А в этот самый миг её личность раскрылась, и антагонист, не колеблясь ни секунды во имя справедливости, тут же привёл смертный приговор в исполнение.
Она только успела разобраться в сюжете, как в ушах прозвучало:
— Цинь Няньнянь! От имени секты Цинлин я избавлю мир от тебя, демонической твари!
!!!
Услышав эти слова, Цинь Няньнянь мгновенно обомлела и в панике обратилась к Зеркалу Перерождений:
[Зеркало, скорее придумай, как меня спасти! Если он дочитает реплику до конца и ударит — задание провалится!]
Зеркало тоже запаниковало, но вдруг вспомнило про Чудо-горшок.
[Быстрее тяни счастливый мешочек!]
Цинь Няньнянь, не обращая внимания на антагониста, мысленно наугад выбрала мешочек. Как только она его открыла, раздался системный голос:
[Поздравляем! Вы получили машину времени. Время использования ограничено текущим миром. Удачи!]
Машина времени?
Отличная штука! В тот самый миг, когда клинок антагониста уже стремительно опускался к ней, она установила координаты на самое начало сюжета — пятнадцать лет назад.
Стоило ей нажать кнопку, как всё вокруг — земля, небо, предметы — начало искажаться и закручиваться.
Рёв ветра внезапно стих. Картина мира стала менять цвет, а затем стремительно отматываться назад.
Время словно подчинилось чародейству и понеслось вспять с умноженной в десятки раз скоростью: весна, лето, осень, зима — все времена года сменялись в одно мгновение.
Наконец образ застыл в одну раннюю весеннюю ночь. Цинь Няньнянь вылетела из временного тоннеля и рухнула на грязную, размокшую от дождя траву.
При падении она не почувствовала боли, лишь голова слегка закружилась.
Она закрыла глаза, чтобы прийти в себя:
[Где это мы?]
Зеркало ответило:
[Деревня Гоцзячжэнь, пятнадцать лет назад.]
Родина антагониста?
Цинь Няньнянь на секунду оцепенела от удивления, но тут же её внимание привлекло странное ощущение — мокрое и липкое.
Как у лисы с острым обонянием, её сразу же поразил едкий, тошнотворный запах крови.
Она потрогала землю под собой — повсюду текла вода, пропитавшая её белоснежные одежды.
Подняв руку, она увидела, что кончики пальцев окрасились в ярко-алый цвет.
Кровь!!!
Повсюду была кровь. Подняв взгляд, она увидела вокруг одни лишь изуродованные трупы. На лицах всех погибших застыл ужас — будто перед смертью они пережили невообразимое.
Трупы лежали повсюду, картина была ужасающей.
[Что здесь произошло?]
Зеркало тяжело вздохнуло:
[Это та самая ночь, когда вся деревня была вырезана. Ни один из нескольких тысяч жителей не уцелел.]
Эта резня вызвала бурную реакцию во всём мире культиваторов и привела к массовым охотам на демонических существ.
Цинь Няньнянь замолчала.
Взглянув на густой чёрный туман вдали, она нахмурилась.
[В какую сторону дом Жуна?]
Зеркало проверило:
[Кажется… прямо туда, где этот демонический туман гуще всего.]
Цинь Няньнянь поднялась среди трупов и, игнорируя своё состояние, решительно двинулась в сторону, откуда исходила наибольшая концентрация зловещей энергии.
Кроме главного злодея, здесь бродили сотни мелких духов, которые в виде призраков цеплялись за тела и жадно пожирали плоть.
Одного взгляда хватило, чтобы у неё закружилась голова. Она отвела глаза и упрямо шагала вперёд, не сворачивая.
В этот момент она мысленно поблагодарила судьбу: хорошо, что она сама демон — иначе эти твари давно бы разорвали её на части.
Чем ближе она подходила, тем сильнее становился зловонный смрад. Ей пришлось задерживать дыхание, чтобы не вырвало.
И тут из чёрного тумана донёсся отчаянный вопль:
— Мой Чэнь… Нет!!!
Услышав имя Жуна Чэня, Цинь Няньнянь мгновенно встрепенулась. Она попросила Зеркало Перерождений объединить её с силами прежней обладательницы тела. Как только слияние завершилось, она резко распахнула глаза, сформировала из ци длинный меч и бросилась в чёрный туман.
В непроглядной тьме она направила ци в глаза и мгновенно разглядела происходящее.
— Так вот ты какой — чёрная змея!
Змея была огромной: три чжана в ширину и более десяти чжанов в длину. Она затмевала небо, её глаза горели кроваво-красным, а из пасти торчали острые клыки. В зубах она держала мальчика лет шести–семи и собиралась проглотить его целиком.
Цинь Няньнянь холодно усмехнулась и, сжав меч, метнулась прямо к семи дюймам за головой чудовища — к его уязвимому месту.
Хотя её фигура казалась ничтожной по сравнению с исполинской змеей, её сила была достаточной.
Вспышка золотого света — и в следующий миг чешуя на семи дюймах змеи разлетелась в клочья. Из раны хлынул ещё более мерзкий, тошнотворный смрад.
Змея взвыла от боли, швырнула мальчика в сторону и начала корчиться на земле.
Пока чудовище приходило в себя, Цинь Няньнянь снова взмыла в воздух, поймала мальчика, который уже синел от удушья, и мягко опустилась рядом с его матерью.
Увидев, что сын спасён, госпожа Жун, истекая кровью, поползла к нему:
— Чэнь… мой Чэнь, с тобой всё в порядке?
Цинь Няньнянь проверила пульс мальчика и успокоила женщину:
— Он просто в шоке, жизни ничто не угрожает. Не волнуйтесь.
Госпожа Жун тут же упала на колени и стала благодарить:
— Благодарю вас, божественная наставница, за спасение моего сына! Благодарю вас!
Цинь Няньнянь поспешила поднять её:
— Госпожа, не нужно так! Я не богиня.
Но едва она коснулась женщины, как та схватилась за грудь, вырвала фонтаном чёрную кровь и безжизненно рухнула на землю, словно осенний лист.
— Госпожа! Что с вами?
В это время маленький Жун Чэнь начал приходить в себя. Увидев мать в луже крови, он заплакал и бросился к ней:
— Мама… мама, что с тобой?
Госпожа Жун, услышав плач сына, с трудом открыла глаза:
— Не плачь, мой ребёнок… Обещай мне… обещай выжить…
Жун Чэнь рыдал, качая головой:
— Нет! Я хочу быть с мамой! Я не хочу без тебя!
Мать дрожащей рукой достала из-за пазухи искусно вырезанный нефритовый жетон. Её взгляд скользнул мимо сына и остановился на Цинь Няньнянь.
— Божественная наставница… Вы так добры… Умоляю вас… спасите моего сына… Он ещё так мал… он не должен умирать…
Цинь Няньнянь посмотрела на протянутый жетон и помрачнела.
Помедлив несколько секунд, она приняла его под умоляющим взглядом женщины и твёрдо кивнула:
— Хорошо. Я обещаю. Он выживет.
Услышав это, госпожа Жун слабо улыбнулась, снова посмотрела на сына с бесконечной любовью и медленно закрыла глаза.
— Живи… Чэнь… обязательно живи…
С этими словами она испустила дух.
Жун Чэнь, прижавшись к её телу, зарыдал навзрыд.
В этот момент чёрная змея за их спинами поднялась вновь. Высунув кроваво-чёрный раздвоенный язык, она уставилась на них.
— Наглая лиса! Осмелилась напасть на Великого Владыку! Отлично, я ещё не наелся — ты мне и послужишь закуской.
С этими словами она взмахнула хвостом и атаковала Цинь Няньнянь.
Та быстро среагировала: схватила мальчика и одним прыжком отлетела на десятки метров в сторону, избежав удара.
Увидев, что она пытается сбежать, змея немедленно бросилась в погоню.
* * *
Девятисотилетняя лиса против тысячелетней змеи — их битва вызвала грозу и молнии, зрелище было поистине величественным.
Атаки змеи становились всё яростнее. Цинь Няньнянь, ещё не научившаяся полностью контролировать свою силу, явно проигрывала. Да ещё и на руках у неё был «груз».
Она лавировала между ударами, стараясь не задеть мальчика.
Маленький Жун Чэнь прижался к её груди, весь съёжился и прошептал:
— Сестра-богиня… мне страшно!
И, не стесняясь, зарылся лицом в её мягкую грудь.
…
Цинь Няньнянь прищурила свои соблазнительные лисьи глаза и с трудом подавила желание швырнуть его прочь. Холодно бросила:
— Раз я тебя защищаю, чего тебе бояться?
Но мальчик поднял на неё круглое личико, надулся и с испугом спросил:
— Сестра… я умру?
Цинь Няньнянь, уворачиваясь от очередного удара, тяжело дышала, но твёрдо ответила:
— Умрёшь? Ещё чего! Я, Цинь Няньнянь, всегда держу слово. Раз пообещала твоей матери — значит, сохраню тебе жизнь.
Так вот как зовут сестру-богиню — Цинь Няньнянь. В этот миг имя запечатлелось в его сердце, будто раскалённым железом.
Глядя в её решительные глаза, маленький Жун Чэнь замер. Хотя они виделись впервые, он почему-то почувствовал к ней безграничное доверие.
Он вытер слёзы, сжал кулачки и сказал:
— Я понял, сестра-богиня. Я верю тебе.
Едва он договорил, как змея за их спинами зарычала — звук был настолько мощным, что земля задрожала. Собрав всю свою силу, чудовище обрушило на Цинь Няньнянь последний, сокрушительный удар.
На миг она оцепенела от ужаса, но тут же создала вокруг себя и мальчика щит из всей своей ци.
Однако атака оказалась слишком сильной. Щит рассыпался, а сама Цинь Няньнянь пошатнулась. Жун Чэнь выскользнул у неё из рук и полетел вниз.
Хотя взрослый Жун Чэнь ей не нравился, Цинь Няньнянь помнила: он ключ к её возвращению домой. Поэтому она мгновенно бросилась за ним.
— Жун Чэнь!
В ответ донёсся лишь стон боли.
Мальчик упал прямо среди тел своих родных. Серьёзных травм не было, но от удара его надолго оглушило.
Змея, заметив, как Цинь Няньнянь беспокоится о мальчике, злобно ухмыльнулась. Приняв человеческий облик, она направила всю мощь своего удара не на лису, а на беззащитного ребёнка.
Тысячелетний змей находился на грани божественного уровня — такого удара мальчик точно не переживёт.
Цинь Няньнянь в ужасе бросилась вперёд и прикрыла собой Жуна Чэня, приняв на себя весь удар.
От боли у неё всё внутри перевернулось. Спина горела, будто тысячи муравьёв вгрызались в плоть, растекаясь по венам.
Но лисы умеют помнить обиды. В тот же миг, как змея убрала руку, Цинь Няньнянь выпустила свой хвост и впилась им в рану на груди змея, вырвав целый кусок плоти и обнажив бьющееся сердце.
Змея рухнула на колени от боли.
Цинь Няньнянь воспользовалась моментом, подхватила мальчика и, применив иллюзию, скрылась из деревни.
Когда они исчезли, змея подняла голову, бросила на них полный ярости взгляд, зловеще усмехнулась и уползла прочь.
В густом чёрном тумане никто не заметил, как на земле, пропитанной кровью, тихо лежал оторванный белоснежный хвост.
* * *
Выбравшись из деревни Гоцзячжэнь, Цинь Няньнянь, едва держась на ногах, увидела заброшенный храм и увела туда Жуна Чэня.
Внутри стояли десятки каменных статуй божеств, но из-за давнего запустения крыша обрушилась, а краска на изваяниях выцвела.
Повсюду лежала толстая пыль, паутина свисала с потолка, а в воздухе стоял затхлый запах плесени.
В обычное время ни чистоплотная белая лиса, ни избалованный сын богатого дома никогда бы не ступили в такое место.
Но сейчас не до прихотей.
Едва переступив порог, Цинь Няньнянь извергла фонтаном кровь и рухнула на землю под испуганным взглядом мальчика.
— Сестра… сестра, что с тобой? Проснись! Не оставляй меня!
Оба были измазаны кровью. Жун Чэнь в панике упал на колени рядом с ней и тряс её за руку.
Видимо, он слишком шумел — Цинь Няньнянь закашлялась и, сдерживая боль, резко бросила:
— Не реви… я ещё жива…
Но тут же снова закашлялась. Ци внутри неё бушевала хаотично, внутренности горели так, будто её вот-вот разорвёт.
Услышав её голос, мальчик тут же замолчал и приблизился:
— Сестра, тебе очень больно? Я видел, как ты кровь выплюнула…
http://bllate.org/book/10605/951736
Готово:
