В следующее мгновение Лян Юнь, будто шутя, спросила:
— Ты его забыла?
Цзян Нун промолчала, но её лицо ясно дало понять: да.
Лян Юнь невольно вздохнула про себя. Все в этом кругу гонялись за славой и выгодой, а Цзян Нун жила без желаний — будто кроме дикторского дела ей не нужно было ничего из того, о чём другие мечтали всю жизнь. Для неё всё это так и оставалось за пределами внимания.
— Этот господин Чжоу — спонсор телеканала. Он как раз услышал, что тебя перевели на полуночную прямую трансляцию, и хотел бы встретиться с тобой…
Лян Юнь подбирала слова особенно осторожно.
Цзян Нун чуть приподняла голову. Её лицо, чистое и незамутнённое, оказалось полностью освещено холодным светом — белоснежное, спокойное, до болезненной хрупкости.
За дверью гримёрной кто-то тихо напомнил, что скоро эфир новостей.
Уходя, Лян Юнь добавила:
— Кстати, Люй Сию сейчас занята интервью с крупной звездой. Говорят, характер у него адски сложный, так что, похоже, ей некогда устраивать интриги. Цзян Нун, желаю тебе скорее вернуться в основную команду дикторов.
Тонкие губы Цзян Нун, окрашенные в нежно-розовый, чуть опустились в едва заметной улыбке, а пальцы медленно разорвали визитку с ледяной на ощупь поверхностью.
Она повернулась к окну и задумчиво подумала:
«Эти слова словно проклятие».
*
По дороге домой небо затянуло тучами, и вскоре начался мелкий, частый дождь.
Когда Цзян Нун вернулась в виллу, её тонкое платье цвета тёмной зелени было промокшим, будто вымоченным в воде. Зайдя внутрь, она сразу же расстегнула одежду.
Ещё не успев сесть в пушистом белом халате из натурального хлопка, она заметила, как экран телефона вспыхнул светом.
Она открыла сообщение.
Это был стажёр-ассистент Дунчжи, который принялся посылать одно за другим:
«Цзян Нун! Огромные новости!!!»
«Люй Сию поссорилась со звездой Лу Яном… Говорят, из-за интервью: Лу Ян прямо на публике заявил, что голос Люй Сию звучит ужасно, и потребовал заменить ведущую на ту, у кого приятный голос».
Люй Сию отродясь не терпела такого унижения: гордая, с влиятельной поддержкой за спиной… Но на этот раз она столкнулась с тем, чьи связи оказались ещё прочнее.
Теперь весь канал в панике собирает записи голосов всех ведущих, чтобы выбрать подходящего для Лу Яна.
Прочитав всё это, Цзян Нун замерла, пальцы её зависли над экраном, и она не ответила.
Тут же пришло голосовое сообщение — с явной лестью в интонации:
— Если уж говорить о хорошем голосе, то ваш, конечно, самый лучший на всём канале!
Цзян Нун лёгкой улыбкой приподняла уголки глаз и ответила всего несколькими словами:
— Работай сосредоточенно.
Затем она перевела телефон в беззвучный режим.
Просторная вилла внезапно стала ещё тише. Цзян Нун больше не думала о делах канала — её хрупкое тело мягко утонуло в диване, словно перышко, и она постепенно закрыла глаза, будто проваливаясь в спокойный сон.
Когда она проснулась,
дождь усилился, шурша по листьям деревьев. За широким панорамным окном мелькнул луч света, нежный, как водная гладь, и мягко коснулся её загнутых ресниц.
От этого блеска ресницы дрогнули, и она открыла глаза, смутно глядя в дождливую ночь.
И увидела знакомый силуэт.
Стенные часы отсчитали минуту — может, даже две.
Внезапно раздался звонок в дверь. Цзян Нун, не успев обуться, босиком побежала открывать. Её босые ступни, белые как нефрит, ступали прямо на пол.
С порога хлынули сырость и прохладный аромат сандала и ладана, а перед ней стоял Фу Цинхуай. Его прекрасное лицо, освещённое уличным фонарём, казалось туманным и приглушённо-тёмным. Он склонил голову и спросил:
— Умеешь готовить?
Цзян Нун всё ещё дышала прерывисто, с лёгкой дрожью во вдохе, и не сразу пришла в себя.
Секретарь, уже давно знакомый с обстановкой, без лишних слов занёс свежие продукты на кухню и вышел, почтительно сказав:
— Извините за беспокойство, госпожа Цзян.
Цзян Нун наконец очнулась и подняла глаза на мужчину с невозмутимым, спокойным лицом.
А?
Когда это она говорила, что умеет готовить?
Автор примечает: «Человек в горах — как душистый дудок; пьёт из каменного родника, отдыхает под сосной и кипарисом» — строка из «Девяти песен: Горный дух».
— Госпожа Цзян ведь особенно искусна в приготовлении блюд южного Цзяннани.
Голос Фу Цинхуая, чистый и звонкий, рассёк ночную тишину, будто он знал, о чём она только что подумала. Цзян Нун слегка сжала губы, на лице мелькнуло удивление, но почти сразу она поняла:
Конечно, он проверял её.
Её длинные ресницы поднялись, взгляд опустился на его руки — исключительно изящные, с тонкими пальцами. Он лёгким движением потер уставшие виски. Неожиданно Цзян Нун проглотила слова отказа и через секунду тихо произнесла:
— Присядьте пока.
Она только что проснулась и забыла надеть обувь.
Босиком она подбежала к немного растрёпанному дивану и нагнулась, чтобы собрать хлопковое одеяло, всё ещё тёплое от её тела. При этом забыла, что на ней лишь белый халат, слегка распахнувшийся и обнаживший нежные ключицы и плечи.
Фу Цинхуай бросил на неё спокойный, мимолётный взгляд — всего на полсекунды.
Но этого хватило, чтобы Цзян Нун замерла. Её босая ступня всё ещё стояла на ковре, а пальцы ног слегка сжались от смущения. Она хотела что-то объяснить, но не успела…
— Я разбудил тебя?
Голос Фу Цинхуая, чистый и бесстрастный, прозвучал первым.
— Я… только проснулась, — неловко ответила Цзян Нун, стараясь игнорировать странную, почти осязаемую атмосферу между ними. Она поднялась наверх переодеться.
Через три минуты
она снова спустилась вниз. Свет в гостиной был приглушён до минимума. Фу Цинхуай, расслабленно откинувшись на диване, выглядел так, будто находился у себя дома. Его совершенное лицо, словно выточенное из нефрита, в тусклом свете превратилось в чёткий, почти живописный силуэт.
Цзян Нун вдруг осознала: эта вилла, каждый её уголок, принадлежит ему.
Свежие продукты, принесённые секретарём, лежали на кухонной столешнице. Отбросив рассеянные мысли, Цзян Нун направилась на кухню. В детстве она несколько лет жила с бабушкой в водных краях Цзяннани, поэтому особенно хорошо готовила местные блюда.
Еда была готова быстро, и даже холодная гостиная наполнилась тёплым, домашним ароматом.
В последнюю очередь Цзян Нун вынесла наружу тарелку с овощами насыщенного изумрудного оттенка. Она уже собиралась позвать его, но краем глаза заметила, что Фу Цинхуай с усталым видом закрыл глаза, и ей даже показалось, что он пришёл сюда просто переночевать.
Цзян Нун, с бровями, изящными как осенняя вода, колебалась: стоит ли будить его?
— Готово?
Фу Цинхуай уже открыл глаза. Его взгляд, спокойный и лёгкий, упал на неё.
— Ещё горячее, — тихо ответила Цзян Нун, ставя фарфоровую тарелку на стол. За панорамным окном, тёмным как чернила, лил дождь, и в его отражении проступала высокая фигура Фу Цинхуая, подходившего к столу.
Вспомнив их предыдущую встречу по соседству, Цзян Нун обернулась и слегка улыбнулась:
— У меня нет крепкого алкоголя.
— А?
— Но есть детское молоко, — медленно добавила она, забыв на миг, что для такого избалованного человека, как Фу Цинхуай, далеко не всё годится в пищу. Лишь увидев, как он слегка приподнял бровь, она вдруг почувствовала, как её лицо залилось румянцем, и нежный оттенок растекся даже по шее. Однако её голос остался искренним:
— Молоко тоже помогает уснуть.
И детское молоко сладкое, почти как подслащённая вода.
Фу Цинхуай смотрел на неё. Мягкий лунный свет окутывал Цзян Нун, облачённую в простое белое хлопковое платье. Ничем не примечательный покрой и чрезмерная простота цвета лишь подчёркивали её природную чистоту — будто перед ним стояла девушка, никогда не знавшая мирской суеты.
Настолько чистая, что казалась наивной.
Фу Цинхуай несколько секунд смотрел в её нежное лицо, и в его глазах вдруг мелькнула лёгкая усмешка. Похоже, ему редко доводилось встречать тех, кто осмеливался предлагать ему такое. После короткой паузы его звонкий голос произнёс всего два слова:
— Попробую.
Это «попробую»
заставило Цзян Нун передумать идти на кухню за молоком. Она смутно чувствовала, что за этими словами скрывается нечто большее, чем кажется на первый взгляд.
—
Неизвестно, потому ли, что в вилле никого больше не было, или из-за позднего часа,
Фу Цинхуай, сидя за обеденным столом и неторопливо пережёвывая пищу, невольно создавал иллюзию лёгкости и доступности.
Цзян Нун, сидевшая напротив и пившая стакан остывшей кипячёной воды, постепенно расслабилась и естественно сказала:
— Кстати, я слышала от Жуцзо, что эту виллу вы предоставили мне во временное пользование.
Фу Цинхуай был скуп на слова:
— Жуцзо?
Цзян Нун, услышав его вопрос, будто он впервые слышал это имя, на миг растерялась. Не зная, насколько близки между собой известный в мире антиквариата Цзи Жуцзо и Фу Цинхуай, она решила представить подробнее:
— Фамилия Цзи. Жуцзо — это…
— «Как благородный муж: точен, шлифован, резан, полирован», — цитируя «Шицзин», закончила она.
Лицо Фу Цинхуая будто только теперь вспомнило, что такой человек существует, и он равнодушно кивнул:
— А.
Цзян Нун, сидя через полстола, внимательно наблюдала за его выражением лица и продолжила:
— Господин Фу, позвольте спросить… Как мне оплатить аренду этой виллы?
Фу Цинхуай не спешил отвечать. Его изящные пальцы взяли стоявший рядом стеклянный кувшин и медленно налили воду в стакан.
Пока Цзян Нун собиралась что-то добавить, его тонкие губы тронула лёгкая усмешка:
— Госпожа Цзян так официальна?
Пальцы Цзян Нун, лежавшие возле стакана, слегка сжались. Это не официальность — просто она чувствовала, что этот мужчина, стоящий на совершенно ином уровне по сравнению с ней, не станет оказывать милость просто так.
Всё уже давно имеет свою цену.
А она, получив одолжение, не уверена, сможет ли когда-нибудь расплатиться.
После долгого молчания
усмешка Фу Цинхуая, ставшая чуть глубже, дала Цзян Нун понять, чего он хочет. Она первой нарушила тишину, прямо назвав истинную цель его ночной визиты:
— Господин Фу хочет купить мой голос.
— Можно?
……
……
— Фу Цинхуай захотел попробовать блюдо, приготовленное красавицей собственноручно… и ради этого заставил нас лететь целых десять часов! Только приземлились в город Ли, и вот уже поздно вечером гоняет нас под дождём в супермаркет за свежими продуктами. Уже почти десять, а домой не отпускает!
— У него всегда такой сложный характер? Никто не решается протестовать?
За пределами виллы
Янь Хан, держа чёрный зонт, повернулся к секретарю и беззаботно заговорил. Тусклый свет уличного фонаря отбрасывал полукруглую тень на его высокий нос, делая кожу в ночи почти фарфоровой.
Лян Чэ бросил на него взгляд, полный презрения к такому повесе, и безжалостно парировал:
— Ты сейчас в положении зависимого, так что не заводи столько шума.
С этими словами он перестал обращать внимание на Янь Хана и перевёл взгляд на панорамное окно.
Янь Хан последовал за его взглядом и увидел Фу Цинхуая и ту самую красавицу, сидящих друг против друга за обеденным столом. Внутри горел тёплый жёлтый свет, и черты их лиц были плохо различимы.
Он приподнял уголок глаза и лениво начал крутить перстень на мизинце:
— Не будь таким злым, господин секретарь Лян. У меня есть очень разумное предложение. Послушаешь?
Тот, кто только что собирался бунтовать, вдруг стал «разумным»?
Не дожидаясь нового презрительного взгляда от Лян Чэ, Янь Хан принял вид заботливого помощника и прошептал ему на ухо:
— Господин Фу ведь велел тебе подготовить подарок для красавицы? Давай заменим его на…
Последние слова прозвучали так тихо, что за ними последовал лишь многозначительный смешок.
Настоящий повеса!
Лян Чэ спросил:
— А если получится — как поделим заслуги?
— Ты три, я семь, — лениво ответил Янь Хан. — Хотя с детства я мечтал стать образцовым повесой, судьба распорядилась иначе: мой отец этого не одобряет. Поэтому иногда приходится угождать вот этому господину.
……
Стрелки больших часов на стене продолжали свой круг, и время текло. Под пристальным взглядом Фу Цинхуая Цзян Нун незаметно прикусила губу до ярко-алого оттенка, и из её горла вырвался лёгкий, почти соблазнительный звук:
— Простите, но я не могу заключать с вами частное соглашение.
Едва произнеся эти слова, она не удержалась и подняла ресницы, чтобы взглянуть на Фу Цинхуая. Его выражение лица почти не изменилось.
Фу Цинхуай, словно почувствовав её робкое любопытство, лишь поднял стеклянный стакан и неторопливо сделал глоток холодной воды.
Когда жидкость прошла по горлу,
его резкий, холодный кадык медленно качнулся вверх-вниз, источая в свете лампы изысканную чувственность. Не дав ей в смущении отвести взгляд, он едва заметно шевельнул губами, и его голос, лёгкий и безразличный, будто сметающий снег с горных вершин, произнёс:
http://bllate.org/book/10604/951651
Готово:
