Сказав это, она вытащила из ящика парты рюкзак, собрала оставшиеся на столе книги, прижала их к груди и сказала:
— Я пойду!
Чжуан Сяоцы махнул рукой:
— Иди.
Чэнь Янь бросила взгляд на Цзи Юньфэна. Тот молчал, лицо его было спокойным и безразличным. Она уже собиралась уходить, как вдруг за спиной раздался чрезвычайно серьёзный голос:
— Не забывай почаще навещать свёкра.
???
И Чэнь Янь, и Чжуан Сяоцы остолбенели. Первым сообразил Чжуан Сяоцы — он одобрительно поднял большой палец в сторону Цзи Юньфэна. А Чэнь Янь, медлительная от природы, долго думала, прежде чем до неё дошёл смысл фразы.
«Навещать свёкра?» Значит, он имеет в виду…
Щёки её вспыхнули. Она резко обернулась и сердито сверкнула глазами на этого красивого юношу:
— Катись!
Ей и так было немного жаль покидать прежнее место, но теперь ноги сами понесли её прочь — будто на них были надеты огненные колёса.
Цзи Юньфэн и Чжуан Сяоцы, глядя ей вслед, хлопали по столу и громко смеялись.
Чэнь Янь так и хотелось швырнуть в них рюкзаком.
В классе она уселась на новое место — вторая парта во втором ряду справа.
Её новая соседка по парте, Сяосяо, уже сидела на месте. Девочки обменялись улыбками.
Позади Цзи Юньфэн смотрел на стройную фигурку девушки и задумчиво погрузился в свои мысли.
Чжуан Сяоцы положил рюкзак в ящик и, взглянув на Цзи Юньфэна, спросил:
— Тебе не больно?
— Больно тебе на голову! — огрызнулся тот.
Через десять минут все уже расселись по новым местам. Учительница хлопнула в ладоши:
— Все успокоились? Рассаживайтесь и начнём урок.
Она и впрямь не теряла ни секунды: сразу же перешла к делу.
Чэнь Янь, оказавшись прямо под носом у учительницы, сидела, выпрямив спину, и не смела даже моргнуть лишний раз.
Учительница Чжан энергично вещала с кафедры; микрофон у неё на ухе разносил звук по всему классу.
Цзи Юньфэн, сидя сзади, смотрел на вторую парту во втором ряду справа — на хрупкую фигурку девушки, которая держала спину прямо, сосредоточенно делала записи и иногда наклоняла голову, отчего чёлка соскальзывала набок. В такие моменты он мог разглядеть её профиль — белоснежный, словно молоко.
Невольно он вытащил чистый лист бумаги и начал набрасывать карандашом силуэт девушки. На бумаге она получилась особенно нежной и хрупкой.
Глядя на эти линии, Цзи Юньфэн вдруг вспомнил слова Шу Би:
«По крайней мере, я осмеливаюсь признаться в своих чувствах. А ты?»
Он горько усмехнулся.
Разве он выглядел так, будто боится? Если раньше он сам не был уверен в своих чувствах, то теперь всё стало предельно ясно. Он уже взрослый человек — разве стыдно признаться, что нравится девушка?
Раньше Цзи Юньфэну всё давалось легко, и он никогда не стремился к чему-то с особым упорством, тем более не гнался за девушками.
Но теперь он решил попробовать — узнать, каково это, добиваться расположения девушки.
После урока учительница Чжан объявила ещё одну новость:
— Начиная со следующей недели в школе вводятся вечерние занятия. От каждого из вас требуется остаться после уроков. До экзаменов осталось совсем немного, поэтому постарайтесь уделять учёбе как можно больше времени. Поговорите с родителями и, если они согласны, запишитесь у меня.
...
За ужином Чэнь Янь рассказала матери о вечерних занятиях.
— Конечно, это пойдёт тебе только на пользу. Потерпи немного — после экзаменов сможешь отдохнуть, — без колебаний ответила Си Цзыжун. Всё, что связано с учёбой и помогает в ней, она никогда не отвергала.
— Хорошо, — кивнула Чэнь Янь и положила в рот кусочек цветной капусты.
Весь выпускной год был полностью поглощён подготовкой к экзаменам. Даже выходные стали роскошью для одиннадцатиклассников: суббота — единственный день отдыха, а уже в воскресенье снова в школу.
Некоторые ученики не отдыхали даже в субботу: родители нанимали им репетиторов или записывали на дополнительные курсы. Всё становилось всё жестче и жестче — казалось, никто уже не помнил, каково быть обычным человеком.
В понедельник, после поднятия флага, из соседнего класса к Чэнь Янь подбежала Сян Цзинь и крепко её обняла:
— Моя малышка! Как же я по тебе скучала!
Чэнь Янь улыбнулась:
— Я тоже скучала. Как ты?
— Всё нормально, только оценки никак не поднимаются... Очень переживаю! — надула губы Сян Цзинь.
— Родители сильно давят?
— Да нет, они особо не надеялись на меня.
— Это даже хорошо. Не обязательно поступать в лучший университет, чтобы найти своё место в жизни.
Сян Цзинь посмотрела на подругу и заметила в её словах лёгкую усталость.
— Кстати, Чэнь Янь, разве у тебя не скоро день рождения? В среду на следующей неделе, верно?
— Наверное... Сама бы и забыла, если бы не ты.
— Так ведь тебе исполняется восемнадцать! Как можно такое забыть! — возмутилась Сян Цзинь.
В этот момент к ним подошли Цзи Юньфэн и Чжуан Сяоцы.
— Пойдёте в буфет? — громко спросил Чжуан Сяоцы.
Сян Цзинь вопросительно посмотрела на Чэнь Янь.
Та покачала головой:
— Нет, мне ничего не нужно.
— Мы можем принести вам, если что-то хотите.
— Принесите мне две пачки чипсов! — радостно замахала Сян Цзинь.
Цзи Юньфэн взглянул на Чэнь Янь:
— А тебе?
— Мне ничего.
Попрощавшись, компании разошлись. Чэнь Янь и Сян Цзинь направились в учебный корпус.
Когда Чэнь Янь вернулась на своё место, Сяосяо уже сидела за партой. Сяосяо училась в этом классе ещё с десятого класса и была знакома почти со всеми одноклассниками.
Чэнь Янь же перевелась сюда из другого класса, поэтому кроме Цзи Юньфэна и Чжуан Сяоцы она никого толком не знала.
Сяосяо была типичной «книжной крысой» — ещё более замкнутой и усердной, чем Чэнь Янь. Почти всегда, когда та на неё смотрела, Сяосяо уткнулась в учебники.
Усевшись, Чэнь Янь кивнула соседке и принялась искать среди стопки материалов тест для самостоятельной работы.
Вскоре Цзи Юньфэн и Чжуан Сяоцы вернулись из буфета. Обычно они входили через заднюю дверь — их парты находились рядом с ней.
Но сегодня всё было иначе. Цзи Юньфэн держал в руках стаканчик с молочным чаем и вошёл через переднюю дверь. Он прошёл по узкому проходу между первым и вторым рядами и на мгновение остановился у второй парты, где девушка, склонив голову, решала задачу.
Не сказав ни слова, он поставил стаканчик на её парту и направился к своему месту сзади. Когда Чэнь Янь подняла глаза, его уже не было — она обернулась и увидела лишь высокую фигуру, садящуюся у задней двери.
На лице Цзи Юньфэна не отражалось ничего — будто ничего и не произошло.
Чэнь Янь снова повернулась к доске и вдруг заметила, что весь класс смотрит на неё, включая Сяосяо.
Даже эта закоренелая «книжная крыса» не удержалась от любопытства:
— Чэнь Янь, вы с Цзи Юньфэном тайно встречаетесь?
Чэнь Янь чуть не свалилась со стула от неожиданности и с трудом сглотнула.
«Почему все так думают?» — в панике подумала она и поспешила объяснить:
— Нет-нет! Он просто живёт рядом с нами, мы иногда общаемся, но не так, как вы себе представляете. Цзи Юньфэн вообще очень щедрый друг.
— О-о-о, теперь понятно, — протянула Сяосяо. — Просто все давно шепчутся: он явно относится к тебе иначе, чем к другим девчонкам.
— В каком смысле иначе? Всё совершенно нормально — мы просто хорошие друзья.
— Нет, правда! Помнишь Шу Би? Она же тоже его соседка, но с ней он разговаривает, как с парнем. А бедняжка Шу Би так в него влюблена...
— Ну, наверное, просто характеры разные, — уклончиво ответила Чэнь Янь. — Ладно, скоро звонок.
Как раз в этот момент прозвенел звонок на урок, и она с облегчением выдохнула.
Под пристальными взглядами одноклассников Чэнь Янь не решалась даже прикоснуться к стаканчику — будто от одного глотка все окончательно убедятся, что между ней и Цзи Юньфэном что-то есть.
Хотя для неё этот молочный чай был просто подарком от обычного друга противоположного пола.
Сзади Цзи Юньфэн нетерпеливо постукивал пальцами по столу. Увидев, что она всё ещё не пьёт чай, он достал телефон и отправил сообщение.
Ветер Без Следа: [Почему не пьёшь?]
Чэнь Янь услышала звук уведомления. Учительницы ещё не было, и она тайком достала телефон.
Увидев имя отправителя, она нахмурилась и ответила:
Пикачу: [Сейчас не хочу пить.]
Это был слишком прозрачный предлог — даже самой себе она в него не верила.
Ветер Без Следа: [Ладно, выпьешь, когда захочешь.]
Чэнь Янь на секунду задумалась, потом медленно начала набирать текст:
Пикачу: [В следующий раз не покупай мне.]
Ветер Без Следа: [Почему?]
Пикачу: [Ребята начнут думать неправильно.]
Ветер Без Следа: [Что именно они подумают?]
Пикачу: [Что мы встречаемся.]
Прочитав это, Цзи Юньфэн задумался.
Ветер Без Следа: [Тебе страшно, что подумают другие?]
Пикачу: [Конечно! Мне будет неловко, да и учителя услышат — тоже плохо.]
Ветер Без Следа: [А тебе не страшно, что подумают, будто ты встречаешься с Мэн Цзыфеем?]
...
Чэнь Янь убрала телефон. Отвечать на этот вопрос она не хотела. Конечно, ей тоже не хотелось, чтобы думали, будто она с Мэн Цзыфеем вместе. Но почему он вообще задаёт такой вопрос? Похоже на ревнивую жену!
Цзи Юньфэн смотрел на экран, ожидая ответа. Не дождавшись, он прикусил губу.
Он крутил телефон в пальцах, размышляя. Пока не знал точно, какое место занимает Мэн Цзыфэй в сердце Чэнь Янь. Единственное, что он понимал — с тем парнем она общается свободнее, будто им вдвоём комфортнее, чем с ним. Может, ей действительно легче с Мэн Цзыфеем?
Сегодня вечером начинались первые вечерние занятия, и время тянулось бесконечно долго.
В классе царила полная тишина — слышался лишь шелест бумаги и поскрипывание ручек.
Ближе к концу учительница объявила результаты последней пробной контрольной.
Чэнь Янь посмотрела на своё место в рейтинге и приуныла: она оказалась на десятом месте с конца.
Ей никогда не нравилось быть в числе отстающих. В глубине души она всегда стремилась быть первой. Раньше мать постоянно сравнивала её с соседскими детьми, чтобы подстегнуть, и Чэнь Янь даже занималась по конспектам Цзи Юньфэна, лишь бы соответствовать ожиданиям Си Цзыжун.
Люди всегда стремятся вперёд, и желания растут постепенно.
Теперь же она — десятая с конца. Настроение упало ниже некуда. Она решила: в следующий раз обязательно поднимется вверх, чего бы это ни стоило.
Решив задержаться подольше, Чэнь Янь попросила у старосты ключ от класса.
Когда прозвенел звонок с последнего занятия, ученики один за другим покинули класс. Только Чэнь Янь осталась на месте. Даже Сяосяо собралась уходить.
— Чэнь Янь, ты скоро пойдёшь? Уже почти половина десятого, — спросила она.
— Ещё немного поработаю. Иди, не жди меня.
— Ладно. Только не засиживайся допоздна — девушке одной опасно.
— Спасибо, знаю.
Чэнь Янь проводила взглядом Сяосяо, которая вышла через переднюю дверь с полным рюкзаком за спиной, и снова склонилась над задачами.
Прошло неизвестно сколько времени, когда сзади раздался голос Чжуан Сяоцы:
— Чэнь Янь, я ухожу. Пойдёшь со мной?
http://bllate.org/book/10535/946010
Готово:
