёрстве каждому присущи свои принципы, но базовое доверие всё же необходимо. А что до прочего, лишь бы это не задевало их обоих, зачем ему тогда волноваться?
Раз Шан Ши уже признал свою неправоту, Юнь Лянь не стала цепляться за чужую ошибку. Её брови разгладились, и она спросила:
— Где сейчас моё приданое?
Она и впрямь забыла: в эту эпоху девушка при замужестве получала немалое приданое.
— В кладовой. Ключ, наверное, у тебя самой, — ответил Шан Ши.
Юнь Лянь сохранила невозмутимое выражение лица, но, сделав пару шагов, уже мысленно прикидывала, где бы поискать ключ.
Едва она прошла два шага, как позади раздался голос Цинъе:
— Молодая госпожа, а с этим что делать?
Цинъе имела в виду вещи, которые держала в руках. Юнь Лянь остановилась, размышляя, стоит ли их закладывать или нет. В этот момент подошедший Шан Ши уже не мог скрыть улыбку. Он-то не хотел, чтобы сразу после свадьбы вокруг них ходили злые сплетни. Поэтому он бросил взгляд на стопку вещей и сказал:
— Если уж хочешь заложить эти вещи, то давай пока заложишь их мне?
То есть: передай мне вещи — я дам тебе серебро.
Это был действительно хороший выход. Юнь Лянь без колебаний кивнула:
— Хорошо.
Цинъе, стоявшая позади, от неожиданности аж воздух захватило при виде этой странной пары.
Шан Ши мельком взглянул на служанку. Та тут же опустила голову, быстро стёрла с лица изумление и поспешила следом за молодыми господами.
Хотя здесь не было ни резных перил, ни нефритовых чертогов, зато красные кирпичи и зелёная черепица придавали усадьбе величественную основательность. По пути открывались приятные виды, а свежий утренний воздух делал прогулку особенно лёгкой — время летело незаметно.
Вскоре трое вернулись во двор Ши.
Поскольку Шан Ши женился, Шан Цинхэ заранее разрешил ему устроить в своём дворе небольшую кухню. А сразу после церемонии чаепития Шан Ши сослался на боль в ноге и не стал завтракать в главном зале.
Они вошли во двор один за другим. Шан Ши, шедший позади, сказал:
— Сяо Лянь, умойся и иди завтракать.
Вчера, в день свадьбы, Юнь Лянь почти ничего не ела, да ещё её подсыпали снадобье. Неудивительно, что сегодня утром она была раздражительнее обычного — ведь желудок был совершенно пуст. Она кивнула и направилась в свои покои, чтобы умыться и вымыть руки.
Сев за туалетный столик, Юнь Лянь заметила, что Цинъе собирается нанести косметику. Перед ней выстроился целый ряд баночек с румянами и духами, от которых исходил густой, приторный аромат. Юнь Лянь поморщилась и махнула рукой:
— Не надо. Просто собери волосы.
Видимо, благодаря чистому воздуху, отсутствию загрязнений в пище и тому, что девушки знатного рода никогда не занимались домашними делами, кожа этого тела оказалась гораздо лучше прежней. Белоснежное личико почти не имело пор; сквозь тонкую кожу просвечивали лёгкие венки, ресницы были густыми, как веер, глаза — ясными, нос — изящным. Настоящая красавица!
Цинъе поклонилась:
— Слушаюсь.
Когда Юнь Лянь закончила туалет, Шан Ши вместе с Цинъе вернулся в боковой зал, где уже был накрыт завтрак. Шан Ши сидел за столом и, увидев её, встал. Он указал на простую кашу, несколько закусок, тарелку с белоснежными булочками «иньсы» и тарелку с тонко нарезанными овощами «цуйюй яньсы»:
— Не знаю, что тебе нравится, поэтому велел кухне приготовить кое-что попроще. Потом скажи поварихам, какие блюда тебе по вкусу — в следующий раз они будут готовить по твоему выбору.
Юнь Лянь не была привередлива: для неё еда — всего лишь средство утолить голод. В голодные времена она и насекомых ела. Но даже так аппетитные, ароматные блюда доставили ей настоящее удовольствие.
Она села рядом с Шан Ши. Цинъе уже налила ей кашу — самую обычную ямсовую, душистую и густую. Закуски были домашними, но красиво оформленными, так что есть их было приятно.
Заметив, что Юнь Лянь пристально смотрит на закуски, Шан Ши с недоумением спросил:
— Что-то не так? Не по вкусу? Велю кухне приготовить заново.
Он уже собрался позвать слугу, но слова Юнь Лянь остановили его.
Юнь Лянь тихо произнесла:
— Тарелка хорошая.
Если судить по её прошлой жизни, одна фарфоровая чашка «цинхуа» стоила сотни миллионов, а уж эти тарелки на столе явно ценнее любой «цинхуа».
Про себя она подумала: если удастся вернуться, достаточно будет взять пару таких тарелок — и можно жить всю жизнь безбедно.
* * *
«Бряк!»
Шан Ши не удержал палочки — они упали на стол из груши. Он проследил за взглядом Юнь Лянь и внимательно осмотрел фарфоровую тарелку с рельефным узором, на которой лежали закуски. Ничего особенного он в ней не увидел. Но, зная за женой склонность к неожиданным высказываниям, Шан Ши осторожно предположил:
— Эти вещи не стоят денег, ломбарды их не примут.
Неудивительно, что он сразу угадал её мысли: Юнь Лянь смотрела на тарелку так, будто перед ней лежал банковский вексель.
Отведя взгляд, Юнь Лянь не почувствовала неловкости. Ведь ей пока трудно думать и действовать, как местной жительнице. Она спокойно взяла серебряные палочки и уже собралась брать закуску, как Цинъе опередила её: взяв общие палочки, служанка положила немного еды в тарелку хозяйки.
Неужели это и есть легендарная жизнь, когда еда сама летит в рот?
Юнь Лянь взглянула на Цинъе и без тени эмоций сказала:
— Я могу сама есть.
В её словах не было ни просьбы, ни вежливого отказа — только приказ.
Цинъе замерла, аккуратно положила палочки и тихо ответила:
— Слушаюсь.
Затем почтительно отступила назад и замерла на месте.
С прошлой ночи госпожа Юнь постоянно удивляла всех своими неожиданными словами. Сейчас, после стольких сюрпризов, Шан Ши уже не удивлялся. Он сделал вид, что ничего не услышал, и весь завтрак улыбался.
Так как тело ещё не окрепло, обедать много не стали. Вскоре они закончили завтрак. Едва Юнь Лянь положила палочки, как у входа в зал неуверенно заглянул один из слуг.
Шан Ши приподнял уголок рта и бросил на него взгляд:
— Что случилось? Говори.
Слуга тревожно посмотрел на пару в зале, но решил, что молчать нельзя. Он вошёл и, собравшись с духом, доложил:
— Молодой господин, пришло письмо от молодого господина Оу. Он ждёт вас в павильоне Ляньи.
Как только слуга договорил, Юнь Лянь ощутила, как в зале мгновенно повисло напряжение. Она неторопливо положила палочки и, когда все уже ждали её реакции, спокойно встала и уверенно вышла из зала.
Цинъе с тревогой проводила взглядом уходящую хозяйку, поклонилась Шан Ши и поспешила следом.
В зале остались только Шан Ши и слуга. Тот, видя, что молодая госпожа не разгневалась, совсем растерялся. Он сжался и, стараясь угодить, пробормотал:
— Молодой господин, это же не моя вина...
Ведь молодой господин всегда водился с молодым господином Оу.
Младший сын генерала Шан, второй сын министра Оу и третий сын богатейшего купца Цинь из рода Цинь считались «тремя тиранами Цинчэна». Хотя они и не совершали убийств, но частенько обижали слабых. Поскольку серьёзного вреда не наносили, а семьи их были влиятельны в Цинчэне — генерал Шан, в частности, был правой рукой императора, — государь закрывал на это глаза.
А любимым местом сборищ «трёх тиранов» был именно павильон Ляньи.
Кто в Цинчэне не знал, что такое павильон Ляньи?
Это самое знаменитое увеселительное заведение города. Девушки там владели всеми искусствами — музыка, шахматы, каллиграфия, живопись; среди них были и полные, и стройные, каждая по-своему прекрасна; а уж в умении угождать мужчинам и вовсе не было равных — ежедневная суета и веселье в павильоне говорили сами за себя. Все в городе знали: у каждого из «трёх тиранов» в павильоне Ляньи была своя любимица.
Подумав об этом, слуга ещё больше убедился, что ему не повезло. Он натянуто улыбнулся Шан Ши:
— Молодой господин, как поступите?
Ведь сегодня всего второй день после свадьбы. Если молодой господин проигнорирует чувства молодой госпожи и отправится в павильон, их снова станут обсуждать за чашкой чая. Но молодой господин Оу — его давний друг, обидеть его тоже нельзя.
Лицо Шан Ши не изменилось. Он встал, улыбнулся и подошёл к слуге. Остановившись перед ним, он особенно добродушно произнёс:
— Юйцай, послушай...
Здесь он сделал паузу и вдруг со всей силы хлопнул слугу по голове:
— Ты что, свинья?! Разве такие вещи можно говорить при молодой госпоже? Не мог подождать, пока она уйдёт?
Юйцай, прикрывая голову, метнулся в сторону. Он чувствовал себя невинной жертвой: ведь это сам молодой господин велел говорить! Но раз хозяин зол, возражать было нельзя. Дрожа, он стал умолять:
— Молодой господин, я виноват! Больше не посмею!
— Не посмеешь? Да разве есть что-то, чего ты не осмелишься? Сегодня я тебя так отлуплю, что ты запомнишь меня навсегда!
С этими словами он принялся от души колотить беднягу.
Наконец Шан Ши отряхнул уставшие руки, пнул Юйцая под зад и, тяжело дыша, спросил:
— Запомнил теперь, что можно говорить, а что нельзя?
Его нахальное, вызывающее выражение лица просто просилось на порицание.
Юйцай, держась за распухшую голову, тихо ответил:
— Запомнил, молодой господин.
С отвращением глядя на почти свиную морду слуги, Шан Ши наконец почувствовал облегчение. Он поправил слегка растрёпанную одежду и первым вышел из зала. Проходя мимо Юйцая, бросил:
— Ладно, иди мажься. От одного вида тебя тошнит.
— Слушаюсь, — кивнул Юйцай.
У дверей зала стоял другой слуга, который будто ничего не видел и не слышал. Когда Шан Ши вышел, тот почтительно поклонился:
— Молодой господин куда изволите?
Шан Ши взглянул на небо и небрежно ответил:
— В павильон Ляньи.
Слуга за его спиной еле сдержал гримасу и поспешил следом.
Когда они проходили мимо цветущего сада усадьбы генерала, Шан Ши вдруг остановился. Оглядев пустой сад, он махнул рукой. Слуга тут же подскочил. В тот же миг Шан Ши быстро сунул ему что-то в руку и тихо сказал:
— Потом пойдёшь и дашь это Юйцаю для примочек.
— Слушаюсь, — слуга по-прежнему сохранял мрачное выражение лица, но рука уже приняла флакончик с лекарством.
В следующее мгновение Шан Ши резко изменил выражение лица. С отвращением взглянув на слугу, он махнул рукой и громко крикнул:
— Ты идёшь со мной наслаждаться жизнью, а не на похороны! Целый день ходишь с похоронной физиономией — сплошная неудача!
Его раздражение, казалось, росло с каждой секундой:
— Вали отсюда!
И, не оглядываясь, он решительно зашагал вперёд.
Лишь когда в кустах зашуршало, слуга, оставшийся на месте с опущенной головой, наконец поднял глаза и с тревогой посмотрел вслед уходящему хозяину.
* * *
Юнь Лянь вернулась в свои покои, села за стол, налила себе воды, сделала глоток и поставила чашку. Затем внимательно осмотрела Цинъе и спокойно сказала:
— Говори.
Цинъе была рассеянна, и слова хозяйки застали её врасплох. Она поспешно опустила голову и, колеблясь, произнесла:
— Молодая госпожа, не расстраивайтесь. Молодой господин со временем будет относиться к вам всё лучше.
Цинъе слышала дурную славу о старшей дочери рода Юнь, но с прошлого вечера до сегодняшнего утра, судя по своему опыту служанки, она поняла: молодая госпожа хоть и холодна, но вовсе не такая, как о ней говорят. А теперь, в первый же день замужества, молодой господин отправляется к наложницам... Разве это справедливо?
Пока Цинъе возмущалась за хозяйку, над головой прозвучал совершенно равнодушный голос Юнь Лянь:
— Почему мне должно быть грустно?
Цинъе опомнилась. Верно! До замужества молодая госпожа была влюблена в четвёртого принца. Невозможно за один день избавиться от таких чувств.
Но теперь она уже невестка дома генерала Шан... Как это возможно?
Хотя Цинъе и была рассудительной, в эту минуту на её лице отразилась вся сложность ситуации.
Юнь Лянь не знала, о чём думает служанка, да и не интересовалась этим. У неё были дела поважнее. Она махнула рукой и холодно приказала:
— Уходи.
Цинъе тихо вздохнула и, поклонившись, вышла.
Оставшись одна, Юнь Лянь встала и начала осматривать комнату. Спальня была небольшой, вещей от рода Юнь привезли немного — ключ наверняка найдётся.
http://bllate.org/book/10608/952035
Готово:
