Зная, что на душе у неё тяжесть, Цзи Юньфэн не стал заходить вслед за Чэнь Янь в магазин подарков — он устроился напротив, в кафе-мороженом.
Чэнь Янь обошла весь магазин и выбрала ремень для отца. Что до тёти Ци и младшей сестры Лань Юйжань, она их почти не знала. Сестра была примерно такого же телосложения, как и она сама, поэтому Чэнь Янь решила купить ей платье. А для тёти Ци… Подумав немного, остановилась на браслете.
Погрузившись в выбор подарков, девушка совсем забыла о Цзи Юньфэне. Лишь выйдя из магазина одежды с тремя пакетами в руках, она вдруг осознала, что потеряла его из виду. Оглянувшись по сторонам и не увидев знакомой высокой фигуры, Чэнь Янь развернулась и пошла обратно. Наконец она заметила Цзи Юньфэна в кафе-мороженом напротив магазина подарков.
Юноша неторопливо сидел на стуле, держа в руке стаканчик молочного чая. Его длинные ноги были вытянуты прямо, во рту он держал соломинку и смотрел на неё с такой жалобной миной, будто обижался: «Ну почему ты меня бросила?»
Цзи Юньфэн всё это время сидел у входа в кафе и наблюдал, как Чэнь Янь вышла из магазина подарков с одним пакетом и направилась дальше — в магазин одежды. Ни разу не обернувшись в его сторону. Он не стал её окликать, лишь покачал головой, глядя ей вслед.
Увидев, что Цзи Юньфэн спокойно попивает напиток, Чэнь Янь немного успокоилась и двинулась дальше.
— Наконец-то вспомнила обо мне? — в его расслабленном тоне прозвучала лёгкая обида.
На щеках Чэнь Янь заиграл румянец смущения, и голос её стал чуть неуверенным:
— Я уже всё купила. Пойдём домой.
Юноша неспешно поднялся, пробормотав:
— Хорошо. Домой.
Слово «домой», произнесённое им, прозвучало многозначительно. Чэнь Янь почувствовала странную неопределённость в груди и, не говоря ни слова, развернулась и пошла вперёд. Они шли один за другим, немного неловко. Цзи Юньфэн взглянул на пакеты с подарками в её руках и потянулся, чтобы взять их.
Чэнь Янь почувствовала, как кто-то слегка дёрнул её за пакеты. Она остановилась и удивлённо обернулась. Перед ней возникло красивое лицо Цзи Юньфэна.
— Дай я понесу, — сказал он.
— Не надо, я сама справлюсь, — ответила она. Вещи были совсем лёгкими, и ей казалось нелепым беспокоить его.
В голосе Цзи Юньфэна прозвучало лёгкое раздражение:
— Чэнь Янь, девочкам положено получать такую заботу. Не стоит стесняться.
Девушка замерла. Впервые кто-то говорил ей такие слова. С раннего детства, воспитываясь с матерью-одиночкой, она привыкла быть самостоятельной и делать всё сама.
Но если она сейчас откажет, разве это не будет выглядеть так, будто она считает его недостаточно галантным?
— Спасибо, — тихо сказала Чэнь Янь и отпустила пакеты. Те перешли в руки Цзи Юньфэна.
Они молча дошли до ближайшей станции метро.
Зайдя в вагон, Чэнь Янь взглянула на часы и вдруг испуганно вскрикнула:
— У нас же десять часов комендантский час! Мы не успеваем!
Её лицо исказилось тревогой, а в широко распахнутых глазах мелькнул страх.
— Просто объясни маме, — легко предложил Цзи Юньфэн, не считая это серьёзной проблемой.
— Мама очень строга ко мне, — побледнев, ответила девушка. Чэнь Янь вспомнила, как в средней школе однажды вернулась домой после вечеринки с опозданием и получила от матери такой нагоняй, что с тех пор стала безукоризненно соблюдать все правила.
Цзи Юньфэн увидел, как её брови тревожно сошлись, и понял: она действительно боится.
Его голос стал мягче:
— Не волнуйся. Я провожу тебя и сам всё объясню маме.
Чэнь Янь благодарно посмотрела на него, но потом покачала головой. Она слишком хорошо знала характер своей матери: если Си Цзыжун узнает, что дочь задержалась из-за свидания с парнем, ей будет ещё хуже.
Всю дорогу домой она чувствовала себя тревожно и напряжённо.
Подойдя к дому, Чэнь Янь остановилась и обернулась к Цзи Юньфэну:
— Ты можешь идти. Спасибо.
Высокая фигура юноши скрывалась в темноте. Он спросил:
— Точно не хочешь, чтобы я зашёл с тобой?
— Нет, — покачала она головой, бледнея.
Из его носа вырвался лёгкий вздох:
— Ладно.
Чэнь Янь дрожащими пальцами вставила ключ в замок, медленно открыла дверь и, опустившись на корточки у прихожей, не торопясь переобувалась. Только через несколько секунд она неуверенно произнесла:
— Мам, я вернулась.
В следующее мгновение из гостиной прозвучал резкий, пронзительный голос, разорвавший ночную тишину:
— И ты ещё осмелилась вернуться?!
Тело Чэнь Янь непроизвольно дрогнуло. Она крепче сжала пакеты с подарками, проглотила комок в горле и, закончив переобуваться, напряжённо прошла в гостиную.
Си Цзыжун сидела на диване, лицо её было мрачным, а взгляд, устремлённый на дочь, — острым, как лезвие.
— Прости, мам, я опоздала, — первой заговорила Чэнь Янь, принимая вину на себя.
Си Цзыжун уже открыла рот, чтобы начать отчитывать дочь, но вдруг заметила пакеты в её руках и холодно спросила:
— Куда ты ходила?
— Я была в кино с Сян Цзинь.
— А что в этих пакетах?
Чэнь Янь запнулась:
— Это… подарок для папы.
Си Цзыжун нахмурилась:
— А остальное?
Губы Чэнь Янь словно сковала невидимая печать. Слова застряли в горле, и лишь через долгую паузу она выдавила:
— Ещё… для сестрёнки и тёти Ци.
Сердце её бешено колотилось, а взгляд, полный страха, был устремлён на мать.
Лицо Си Цзыжун исказила горькая ирония, смешанная с разочарованием:
— «Сестрёнка»? «Тётя Ци»? Как же вы быстро сблизились! А ведь у вас нет ни капли родственной крови!
Чэнь Янь закрыла глаза. Она уже знала, что последует дальше.
— Тебе, наверное, особенно приятно бывать в доме отца? Забегаешь с подарками, чтобы понравиться? А сколько раз за год ты покупала хоть что-то для меня? Мои деньги тратишь на этих двух женщин?! Чэнь Янь, ты специально хочешь меня унизить?! Да, поистине, хорошую дочь я вырастила!
— Бах! — ладонь громко ударила по столу, эхо разнеслось по всей гостиной.
Лицо Си Цзыжун стало багровым, вся она дрожала от ярости, и каждое слово, как игла, вонзалось в сердце дочери.
Чэнь Янь открыла глаза. На ресницах уже блестели слёзы. Горло пересохло, но она попыталась объясниться:
— Мама, я просто чувствую себя чужой в доме отца… Мне казалось, что будет невежливо слишком долго там задерживаться без подарков. Я не хотела ничего особенного…
— Хватит! — рявкнула Си Цзыжун. В голове у неё гудело, и никакие слова больше не доходили до сознания. Пальцы её дрожали от гнева, когда она приказала: — Поди немедленно в свою комнату и хорошенько подумай над своим поведением!
Чэнь Янь почувствовала, как мир рушится. Слёзы уже катились по щекам. Она резко развернулась, швырнула пакеты на кровать и, бросившись к письменному столу, разрыдалась безудержно.
С тех пор как родители развелись, она замечала: эмоции матери становятся всё труднее контролировать. Иногда, даже если Чэнь Янь ничего не делала не так, мать срывала на ней своё раздражение.
Она понимала, как нелегко матери одной растить дочь, но иногда ей самой было невыносимо больно и подавленно. Никто никогда не интересовался её настоящими чувствами.
Си Цзыжун сидела на диване, массируя виски. Она сама не понимала, что с ней происходит. Всё, что касалось той семьи, вызывало у неё нервное напряжение и неконтролируемую вспыльчивость. Возможно, старая обида до сих пор не улеглась. Она ненавидела того мужчину за предательство и ещё больше ненавидела его за то, что он теперь счастлив.
Если он счастлив — значит, она несчастна.
Си Цзыжун не хотела кричать на дочь, но Чэнь Янь была её единственной опорой, и она не могла допустить ни малейшего сбоя.
Пока она сидела, погружённая в свои мысли, вдруг раздался звонок в дверь. Си Цзыжун глубоко вздохнула и поднялась.
— Кто там? — спросила она, подходя к входной двери.
— Тётя, это я, Цзи Юньфэн.
Услышав его голос, Си Цзыжун нахмурилась, но быстро спрятала своё раздражение и открыла дверь.
Перед ней стоял высокий юноша в белой рубашке. Мягкий лунный свет окутывал его сверху, а свет из прихожей освещал его красивое лицо, на котором играла обаятельная улыбка.
— Простите, что так поздно беспокою. Я пришёл к Чэнь Янь за книгой. Можно войти?
Слова его звучали безупречно, а улыбка была настолько очаровательной, что Си Цзыжун невольно расположилась к нему.
— Она в южной комнате на втором этаже. Проходи.
— Спасибо, что потревожил вас, тётя.
Цзи Юньфэн вошёл и направился наверх. Как только он скрылся из виду, выражение его лица сразу изменилось — исчезла лёгкость, осталась лишь тревога.
Он не ушёл сразу, а стоял у дома и слышал, как внутри раздавались гневные крики, а затем — приглушённый плач сверху.
Поднявшись на второй этаж, Цзи Юньфэн нахмурился и направился к южной спальне. Услышав шаги в коридоре, Чэнь Янь, всё ещё сидевшая за столом, мгновенно замолчала.
Вслед за этим раздался стук в дверь.
Она вздрогнула.
— Кто там? — спросила она. По походке ей показалось, что это не мать.
— Я, — коротко ответил голос за дверью.
Чэнь Янь чуть не подумала, что ей послышалось.
— Зачем ты пришёл? — быстро вытерев слёзы бумажной салфеткой, она взглянула в маленькое зеркальце на столе. От своего отражения её передёрнуло: глаза распухли, лицо покраснело — выглядела ужасно.
— Открой. Мне нужно с тобой поговорить, — в голосе юноши прозвучала лёгкая тревога.
Чэнь Янь посмотрела на своё отражение. Спрятать следы слёз было невозможно. Пришлось выходить, прикрыв лицо руками.
Открыв дверь, она отступила в сторону, стараясь не показать ему лицо.
— Что тебе нужно?
Голос её дрожал и был хриплым — явно слышно, что она плакала.
Цзи Юньфэн увидел, как она прячет лицо, и в груди у него что-то сжалось.
Раз она не хочет, чтобы он смотрел, он обязательно заглянет ей в глаза. С лёгкой издёвкой он спросил:
— Плакала?
Чэнь Янь попыталась отвернуться, чувствуя стыд и лёгкое раздражение.
Какой же он назойливый! Ведь знает, что она рыдала, а всё равно лезет смотреть на её жалкий вид.
— Говори быстрее, что тебе нужно? Мне пора спать, — сказала она.
— Зайду внутрь, — ответил Цзи Юньфэн и уже сделал шаг вперёд.
Чэнь Янь мгновенно преградила ему путь, расставив руки.
— Нет! Ты не можешь заходить в девичью комнату! — предупредила она, подняв на него глаза.
Цзи Юньфэн увидел её покрасневшие глаза и приподнял бровь. Ему стало жаль её.
Чэнь Янь почувствовала его взгляд и снова отвела лицо в сторону.
— Девочек надо беречь, — мягко сказал юноша, его голос был нежным, как лунный свет за окном, а в глазах мелькнули непонятные эмоции. — Им нельзя плакать без причины.
Эти слова застали её врасплох. В горле вновь защипало, длинные ресницы опустились, и в голосе прозвучала горечь:
— Никто меня не бережёт.
Отец её бросил. Мать требует и командует, не желая понять её истинных чувств. Давно она не ощущала ни отцовской, ни материнской любви.
Девушка стояла с опущенными глазами, губы её слегка надулись от обиды. В самый тяжёлый момент в её ушах прозвучал голос — наполовину серьёзный, наполовину дерзкий:
— Буду беречь я.
Чэнь Янь резко подняла голову. Её глаза расширились от изумления. Эти слова Цзи Юньфэна пронзили её сердце и согрели ту часть души, которая давно замерзла.
Ей стало легче.
Она улыбнулась:
— Товарищ Цзи Юньфэн — настоящий друг!
— …
Кто, чёрт возьми, твой друг?!
На следующий день Чэнь Янь собрала чемодан. Ей предстояло вместе с матерью ехать в аэропорт, но летели они в разные места: Си Цзыжун — в международный терминал, чтобы отправиться в Японию, а Чэнь Янь — в национальный, откуда её рейс улетал в Гуанчжоу.
Приехав на такси в аэропорт, Си Цзыжун, выходя из машины, сказала дочери:
— Янь Янь, сейчас я познакомлю тебя с коллегой. Он летит со мной в Японию в командировку.
— Хорошо, — ответила Чэнь Янь.
Регистрация Си Цзыжун начиналась позже, чем у дочери, поэтому она сначала отвела Чэнь Янь в национальный терминал, помогла оформить багаж и усадила в зале ожидания.
http://bllate.org/book/10535/945999
Готово:
