— Я не люблю принуждать людей, госпожа Цзян. Не стоит принимать это близко к сердцу.
В следующее мгновение Фу Цинхуай поставил бокал обратно на стол — его длинные пальцы коснулись стекла с лёгким, но отчётливым звуком. Больше он ни капли не притронулся к напитку.
По сравнению с насыщенным вкусом вина эта вода казалась пресной и безвкусной.
Роскошный особняк постепенно погрузился в тишину. Цзян Нун осталась сидеть на месте, глядя вслед уходящей фигуре Фу Цинхуая, и некоторое время не шевелилась.
Её мысли блуждали: не обиделся ли он после двух подряд отказов?
К сожалению, никто не мог дать ей ответа на этот вопрос.
Цзян Нун приподняла белоснежные пальцы и потерла щёки — они уже начали неметь от напряжения. Вспомнив, что уже поздно и ей пора на работу в новостную студию, она оперлась на край стола и поднялась. В этот самый момент раздался звонок у входной двери.
Первой её мыслью было: неужели Фу Цинхуай вернулся?
Не успев как следует подумать, она побежала открывать. Но за дверью оказался не он, а человек в чёрном костюме — Лян Чэ.
— Госпожа Цзян, — произнёс он.
Цзян Нун не успела скрыть выражение лица и неловко спросила:
— Мистер Лян, что-то случилось?
Лян Чэ протянул ей изящный подарочный пакет и обнажил белоснежные зубы:
— Вы так старались сегодня на кухне. Господин Фу велел передать вам благодарственный подарок.
Хотя пакет был почти невесом, Цзян Нун почувствовала, будто он тянет её руки вниз. Её сердце тоже будто потянуло за собой — туда, где всё становилось тяжелее и тяжелее.
Прежде чем она успела опомниться, Лян Чэ уже исчез, выполнив свою миссию.
Глядя на дождливую ночь за дверью, Цзян Нун не стала его догонять и медленно вернулась в гостиную.
По дороге ей вспомнились грушевые леденцы, которые она сама когда-то подарила Фу Цинхуаю. Её глаза, скрытые под ресницами, стали задумчивыми. Бессознательно она начала гадать: неужели и сейчас это что-то для горла? Подойдя к дивану, она споткнулась ногой о ковёр.
И вдруг лёгкий пакет выскользнул из её пальцев.
Из него покатилась коробочка — яркая, насыщенного цвета.
На фоне строгого геометрического ковра она выглядела особенно вызывающе.
Презервативы?
Да ещё и «для особых случаев»?
Щёки Цзян Нун мгновенно залились нежно-розовым румянцем.
«Разве он не хотел лишь мой голос?»
Когда она вернулась в студию, осенний дождь всё ещё не прекратился. Только выйдя из лифта, Цзян Нун заметила, что в коридоре под холодным светом собралось немало коллег с ночной смены. Все о чём-то шептались, создавая необычную суету в обычно тихой студии.
Звук её каблуков, мягкий, но отчётливый, приблизился к группе. Не успела она подойти, как из гримёрной слева раздался оглушительный грохот, заставивший всех замолчать на мгновение.
Кто-то быстро проговорил:
— Руководство собрало всех ведущих, словно император выбирает себе наложниц из трёх дворцов и шести покоев, только чтобы Лу Ян выбрал подходящий голос. Это же прямой удар по лицу Люй Сию! Неудивительно, что она вышла из себя.
— Но ведь нельзя же крушить гримёрный стол в ярости...
Только эти слова прозвучали, как все взгляды случайно упали на Цзян Нун. Разговоры тут же оборвались.
По реакции коллег Цзян Нун кое-что поняла. Лицо её оставалось холодным и невозмутимым, и она без колебаний направилась к двери гримёрной.
Через полупрозрачное стекло она увидела полный хаос: вещи разбросаны повсюду.
А в центре этого бардака, на чёрном вращающемся кресле, сидела сама виновница происшествия. Свет, падающий сверху, отражался в её идеальном макияже холодным белым блеском. Она выглядела так, будто могла подавить всех одним своим присутствием.
Цзян Нун перевела взгляд ниже и увидела, как у её красных туфель на высоком каблуке лежат осколки любимой белой фарфоровой вазы.
— Простите, рука дрогнула, — сказала Люй Сию, заметив Цзян Нун. Её голос звучал ледяно и равнодушно, будто всё происходящее её совершенно не касалось.
На месте любой другой ведущей, чей гримёрный стол без причины разгромили, давно бы поднялся адский шум и требование объяснений.
Но Цзян Нун лишь холодно, как первый снег перед зимой, нагнулась и начала собирать с пола разбросанные страницы новостного сценария.
Люй Сию с интересом наблюдала за тем, как долго Цзян Нун сможет сохранять эту маску спокойствия и мягкости.
Цзян Нун аккуратно положила тонкие листы бумаги на стол. От резкого движения воздух будто хлестнул Люй Сию по лицу.
В её глазах мелькнула ярость, но прежде чем она успела заговорить, Цзян Нун, чей голос звенел, как кристальная струя воды, чётко произнесла:
— Уступите место. Это мой стол.
Люй Сию быстро уловила перемену в её настроении, но ей было всё равно. С насмешливой улыбкой она сказала:
— Ну что ты так расстроилась? Всего лишь разбила пару дешёвых безделушек. Если хочешь, я заплачу тебе компенсацию. Зачем злиться?
Она говорила так, будто собиралась одарить Цзян Нун милостыней, а не искренне извиниться.
В гримёрной повисла ледяная тишина.
Цзян Нун не ответила. Её длинные ресницы опустились, и она молча ждала, пока Люй Сию освободит место.
Это напомнило Люй Сию их первую встречу много лет назад, ещё до того, как Цзян Нун пришла в новостную студию.
Тогда Люй Сию только начинала карьеру ведущей и ошиблась в произношении названия спонсорского бренда во время эфира. Её собирались уволить.
Отец лично отвёл её в дом руководителя, чтобы уладить дело и покрыть убытки студии.
Едва войдя в традиционный китайский садовый особняк, Люй Сию увидела на открытой террасе второго этажа девушку. Та стояла, опустив глаза, и мягкий утренний свет окутывал её хрупкую фигуру, словно из чистого нефрита.
Она напоминала белую камелию, расцветшую среди зимнего снега — нежную, легко ломающуюся, но источающую благородный, отрешённый от мира аромат. Казалось, она одновременно хрупка и сильна.
...
Но какая разница, что у Цзян Нун от рождения был такой чистый и прекрасный голос? В конце концов, её всё равно затоптали в грязь.
При этой мысли Люй Сию почувствовала глубокое удовлетворение. Даже унижение от того, что её голос сочли неподходящим, теперь казалось не таким уж страшным. Она была уверена, что всегда превосходила Цзян Нун, и потому потеряла интерес продолжать провокации.
Медленно поднявшись с кресла и надевая красные туфли, она нарочно остановилась перед выходом.
Повернувшись к Цзян Нун, Люй Сию наклонилась и прошептала так тихо, что никто больше не мог услышать:
— Ты всего лишь приёмная дочь.
Как только виновница ушла, зрители за дверью всё ещё не расходились. Они наблюдали, как Цзян Нун некоторое время стоит среди хаоса, а затем садится за гримёрный стол. Её спина, как всегда, была прямой, а глаза опущены, пока она внимательно перечитывала сценарий ночного эфира.
В этот момент в коридоре появился Линь Сяоъянь. Его голос, хоть и мягкий, звучал с непререкаемой властью:
— Вы здесь собрались, чтобы работать или болтать?
Линь Сяоъянь десять лет подряд вёл два главных эфира студии, и его авторитет был непререкаем. Как только он появился, все тут же разошлись.
— Цзян Нун.
Его голос заставил её обернуться. Её профиль, освещённый холодным светом, казался бледным и хрупким. Только пальцы, сжимавшие сценарий, выдавали внутреннее напряжение, которое она тут же подавила.
— Учитель Линь.
— Пусть кто-нибудь уберёт твою гримёрную. До эфира осталось полчаса. Иди ко мне, накрасимся там.
Очевидно, Линь Сяоъянь уже знал о происшествии. Он внимательно следил за её реакцией.
Цзян Нун немного удивилась. Гримёрная Линь Сяоъяня была легендой студии — её никогда не давали никому.
— Учитель Линь, я...
— Помнишь, что я сказал тебе в первый день, когда ты пришла в студию?
— Помню, — ответила Цзян Нун. Её глаза, подобные осенней воде, чуть прищурились, и в них мелькнула упрямая решимость. — Учитель сказал: «Вещаешь ли ты новости или дикторские тексты — что бы ни случилось, помни: всегда улыбайся».
...
Ночной эфир прошёл гладко. Цзян Нун не позволила инциденту повлиять на работу.
Утренний свет тихо проникал в окно, освещая её чёрные, как шёлк, волосы. Вернувшись в особняк, она проспала менее трёх часов. Её лицо покоилось на белоснежной подушке, а ресницы слегка дрожали в такт дыханию.
Внезапно резкий звук уведомления заставил её инстинктивно потянуться к телефону.
Она нечаянно провела пальцем по экрану, принимая звонок.
Голос Дунчжи, полный возмущения, тут же хлынул через трубку:
— А-а-а! Я просто взорвался! Что за чушь творит эта Люй Сию?! Её голос сочли неподходящим — и она решила выместить злость на тебе?! Кто вообще позволяет так издеваться над новичками?!
— Госпожа Цзян, честное слово! Если бы я был там вчера вечером, я бы снял туфлю и от души отхлестал ею эту фифу!
— Госпожа Цзян?
— Госпожа Цзян? Ты меня слышишь...?
— Слышу, — ответила Цзян Нун. Её голос звучал слегка хрипловато от сна. Она завернулась в белоснежное одеяло и села. — Дунчжи, сделай для меня кое-что. Пришли мне в почту полную информацию о карьере Лу Яна и контакты его менеджера.
— Прямо сейчас?
— Да.
...
Через пять-шесть минут Дунчжи получил подробные данные от коллег и немедленно отправил их.
Цзян Нун уже встала и, накинув тонкий шёлковый халат, сидела на диване в гостиной. Свет экрана делал её пальцы особенно прозрачными. Она пролистывала вниз, пока взгляд не остановился на фотографии.
На снимке была знаменитая по всей стране, ослепительно красивая внешность. Под фото чётко значилось имя: «Лу Ян».
Цзян Нун никогда не стремилась брать интервью у звёзд, но, как говорится, у каждого есть предел терпения. Она потратила целых полнедели, чтобы изучить все фильмы Лу Яна, включая даже эпизодические роли, длящиеся несколько секунд.
Затем она лично написала черновик интервью и поздней ночью отправила его менеджеру Лу Яна.
Дунчжи был так тронут, что чуть не расплакался:
— Госпожа Цзян, наконец-то у вас появилось чувство профессиональной ответственности!!!
— ...
— Всё из-за этой Люй Сию! Пусть у неё и связи крепкие — разве это даёт право так себя вести? Как только вы получите эксклюзивное интервью с великим Лу Яном, посмотрим, как будет выглядеть лицо нашей «цветочной принцессы» студии! Может, она снова устроит истерику и разнесёт гримёрную!
Если так, Люй Сию станет посмешищем для всех — злобной, узколобой женщиной, которая специально притесняет новичков.
Цзян Нун подошла к кулеру и налила себе стакан тёплой воды. Её тонкие, белоснежные пальцы обхватили стакан, но она не спешила пить.
— Пока всё неопределённо. Подождём, — сказала она.
Но Дунчжи испытывал к Цзян Нун безграничное доверие. Для него она была словно неземная фея, но если уж задумала что-то — обязательно добьётся.
...
В последующие дни, возможно, Лу Ян ещё не выбрал подходящий голос из всех «наложниц», и Люй Сию больше не устраивала скандалов. В студии воцарилось относительное спокойствие.
Цзян Нун, кроме ночных эфиров, почти не имела личной жизни. Её существование было простым, как чистый лист бумаги.
Она по-прежнему жила в особняке Фу Цинхуая и, выходя из дома, машинально смотрела в сторону соседнего крыла.
Однако она больше ни разу не видела Фу Цинхуая. Возможно, первые две встречи создали у неё ложное впечатление. Теперь она наконец поняла: этот мужчина действительно такой, каким его описывали — его местонахождение загадка, и он редко показывается на людях.
*
В ясный послеполуденный час на раковине в ванной тихо лежал телефон. В почтовом ящике появилось новое сообщение.
Спустя некоторое время женская рука, белая и изящная, взяла его и открыла:
[Встретимся в отеле на следующей неделе. Лу Ян хочет увидеть вас лично.]
Цзян Нун прочитала эти строки, её влажные ресницы слегка дрогнули. Положив телефон, она босиком прошла по холодному полу в гардеробную и выбрала из неё длинное платье из хлопковой ткани изумрудного оттенка.
В выходные, не работая в студии, она сама села в такси и отправилась в аукционный дом «Цаньюэ».
В городе Ли уже была поздняя осень. Цзян Нун думала, что османтус уже отцвёл, и поэтому не взяла с собой платок. Но едва она вышла из машины, как мелкие жёлтые цветы османтуса, сорванные ветром, посыпались прямо перед её глазами.
Цзян Нун инстинктивно отступила на полшага, и уголки её глаз слегка дрогнули. Щёки всё же слегка порозовели.
— Ты довольно смелая. Если приступ астмы начнётся… придётся снова звать скорую.
http://bllate.org/book/10604/951652
Готово:
